琉璃坊位於北臨城城中極爲繁華處。花團錦簇，富麗堂皇，內中穿梭的織女皆是容光照人，小廝僕從亦是精神極佳。江管事更是紅光滿面，親自出門來接溯央。溯央四下環視了一遍，見賣的布料雖然看着華麗，料子卻不是那些昂貴冰蠶絲、雲錦緞之流的了，倒是些尋常人家都買得起的布縑絹綃一類，心裡知道人家早有防備，只怕是臨時將些華貴衣料收起了，只賣些看着尋常的。溯央也不點破，光光是一笑。
江管事叫了下人們都到廳內，聽東家少夫人說話。溯央兜了一轉，嘴角帶笑：道：“各位，如今世道雖太平，不過百姓生活並未富庶。衣食住行，對平民極是重要的，若是衣服都做給富人穿，那窮人又該如何呢？”
衆人皆是諾諾的。溯央知道這麼輕飄飄的一句話沒有多少用處，突然瞧見牆角一疊灰色棉布衣衫，心念一動：“把那衣衫拿兩件來。”
下頭有人急急跑過去取了遞給她。溯央將衣服一展：“這衣裳便極好，農夫佃戶也穿得起。琉璃坊日後也該多做這般的衣裳纔好。如今相公因爲公務來不了，我便拿兩件回去給他，寬慰其心。”說着將衣服遞給螓希。螓希少不得小心收起了。
餘下衆人聽說要呈給少爺，皆是眉頭緊皺面面相覷了一番。因着江管事已經事先說好，鋪子裡原本賣高昂料子不許給夫人透露半點風聲，誰也不敢開口相詢。腦筋稍微轉的慢些的，都只道自己東家是什麼毛病，一會兒不許做些平民才穿的料子，一會兒又是大讚這粗布棉衣是好的。莫不是尋他們開心？
連着江管事臉上也是訕訕的。
幾個人略坐了坐，便回了穆家。一掩上門，螓希便禁不住問：“主子，那粗布衣衫，可有什麼玄機嗎？”
溯央微微伸個懶腰，露出小狐狸般的表情笑道：“螓希你看這偌大的琉璃坊，是陸家的人多，還是客人多？”
螓希回想了一下，答：“客人不過三五個罷了。”
“嗯。我家那相公詭計多端，原本琉璃坊就是賣的昂貴緞子，在北臨城內鮮少有人光顧。如今我一來，雖然換上了便宜布料，不過城中人尚未習慣，所以去的客人仍舊稀少。”
“可是主子，若是讓琉璃坊接着賣昂貴布料，不出一些時候便會垮了。不是更好嗎？”螓希說着，點墨似的眼睛突然射出極銳利的光芒，“莫不是……主子對陸公子動了心，要替陸公子重置家業？”
溯央卻渾然不覺，笑道：“別鬧我了！陸家早有散家財、得君心的圖謀，我這麼做，不過是反其道而行之。幫七王爺振大財勢，皇上自然會更提防他一些。這哪裡是在幫他，根本是在害他！”
螓希偏過頭，神色裡還帶着一絲迷茫。
溯央一偏頭，正巧看到椅子上放的兩件從琉璃坊帶來的粗布衣衫，頓時眼睛一亮，露出一副極頑皮的樣子，一把拿起來便對着銅鏡往身上比了比。
螓希丈二和尚摸不着頭腦
：“主子，這是做什麼？”
溯央朝桌上另一件衣衫努了努嘴：“你去試試那件，今晚我們溜出去。”
“溜出去？去哪裡？”
“悅來客棧天字號房間！”
夜深人靜，萬籟俱寂，唯有怪鴟的叫聲淒厲地迴響。呼嘯的夜風席捲而來，濛濛塵土飛揚，給夜幕籠上了一層昏黃薄紗。暗淡的天幕中僅一輪圓月，大得嚇人。
兩個鬼鬼祟祟的人影自穆府小門溜出。衣衫深灰，在夜幕之下極難分辨。
打頭的一個身量嬌小，臉上摸得灰灰的，僅一雙明眸靈動俏麗。不是別人，正是溯央郡主。螓希跟在她身後，也是做一樣打扮，這時候還是忍不住低低地問：“主子，您不是對九姑娘說，不會去見董老爺子的嗎？”
“笨丫頭！兩句暗號不足爲憑，若是什麼都和盤托出，那你主子這顆千嬌百媚的腦袋早就不保了！”
螓希“撲哧”一笑。只覺得眼前的溯央褪去了往昔在晶元殿、在陸家的僞裝，這時才顯出十七八歲女子的靈動俏皮樣子，心裡只覺得有些開懷，卻混雜着幾分心酸。
溯央也跟着笑了。雖是黑燈瞎火的夜晚，兩個人牽着手，一點一點地往外走，卻只覺得溫暖和煦，勝過往昔的許多日子。
