鐵夫人惦記小米第一次進宮，雖然她因病不能成行，就派了刀嬤嬤跟隨，加者韓姨母這個穩重的，倒也不怕小米受什麼委屈。
但她哪裡知道，兒子昨日幾句話就給閨女招了大麻煩。當然就是知道，老太太也不會在意。她半生鎮守邊疆，累積的傲氣怎麼會把幾個小丫頭放在眼裡。而小米作爲她的閨女，自然也同膽怯，委屈求全絕緣。
那女官先是給鐵無雙行了禮，這才笑道，“侯爺怎麼親自前來，可是有何吩咐？”
“不敢，”鐵無雙拱手還禮，丹鳳眼斜挑，應道，“家母身體不適，不能前來，還請幫忙稟報貴妃娘娘一聲，求娘娘恕罪。另外，本侯義妹第一次進宮，請娘娘費心照顧一二。”
那女官半垂着頭，聽得這話神色卻是有些古怪。常聽人家說鎮南侯府家風硬朗，鐵家母子一個比一個鐵血冷酷。如今看來，這話真是沒錯。常人這個時候，多半要誠惶誠恐求貴妃不怪罪。結果，這鎮南侯居然只是讓她稟報一聲，甚至還要娘娘照顧他的妹妹。彷彿絲毫不怕娘娘怪罪，只有他的妹妹重要。
小米剛剛下了車，正偷偷好奇打量皇宮，聽得鐵無雙的話，又見宮女太監望過來，就趕緊笑道，“大哥放心，貴妃娘娘最是親切美麗，即便我在北地都聽說很多次呢。你只管去忙公務，我這就進去了。”
那女官果然神色好了很多，笑道，“是啊，侯爺放心，奴婢一定照料好小姐。”
刀嬤嬤也是同鐵無雙點頭，鐵無雙這才轉而拐去旁邊一條甬路，正是通往乾坤殿前的廄房，六部平日都有人在此值守，備着皇帝召見。他過去討杯茶水，等着賞花宴散去再一同回家。
女官猜出這般，更是不敢怠慢小米。
小小軟轎走得平穩又迅速，小米掀開轎簾，看了一路的風景，心頭卻是越跳越快。
這裡，就是她心愛之人自小長大的地方嗎？
如此富麗堂皇，明朗大氣，所以才讓他養成了那樣卓然的氣度。
這樣的時候，他在哪一處讀書，或者處理公事？他知道她已經來了嗎，已經離他如此之近。呼吸着同一方小小天空的空氣，沐浴着同一道陽光，吹着同一縷春風…
前世時候，有一首老歌，她曾無限循環過很久。那是一個女生漂洋過海去見戀人的故事，據說見面之前，連呼吸都曾經反覆練習。
當時，不曾愛過也不曾被愛的她，很是好奇那到底是一種什麼樣的小心翼翼和期待。
但是這一刻，她突然就懂了。想起那個人，別說呼吸，就是心頭都像被一隻大手攥的緊緊，鼻子酸的厲害，眼裡隨時都會有晶瑩之色落下來。
無數日夜的想念，終於到了重逢的時刻…
軟轎一路走過不知多遠的甬路，穿過多少的門戶，終於到了御花園的暖閣裡。
那女官當先進去探問了幾句，就出來掀開轎簾兒，請了小米下轎。
“嗯，陸小姐，貴妃娘娘的鳳駕還不曾到來。請您先去一旁的暖閣小坐，各家的貴女也都在。過會兒，宴席開了，自然有人來請小姐去花園。”
“好，有勞了。”
小米不知如何稱呼女官，只能笑着點頭道謝。倒是刀嬤嬤遞過去一個做工極精細的荷包，打點的女官更是添了三分熱情。
“雖然已經是春日，但是花園裡還是有些寒涼。小姐若是備着披風，一定記得帶過去。”
說罷，她這才退了下去。又有守在暖閣門口的宮女上前迎了小米主僕進門。
屋子裡，一衆貴女們正是說笑的熱鬧，不知誰帶了家裡的毛絨玩偶，雪白的毛色，黑曜石的眼睛，緋色緞子裁剪的小裙子，打扮的樣子有些古怪的貓咪更是可愛了。
小郡主尤其喜歡，就道，“不知道下一季，這迪尼斯又會出什麼玩偶？我恨不得日子快些過呢！”
帶了玩偶的那個貴女年歲最小，也是興致勃勃應道，“是啊，小郡主，我也盼着呢。”
她說着話又扯了凱蒂貓尾巴後邊藏着的布條，添了一句，“我家表姐前幾日帶了一個玩偶來，說是迪尼斯的，但根本沒有這個繡文。我說是假的，她不相信。”
九蓮嗤笑一聲，接口道，“外邊那些商賈啊，都事利慾薰心。他們也不想想，這迪尼斯，每次就出那麼幾十個玩偶，咱們這些姐妹都不夠分呢，外人哪裡能得到？不必說，定然都是假的啊。”
