朱駿穿越來此，只知此時乃是上古封建君主時代，細細回憶，卻從中國古代史裡邊尋摸不出有這一帝國年號，是以迷惑不解。只是這世間的風土人情大概同似於大宋王朝，國力雄厚，卻並不能一統天下，國民修養生息，天下安泰，所以興文抑武，帝國的兵事武力普遍低下。
寧王自娛一番，轉而說道：“日前潘龍山走獸出沒，傷人不少，潘龍九縣都有人來報，說那些飛禽走獸，並不曾認識，可能是山中修煉千年的妖物，一旦傷人，飛沙走石，場面驚人。其中劍田縣有一壯士，姓白名起，白壯士武藝高強，竟然生捕異獸，送至中京。前幾日本王在宮中所見。”
“觀那異獸，頗具人智，竟能噴冰吐火，與相傳的上古麒麟頗爲相似。右相段行知斷言正是上古祥瑞之獸莫言。帝國捕得此獸，正是吉兆，上承天意，下哺民心，正該激勵自身，興兵幽燕，統一天下。父皇親撫祥瑞獸，大赦天下，謀定於今年中秋御駕親征討伐幽燕，兵戈所指，天下一統。竟然連左相蔡思雨也一口答應，不再反對。北伐之事已成定局。只是這炎華大地又要兵戈血刃，多少百姓流離失所了。”
寧王兀自嘆一口氣，彷彿再提不起宴飲的興趣，怔怔入定。
朱駿長身而起，道：“王爺深撫民心，實乃當世賢王。只是長痛不如短痛。想那幽燕之地，爲胡蠻所控百餘年，那幽燕之地的漢民實乃名民實奴也。皇帝陛下此次北伐，必能天下一統，解我漢民百姓於水深火熱。王爺憐民之心，吾等皆深爲感動。”
寧王聽了朱駿所答，這才振振精神，端酒笑道：“唉，是我憶及戰地百姓艱難，這才心中憂慮，朱公子不必勸慰。今日我宴飲天下，只願天下有識之士能爲北伐出謀劃策，助君征戰。吾等雖手無縛雞之力，卻也能以文慰藉天下，共同討伐胡蠻。”
這是朝廷大事，寧王卻在這臨江樓暢言，可見此時言論寬鬆。那憤青孫九兆待得寧王話畢，道：“小子朝林白衣，自小恭謹己身，苦學文武，立志報效國家，此等大事，正當鞠躬盡瘁死而後已，只恨人言輕微，報國無門。”
寧王讚賞道：“國無公私，職無大小。幽燕擁兵百萬，國立甚巨。不出五月，兵閣將在望西門團營招募天下英雄，共起大業，到時正是我等報國之事的大好時機。”
朱駿本來心中激盪，國家言兵，自是熱血男兒報效國家之時，只是想到自己剛娶進門的碧兒，還有老頭子的任務，只得靜下心神，長嘆一聲：“王爺厚恩天下，只是小子父任在身，明日將要去大原操辦家事，吾等商家小子，只願資助聖戰，以盡小民微薄之力。小子自當稟明老父，捐資五萬，充作軍資，以餉報國男兒。”
寧王臉上失望之色明晰，轉而面帶笑容道：“朱公子家事纏身，還能爲國捐資，實乃愛國之道。此時此刻，正是家國天下，人人有錢出錢，有力出力之時。千般集力，只在司位不同，朱公子不必心憂。”
朱駿面色感激，慷慨激昂的答道：“小子雖不能親歷戰事，只願高歌一首，慰我千萬男兒。十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把示君，誰有不平事？”朱駿吟完四句，想起來世今生，心中悵然，兀自飲了一杯，頹然落座，不思其他。翩翩少年竟然有了落暮之氣。
寧王再得好詩，也不作他想。只是旁邊的白紗女子從未開口，這時卻是長嘆一聲，道：“公子才情不菲，卻爲家事所纏。可知家國家國，無國何以爲家。小女子愚魯，卻也深恨身爲女身，不得報國。公子卻被家事拖累，少年英姿，竟然隱有暮年晨靄，實在叫小女子失望之極。”那女子白紗覆面，雖然說的是失望之語，聽來卻是珠圓玉潤，好聽之極。
