;;????百來人的隊伍行老在並不十分寬敞的官道。又都方懵訃整的悍勇之士，自然會引來旁人驚疑的目光。原本就是軍隊中的一員，又經過達芙妮近兩個月的強化練小那一百名奧賽丁士兵渾身上下無處不散發着一股精銳的味道。
路上時常有往來的商隊，見了他們，都會吃上一驚。然後讓到一旁，或是老老實實地跟在他們身後。有那麼幾個膽大的商人會湊過來，帶着討好的笑容，向奧芬巴赫推銷自己車上的商品。有糧食，也有弓弩箭矢之類。價錢不貴，勉強算是公道，倒是省了一些補給上的麻煩叫一領主的城堡裡固然也有銷售。可價錢可就讓人心疼了。
“奧芬，你非得穿成這樣嗎？”喬尼不止一次地用複雜的目光看向奧芬巴赫，“你這是在過癮嗎？。
一路走來，奧芬巴赫都穿着他那一身華麗威武的全身板甲，甲片擦得雪亮。他的胯下是那匹高大健碩的坦尼亞斯駿馬。渾身透着一股難言的活力。馬身右側懸掛着一杆長槍，左側掛着盾牌。頭盔則塞在盾牌那一側的一隻布口袋裡。
奧芬巴赫昂首挺胸地策馬緩行，模樣高貴無比。以至於每一個壯着膽子與傭兵團進行交流的商人都把奧芬當作了隊伍的領導，一個不知名的貴族。
“你真的不熱嗎？”這也是喬尼不止一次問出的問題之一，“鎧甲會鏽掉的哦！”
夏季還沒有到來，但喬屜身披一層鑲嵌甲就已經覺得有些燥熱了。
“板甲下面還有別的衣服。所以不用擔心。”奧芬巴赫每次都這麼回答，“而且這件板甲的質量很好。嘉蘭不也一直套着那件板甲嗎？”
但直到嘉蘭都耐不住熱而將自己的貼身板甲放在車上時，奧芬巴赫依舊是全副武裝，一絲不芶。
“高標準。嚴要求。”喬尉旨着奧芬對艾絲翠兒道，“在這種問題上，我覺得奧芬已經半瘋了
十天之後，自由之翼傭兵團進入了南方領主聯盟的地盤。光看地圖是看不出這麼細緻的分界的。畢竟南方領主聯盟並未脫離第二帝國。喬尼之所以能得出這個結論，是因爲有一個騎兵迎了過來。
“你們已經踏入了南聯盟的防區，報上你們的名號以及目的。南聯盟現在處於戰爭狀態，還請見諒那騎士策馬攔在傭兵團的面前，胯下的馬匹來回踱着步，非常焦慮的樣子。
“我們是自由之翼傭兵團，我是團長喬尼史密斯。”喬尼說着。掏出傭兵團的證書，“我們來到這裡尋找戰爭。南方領主聯盟不是在招募傭兵進行對抗坦尼亞斯聯盟的戰爭嗎？。
“你們是來加入我們的？”那騎兵點點頭，沒去接喬尼的證書，“請收起來吧，我不識字。請跟我來。先生，歡迎你們來到南聯盟。”喬尼在心裡稍微翻譯了一下那個還算順口的簡稱，吐槽的在他的體內熊熊燃燒。
“謝謝。”他最後還是忍了下來。
不知道有沒有美帝機，喬尼緊緊咬住牙齒，憋住自己的笑意。
那騎兵自稱維魯，是安德爾侯爵大人的直屬騎兵隊的光榮一員。他先將自由之翼帶到一座城堡前，從地圖上看是威爾士堡。維魯進城堡交待了一些事情之後策馬出來，帶着傭兵團繼續前行。
“你們有一百多人，侯爵大人知道這個消息會很高興的。”維魯在路上對喬尼說，“我將把你們帶往查爾斯城。”
查爾斯城。喬尼還記得那個地方，那是自己從塔布裡城脫逃後來到的第一座大城市。如果沒有記錯的話，這座城市靠近塔布裡城，也就是三四天的行程。
可是塔布裡城不是在第一時間就被從內部攻破了嗎？
“現在的查爾斯城個於前線，侯爵大人正需要你們這樣的勇士爲正義的事業而戰維魯一路走一路介紹，大概是想讓這些新來的傭兵儘快熟悉起戰爭的局勢，“請放心，坦尼亞斯人一個多月前結束了向北邊的一切軍事行動。現在正向帝國東南方向突進。你們不會面對什麼艱難的攻堅任務。”
如果真是這樣的話，倒是挺輕鬆的。不過，這傢伙不會只是在安慰我們吧？
這麼想着。喬尼開始發散了。前線的查爾斯城。聚集傭兵。聲稱安全”他不禁在腦海中幻想起自己一行人來到查爾斯城城下，遙望過去。只見坦尼亞斯人蟻附攻城，城上奮勇死守。
然後一隊騎兵望自己這邊而來，被艱難殺退。一行人收攏殘兵往北撤退。然後領導人民開始了一場可歌耳泣的”
