花明本要出掌，在掌勢未發之際，急速的拱手道：“老前輩，從何而來？”原來，對方乃是“七指叟”。
“七指叟”也已看清是花明，即道：“我是路過此地，偶然發現足跡，所以循着腳印，不期然的走到此處，想不到衝散你們的好事。”
花明羞得面紅耳熱，無地自容，口中吶吶地道：“沒……沒有……”
“七指叟”微微一笑，道：“那位姑娘是誰？”
他這一問，使花明一愣！確實的，她是誰？自己竟未詢問，太粗心了。倘若適才與她發生了不可告人之事，連人家的姓名都不知道，說給誰聽，也不會相信，尚幸……
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他只得擡起頭來，無限慚羞的道：“在下一時粗心，並未問她姓名。”
“七指叟”奇道：“那你們如何相識？”
於是，花明將前後之事說出，“七指叟”面無表情的點了點頭，道：“原來如此。”
花明忽然想起一事，即道：“請問老前輩，那位慕容姑娘的傷勢如何？”
在小洪山，由於慕容晴出身阻擋，以致被敵人制傷。其實，花明本身也是身負重傷，恰好“七指叟”適時而來，故囑其將慕容晴帶走。
這些天以來，他一直耿耿於懷的記着她。慕容晴是他救命恩人的後代，不能稍有所傷，否則，將無以慰泉下幽魂。
“七指叟”道：“她很好，你不必掛念。”
花明感激道：“多謝老前輩。”
“七指叟”又道：“不過，她希望你能到她們母女所住的地方，去走一趟。”
花明接道：“在下三、五日內，定必前往。”
“七指叟”問道：“現在你要去何處？”
花明道：“三百嶺，落魂谷！”
“七指叟”微微一怔，道：“去三百嶺何事？”
花明道：“尋仇！”
“七指叟”道：“尋仇？”
花明道：“對！”
“七指叟”道：“你與大始教有仇？”
花明道：“可以那樣說。”
“七指叟”問道：“這話怎講？”
花明接道：“因爲仇人就棲身在該教內。”
“七指叟”目珠一轉，道：“你可知大始教主是誰？”
這可把花明問住了！確實的，他自從與“大始教”發生衝突至今，一直就是打聽“鴻數三煞”，對於該教主是誰？從未詢問過。
他怔怔地看向“七指叟”，搖頭道：“老前輩，是否知曉？”
“七指叟”道：“缺上殘下老怪！”
花明自從出道以來，從未聽說過有這一個名字的人，不由問道：“他是教主？”
“七指叟”點頭道：“我也是最近才聽到的。”
花明奇道：“他爲何起這樣一個名字？”
“七指叟”道：“此人身上無一是處，獨腿、獨臂，單眼，破脣，鼻子翻卷，集天之下殘缺於一身。”
花明不解道：“他能練成武功？”
“七指叟”頓了一頓，道：“由於他全身無一是處，大概生下之時，被其父母丟棄，卻被一位異人撿去。這種人，
都有一種偏激的性格，而且，嫉妒心更大。”
“他隨着那位異人，練成不世絕技，早於三十年以前，他就造了一次殺劫。後來突然失蹤，江湖上只以爲他已死掉，莫不頜首稱慶。想不到，他卻設立了大始教，與武林爲敵。”
花明聽得心頭一顫！旋即，豪氣陡增，懍然地道：“他即使長得三頭六臂，在下也是要去大始教總壇一闖，勢必要將三煞弄出。”
“七指叟”看了他一眼，道：“但要小心。”
花明道：“多謝。”
“七指叟”問道：“現在你就要去？”
“嗯！”
“七指叟”點了點頭，道：“老夫聽你的好消息。”
“後會有期。”花明說完，雙手一拱，就要……
“七指叟”急道：“慢走！”
花明問道：“老前輩，還有指教？”
“七指叟”道：“慕容姑娘母女，待你前往，事完之後，勿忘。”
花明點頭道：“在下一定去看望。”
“七指叟”道：“好，祝你成功！”
花明道了聲：“多謝！”轉身，箭疾而去。
天色又是黃昏，他估計行程，必須要住宿一宵，明日方可到達。於是，將“一葉御絮”輕功，施展到極限，真是快若閃電奔雷，腳不沾雪地，有如一縷淡煙。
正行之間，卻見一座村莊。他怕驚世駭俗，即放緩腳步，走進大街。此際，已是萬家燈火，正是晚飯之時。出乎意料，村莊內並無住店。
