二
4012年的年初，楊光的女兒考上了研究生。錢想的兒子錢多也參加了研究生的入學聯考，沒有達到分數線。一個二十四萬人口特別地區的大學寄來了錄取通知書，錢多去那裡自費讀研，學費很高。
汪臺的兒子汪連權也計劃考研，媽媽小娜不同意，“本科畢業不能順利就業的人才會考研的，兒子呀你已經沒有三年的時間了，你爸臨走之前對我說，‘只有二年的黃金期，成敗就在這二年之內。’”
汪連權畢業了，汪臺的孀妻小娜領着兒子去見公孫處。“連權，這是公孫叔叔。”汪連權說：“公孫叔叔好。”一年前，打發走烏科的一幕還記憶猶新，公孫權心有餘悸。對小娜說：“嫂子，我無能爲力呀，郜局最討厭掮客。”小娜說：“看把公孫處嚇的，嫂子只求你一件事，在省局招聘的時候，把面試的準確時間、地點提前通知給我，可以嗎？”“嫂子，沒問題，要是我做不到，你把我的頭擰下來當球踢。”
暑假結束，小娜接到公孫權的電話，她帶着兒子提前一天抵達省城，當出現在省局面試會場時，現場沒有人認識這對母子。小娜認識苗局，“苗局，我是角亥臺原副臺長汪仁良的妻子，這是我兒子，應屆畢業生。”苗局和麪試的專家們都明白，這是來應試的。宋處問：“來參加面試的？”小娜回答：“是的。”
苗局離開會場去見郜局，“郜局，角亥臺的汪臺，就是腦瘤去世的那個副臺長，他的妻子領着兒子來參加面試。”“讓他參加吧。”“郜局，如何對待。”“你看着辦吧。”苗局說：“郜局，明白了。”
苗局說：“郜局，還有一件事。”郜局擡頭看着苗局。“郜局，角亥臺的小米，你可有印象？”郜局說：“知道，知道。前幾天，到省政府開會，小米的父親米局特地留一日同我敘敘舊，米局太講究了。”苗局說：“小米要進工程師。”郜局說：“條件具備嗎？”苗局說：“差一點。”郜局說：“我看別走正常的程序了，不佔用計劃的名額，我單獨爲她爭取一個。”苗局說：“郜局，太好了。”
三
這次面試，汪連權的成績是最後一名，不可能被錄用。小娜知道自己錯了，深深自責。
夕陽西下，歸家的人潮如流，寡母孤子，家在數百里之外，滿懷期望而來，即將失望而去。塌陷局的大門完全敞開，下班的人流、車流從身邊經過，小娜觸景生情，“人走茶涼啊。”“媽，你別難過，我自己能找到工作，在哪兒都能吃上一口飯。”“兒子，你爸清醒的時候再三跟我說：‘我這一生，辦明白的事，可能只有這一件。小娜你助我完成後事，使我在天之靈可以得到安慰，不然我死不瞑目。’”小娜哭着對兒子說：“郜局曾經答應過你爸，我沒有想到他的照顧就是不參加筆試可以直接參加面試的這個過程，而不是錄用你。”“媽，再招聘還要等一年，我去闖一闖，能闖出去豈不更好，不然我也待不住。”“好吧。這次沒有成功，是我把事情想得太簡單了，這都是媽媽的失誤。”汪連權外出打工，經過半年的磨練，他覺得還是到塌陷臺就業比較靠譜。
小娜宴請柳局和馮局，第一次，柳局藉故推掉，第二次，馮局藉故推掉。小娜並不氣餒，一次接一次地發出邀請。只有一個人來，小娜接着請。盛情難卻，柳局和馮局只好同時赴宴。經過許多的周折，小娜已經摸到一點竅門。小娜直說：“柳局、馮局，我求兩位局長幫忙給我兒子找一個工作，能進角亥塌陷臺就心滿意足了。”柳局說：“市局和臺站雖然都帶塌陷兩個字，但不是一個單位。市局的人員權在市政府，塌陷臺的人員權在省塌陷局。”“我聽仁良說過，是仁良再三對我說的，讓我通過柳局去求郜局。”柳局沒有說話，馮局說：“汪臺去求過郜局，郜局也答應‘可以給予照顧’的。”馮局的意思比較隱晦——你去找郜局。小娜說：“去年應聘的事，柳局和馮局應該有所耳聞，郜局已經說到做到了，已經照顧過我們。”柳局關注過此事，知道會有今天的結果，想推脫是不可能的。柳局說：“我曾經答應汪臺，‘能幫一定幫。’可是——。”小娜說：“柳局有話請直說，我一個家庭婦女不可能知道得太多。”柳局說：“應該幫忙的，我也是求人的。”馮局說：“柳局能幫人場。”小娜二話沒說，把手提兜遞給了馮局，“今天帶來一點點，先用着，兩位局長幫人場就夠了，我萬分感激。兩位局長放心，我既不會少了這個的也不會缺了哪個的。”
半年後，甄臺拿着汪連權的調令，看了又看，對錢想說：“汪連權是角亥丙塌陷臺的正式職工，這都是什麼時候的事？”錢想說：“甄臺，聽說時間不到半年。丙臺是地方臺站，從地方臺站調入我們的省屬臺站，調出容易，調入難啊。”甄臺說：“難與不難，看是誰，這就是郜局的一句話。”“甄臺，柳局可真爲汪臺下力氣。”甄臺說：“這，你比我更清楚。你着手接收人員和工資關係吧，明天汪連權前來報到。”甄臺又叫來老烏，說：“烏科，汪連權就分配給你們科。”
報到這天恰逢週二例會，小汪坐到甄臺的身邊，這座位是汪臺的，已經空閒多年。
四
柏臺對許臺說：“小娜這個女人不簡單。”