朱駿酒飽飯足，已是正午，原來這時候的古人不曾有早餐的習慣，兵所的兵士更是隻吃兩頓，上午一頓，傍晚一頓。只是今日宰豬設宴，花的時間久了，那些兵卒平日裡也就早晨操練一番，純當出去巡邏。這兵所轄管了數十里地的邊境線，狸兒莊以東就是另外一處兵所的轄地了。
米道士年輕時便身手不凡，當年被觀主打發下山闖蕩了幾年，沒闖出什麼名頭，卻得罪了一個不能得罪的仇家，米道士被仇家追殺，回到大同，在輪迴觀主的調協下化去了仇怨。那輪迴觀主是米道士的恩師，更是對他有養育之恩，他見米道士正直卻不通圓滑，在道觀中長大卻毫無出世之心，臉含煞氣，在外闖蕩數年，未曾闖下什麼事業，卻爲了一落魄女子，打傷了宿州徐家的長子徐聞。徐家積怨，千里追殺，要不是觀主昔年積威，大同朱家作保，米道士只怕要身死大同。
觀主託了當時好友大同鎮守丁朝和給他安排了一個棋牌營長的職務，就在現在這個兵所落腳，幹了這麼多年了，米道士江湖草莽，又不善經營上下關係，手下的副官兵卒換了一撥又一撥，他卻還呆在這裡守着，實在是個落魄之人。
席上聊起，原來朱胖子管着朱家六個莊子，正是分佈在這兵所四周，平日裡米道士喜歡自己帶親兵去各個莊子裡買些家禽蔬菜，一來二道幾次下來也就混的熟了，米道士兒時受過傷凍，一雙腿兒有風寒的舊症，每逢炎熱或者寒冷時節就會隱隱作痛，經常託朱胖子從大同買帶些藥材。有一次朱胖子見這米道士在這兵所窩了多年，也不曾晉升，就笑話他沒本事就該娶個老婆好好過小民日子，也強過在這小兵所裡當一輩子的兵頭，米道士火起和朱胖子打了一架，哪裡曉得朱胖子手底下也是不凡，幾次較量下來，兩人武藝不相上下，就此相惜做了朋友。
朱駿見時值正午，也夠時間趕到狸兒莊，就想向米道士起身告辭，站起身來，卻突然覺得肚子隱隱作疼，也不疑有他，道：“米兄今日款待，待我來日再謝，只是我等實在還有事要趕去狸兒莊，雖然也算不得什麼大事，但是今日事今日畢，現在既然已經和米兄相識，自該啓程了。”
米道士以爲朱駿富家公子嫌棄兵所裡的住宿，也不好強留，只好吩咐兵卒遷來馬匹，要一路相送，朱駿也不反對。四人出了大廳，見那些兵卒是用大鍋把豬肉一塊一塊丟盡鍋裡煮食的，這時候那大鐵鍋裡只剩下些殘湯剩骨，卻也肉香陣陣，朱駿聞了卻心下作嘔，待四人騎馬穿過四處坐在地上聊天打屁的人堆，出了兵所，米道士的那兩個親兵麻子和小武才騎馬趕了上來，那個受了箭傷的小吳應該是抹了傷藥在宿舍裡休息去了。
一路上腹中疼痛越發作巨，朱駿提起真氣，強壓下疼痛，跟在兩人馬後，默默無言：“難道這米道士竟是個陰險的傢伙，怕我爭他功勞，在那酒菜中下毒，暗害與我，但是朱胖子怎麼一點事也沒有。這裡離着兵所不遠，必須得趕快離開，等到了狸兒莊再尋解藥救治，不行，還是返回大同要好些，去狸兒莊還有十多里路程，而且大同是重鎮，採購藥材要方便得多。”
出了林子，爬上長堤，朱駿才感覺腹痛如絞，勉強提神道：“米兄送了這麼遠了，心意已達，這一路河堤，我想也不會再有什麼危險了，就此告辭。”
朱胖子也拱手道：“米兄，來日方長，說不得以後還要陪米兄喝上幾杯的，今日就此作別吧。”