他有點進退兩難，奔馳了兩百多里路，才達到這個村莊，舍此而外，看來前路，恐怕也無鎮甸。處此境地，只有投宿民家。
但是，一般的貧苦家庭，不會有多餘的房屋，惟有尋找富裕的家庭，相信他們一定會有閒屋。他東西張望了一下，卻見村莊的右首，孤獨的有一座莊園，裡面似有好幾棟房屋。
於是，進前輕打大門環，道：“裡面有人麼？”
良久，纔有一個人應聲道：“誰！”
花明道：“在下急於行路，錯過宿頭，能否借宿一宵，明早定當重謝。”
裡面的人，似頗不耐煩的道：“去！去！沒有地方！”
花明耐着性子，道：“麻煩請通報一下貴主人。”
豈知！裡面的人罵道：“滾你媽的蛋，誰有時間聽你使喚。”
裡面的人這一罵，可把花明罵得惱火，沉聲道：“你不借宿沒有關係，爲什麼出口罵人！”
話聲甫落，大門“呀！”的一聲大開，一個魁梧大漢，滿面怒容，雙手叉腰，目注花明喝道：“罵你怎樣？”
花明冷笑道：“你找死！”“啪！”的一聲脆響，那大漢的嘴巴上，着實的捱了下重的。瞬時間，五條血紅的指印。
那大漢萬想不到，這青年書生的出手，會如此快捷！只打得他眼冒金星，嘴角出血，“哇呀呀！”的亂吼。
口裡罵不絕聲的道：“小雜種，你敢強住？”他雙拳猛揮，向花明的胸前砸去。
花明見他出手，已看出這大漢，只是略通武功，胸脯微微一挺，要硬接他擊來的掌勢。但聽得“啊呀！
”一聲，那大漢抱拳，退出丈餘遠。
就在這時，一個宏亮的聲音，自內發出道：“徐九，你與誰人在吵？”隨着話聲，踱出一個面色紅潤的老人。
這老人雙目閃爍，顯然是一個武林高手。他對着花明一陣端詳，沉聲道：“小哥兒，徐九何處得罪了你？”
他已看見徐九，在抱着右臂，痛得直打“哼！”無疑的，是被這位青年書生，用什麼手法所傷。
花明拱手道：“在下由於錯過宿頭，冒昧登門求宿。不想這位兄弟，即出言不遜，復又出手打人。”
老者眉峰微皺道：“小哥兒既要投宿，儘可叫他通報，這樣將他弄傷，實在說不過去。”
花明想不到，老者會如此說話。立時，面色一沉道：“這不是在下的過錯，請老前輩問他。”
老者似也怒氣上升，正要……忽聞！院內有人喚道：“爹爹！”
老者轉身向內走去。不多時，又快步走出，道：“小哥兒，請進。”
花明心頭，疑竇叢生，這老者爲什麼會前倨後恭？難道有什麼陰謀不成？但他藝高膽大，昂然而進。老者將他讓至客廳，即有人倒茶。
花明見人家如此恭敬，反而感到十分不好意思。於是，說道：“在下適才諸多魯莽，尚請老伯原諒。”
老者聲若宏鍾，一陣朗笑，道：“小哥兒，哪裡話，都是下人們不知禮貌，衝撞了客人，亦希望小哥兒不要見怪！適才，若非吾兒急速召喚，差一點就衝突起來。”
花明“唔！”了一聲，道：“敢請令郎一會！”
老者眉峰緊皺，道：“他最近由於身體不好，終日躺在屋內，不願見任何人。同時，他的生性孤僻，老夫對他，也是無可奈何。”
花明問道：“但不知令郎何病？”
老者微微一怔，訥訥地道：“這個……據醫生診斷，是一種內傷症。”
花明點了點頭。旋即！老者轉頭，對立在旁邊一個家人模樣的人，道：“快去端整酒席。”那人一躬身退出。
老者問道：“小哥兒，貴姓？”
花明接道：“在下花明，尚未請教老伯？”
老者道：“老夫柳相和。”
花明從老者的眼神上看出，必也是一個江湖人物。他本想詢問一下，話到舌尖，終即吞了回去。一陣沉默……
忽然，柳相和問道：“小哥兒，意欲何往？”
花明回道：“在下要往川境一趟。”
柳相和道：“年關在即，道路不寧，還是小心一點。”
花明道：“多謝老伯關愛。”說話之間，家人已擺上酒菜。柳相和即讓花明入座，並舉杯邀飲。
花明道：“老伯，在下不善此道。”可是，又強不過柳相和的硬勸，只得略微沾沾嘴脣，就將酒杯放回。
因爲他先後，曾兩次因喝酒吃虧，差點就送上了小命。所謂：“吃一次虧，學一次乖！”雖說，柳相和毫無奸詐之相，但他卻加了一份小心。
柳相和見花明堅拒不飲，也就不再相勸。吃過晚飯，立即有一位家人，將花明帶至後面的一座精舍內，裡面牀帳俱全，纖塵不染……
（本章完）