那悅來客棧就在左近，在她們去琉璃坊的路上螓希便瞧見了，這會子摸過去倒一點不難。夜深了，冷冽的風抽打着陳舊的木柱，發出咿咿呀呀的聲響。明明已是春末，卻依然泛着徹骨的寒意。悅來客棧僅掛了兩隻大紅透亮的燈籠在門前，說不出的溫暖，卻又透着絲絲陰森。二層小樓，不聞半點人聲，連大門也是虛掩着，深棕的木門被風沙颳得不成樣子，滿是粗糲的傷口。順着門縫看去，客棧內黑黢黢的，不見半點光亮。
螓希的手微微一顫，溯央握住了，淺淺笑道：“別怕。”
螓希有片刻失神，心裡五味雜陳的不知道是什麼滋味。溯央雖也有些畏懼，但好奇之心大過了恐懼，用手摸摸懷中的匕首素鹿，壯壯膽便擡手摸上門板。正想推門而入，怪鴟淒厲的叫聲陡然大盛，劃破天幕。勁風席捲着沙土肆虐而來，颳得人睜不開眼。嗆入了沙土，溯央不由咳嗽起來，不再猶豫，推開門閃身而入，將漫天塵土阻隔門外。
“吱呀——”
桌上蒙着厚重的塵土，角落結着蛛網，在一張桌子上，赫然有一個人的手印！二人一驚，緩緩像前走去，突地腳下一滑，跌倒在地。手觸及地板，卻是一手粘稠的液體，心下一驚，將火摺子向前一送。
“啊！”螓希的驚叫聲驟然響起，手顫抖得厲害，火摺子幾欲落地！
在身前躺着一個男子，瞪大了眼睛死死盯着屋頂，脖頸上一道細小的血痕，殷紅的血淌了一地。黑與紅交輝映，說不出的血腥刺目。那神情，猶帶着着幾分死不瞑目的不甘，微光之下顯得尤爲恐怖！
螓希腳一軟，幾乎就要嚇暈了過去，溯央也駭
得不輕，一隻手緊緊抓住胸前衣襟，身軀微微發抖。兩個人偎在一處，這時候連慘叫也半點再發不出。心內彷彿是被一根極細的繩子捆住，越縛越緊，幾欲爆裂。
暗室之中，滿屋破敗，冷風刺骨，兩人一屍！
這時候，只聽屋外有幾聲雜亂的腳步聲，一個男子聲音喊道：“我真的聽見有女人的叫聲！”
另一個蒼老些的道：“這悅來客棧荒廢了多年，哪裡會有人？……”
兩個人似乎是巡夜的更夫，這般說着，腳步聲越來越近。溯央渾身巨震，哪裡再顧得上害怕——這裡的場面若是叫人看了去，不說人是不是她殺的，僅是私會七王黨人一樁，太后就能把她千刀萬剮了！來不及多想，她一雙顫抖的手飛快地拴住門閂，一把拉住螓希：“快，找別的路，我們趕緊出去！”
螓希的神色一片茫然，空洞洞地看着她。溯央大急，只好一個巴掌甩過去：“螓希，你醒醒！”
“啪”的一聲，螓希宛如從夢中驚醒，一陣寒戰之後，才結結巴巴地道：“主，主子，死，死人！”
“現在沒工夫害怕了，有人來了，我們趕緊找路逃出去！”溯央咬咬下脣。
螓希慌忙把腦袋點得如篩糠一般。兩個人重新舉起火摺子，黑暗中巡視一番。見這客棧僅有一扇破舊歪斜的窗子，卻在約莫二層高的一處。料峭寒風，穿衣刺骨，從那破舊不堪的窗櫺一陣陣吹進，帶着亡靈般哀哀的嚎叫！兩個人對視一眼，也顧不得心中的恐懼，越地下的屍體過了就往窗子的方向走。
“嘭嘭嘭嘭！！”客棧那門發出一陣陣沉悶的響聲，溯央心知定是那兩個更夫想要開門，心裡一慌，腳下步子更快了。兩個人走到通往二層的臺階處，卻都是一驚——那臺階年久失修，竟然攔腰而斷，那二層是上不去的了！
“主子……！”螓希哪裡受得住這些，今晚的一切恐怖已經超過了她所能承受，兩行熱淚奪眶而出。溯央心裡也是七上八下的，這時候卻知道自己不能亂了，指甲在螓希手上用力一摳：“搬些桌椅，我們夠一夠！”
螓希六神無主的，溯央也不廢話，自己去拖了幾把椅子來，堆在一處。螓希如夢方醒，趕緊過來幫忙。那門上的動靜越發大了。一個更夫大聲道：“裡頭怎的拴上了？咱們一塊兒撞一下！”
“砰——！砰——！！”
溯央的手微微一顫，下脣已經被咬出血來。纖細的素手更用力地將一張已經半癱的木椅疊上去。螓希眼見已經堪堪夠得到那窗櫺了，道：“我先上去試一試！”說着一咬牙，撩起裙子蹬上一隻腳。她穩了一穩，待要上另一隻腳時，卻只聽“咔嚓”一聲，那破舊的椅子腿應聲而斷！溯央在下頭一接，化去一半墜勢，兩個人齊齊摔到地上，只痛得汪出了淚！便在此時，那門“砰！——”地一聲大開，兩個人影自外頭撞了進來！
溯央的心陡然提到了嗓子眼——完了！完了……！
（本章完）