米道士答應，領着親兵正要離去，只見朱駿臉色蒼白，額頭汗如雨下，便道：“朱公子莫不是身子不舒服？怎個面色如此難看。”
剛纔朱胖子和米道士在前邊談笑風聲，沒有注意到朱駿的異樣，這時才聞聲看來，立馬臉上變色，喝道：“米道士，莫非你怕我們搶你軍功，竟要毒害我家公子？”嘴上說着，手裡已經一拳朝米道士打去，帶着勁風，後邊的麻子和小武聽了喝聲，阻攔不及，拍馬就衝了上來。
米道士莫名其妙，見朱胖子一拳打將過來，防備不及，被一拳打下戰馬，摔在地上滾了一滾，這時麻子和小武已經佩刀出鞘，看見自己上司被打，兩把刀子一齊朝朱胖子劈來，朱胖子躲閃不及，一矮身滑下馬來，翻身一滾，一個筋斗起來正要還擊，這時米道士也已經爬起身來，大喝一聲：“住手。”那兩個親兵聽了命令連忙收回招式，往後一退，朱胖子卻是真火了，提氣就要攻過去。米道士連忙閃身擋在朱胖子身前，道：“胖子快停手，你誤會我了。”
朱胖子滿臉鐵青，看着米道士咬牙切齒道：“姓米的，想不到你竟是此等小人，今日我家公子要是在這裡出了意外，我定稟報朱老爺子，滅了你這兵所。”
米道士剛纔中了朱胖子一拳，雖然朱胖子是情急出手，沒使上真氣，卻也氣血沸騰，喘氣不已，他壓了壓胸中的悶氣，道：“胖子，你我相識多年，我的爲人你還不瞭解麼？剛纔我們同飲一壺酒，同吃一桌菜，爲何朱公子有事，你我卻沒事？何況你說我怕你們搶我軍功，笑話你們未曾參軍，怎麼知道這軍中的規矩，今日我們發現敵國的奸細，卻是大功一件，但是那是對這大同百姓而言，要是以軍法來論，今日要是我們沒有發現他們，來日他們掘了河堤，水淹大同，我們這處兵所裡的兵士就算大水逃得一死，只怕也是千古罪人，軍法怪罪下來，更是死罪。我事後想來，心中後怕不已，所以纔對你們很是感激，設宴相待。”
胖子細細一想，確是如此，只是自己出手在先，抹不下臉面，而且朱駿吃了宴席身子不適是事實，又道：“這也不能說明你沒心思毒害我家少爺啊。”
米道士道：“胖子，你也不想一想，若我米開水是貪圖軍功，追求那榮華富貴的人，我還會在這鳥地方呆上這麼多年麼？”
胖子道：“可我家少爺身子不適是事實，那又是爲什麼？”
這時朱駿強忍疼痛，渾身真氣亂串，猛然跌下馬來，旁邊早已嚇傻的劉三才連忙下馬去扶。米道士一閃身走近前去，扶住朱儁道：“朱公子哪裡不舒服，可否說與我聽。”
朱駿一身真氣已經脫離控制，臉色慘白，渾身無力地道：“我左邊肚子劇痛，剛纔用真氣壓着，這下卻是壓制不住，只想嘔吐。”
米道士身手捏住朱駿的腕脈，細細探尋一番，才道：“可能是患了絞腸痧。這病來得急，發作前是毫無徵兆的，小時候我見我師傅給人診治過，拖延不得。我醫術不精，也不敢斷定。”說完連忙一把抱起朱駿，騰身上馬，對朱胖子道：“朱公子暫時忍耐一下，隨我去見我師傅，他老人家醫術高超，定能救你性命。”朱駿渾身發抖，也不答話，已經昏迷了過去。
米道士看了朱胖子一眼，急道：“還不上馬隨我去見我師傅，這病來了能活活把人痛死，耽誤不得。你不相信我，難道還不相信我師傅麼？他老人家的名聲你還不知道麼？”說完拍馬而去。
朱胖子連忙翻身上馬，也不管劉三才願不願意，一把揪上馬來，催動戰馬，急速跟上前去。