寧王滿臉詫異，這女子身份神秘高貴，哪怕自己也不敢得罪半分，今日她是自己願意臨幸大宴，所以才許了一個位置，那孫九兆儼然一憤青模樣，說話胡言亂語，也不曾激起她本分漣漪，想不到竟然爲朱駿動怒，真是匪夷所思。
朱駿還是一臉淡然，微笑不語，那女子起身道：“小女子本以爲今日能在臨江樓看盡天下文人士子激揚文字，欲報國家。想不到天下太平日久，抑武興文竟至如斯。王爺厚請，只是小女子已意興闌珊，這便告辭。”
寧王不敢想留，起身送客，道：“聖姑心懷天下，小王深感聖恩，只是今日擾了聖姑雅興，他日再登門道歉，聖姑慢走，小王不敢想留。”
衆人聽得聖姑二字，疑惑不已，莫非此女是神武聖殿的聖女不成？只是相傳神武聖殿聖女以未嫁隻身號令神武門，已經是年過半百，決不可能還這麼年輕貌美。其實衆人並沒見過此女真容，只是看那氣質便知道是高貴少女罷了。朱駿起身道：“王爺今日宴請，小子感恩不盡，只是小子擾了王爺意境，罪該萬死，小子這就告辭，明日到得大同，自該自省己身，爲聖戰出資出力。”說完領着碧兒下樓而去。
笑話，自己一個江湖小子，憑什麼爲國出力。至於那忠君的念頭，這穿越千載的朱駿實在是未曾有過半點的。旁人出力，我便出資，想來也算厚道了，只是今日這頓酒宴，竟然好錢五萬，回家只怕又要挨老頭子責罵了。明日將去大同，勢在必行。
朱駿帶着碧兒下的樓來，看着樓下芸芸衆生，有酒飽飯足辭行而去的，他們意氣飛揚，高聲言盛，也有作不出詩詞卻還流連樓外的，他們臉色灰敗，無地自容，也有市井小民，羨慕才子們風情才華的，他們滿臉豔羨，只恨自己不曾識文。
朱駿指着樓外的人羣，對碧兒道：“碧兒，天下熙熙，皆爲利趨，天下攘攘，皆爲利往。別看士人才子們衷心國事，其實國事就是家事，有人從家事中求生存，也有人從國事中求發展。現在國將言兵，天下才學錦從，人人皆言愛國，可是一旦危及自己的家族利益，也會從中作梗，萬事還是利益爲本。我朱駿江湖小混混一個，卻也被推上前沿風浪。唉，今日這臨江大宴，不來也罷。看那孫家名士之子，也不過一憤青罷了，平民百姓大言國事，實在是紙上談兵。”
碧兒不懂這些大道，只是說道：“三哥，碧兒相信三哥胸有丘壑，只是不願和世人爭這份名利罷了。”
朱駿大笑一聲，道：“只有碧兒才知我心胸，哈哈。鴻鵠安知燕雀之志哉！”
旁邊一亮精緻的馬車裡正坐着一位蒙面女子，正是寧王口中的聖姑，聖姑聽得朱駿狂言，臉色微變，不屑的冷哼一聲，暗歎此子才情不菲，卻原來是個胸無大志的江湖混混，越加失望，吩咐車伕緩緩而去。
朱駿還不知道自己被人鄙視，牽着碧兒大步而行。
回到家中，只見大堂之上，朱老大正中而坐，面帶笑容的看着兩人進來，旁邊的柳二孃笑道：“今日俊兒在臨江樓露了大臉面，想不到我朱家竟然還出了個大才子，哈哈，笑死我了。”
朱老大臉色微紅，說道：“夫人慎言。我朱家源自大同武林世家，幾代人的打拼纔在這中京立腳。世人興文，不知武藝。現在老三竟然成了中京才子，正是我們朱家的喜事。老三，大同之行雖然重要，但是北伐之事中秋纔會開始動兵，你可以適當的緩一緩，我聽寧王對你的才華頗爲讚賞，竟然賞你同桌相飲，只要你能得了官家的支持，我們朱家在大同的利益就更甚穩固。”
朱駿想不到自己在臨江樓出風頭之事竟然已經傳到家中，想來是朱家的下人也有人去了臨江樓下，朱家以江湖幫派立足中京，眼線衆多，也不爲奇。只是自己已經違逆了寧王的好意，現在怎麼可能再回去捧佛腳呢？更何況去了也不會有用。