衆人忍不住都是點頭，免不得下巴微微上擡，很爲自己能分得迪尼斯的玩偶驕傲。按理說這玩偶也不是什麼貴重東西，而且無論被吹捧的多好，也不見售賣得更貴，但偏偏就因爲數量少，第一次就入了她們的眼，慢慢被視作一種身份的象徵。
即便家財萬貫，身份不夠，也別想分到一根絨毛。
小米從外邊進來，眼見一衆小姑娘說笑的熱鬧，她也沒有打擾，尋了一處空椅子坐了，早起忙碌着做飯，又惦記義母的病，她只喝了半碗粥，這會兒就有些餓了。於是就取了一些涼糕，就着熱茶，慢慢吃起來。
長公主家的小郡主，性情內向一些，一邊聽着衆人說話，一邊把玩着手裡的玩偶，偶爾擡頭見得對面坐着的女孩子很是面生，就免不得問道，“這是誰家的姐姐？”
衆人聞聲忘了過去，只見對面的姑娘穿了一條柳色長裙，衣領和袖口繡了鵝黃色的迎春花，很是雅緻清秀。襯着她白皙的臉龐，秀氣的雙妹，靈動的大眼，小巧的鼻子和嘴巴，算不得如何美豔，卻是怎麼瞧怎麼舒服親切。
當然，更讓人好奇的是，這姑娘手裡居然拎了個模樣古怪的包裹。半月形的包裹，正反兩面是象牙色的緞面兒，繡了兩隻貓咪戲線團，活靈活現。包裹上還裝了一個拎手，不知是什麼毛皮縫製，同包裹邊沿翻出的毛口相同。遠遠看去，特別惹人喜愛。
特別是那個姑娘還在從包裹裡往外拿東西，小巧的胭脂盒子，巴掌大的梳妝鏡子，象牙梳子，扁扁的點心匣子…
好似那古怪又可愛的包裹是個百寶囊，不怕壓扁又裝的極多。
“這位小姐姐，你是哪家的？”
小郡主抱了玩偶跑了過去，笑着問道，“你這個包裹好有趣，哪裡買的？”
小米早把一衆小姑娘的神色暗暗看在眼裡了，見此就笑道，“這個不叫包裹，叫手提包。是我先前在荒原小鎮的一家店鋪裡買到的，用起來當真是方便。不怕雨水，裝的又多，比軟塌塌的包裹可是好用太多了。”
“荒原小鎮？可是荒原書院那個小鎮？”
“是啊，那鋪子還賣一種書包，專門給學子們裝書本筆墨的，更是好用。”
“真的，我也要一個。明日就讓家裡人去買，順便也買一個書包給太子哥哥。”
小郡主笑的眼睛都彎了起來，很是可愛。小米喜歡她這般純真模樣，就道，“我聽說，過些時日這鋪子就要在京都開分店呢，許是不用跑去荒原小鎮，就能買到了。”
她們兩人說笑，很有些一見如故的投緣，自然沒看到，另一邊的九蓮和郭品茹已經變了臉色。
別人還罷了，她們兩人對小米身上這條衣裙可是太熟悉了。
郭品茹緊緊抿了嘴，不肯出聲，昨晚她母親通過跟隨的嬤嬤知道了事情原委，足足訓了她半個時辰，無論如何，她今日也不準備再出風頭。
但九蓮郡主可是不這麼想，昨日所有的氣惱終於找到了發泄口。
“這位姑娘，莫非來自鎮南侯府？”
小米不明所以，聽得九蓮問詢，就點頭應道，“正是，鎮南侯是我義兄。”
話音落地，屋子裡一片靜默，就是傻子也猜到其中必定有些緣由了，更何況小米還是有名的聰慧。
她不動聲色的挺直了脊背，慢慢喝了一口茶，輕輕漱口，末了才重新微笑着望向衆人。
衆人互相對視一眼，轉而開始重新說起了閒話兒，無非是衣衫式樣，首飾成色。沒有人開口爲難小米，但也沒人願意主動示好結交。
小郡主扭了扭手裡的帕子，卻是問道，“你就是那個陸姑娘？嗯，昨日鎮南侯爲了給你取裙子，把郭姐姐和九蓮姐姐都訓斥了。你知道嗎？”
小米聽得皺眉，她還真不知道昨日鐵無雙特意爲她取衣衫首飾，發生了這樣的變故。但想必鐵無雙那樣的脾氣，這樣的小事也不會放在心裡。
驕傲如他，也不會因爲得罪兩個閨女就提醒她如何防備。在鐵家母子眼裡，不論任何原因，她只要受了一點兒委屈，就是鎮南侯府被落了顏面。
這般想着，她忍不住心頭生暖，就笑着同小郡主點點頭，“多謝郡主提醒，我不曾聽義兄提起昨日發生什麼事。而且，義兄自小鎮守西南邊疆，行事一向果決公正，若是有什麼衝突，怕是也情有可原，還請郡主不要誤會。”
小郡主也是聽說過鎮南侯的豐功偉績，想要贊同這話，卻被九蓮搶了話頭兒，“陸姑娘這話說的，難道是指責我同品茹犯了什麼大錯，活該讓鎮南侯罵一頓不成？”