陡地！骷髏神叟雙目忽睜，右手微擡，彈出兩縷勁風，又點中花明的兩處麻穴，同時，點頭讚歎的道：“孩子，難爲你這點歲數，竟然能練成這種無上的絕技！實在可貴。”
花明麻穴被點中，真氣一泄，“唉！”的一聲，道：“老前輩，你這是何苦來！”骷髏神叟不言不語，飛指又點中了花明的暈穴。
不知經過多少時候，花明悠然醒轉。他緊緊記得自己與骷髏神叟之事，默運真氣，只覺全身氣機流暢，其氣充沛，先時被點中的麻穴，已然解開。立即翻身而起，頓時使他一顫！
原來骷髏神叟仰臥在石榻上，面色蒼白如紙。他晃身近前，呼叫道：“老前輩，老前輩……”
然而！任他高聲呼叫，卻沒有迴音。他探手一試，骷髏神叟早已手足冰冷，氣絕多時。這一代高手，就此長眠地下。
花明想起神叟一生的遭遇，一陣心酸，淚水泉涌。同時，他也想起了母親的慘死，更加心痛如攪，竟跪在榻前，嚎叫大哭起來。石室迴音，一片哭聲……
他哭了一會，擦乾淚水，喃喃禱祝道：“老前輩，安息吧！晚輩即是天涯海角，也要尋找你的仇人，誓必將杜益兄妹剁成肉醬。”
禱罷，站起身來，暗忖：“人死，入土爲安，總不能曝屍榻上。”攏目向石室四周一陣打量，石榻的右角，有一塊泥地。
於是，運掌連砸了幾掌，竟被他砸了一個窟窿。他將神叟遺骸放在穴內，將石榻一推，恰好蓋在上面。
石榻的底下，現出一條甬道。他知道是出路，遂掌起紅玉扇，晃身鑽進通道內，向外縱去。走了約有頓飯時間，已是停身在山頂。
他乍離望天穴，重見天日，仰首一聲清嘯，響徹雲霄。此時，一條青影，從遠處疾射而來，直向他衝去。
陡地！他聞到身後有衣袂帶風之聲，身軀疾轉，目光落處，心頭一震……只見丈餘外，立着一個青衣人。
這人正是八大門派邀截自己之時，他適時而來，擋住玄機子的襲擊，逼令自己離開的恩人。他急忙跨前兩步，拱手說道：“多謝前輩義伸援手，在下沒齒難忘。”
青衣人冷漠的面色上，毫無表情，接道：“濟危扶弱，乃是我輩份內之事，少俠勿謙。”
微微一頓，又道：“敢問少俠，令師真是傳言中的紅魔？”
花明聞言一怔，暗忖：“他打聽紅魔，是何用意？”
心念之中，感到有點爲難，要對恩人實話實說，對於自己日後的施展“天魔絕”神功，無端的暴露出來。若要不說，於自己的良心有愧。
可是，即使自己所說，紅魔就是明淑真人，明淑真人就是自己的前世……這種匪夷所思之事，對方斷難取信，以爲敷衍，以致遭人誤解，反爲不美。
他在微微一頓之下，終究硬着頭皮，說道：“不錯，家師正是紅魔。”
青衣人又道：“令師現在有多大歲數？”
花明搖頭
笑道：“這不是爲人徒的所能知道的事情。”說的也是，總不見得說紅魔才二十餘歲吧……
青衣人繼續問道：“少俠可曾見到令師的真面？”
花明心頭電轉，暗忖：“他何以問得如此詳盡？他問這些事情做什麼？”心念之中，又搖頭說道：“沒有。”
青衣人接着問道：“令師是否與少俠行走一起？”
花明回道：“家師行蹤飄忽，他老人家是否暗綴在晚輩後面，就不得而知了。不知老前輩問此，有何見教？”
青衣人身軀微微一動，不自覺的雙目向左右一看，答非所問的道：“少俠如果尋找令師，能否找到？”
花明接道：“可以。”
青衣人道：“老夫要想一會令師，希望你能傳達一下。”
花明問道：“老前輩諱號如何稱呼？”
青衣人猶豫道：“這個……”
青衣人似乎有點爲難，停頓了一下，道：“老夫遁世多年，姓名早忘。因爲最近聽見令師紅魔，復出現江湖，一時好奇，想一會前輩古人，別無他意，請少俠轉達。”
花明暗奇，青衣人顯然是不願說出自己的姓名，故而如此的設詞掩飾。從他吞吞吐吐的形態看出，可能有難言之隱，同時，這些江湖異人，大部分不願透露姓名，免不了有人尋仇報復。
他揣測着對方的心意，也就未放在心上，遂道：“請老前輩指示約會的時間地點，以便秉告家師。”
