顧宛央與錦繡一路小跑，可算是趕在皇城下鑰前進了宮。
錦繡輕撫着宛央的後背，終於忍不住抱怨道，“那人也真是膽子忒大，驚着了公主，他擔待得起嗎？”
顧宛央並不答話，兀自理了理凌亂的鬢髮。
錦繡的話匣子卻沒有要關上的意思，“我還是認得這人的，他便是城外那個只穿褻衣的登徒子，若是讓皇上或是太后得知了，拖出去斬個十趟八趟怕也不夠。”
顧宛央聽錦繡說起了城外，便記起了蕭墨遲那一句“顧姑娘，城外老樹，墨遲恭候”。她臉頰微燙，心中的喜悅卻難以掩飾。她悶聲悶氣地回道，“他也不是什麼壞人。”
錦繡聞言，乖乖地閉緊了嘴巴。她心有餘悸地掃了一眼公主的神色，忽的記起了公主這幾日練字的情景，公主好似着了魔一般，來來回回地只寫一個“蕭”字，面色時而明媚時而陰沉。因爲“蕭”字在這皇宮中一向敏感，錦繡又最是謹言慎行，所以從不開口詢問一二。按着公主的意思，今兒見着的這人便是那招親告示上的人，她記得是叫蕭墨遲來着。難不成公主日日所寫的“蕭”便是蕭墨遲的“蕭”了？錦繡又瞅了瞅公主，心下覺得怕是八九不離十。可是，爲什麼偏偏又是“蕭”呢？
這個“蕭”字，在這皇宮，甚至京城裡，曾經是至上的榮寵，後來卻被冷落成了禁忌。
錦繡不由得懷想起了皇宮中的那一則傳說，蕭淑妃。只可惜，蕭淑妃那樣千嬌百媚的人兒，最後也只落得一抔黃土安身。雖是以皇后的儀制下葬了，但那畢竟是身後事了，誰人會介意、會在乎呢？
錦繡暗自搖搖頭，打起精神吩咐人備好溫水，準備給公主沐浴更衣。
錦繡自己換下一身便服後，心中暗暗估算着年月。她進宮也有七八年了，稱得上是宮中的老人了，但是她卻從未見過那則傳說一眼。見是未曾見過，但她卻經常聽宮中年長的人暗地裡說起蕭淑妃。
蕭淑妃進宮後，獨享恩寵，不久後一路晉封，未有任何子嗣的時候，先帝便執意要冊封其爲妃子。滿朝文武那時唯蕭淑妃的父親蕭壬何大人馬首是瞻，是以站出來反對的人寥寥無幾。後宮中的衆人雖不平且不甘，但卻不敢忤逆先帝的意思。最後還是太后站了出來，以絕食相威脅，先帝纔不再堅持。
而先帝給予蕭淑妃的榮寵卻遠遠不止於此。他知蕭淑妃喜清靜，便給她單獨闢了一塊清靜之地，修了宮殿，遠離其餘后妃的住所。他知蕭淑妃不善與人交際，甚至免去了她每一日的晨昏定省，由着她只做自己喜歡的事情。所以，蕭淑妃雖然入宮多年，但是卻鮮少離開自己的宮殿。宮中但凡有宴席，她也只是來露個臉，略坐一坐便離開了。及至後來那場悲劇發生之後，蕭淑妃更是寸步不離自己的宮殿，日日跪在佛堂裡禱告。先帝悒悒而終後，當今聖上邀請蕭淑太妃移駕慈寧宮的時候，依着蕭淑妃的意思也是先清了道後，蕭淑妃才願意離開宮殿，入住了慈寧宮。
只是，這樣盛大的榮寵，蕭淑妃卻似乎並不往心上去，甚至就連待先帝，也一直都是不冷不熱。
皇宮中因此也曾流言四起。
不少人傳得有模有樣，說蕭淑妃早在入宮前便與一名家丁私定了終身，但是不承想卻進了皇宮。她心中始終惦記着那名家丁，但爲保蕭府闔家平安，她只得斷了念想，不甘心地做着寵妃。
這樣的流言多多少少也傳進了先帝的耳朵裡。他勃然大怒，將亂嚼舌根的人亂棍打死後，宮中才消停了一些。但是大家卻也更加明白，這個蕭淑妃是先帝的至愛，哪怕是言語污衊，先帝也受不得、看不得。
而被先帝百般呵護的蕭淑妃後來卻遭逢了那樣一場慘絕人寰的悲劇。錦繡聽宮裡的老太監和嬤嬤們繪聲繪色地說起那一夜的情景時，猶自覺得心驚肉跳，想來當真是悲慘了。當時，悲慟不已的先帝日日夜夜陪在蕭淑妃的身邊，整個人瘦了好幾圈。待他重新走出蕭淑妃的寢殿時，只餘下一口氣吊着，氣若游絲。宮中人人惶恐不安，后妃們也齊刷刷地跪在乾清宮外，日夜啼哭，悲傷難耐。太醫們則不眠不休，日日煎煮蔘湯，足足吊了半月有餘，皇上才活轉過來。宮中衆人長舒了一口氣，以爲先帝該清算那場悲劇的始作俑者了，但不想，先帝卻是提也不提，只是每日照舊會去蕭淑妃的宮殿裡略坐會兒，陪一陪一身素衣的蕭淑妃。這一晃好些年過去了，直至先帝駕崩，舉國戴孝，宮中衆人也不曾再見到蕭淑妃離開過自己的宮殿。
現在，那則香豔的傳奇也終究化成了一抔黃土，大慶朝的情種皇帝也成爲了一則過往。原來，任誰都逃不脫這樣的結局。錦繡心中略感淒涼，很不是滋味。
