朝綠端來幾樣溪寧向來喜愛的菜色，放在几案上，低低道：“姑娘雖不愛去湊熱鬧，多少也吃些纔好。”
溪寧懨懨地從舊書裡頭擡起臉來。脂粉未施，眉目間如盈盈秋水，平添一份楚楚可人的味道：“我吃不下，撤了吧。”
朝綠臉上露出幾分惋惜——今日是那一位的生辰，難怪溪寧吃不下了。她只好勸着道：“姑娘，外頭那些熱鬧，都是老太太給請來的，不是陸公子……”
溪寧在心裡冷哼了一聲，眉頭顰起。她看着朝綠，突然問道：“你說，聖庵爲什麼還不娶我過門？”
朝綠不防備她這麼直接地問出來，臉上紅了一紅，道：“姑娘，定是公子這些日子忙着朝中之事，才……”
“哼。”溪寧冰冷地打斷了她，起了身子，“她們外頭的個個騙我，連你也要騙我不成？”
“朝綠不敢！”
溪寧望一眼頭垂得低低的朝綠，口氣緩了緩：“那你說，是爲什麼？”
朝綠的臉白了白，她心中直掠過幾個字——神女有心，襄王無夢……伺候這位姑娘這麼久，她漸漸地也有些覺得，陸聖庵帶她不像是尋常男子對待自己的寵姬，倒像是隔了層說不清道不明的東西，不能交心的。只是這些話哪裡能說得出口？
她終是陪笑着道：“姑娘，奴婢想事公子不願委屈您做妾，才……纔沒有……”
溪寧臉色稍稍緩和了，這才舉箸。才吃下半口，卻見一個小廝偷偷摸摸地進了來。溪寧忙放下筷子，問道：“怎麼樣？”
那小廝小心翼翼地瞅了瞅兩旁，道：“公子明着沒給什麼，倒是後來送去了一幅畫。”
“一幅畫？”溪寧
顰眉，“畫了些什麼？”
“回姑娘的話，是一條鯉魚產子，又有一雙舊鞋子。”
溪寧愣了一愣。那小廝心裡緊張得很，喚道：“姑娘？姑娘？”
溪寧這才反應過來，摸出一錠銀子給他，打發他去了。
自己坐到席前，苦苦思索起來——鯉魚，鞋子，這是什麼東西？朝綠喊她幾聲，她也置若罔聞。
眼瞅着日頭西斜，溪寧依舊沒有想通。她心裡隱隱曉得不對，卻又拿不出證據，心裡亂亂的，便起身往庭院裡走。
院子裡有兩個丫頭站着，瞅着地下。一個道：“你這鞋子這麼老舊了，怎麼還在穿？”
溪寧只覺得彷彿被一道雷劈中，渾身震了一震。
另一個丫頭嗔怪道：“纔不老呢，都是剛纔擠着看戲才舊成這樣。那木梨班的戲……”說着瞥見溪寧，臉色一白，連忙拉着另一個給她施禮：“姑娘……”
溪寧怔怔的，什麼也入不了眼去，什麼也聽不入耳去。她只是望着地上那雙沾了灰塵的鞋子，心裡反反覆覆，複復反反地想着一句話……
鞋子老舊了……
鞋老……
與子偕老……
她等了這麼久，這麼久的時光。從一個無憂無慮的豆蔻少女，一點一點長成一個身不由己的細作。都是爲誰辛苦爲誰忙，爲誰人作嫁衣裳？
卻原來，一直是她自作多情了。
那個人，心裡沒有她。
有的，是她的宿敵。
真是諷刺。她努力了這麼久，一直一直陪在他身邊。爲他在七王爺面前說盡好話，保他平安康泰，保他榮華富貴。她全部要的，只是他的一份真心
。
而如今，什麼都成了空。
呵……與子偕老。她去與誰偕老？
他不是無情之人，只是單單對她無情！
溪寧鮮紅的脣瓣抿起，目光中流淌着怨毒的光芒。素手在裙旁，微微顫抖。
她傾盡所有，也得不到的東西，沒有人可以得到！
沒有人！
那兩個小丫鬟立在一旁，眼睜睜看着一片豔紅的桃花花瓣落在溪寧臂上。那鮮明得如血般的色澤，輕輕地被眼前那溫婉旖旎的女子握在掌心裡，碾成粉碎。那些淋漓的汁液一點點被擠壓出來，在她皎白如藕段的手上，留下血跡斑駁的痕跡。失去了水分的花瓣輕飄飄地掉落下來，匐匍在她水色裙裾旁，沒有生命力，不再鮮活。只是一具美麗的屍體。
溪寧笑得很淡，淡得帶着肆意的森冷。
她們二人看着，腿肚子竟然隱隱顫抖。
終於，溪寧轉過身子，背對她們望着身旁的桃花樹。
呵……這麼美的桃花，又開了琳琅的滿枝。
她第一次遇見他，也是在這麼美的季節吧？
全世界的緋紅豔粉，撲簌簌地落了一身。一望無際的，倒像是要開到世界的盡頭。
當真是人面不知何處去，桃花依舊笑春風。
而她，早就不是那個一心愛他的無知女子！
那個愚笨不堪的溪寧，已經死了！被他殺了！親手殺了！
她這一身，所有的希望和快樂，都已經結束了。
唯一剩下的，是恨。
她恨陸聖庵。更恨溯央。
而她所有的恨，都會化作噬人的獸，她要他們血債血償！
（本章完）