青衣人一陣沉思，說道：“明年元宵節，還有一個多月的時間，我想少俠在這段時間內，一定可以找到令師的。”
花明點頭道：“可以，不知在何處相約？”
青衣人道：“伏牛山，人鬼崖上。”
花明問道：“伏牛山連綿數百里，恐難尋找這人鬼崖。”
青衣人微微一笑，道：“令師人間之神，不難尋找，少俠放心。”
稍頓，又道：“屆時他如果真的找不到，即以嘯聲爲號。”
花明道：“一言爲定。”
“一言爲定。”青衣人點頭，也重複一句。
花明道：“老前輩還有什麼指示？”
青衣人略一猶豫，道：“少俠這三天來，置身何處？老夫一直擔心你的安全，所以就未曾離開，適才聞到你的嘯聲，才循聲而來。”
花明道：“晚輩不慎失足，落在一座洞穴內。”
青衣人“哦！”了一聲，道：“可有什麼發現？”
花明本想將自己的所遇說出，可是，繼而一想，爲了骷髏神叟之名譽，還是隱忍不言，遂道：“只是一座荒廢洞穴。”他由於不慣謊言，是以，顯現得有點不安。
青衣人是何等老練，已經看出花明是言不由衷，雙目眨動了幾下，只輕“唔！”了一聲，又道：“約會令師之事，少俠勿忘。”花明點頭應道。
青衣人身軀一動，疾馳而去……花明朝向青衣人消失的方向，張望良久
。他猜不透青衣人是何來路？對自己是如此的愛護，竟在此地連連等待了三天！這份情誼，實在難得。
他又想到骷髏神叟，所謂：“受人涓滴，泉涌相報！”這是應該的。說實在的，以後再遇見那些牛鼻子，禿驢，可要小心點兒，不要再吃他們的虧。
想起牛鼻子，禿驢們，花明雙目煞氣畢現，恨聲道：“他們既然不仁，我也只有不義！”話聲中，牙齒咬得“咯咯！”作響。
不過，他的腦海裡，霍然又浮上一件事來：“那個冒充紅魔的惡人，前往少林、武當盜取異寶，這無異的是嫁禍於自己……”
心念及此，對少林、武當，自不便再加仇恨，因爲這完全是惡人的挑撥是非！只要找到此獠，萬事全休。
他的心下一寬，復點頭暗道：“該下山了。”
一葉御虛神技施展開來，身化一縷淡煙，疾逾飄風。他只覺得自己的身軀，從未有過的輕靈，而且，感到體內真力生生不息，無慮匱乏。
他心裡明白，這是骷髏神叟拼卻一條性命，把本身修爲，以輸元大法貫於自己體內。想起了這位老人，頓時一股莫名的哀悼。
他希望能及時遇見杜益兄妹，爲神叟報仇，以慰泉下幽靈。正行之間，發現前面似有家小酒店。三天以來，花明一直困在荒洞，確也有點飢火中燒，見罷立時口內生津，飢腸“轆轆！”的叫喚不停。
他攏目遠看，卻見官道旁邊，有一座小山坡。在坡的踞角，有幾間草舍。他心下暗想：“在這裡歇歇也可以。”
身軀一緩，一襲藍衫，隨風搖動，一派書生形色，飄然縱至那幾間草舍前面。果然一家小酒店，專供過路行人，販夫走卒等，休息果腹。
花明跨步進入酒店內，意外的發現座頭上，竟有七、八個人，都是往來的行人，由於天氣寒冷，在此吃杯酒，暖和暖和身體，以便繼續趕路。
在這樣的鄉村野店，哪裡見過有像花明這樣俊秀飄逸，丰神軒昂的佳公子！他這一出現，立時引起座頭上酒客們的注意。
他們都不約而同的暗忖：“這年輕書生不畏寒冷，身上穿的那樣單瘦，卻並無半點萎縮之態……”
此時，立即有一個身材瘦削，身穿半截棉衣，肩上搭着一條白色抹布的店夥計，面含笑容，哈腰恭迎，道：“公子，這邊請坐。”
言罷，頭前帶路，將花明帶至靠後窗的座位坐下，即含笑問道：“公子，你要點什麼？”
花明道：“隨便拿上幾色可口小菜，再來一壺酒。”店夥緩慢退下，自去端整。
花明藉此時間，打量這酒店的情形，見後窗戶緊緊關閉，他從破碎的窗紙空隙，向外面看去。但見，後山坡松林蒼蒼，翠綠的松針，與皚皚白雪相映，益顯得傲雪的蒼松，是那樣的高潔超然，實在值得人去仿效這種清雅的約操。
一陣銳利的寒風，自後窗紙的孔隙中，吹了進來，花明也就收回視線，向屋內繼續瀏覽……
（本章完）