“錦繡，錦繡？”宛央低聲輕喚。
如意推了一把錦繡，錦繡這纔回過神，臉一紅忙向公主福了福。
宛央倒不十分介意，只輕聲嘀咕道，“怎的你也這般失魂落魄呢？”
錦繡在這宮中行走也不是一日兩日了，耳朵和眼睛都是一等一的精明，沒費功夫便揪住了公主話中的一個“也”字。她心中微微嘆氣，自己因爲公主日日所寫的那個“蕭”字，難免情動想及了蕭淑妃，心中一陣失落。但錦繡卻更怕公主動了不該動的情，最後難以收場。錦繡有意無意地看了看公主，心中祈禱着但願只是自己多心了。
宛央此時一言不發地坐在沐桶之中，把玩着一塊鴛鴦玉佩。這玉佩原並不是公主之物。錦繡細細回想了一下頭一次見着這玉佩的時間，心裡咯噔了一下。莫非這便是那個蕭墨遲贈與公主的？可是公主既然不說，錦繡自然不好開口相問。
伺候公主沐浴完畢後，錦繡的心才稍稍定下了，對着公主說道，“今兒個累着了，不如奴婢服侍公主早些就寢吧。”
如意等人正伺候着公主披上了外衣，宛央聞言，沉思了半晌後才搖搖頭，“還早，練會兒字吧。”
錦繡一聽這話愣了愣，深感惆悵，卻不敢僭越，只得依言去書房準備筆墨紙硯。她在宮中多年，伺候公主也有些時日了，與公主感情日益深厚，現在卻深感難辦。主子的事情，她這個做下人的自然不該也不能多問，但是公主這般心思在這皇宮裡卻是萬萬要不得的。
書房裡的一盞昏黃宮燈微微地搖曳着。宛央捲起衣袖，提筆蘸墨，落筆便又是一個“蕭”字。這個字她練了有些時日了，可寫來寫去卻總覺得寫不好，總覺得缺少了點神韻。錦繡站在一邊默默地磨着墨，心裡琢磨着是否該開口勸一勸公主。宛央自然此時顧不上愁眉不展的錦繡，下筆便又是一個“蕭”字。這個似乎好上一些了，但宛央仍舊覺得不滿意。她正欲提筆再寫，蕭墨遲憨憨的笑容驀地卻在紙頁間浮現了起來。宛央的嘴角也不易察覺地翹了起來，眼波流光，甚是明媚，燦若星辰。
練了有些時辰，宛央將筆擱下，低聲說道，“出去走走。”
錦繡依言照辦，取來了披風給公主披上後，才走出了書房。
先帝在世時，獨寵蕭淑妃，子嗣並不興旺，但縱是如此，先帝也未曾將自己的注意力撥出分一些給自己爲數不多的子女，而是一心懸在蕭淑妃身上，唯恐薄待了她。所以無論是當今的聖上，還是現如今的長樂公主，童年生活中鮮少能享受到父親的關愛。及至先帝駕崩，英宗即位後，這纔將胞妹宛央冊封爲了長樂公主，賜了這未央宮。聖上甚是寵愛這唯一的妹妹，知道她喜愛花花草草，特意命園丁在這未央宮中闢出了一塊小花園，專供宛央遊玩欣賞。
出了書房，穿過迴廊便是小花園了。錦繡緊緊地跟在宛央的身後，提着燈籠。正是春光濃時，小花園裡的花開得花團錦簇，很是喜人。
宛央會心一笑，摘下一朵薔薇放在鼻尖下輕嗅着。
天幕上，未見星辰，只有一輪清明的細月。
宛央依舊輕握着薔薇，看着那輪細月，朗聲誦道，“有花堪折直須折，莫待無花空折枝。”
錦繡暗下決心，說道，“可是，有些花卻不該折。”
宛央亦有一顆玲瓏心，聞言愣了愣，意味深長地看了一眼錦繡。她未再多言，轉而問道，“錦繡你長我三歲，若是長在宮外，只怕早已結婚生子了。”
錦繡低頭應道，“可不是嘛。”
宛央臨時起意，將手中的薔薇拋入了身側的小池塘中，問道，“那你可想嫁人？”
錦繡聞言，心中慌亂，忙躬身說道，“奴婢願一直侍候公主左右。”
宛央見狀，走上前，輕輕地拍了拍錦繡的手背，“我不過隨口一問，你不必在意。可再過上幾年，你終究還是要出宮婚配的，總不能留在宮中做白頭宮女吧？”
錦繡不做聲。才進宮的她不過是一名浣衣女，被管教嬤嬤抓住了錯誤後，當街責罰。公主恰巧路過，柔聲細語地爲她求情。她從此記牢了這份恩情。當她也學會了如何在宮中生存後，機緣巧合之下，竟被派去伺候公主，從那時起，她便一心想服侍公主終老。更何況，她也沒有旁的惦記，宮外所謂的家人現如今怕早已零落四方，再也無處找尋了，所以，即便做白頭宮女，那又如何？
宛央自己心中悵嘆不已，又轉身去看那一輪彎月。錦繡的這一生，自己做不得選擇。她雖出身皇族，卻也一樣，只能等待着被人安排自己的命運。
有些花的確不該折下。至少，她並不能折下。
宛央斂住心神，竭力將蕭墨遲撇在腦後。
花不該折，人不該惦記，她這脫繮的心思也該收一收了。