武舉考試雖然從明朝初期就有了，但斷斷續續也沒甚麼動靜，到了大明中期，漸漸形成了三年一考的常態，但仍舊沒有太大的關注度。
與之相比，文科考試卻是舉世矚目，人人都想着能夠考個文狀元，一個秀才便能在家鄉揚眉吐氣，許多人七老八十了，還在孜孜不倦地靠着功名。
而武舉卻一度無人問津，即便後來成了常態，大多也是將門子弟混出身的地方，少有寒門士子能夠通過武舉出人頭地。
再加上武將在明朝並不是很收重視，朝堂上執牛耳者也都是閣臣宰輔，廠衛橫行，宦官竊權，哪裡還有武將的地位。
可如今不同了，皇上大舉備倭，鬧得轟轟烈烈，武舉考試也就成了炙手可熱的盛事。
這天也是黃道吉日，禮部大宗伯親自主持，南直隸督撫大員莫橫欒等人悉數到場，來了個莊嚴威肅的開貢院儀式，宣告爲期五天的武舉府試正式拉開了帷幕！
由於在武昌參加了楚王演武，而今次南直隸的武舉府試很多地方都參考了楚王演武的內容，李秘又是策劃者之一，這武舉考試對李秘而言，就相對乏味了一些。
從武昌回來之後，得益於莫橫欒提供了戰馬，李秘把騎射的短板也都補上了，這考試也就更加平淡了。
讓李秘感到哭笑不得的是，本以爲筆試策論纔是最難的，畢竟武人多半沒甚麼文化，策論該是最難的科目。
誰知考了才知道，策論原來纔是最簡單的！
在李秘的理解之中，策論該與文科考試一般，是考驗生員學識的重頭戲，考生對國事軍事做出自己的見解和策略疏言，應該是考驗綜合素質的最主要環節。
然而拿到試卷之時，李秘卻傻眼了，因爲題目竟然是默寫和填空，靠的就是戚繼光留下來的兵書和武備總經之類的傳世兵書！
這也是李秘先入爲主，太過緊張，要知道武人通常沒有很高的文化水平，能夠讀寫就已經不錯了，讓他們背這些武經和兵書，就已經是足夠折磨人，哪裡還能寫甚麼策論。
若有這等功夫，誰會考武舉人，不如考個正經的文進士還好過呢！
不過正是見識了這試卷，李秘才更加感激趙廣陵。
因爲李秘不知道這規矩，但趙廣陵不可能不知道，可即便如此，趙廣陵卻仍舊陪着李秘，日裡夜裡不斷研究兵法和武經，甚至還寫了不少策論，與李秘指點山河，各處山川地理等等，更是找出藏書閣裡的地理志等書籍，與李秘吃了個通透。
雖然考試不會考到，但卻是一筆巨大的財富，這也正是李秘感激趙廣陵的地方了。
這種程度的考試，李秘都覺着輕鬆，更不消說趙廣陵了，所以也沒太多出彩的地方可言。
武舉考試也不似楚王演武那般，設置對抗賽，都是各人接受考試，沒有明面上的激烈競爭，也就很難喚起興趣來了。
若說有些難度的，也就是黃天蕩裡舉行的水軍試訓，雖然在楚王府見識過，但李秘到底還是有些捉襟見肘。
五天就這麼過去，竟然沒有太多能說起的事情，倒是讓李秘有些失望。
畢竟爲了這武舉府試，他從年前就開始準備，而且還籌謀了這麼久，沒想到竟是這樣一個結果。
然而其他人可就不一樣了，尤其不少身家清白的民間俠士，更是激動萬分，這其中就包括張黃庭！
張黃庭來自於杭州張家，那是抗倭名門，不過與綠林草寇走得太近，無法得到朝廷的招安和收編，家主張戩便想到了這麼個法子，千方百計把張黃庭弄進了武舉考試。
說起來還多虧了李秘從中牽頭，否則張黃庭根本就沒有考試資格。
早先已經說過很多次，張黃庭不好說是男人，也不好說是女人，身體構造極其特殊，說是男人也成，說女人也沒錯，所以參加武舉考試到底是有些風險的。
然而爲了家族的利益，張黃庭還是放下了所有的羞澀和顧慮，考出來之後還是緊張兮兮，三兩日都無法緩解過來。
至於王弘誨張孫繩等人，到底有沒有幫李秘走後門關係，也要到公榜之時才能夠知道了。
李秘之所以有信心與趙廣陵打賭，其實也有這個原因在裡頭。
考自是考不過趙廣陵的，但沒考之前，就有一大堆人曾經許諾過，要幫助李秘謀求一個武舉人的名分。
李秘進入官場之後，也終於知道，像王弘誨這樣的文官，想要染指武舉考試是多麼困難的事情，這王弘誨早先答應李秘，也難免有些敷衍的嫌疑。
不過李秘可不會讓他這麼輕鬆，所以藉着前些日子的事情，把王弘誨和張孫繩都給拉了進來。
如今他們也已經沒有任何藉口，就看他們能爲李秘提供多少幫助了。
相對於張黃庭，趙廣陵本該更加輕鬆一些，可考完出來之後，李秘去探望了趙廣陵，這貨竟然比張黃庭還要緊張！
此時李秘也是終於知道，趙廣陵這次考試，承載着的不僅僅只是趙家，還有其他名門望族的前途和未來！