什麼都沒有發生。
查爾斯城的城頭上有士兵來回巡視；查爾斯城的城外有帳篷整齊排開；查爾斯城的城門口似乎盤查甚嚴。但除了這些戰時本就該有的景象之外，一切都很平靜。
“請在這裡稍等。”維魯將傭兵團帶到城外的一片空地上，“容我入城通報一聲。”
在達芙妮的指揮下，百人隊排成十行十列的方陣，肅立在空地上。喬尼則乘此繃出二浩起自只的四爾斯城的道路很乾淨，也很冷崩，漸…斯林城形成了鮮明對比。路上行人大多是身披鎧甲腰胯利刃的傭兵，或者成隊列的巡邏士兵。
伯斯林城周邊的樹木已經被砍伐一空。最近的森林也在喬尼身後不知幾百步的地方。
遠處的帳篷堆裡有幾對人正在對練，看起來其樂融融的樣子”哦。見血了。誤？怎麼倒下一個“…
喬尼若無其事地將視線挪開。假裝那邊什麼都沒有發生。
“喬尼，你看那裡！”艾絲翠兒眼睛很尖，“看起來這裡也很亂啊。”
“不錯。”喬尼點點頭，“我們不是來和他們打架的，所以可能的話還是別主動找麻煩。”
百人方陣裡的士兵站得很直。很挺，很是認真。這股氣場很快吸引了人們的目光。傭兵和衣着破爛的農夫們圍攏過來，遠遠地看着。
傭兵團依舊肅立。
“這是幹什麼呢？”有議論聲傳來，“一個個跟木樁子一樣。”
喬尼自然不會告訴他，這是達芙妮給士兵們安排的日常練。始作俑者名叫喬尼史密斯。
反正喬尼看那些小說裡都是這麼練軍隊的。雖然是熱兵器時代的產物但紀律在什麼時候都一樣重要，不是嗎？
終於，當週遭人羣開始打賭這些大漢能站多久的時候，兩匹駿馬馳來，趕開了堵住道路的看客。
“安德爾侯爵大人駕到！”他們高喊着，手中擎着的旗幟迎風招展。樸素的樹型圖案昭示着安德爾家族那純正而古老的身份一一隻有古老的家族，纔有可能擁有最自然的紋章。
隨之而來的，是一匹神駿的白馬，美麗無比，完全將奧芬巴赫的座駕比了下去。馬上騎着一位看起來還算年輕的男子。容貌俊朗，鬍鬚修建得體，卻是一頭灰白的頭髮。他身穿結構簡單的銀亮板甲，看起來別有一番簡約的美感。至於他身後那十幾個騎士，自然地被自己的大人給比了下去，毫無存在感。
“我是查爾斯二世安德爾，本座城池的主人。南方領主聯盟的臨時領袖。”那男子策馬踱到喬尼的面前，聲音帶着磁性，語氣舒緩，“歡迎你們的到來。”
喬尼撫胸彎腰。行禮道：“尊敬的侯爵大人，我是喬尼史密斯，自由之翼傭兵團的丹長。能爲您服務是我的榮幸。”
“不忙，不忙。”安德爾侯爵擡手止住舉尼的話語，“在此之前。我有一些問題要與你細談。”
他掃了一眼喬尼身後那整齊的方陣，眼中的讚賞之意難以掩飾。安德爾侯爵翻身下馬，站到喬尼跟前，往城門方向一攤手，做出個請的動作：“請隨我到城堡裡來吧。你的手下不能進去，但你可以帶幾名護衛。很抱歉。前不久剛剛出過一些事情，所以可能會有些冒犯。但請不要懷疑我對你們的歡迎之情。”
這番話說出來，年輕的侯爵顯得有些扭捏。又有些不好意思。喬尼略想了想，挑挑眉毛，回頭叫了嘉蘭和哈維爾，又安排了剩下的幾人處理場中的事物。三人騎上那些騎士帶來的空馬，與侯爵一同往城中去了。
城堡的會客室就像侯爵的鎧甲一樣，簡約而考究。坐在硬木的椅子上，感受着身下與背後那一層厚厚的織物。喬尼看着安德爾侯爵，等着此間的主人話。
“或許你們已經知道，東邊的海寇，或者說，艾尼迫亞僞帝國正在花大價錢招募傭兵。”安德爾侯爵端坐在主位，表情嚴肅，“我這裡無論如何也給不起他們那樣多的薪酬，更不用說魔法武器之類的獎勵了。所以我必須請問你，團長先生。你爲什麼會選擇來到帝國的南線戰場。而不是投靠那些開出更高價錢的艾尼迫亞人？”
關於艾尼迪亞帝國招募傭兵的消息，在伯斯林城已經禁不住了，街頭的廣告和魔法佈告每天都會出現。雖然那區區幾張羊皮紙並不能讓太多的人看到。但整個伯斯林城的酒館裡幾乎都在熱議同樣一個話題：看起來非常大方的艾尼迫亞人。
