撐着繡了蓮葉清荷的碧玉枕，拂過軟香菸羅的錦被。顧蓮蕪赤足下榻，少女輕靈的髮絲在單薄的肩膀上劃出一個婉轉的弧度。
外面的侍女端着銅臉盆進來，看見她只穿了單衣的身子，嬌嗔道：“小姐，您又調皮了，不穿羅襪，讓夫人瞧見了可是要挨訓的。”
“孃親又不會真的訓我！”豆蔻年華的少女嬌俏地吐了吐舌頭，卻還是依言穿上了錦襪。
鑲了銀絲邊的茜紅短衫裹緊了含苞待放的身子，配衣襬繡了蓮葉的簇新花紋襦裙，手纏金絲鐲，腰間配新薰了紫檀香的香囊，那時候的顧蓮蕪，還是深閨裡的官家嫡女。
殷紅的玫瑰花瓣穿過羊脂暖玉般的細嫩柔荑，清水應聲掬起，灑在嬌俏的芙蓉面上，宛如青蓮踏水，凌波飛燕。
淨面，淨手，婉轉的青絲在頭頂旋成一個醉人的弧度，一盞嵌銀的蓮花簪端於其上，纖手抹了妝粉，修飾着那張宜喜宜嗔的臉。
“小姐真是越發出挑了，將來，就不知是哪家的公子，能有得這般好福氣。”丫鬟不無挪喻地戲謔着小小少女。
“你這小丫頭，趕明兒我就跟孃親說，將你尋個人家嫁出去，看你還敢不敢這般取笑我。”少女作勢要去捏丫鬟的臉，幽深的深閨裡，一片鶯聲燕語，嬌噥軟笑。
正是初春，窗外春和景明，端坐於妝臺前的少女，臉上浮出一抹輕盈的淺紅。丫鬟的話，對她並不是全無影響。
她想起韋莊的詞：
“春日遊，杏花吹滿頭，陌上誰家年少，足風、流，妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。”
那樣直白又勇敢的愛情，飛蛾撲火，美妙而轟轟烈烈，直直在顧蓮蕪心裡開出花來。
那時候，顧家還是淮安數一數二的官家，她爹爹顧淮良是郡守，她娘是淮安首富家的獨女。
作爲顧家嫡女，顧蓮蕪是含着金湯匙出生的，十八歲之前，她是籠中的金絲鳥，天真懵懂，不諳世事。
那真是一個安和的年歲。
顧蓮蕪第一次見到鳳眠時，他還是街頭的小乞兒，滿面髒污，衣衫襤褸，餓了甚至要跟狗搶東西吃。
那日，她和往常一樣，陪顧夫人每月一次去城外靜禪寺上香。
馬車裡，顧夫人看着自己美麗的女兒伏在膝上，女兒逐漸長成，讓她這做母親的，很是自豪
“孃親喜歡爹爹嗎？”她突然擡頭問道。
只見顧夫人一愣，隨即像是想起什麼一般，最終摸着她的頭髮道：“喜歡的，孃親很喜歡爹爹。”
“那爹爹一定很愛孃親。”少女嬌笑，“孃親喜歡爹爹，爹爹疼孃親，真好。”
顧夫人聽了這話，神色怔忪間，嘴角浮出一抹苦笑。
“是啊，多好。”顧夫人聽見自己的聲音，強笑道，“我們蓮兒也長大了，將來想嫁什麼樣的男子？嗯？”
顧蓮蕪不滿地嘟起嘴：“孃親又取笑我。”
母女二人說笑間，乍覺馬車一驚，車內案几上擺放的琉璃果盤應聲而裂。
顧蓮蕪驚呼一聲，手忙腳亂間護住了母親，起身間，手掌卻被碎裂的果盤劃出一道口子，絲絲縷縷的鮮血登時滲了出來。
“蓮兒！”顧夫人驚呼，隨即柳眉倒豎，“駕車如此不小心，傷了小姐，是想挨板子出府嗎？”
一道驚惶的聲音自車窗外響起：“夫人小姐恕罪！是前面有個人縱街狂奔驚了馬……這……小的們……”
顧夫人眉頭皺得更厲害：“當街狂奔？莫不是搶劫了不成？”
人很快被帶上來，卻是個小小少年和一個三四十的老滑頭，二人皆是衣衫破爛，蓬頭垢面，不同的是，既是跪着，少年的腰板，也依舊挺得筆直。
“夫人明鑑啊，是這小乞兒當街搶劫……草民這也是被逼無奈啊……草民上有八十老母，下有垂髫小兒，一年來就掙這麼些血汗錢……想給夫人買個玉墜，竟被這小兒搶去…還請夫人爲小民做主……”那老滑頭惡人先告狀，說得一把鼻涕一把淚。