如此一來，三人之中也就李秘最是輕鬆，武舉考過之後，趙廣陵和張黃庭只是強顏歡笑，哪裡能放鬆得下來，李秘約他們出去玩耍也沒了心思。
如此期期艾艾了三日，終於到了放榜之日，這還天沒亮，貢院方向一聲炮響，街上頓時熱鬧起來。
貢院前面早就擠滿了守候着的武舉士子，伸長了脖子，就等着張榜，而李秘等人乾脆連貢院看榜都不去了，三人就縮在家裡頭等着。
街上隱約傳來歡呼聲，也有不少人看完了榜單，落寞地獨自離開，一些個將門子弟，落榜了也不氣餒，完全沒當一回事，與相知的朋友到酒館去散心消遣，而有些將門子弟並沒有將考試放在心上。
他們之所以參加武舉，不過是爲了聯絡感情，結交朋友，考試結束之後便一道尋歡作樂去了，至於能不能榜上有名，他們卻是不太上心了。
李秘三人蔘加武舉考試，理問所的人也都是知道的，非但如此，推官衙門和總督府的人也都知道。
不過他們對李秘三人並沒有抱太大希望。
趙廣陵雖然出身名門，身份尊貴，但又不是將門，他們的家族三百年不曾沾碰過軍事，雖然從小家教良好，但不是內行人，考試哪來甚麼底氣？
至於張黃庭，長得像個娘兒們也似，雖然也有真功夫，但行走江湖還行，征戰沙場卻沒那股氣度。
再說了，杭州張家本來就是個野路子，朝廷都不稀罕詔安收編他們，這樣的匪寇嘍囉來參加武舉，能考上才真是怪事了！
至於李秘，破案倒是有一手，應付各種局面也是遊刃有餘，整日裡揹着一把戚家刀，也是足夠唬人，但整日裡忙於各種公務，衙門裡雞毛蒜皮的事情都需要他操持，若這樣也能考中，那便真真是沒天理了！
整個南直隸參考人數約莫上千，五天也才滿滿當當，勉強囫圇考試了一遍，從中擇優選取九十一人，與文科考試一般，頭名爲解元。
放榜之後，報喜隊伍敲鑼打鼓走上街頭，到武舉士子落腳之處去報喜，整個姑蘇城又熱鬧了起來。
這是繼真龍顯靈之後，又一場盛大的狂歡，雖然與自己無關，但姑蘇百姓發揚了一如既往的看熱鬧傳統，整個城市都鬧哄哄起來。
報喜的都是各級衙門攤派到貢院以供差遣的，與維持考試不同，報喜可是個肥差，中舉的必定要給賞錢的。
外頭敲鑼打鼓，熱鬧到不行，理問所衙門的公差衙役們也都被抽調去幫忙了，整個理問所衙門倒是冷冷清清。
趙廣陵和張黃庭二人都緊張兮兮的，也不敢去看榜，一顆心到底是揪着。
可笑的是，趙廣陵考前牛如龍，考後慫如狗，讓李秘整日裡嘲弄，卻是一句都不敢頂撞。
張黃庭更不用說，張戩是花了好大力氣，又擺脫了李秘，走了不少關係，才成功報考。
雖然李秘和趙廣陵溫書練功，張黃庭也在一旁陪着，但他心裡頭到底是沒有底氣的，眼下就更是七上八下了。
三人大眼瞪小眼的，外頭一有甚麼動靜，便要站起來，可報喜的隊伍每次都只是路過，並沒有進來。
照着規矩，報喜也是從高到低，依次進行，眼看着都要到傍晚了，也沒報喜隊伍進來，三人難免要失望。
這頭名是不指望了，一般的舉人身份都沒能考到，這就不太正常了！
雖然這兩天李秘最是坦然，畢竟他比較看得開，武舉人對他也不過是鍍金罷了，但眼下卻是他最先忍不住！
因爲王弘誨那幾個老傢伙信誓旦旦要給他走後門，結果竟然沒中舉，這如何都要討個說法不是！
這兩個老兒可是得了李秘不少好處的，人情大過山了都，李秘也不指望他們回報點甚麼，可這答應過的事情竟然都沒能兌現，這就過分了！
正當李秘要出去討說法之時，正好碰到了來報喜的隊伍！
三人也是一臉驚喜，結果上前一看，卻是理問所自家的衙役，恨不得當場將這些人給打一頓。
正要動手，那些個衙役卻笑嘻嘻來討賞，竟然還真是來報喜的！
不過聽說是橫豎他們要回衙門，順道來報喜，名次也就可想而知了。
這麼一問，張黃庭竟然考了個八十九名，一般一般，也就倒數第三，李秘得了個九十名，不錯不錯，倒數第二，至於趙廣陵，不依不依，倒數第一啊！
雖然是考上了，可這結果也是讓人傻眼，李秘倒是無所謂，他本就不想出頭，能混上武舉人的身份就成，而且還贏了趙廣陵，反倒要開心。
至於張黃庭，家裡頭本來就是爲了混個正經名分，好洗白整個家族，如今張黃庭雖然是倒數第三，但到底是榜上有名，當然是該高興的！
再者，李秘和趙廣陵一道溫書練功，很多時候都冷落張黃庭，他只是默默在一旁學習，如今成績卻比他們兩個要好，牙都該笑掉。
三人之中臉最黑的，自然就是趙廣陵了！
倒數第一是個甚麼鬼，你趙大公子可是要爲江東豪族重新崛起而努力奮鬥的男人啊！