禾之晗已經不眠不休地盯着沙盜的帳篷三天三夜了。
這羣沙盜擄走了少爺等人之後，便在距離堯曲城不遠處紮下了營帳，一邊派人送書信進城交涉此事，一邊飲酒作樂，好不快活。
少爺被擄走之後，他便給二當家的飛鴿傳書了。二當家的只叮囑他見機行事，並再三強調只要少爺的性命無虞，便不必急於出手救人。於是，他便一直守在暗處，靜靜地盯着那關押少爺的帳篷，好確保少爺平安無事。趁着夜深人靜的時候，他也曾在這沙盜的營地裡溜達過幾圈，爲着萬不得已需出手救人之時做着萬全的準備。
他曾想過是否該給大當家的回一聲消息，但是大當家的卻並未留下任何聯絡方式，只說自己若有事了自會聯繫他，他也只得作罷，依舊盡心盡力地守着少爺。
這羣沙盜已經遣人往堯曲城一連送了好幾封書信。只是禾之晗聽不明白他們那稀奇古怪的話語，所以也不甚明白他們究竟提了些什麼要求。他唯一明白的就是，信送進堯曲城裡有好些日子了，可堯曲城的守軍卻並未有任何動靜，更不見有人出城答覆這羣沙盜。
禾之晗的心裡很是犯嘀咕，這堯曲城的守軍難道是不準備搭救這些人了？可他再琢磨琢磨卻又覺得不應該。暫且先不提這些人當中有個前途一片光明、在朝中頗受重用的兵部左侍郎錢世忠，想來堯曲城的守軍中任誰也沒有天大的膽子不理會這位錢侍郎。更何況，這堯曲城的守軍頭領是傅容，那他便沒有不搭救自家的家將傅柏年的道理纔對。只是，這些沙盜與禾之晗卻久等不來堯曲城的信兒，禾之晗倒安然處之，左右少爺也是個隨遇而安的人，雖是被扣押着，但他該吃吃，該喝喝，日子卻也不難熬，比不得那個叫做魏楚生的年輕人。
沙盜們則坐不住了，又三番去次地遣人往堯曲城送了信。堯曲城的守軍們書信照收不誤，但就是一直拖着不給沙盜們答覆。但其實，堯曲城內遠不似沙盜們所見如此平靜。
堯曲城是邊關重鎮，背倚秋明山而修建，地勢險要，易守難攻，歷來便是兵家必爭之地。所以，這堯曲城雖小，但卻一直由傅容親自鎮守着，使得西域與北疆的各部落不敢輕易來犯。
堯曲城內的士兵皆是傅容一手訓練出來的精兵。只是，現如今這堯曲城內的士兵正是久經戰爭、精疲力竭之時，每日守城已是勉強，又如何能與沙盜交戰呢？城外的這幫沙盜人數雖有限，但他們不僅手中握有人質的性命，而且身強力壯。若與他們輕易開戰，真是完完全全撈不到半分好處。
傅容正是看明白了這一點，才絲毫不理會這幫沙盜，只裝傻與他們拖延着時間。好在朝廷的旨意也並未下來，所以這邊關仍是他說了算，但是好幾名將領卻頗爲不滿，私底下很是騷動。
岑迦便是其中之一。他多次當着衆將領的面質問傅容道，“傅將軍，沙盜的人數不過爾爾，我們這麼多士兵，難道還怕他們不成？”
傅容也不看岑迦一眼，只反問道，“不過爾爾？”
岑迦是前些日子才被派遣到這邊關來的，好容易大敗了西域與北疆的騎兵之後，被皇上大加讚賞，因此很是驕傲，自以爲無所不能，全不把這羣沙盜放在眼中，一心認爲他們不過是一羣烏合之衆罷了。
岑迦很是蔑視地說道，“出去偵察的探子回報說這城外的沙盜也就三四百人而已。難道我們還怕了他們不成？”岑迦原很是敬佩這個名鎮邊關的小傅將軍，但如今見他對着三四百人的沙盜卻如此畏首畏尾，心裡很是不屑。
傅容細細地擦拭着手中的匕首。匕首的刀刃如鏡面一般明晃晃的，映出了岑迦氣憤的模樣。傅容晃了晃匕首，“你初來乍到，對這羣沙盜的來歷並不甚明瞭。”
岑迦冷哼一聲，並不接話。
傅容心中雖不耐煩，但還是嘆口氣慢慢解釋道，“這羣沙盜的頭領原是月氏族人的太子殿下，後被其叔叔謀權篡位後，才淪落成了沙盜。如今這城外雖然只有三四百人，但你可知，這關外的沙盜如今全投靠了他，都是他的麾下，統共得有三四千人。若是激怒了他，到那時，你覺得，這城裡的士兵可還扛得住？”
岑迦雖看不慣傅容一直閉城不出，但也心知肚明士兵們已經到了極限，正是需要好好休息的時間。他立在原地，喃喃地說道，“可是……”
傅容唰地一聲將匕首插回刀鞘之中，一絲凜冽的寒光應聲從他的眸子裡閃過，“月氏族現在在北疆的勢力頗盛，若我們一不小心弄傷或是怎麼着了這位月氏族前太子，那月氏現在的王只怕便有了由頭來攻打大慶了。”