顧蓮蕪看着孃親心疼地爲自己包紮手掌，聞言有些好笑，這分明是利用起了女人的同情心，畢竟，愛護夫人的男人，沒有女人會不欣賞。
果然，此話一出，顧夫人緊皺的眉舒展了少許。
車簾揭開，顧蓮蕪瞥了一眼那小乞兒，殊不料，那小乞兒竟擡眼看了他一眼。
顧蓮蕪有那麼一瞬間的怔愣。
她看到的是怎樣一雙眼睛，那樣明亮，又憤世嫉俗的眼睛，帶着一絲隱隱的譏誚，望着她，卻又在一低頭間，斂去了所有的鋒芒。
顧蓮蕪突然有些委屈，她長這麼大，還從未被人這樣看過。
於是，她索性將氣都撒在了那老滑頭身上。
“憑你這般邋遢懶散，不修邊幅，竟然會有姑娘願意嫁你？”少女輕靈的聲音響起，引起周圍人鬨堂大笑，顯然是沒想到這官家小姐，消遣起人來也是這般不留情面。
此話一出，少年略帶驚訝地看了她一眼，半晌，沉聲道：“普通百姓，哪裡能買得起和田玉配飾，他分明是偷的。”
顧夫人看了那小乞兒一眼，雖不滿女兒先前大膽且不符合官家小姐的做派，卻依舊示意旁邊侍衛上前搜身，不過幾下，果真搜出一塊和田玉佩，呈上來一看，當即怒氣更甚。
“你可知，這玉佩是誰的？”顧夫人怒極反笑。
“是……小民買給夫人…….”那老滑頭話音未落，便被侍衛一腳踹翻。
“偷盜之人還敢滿口胡言如此猖獗，這分明是葉老爺的隨身信物！”顧夫人厲聲喝道。
此話一出，顧蓮蕪也愣住了，她沒想到眼前這人偷盜居然偷到了自己外公身上，這可真的是出門不看黃曆，撞鬼了。
母親孃家姓葉，是淮安一帶有頭有臉的首富人家，母親當年更是家中嫡女。
此話一出，那老滑頭萎靡倒地，又驚恐地跳起來指着那小乞兒道：“是他！一定是這小乞兒偷的，纔來栽贓陷害我，夫人明鑑吶！”
顧夫人皺眉，官宦人家出門非馬即車，自家父親這般被人偷去了隨身攜帶的腰佩，定是又去煙花之地尋花問柳了，此事若是讓母親知道，免不了又是一番爭吵，更何況自家官人是淮安百姓父母官，平日裡最是清廉正氣，如今老丈人這般拂了他的官威，定是又要惹出愈多是非。
於是她直接揮手，侍衛應聲而動，直接讓侍衛將那老滑頭拖了下去。
顧蓮蕪看向那少年，興趣突來：“你是如何識得那和田玉佩？”
小乞兒看着她，眼睛仍然明亮，那譏誚卻淡了少許，並未多說話，只是端正地叩了個頭便起身要走，連侍衛塞的銀子也未接，單薄的身影透着不同於常人的堅韌，那樣的執着，又是那樣的讓人心疼。
“倒是個有骨氣的小子。”顧夫人淡淡道。
看着顧蓮蕪剛剛用手絹包紮住的手掌，顧夫人愛女之心頓起，索性香也不去上了，直接打道回府。
顧蓮蕪看着少年遠去的背影，心中悄悄泛起一絲漣漪。
這少年沒在陌上，也未必足夠芝蘭玉樹俊朗無雙，卻仍是讓顧蓮蕪忍不住回頭。
彼時，她還是嬌貴的官家小姐，他是不知前路的流浪乞兒，一切的故事都還未展開。
又過去了兩三月，天氣逐漸熱起來。
顧夫人的孃家葉府添了件喜事，顧夫人的兄長葉詫雲膝下，新添了一對小小的孿生千金。
葉府上下都高興壞了，儘管不是男嬰，但葉詫雲早有一子葉凌凡過了弱冠之年，已經外出遊學，而顧蓮蕪這外孫女也大都住在顧府，甚少回來，如今有一對孿生女兒承歡膝下，自是再好不過。
五月初七一早，葉府大門已是賓客盈門，顧蓮蕪着了一身杏子紅衫子，蝴蝶雙釵挽發，清水芙蓉的小臉明豔不可方物。
此時，她正看着舅媽懷中的一對小奶娃娃，一臉笑意。
“好可愛的小娃娃！”
“蓮兒若是喜歡，可以摸摸。”舅媽一臉慈愛道。