朱駿思慮一番，道：“父親你別取笑我了。你兒子是什麼底子，你還不清楚麼，纔讀了兩年私塾的江湖混混，怎麼可能做才子。我苦思了數日才得了那幾句佳句，現在哪裡還能吟出半句詩詞來。至於寧王那，曉叫父親知道，我代父親答應了來日捐資五萬衝做軍資，父親可別責怪我再次犯錯，實在是當時情況緊急，要不如此，只怕兒子我要操戈上戰場了。哪裡還能再去大同辦事。”
朱老大聽得朱駿竟然私自答應了這種事情，頓時喜氣不見，怒道：“好你個無知的小子，你出外喝了一頓酒，就花了我五萬貫，今日我不打斷你的腿，我朱厚照何顏見幫中兄弟。你個紈絝小子，真是氣死我也。”
柳二孃看朱老大動怒，好好的一樁喜事，竟然變成這副模樣，正要上前勸解，只見朱駿笑道：“父親不用動怒，這五萬貫雖然不少，卻也只是朱家商隊的半月收入，只是我已經承諾寧王，是既定事實，除非你把我打死了也挽不回來的。父親你想，這五萬貫怎麼捐，捐到誰手裡，這裡面大有文章可做。我們漕幫朱家，雖然和府尹大人有舊，卻不曾真個有官家做底子，這正是這些年無論漕幫怎麼發展，仍舊無法掙脫江湖幫派的桎楛。現在有了這五萬貫的捐資，不正是我們朱家撬開這官府幕僚番子的敲門磚麼？”
朱老大細想一遍，心中若有所思，這才慢慢平息了怒氣，道：“想不到老三還有這等思慮，不錯不錯，這事我親自去辦，這錢送的光明正大，我想府尹大人也會面上有光的。老三，你難道真的不在中京多留幾日？大同那邊你三叔病重是事實，但是大同是朱家根本，族中子弟有學識能力的也爲數不少。帝國言兵，這樣的大機會，正是我大同朱氏的發展良機，其實你不去他們也會知道抓住這等機會的。”
朱駿道：“父親糊塗了，大同朱家的良機並不是我中京朱家的良機啊。”
朱老大聽了臉色一暗，吶吶不再做聲。中京漕幫源自大同武林世家，是大同朱家第五代子孫朱少邱在中京多年打拼出來的基業，朱少邱膝下只有一子，就是朱厚照，子承父業，朱厚照習了朱少邱的畢生武藝，慢慢才把漕幫的實力發展到現在這般規模，漕幫乃中京第二大幫派，除了西城的中炎會就數漕幫是中京的水上龍頭，漕幫佔據着觀月灘最好的碼頭，擁有最大規模的商隊，生意遍佈東西南北，這些年隱隱有脫離大同本族，自立門戶的勢頭，所以大同本族對中京朱家的資助年年遞減。
熟話說一代親，兩代表，隨着血緣關係的遠離，這些年漕幫雖然在大同還有一定的影響力，但是也已經漸漸勢微。兩邊爲了利益勾心鬥角之事常有發生，朱老大看得心灰意冷，也漸漸有了自立門戶的心思，只是漕幫源起大同，雖然主力在中京，大同那邊卻還有着巨大的利益，就說原來朱少邱名下的那百畝良田，每年出去本族的盤剝，也收入頗豐。這次朱駿捱打，漸漸的顯現出才能來，朱老大才安排他去大同了結和本宗的一些瓜葛，等朱駿把大同的一些利益處理完畢，就可以專心發展中京漕幫勢力。
觀月湖東有潘龍山，山中物華天寶，朱老大下一步的打算就是安排一部分幫衆入駐潘龍山，那裡面的山貨奇珍在帝國各大城市頗受寵愛，只是因爲山中險惡，所以少有勢力觸及潘龍山，正是一塊等待開發的肥肉。前陣子傳言有祥瑞聖獸出沒，引起了皇家的關注，皇家肯定會帶頭進山尋寶，到時候各大勢力肯定也會想到從中分一杯羹。朱顏在朱老大的示意下已經在潘龍山易水城北邊買下來一塊山地，打算作爲漕幫在潘龍搶食的基地。