岑迦終於不再吭聲了。即使他心中再不甘，但聽傅容解釋得明明白白後，也只得放棄。他雖衝動、暴躁，但並非莽撞之人，事情的輕重他還是能掂量清楚的。
傅容勸退了岑迦之後，自己卻在心中長嘆了一口氣。奏摺一封一封地遞了上去，但是始終不見朝廷有何指示，這實在奇怪得很。他估摸着朝廷裡只怕現在也是一團糟，各說各的道理，所以皇上才遲遲未有任何旨意下達。只是，對着岑迦或衆人之時，他雖是一副成竹在胸的模樣，但其實他的心裡也並沒有底。加之身經百戰的傅柏年不在，更使得他的心頭空蕩蕩的，總有一種不祥的預感。
而傅容萬萬沒有想到的是，這不祥的預感不久便成了真。
今日早朝之上，皇上被文武百官吵得頭痛難忍。朝中現在幾乎分立成了兩派，一派以吏部尚書鄧坤爲頭領，堅持要宣揚大慶國威，不可對這羣沙盜示弱；另一派則以兵部尚書爲代表，一心覺得不宜與這羣沙盜輕易宣戰。
雙方爭吵得不可開交。他便高高地坐在龍椅之上，有一下沒一下地揉着自己的太陽穴。但縱是如此，他額際的青筋還是突突直跳着。
大臣們還在聲嘶力竭地爭辯着什麼，他卻漸漸地走了神。這幾日，被扣押的那幾名大臣雖令他揪心，但是更讓他寢食難安的卻是那一日在宛央處恰巧撞見的信箋。
蕭墨遲？蕭墨遲……爲什麼偏偏會是他？
皇上百思不得其解。宛央與他牽扯上關係後比肅親王嚷着要納他爲女婿更爲難辦。那信箋之上的“棄捐勿複道，努力加餐飯”這幾日總是在他的腦海裡轉悠着，好似一根根銀針似的，扎得他難以有個安穩之時。
如今蕭墨遲被北疆的沙盜扣押着，他的心思微動，倒不如一不做，二不休，趁機派人偷偷取了他的性命，也好絕了後患。
皇上思量着此事正入神，朝堂之下，傅德昱尚書微微提高了聲音喊道，“皇上？”
皇上回過神，淡淡地掃視了一眼傅德昱，問道，“尚書說了什麼？”
傅德昱意味深長地看了皇上一眼，重新回稟道，“皇上萬萬不可動了念頭與這羣沙盜動武。邊關傳回來的文書也已經說得明明白白了，這沙盜的頭領乃是月氏的前太子，若動了這人，只怕日益強大的月氏便會按捺不住，恰好有了理由來攻打大慶了。”
鄧坤聞言，向前邁出一步，朗聲質問道，“憑我大慶的人力物力，難道還怕他小小的月氏不成？”
傅德昱這幾日真是越發不喜歡這個鄧坤了，幾乎懶怠與他辯駁，便依舊看着皇上說道，“皇上，您登基不過才三年，三年內已經兵戈四起，將士們疲於奔命。現在，萬萬不是與月氏起衝突的時候。”
皇上垂下眼瞼，靜默了片刻後，突然下定決心說道，“傳朕旨意，命傅容將軍親自帶領堯曲城的守兵前去清繳沙盜，不得有誤。違令者，斬！”
他的聖旨中提也不提解救人質一說。他只盼着蕭墨遲那廝能無聲無息地死在這場戰亂之中便最好不過了。畢竟，如今的他還未能調查清楚蕭墨遲的身世和來歷，若是特意派人去取蕭墨遲的性命，只怕會不明不白地觸動了蕭墨遲背後暗藏的勢力，到那時便難以收場了。
傅德昱聞言，面色大變，“皇上……”
皇上不再看他一眼，耳邊亦只有異口同聲、響徹大殿的“皇上聖明”之聲。
聖旨加急傳到邊關後，傅容大爲震驚，但也有早已按捺不住的將領們摩拳擦掌，躍躍欲試，想要用這羣沙盜的鮮血來祭一祭自己飢渴的刀劍。
傅容很是無奈，收好聖旨之後便開始點兵，準備即刻出發，清繳這批沙盜。
點兵臺上的他意氣風發，心中卻很是迷茫。他發現現在的自己是越來越看不明白皇位之上的那個人了。他總以爲憑他對那個人的瞭解，他不會輕易冒這個險，去誅殺這羣沙盜，而引得月氏前來攻打大慶。可是爲什麼到最後那個人做出的還是這個選擇？甚至連父親竟也勸不住他了……
臺下的士兵們經過這幾日的修整，精神已好多了。此時一聽將軍說要去清繳沙盜，更是羣情激奮，揮舞着手中的兵器大喊道，“清繳沙盜，揚我國威。清繳沙盜，揚我國威。”
軍令鼓一下一下地響着，有力且渾厚。只是這聽慣了的聲音如今落在傅容的耳朵裡卻總透露着一股不祥。畢竟，清繳三四百人的沙盜不難，難的是這羣沙盜背後盤根錯節的勢力和蠢蠢欲動的月氏一族。
可聖旨如山，他沒得選擇。
他拔出腰間的長劍，指天而喊道，“出發。”