白嫩如玉的蔥指點了點一個小娃娃的下巴，那懵懂的嬰兒竟咿呀一笑，甚是惹人喜愛，顧蓮蕪好奇，又去逗另一個小奶娃娃，卻看見那奶娃娃嘴一扁，聲音細弱地哭了起來。
顧蓮蕪被這一哭一笑的兩個娃娃弄得哭笑不得，眼見着舅媽哄安分了那哭了的娃娃，才悄悄吐了吐舌頭。
“孩子可取名字了？”一旁的顧夫人笑問。
“還沒呢。”舅媽逗弄着懷裡的小嬰兒，“不過老爺的意思是，凡兒已經承了凌字輩，這倆姑娘也得跟着呢。”
“這還不好取麼？”顧蓮蕪看着舅媽和母親的不解的眼神嬌笑，“這笑娃娃就叫凌笑，這哭娃娃就叫凌哭。”
“又調皮，我是寵得你越發沒有邊際了！”顧夫人佯怒瞪了她一眼。
舅媽蘇氏哭笑不得道：“這凌笑還說得過去，女兒家笑口常開是好事，這凌哭卻是瞎鬧，哪有這樣取名的？”
顧蓮蕪歪頭想了一會：“那就凌音如何？‘音’同那哭聲‘嚶’是諧音，也夠雅緻。”
話音剛落，卻見門口葉家長子葉詫雲不知何時進來，拍手道：“凌笑，凌音，確實是好名字，還是蓮兒聰明。”
“舅舅好！”顧蓮蕪乖巧行禮。
“可別說，這樣一想，確實不錯。”蘇氏也笑，轉頭看向自家夫君道，“你不是在前廳忙？怎的跑來了？”
“可饒了我吧，笑得人臉都酸了，姐夫剛從衙門回來，正替我在前廳擋着呢。”葉詫雲摸了摸顧蓮蕪的頭髮，轉而就去逗兩個女兒，“凌笑，凌音，你們長大可要像你們蓮兒姐姐一樣，長成淮安第一美人兒纔好。”
顧夫人笑道：“我只求蓮兒她別給我惹事纔好，如今大了，越發無法無天了。”
於是，葉家兩位千金的名字，就這樣定了下來。
“今年父親嘗過城東一品樓的菜讚不絕口，我可是前幾日就定下了他們的掌勺廚子，今兒個可是有好吃的了，大姐，蓮兒，你們待會同姐夫可要多吃些。”葉詫雲囑咐了幾句，就繼續去前廳招攬賓客。
顧蓮蕪待得無聊，便一個人偷偷溜出去玩了。
拐過後院的花園，便是後廚。
顧蓮蕪踮起腳尖，確定廚師應該是出去處理新鮮的魚肉雞鴨了，便提起裙襬順着門邊悄悄走進去。
後廚的方桌上，已經擺滿了熱騰騰的的糕點。
顧蓮蕪躲在桌後，不多時，放梅花糕的精緻盤子上，多了一隻蔥白的小手。
趁着沒人，趕忙朝碟子裡抓去，卻抓了個空。
她直覺不對，訕訕地堆出一個笑回頭，卻在看清來人的面容後，一瞬間怔住。
“是你？！”二人異口同聲道。
眼前這小廝，有一雙明亮的眼睛，正是那天在街上遇到的小乞兒。
此時，他正一手將梅花糕的盤子放回原位，看向這個來偷吃的賊——顯然，剛纔就是他移開了盤子，害得她沒有抓到吃的。
此時，少年洗乾淨了一張臉，合身的小廝服穿在身上，露出那張漂亮的讓女孩子都嫉妒的容貌，星眉鳳目，正皺着眉看她。
“你怎麼在這？”顧蓮蕪更加驚奇一些，撐着腿想要站起來，卻不出意外的被繁瑣的裙襬絆住。
“小心！”
“哎呀！”
陽剛的少年氣息撲面而來，讓顧蓮蕪有些猝不及防，一抹濃重的紅雲浮在臉上，下一秒，她剛要掙脫，卻聽門外一陣腳步聲。
少年眼疾手快地將她重新拉入桌子底下，並騰出一隻手封住了她的櫻桃小嘴。
少年雖是在後廚幹活，手上卻並沒有難聞的油污，反而有一股糕點的甜香。
柔軟嬌粉的脣輕觸着少年的掌心，顧蓮蕪覺得自己的臉龐一直到耳根都快要燒起來，她掙扎着想要放開。
只聽得少年的聲音在耳畔道：“不想挨數落就別出聲。”
少年此刻也是有些氣血上涌，女孩子青澀柔軟的身體在那一瞬間侵佔了他的每一個細胞，掌心的溫度更是讓他有些熱血沸騰。
捱得近了，還能聞到她身上的醉人馨香。
一時間，二人彼此呼吸可聞。