很快那看起來非常大方的人們就被證實是真的大方了。通過人際關係網，那些通過級依艾尼迪亞帝國而獲得財富與優良裝備的人們將好消息傳了開來。越來越多的傭兵開始涌向東方，涌向海邊，涌向美好的新生活。
當然，這新生活還是要付出一定代價的。黎明之主艾尼迪亞將是傭兵們唯一的信仰。他們必須堅信。艾尼迪亞是世間唯一的真神，任何其他貌似神被的存在都只不過是強大的異界生物，就像是強大的魔鬼和惡魔那樣。他們都是僞神，虛僞的神靈，竊據神位的無恥之徒，陰險狡詐的騙子”…
這對於淺信者和無信者來說毫無壓力。雖然之後進行的洗腦教育很是煩人，但聽多了就漸漸悅耳起來。當喬尼準備向南出發的時候，艾尼迫亞的信徒已經開始進伯斯林城傳教了。那個倒黴的狂信者被吊死，在外城區的廣場上，直到最後一刻還在瘋狂地大喊：”
哦。他的舌頭被割掉了。
“我在伯斯林城的時候聽說過。”喬尼沒有回答。先反問了一句，“他們也來查爾斯城了嗎？”
艾尼迫亞的佈告是在一個月前出現的。因爲南方領主聯盟的敵人是南邊的白袍而非東邊的海寇，所以這種小事並沒有引起太大的注意。最多隻是收繳了那些亂張貼的佈告而已。
然而在十天以前。一個著名的戰爭傭兵團在城中挑起了騷亂。他們搶劫了商業區，並在城中衛隊反應過來之前衝開了城門的防衛，滿載着劫來的金銀物資，往東邊而去。
和他們一起走的還有不少散戶和小型的傭兵團。同樣，他們也犯下了不少案子。
“是的，並且在城中引發了一些懈匕。現在我已經讓那些還留在這裡的傭兵搬去城外駐紮了，這是爲了居民的安全和情緒考慮安德爾侯爵解釋道，然後追問一句，“你還沒有告訴我，你們來到這裡的原因。”
“我手下的士兵全部都是奧賽丁人。”喬尼微笑道，“純正的奧賽丁人從軍隊中退下來的老兵。這麼說，您明白了嗎？。
“我明白了安德爾侯爵站起身來，面容激動了起來，“歡迎你們，信仰奧丁的朋友們。查爾斯城和南方領主聯盟歡迎你們！”
“您太客氣了喬尼帶着兩人站起身來，回禮道，“現在我們來談一談細節問題吧
大豐收。
查爾斯二世非常慷慨，或許是他看到了自由之翼傭兵團的價值。每一名士兵都獲得了兩個金幣的佣金，而喬尼則獲得了二十個金幣。
這並不是買命錢，只是定金而已。舊舊！
“雖然我很想將你們投入正面戰場，但我想你們一定不會同意。”安德爾侯爵笑着說道所以我會爲你們列出一張任務清單，內容或許是襲擊坦尼亞斯人的車隊，或許是拯救那些陷入宗教迫害的可憐人，又或許是攻打某座城池，但不會強迫你們做不想做的事情。另外，每一顆戴瑞尼斯信徒的腦袋作價五個銀幣，必須有戴瑞尼斯的徽記作爲證明。”
很優厚的條件，並且有些太優厚了。
“那我們的義務呢？”喬尼看着侯爵，“對不起，但你給出的條件似乎有些，”太好了
“你們的義務，就是在一年的時間裡。幫助防禦與進攻坦尼亞斯人的軍隊。我不會命令你們去衝擊坦尼亞斯人的軍陣，但你們必須接受我的徵召，隨隊加入戰鬥安德爾侯爵的眼神銳利起來，“有問題嗎？”
“沒問題。”喬尼點點頭，“來這裡就是衝着坦尼亞斯人來的，只要你不能派我們去送死就好。
嘉蘭和哈維爾也表示沒有問題。於是羊皮紙上寫下條文，簽下姓名，又各自以信仰的名義宣誓一番，關係就算是確定下來了。
“我會讓人在城外爲你們建起一座臨時軍營的。”侯爵說，“如果你們和別的傭兵起了衝突，只能靠自己解決，我不會加以干涉。但我相信，憑藉諸位的身手，應該是沒有問題的。”
當喬尼三人在一名軍官的帶領下走出城門的時候，奧賽丁的士兵們還在站軍姿。周圍圍觀的人羣已經出現了一些小小的騷動，顯然是因爲已經輸了的關係。
“混蛋，站得那麼直幹嘛？你們想把敵人嚇死啊！”待喬尼走近，有賭輸的傭兵已經開始破口大罵了。
。站給誰看啊？演戲都不用收錢的嘛。”
“送一送勁能死啊？老子的金幣啊”。
擠入人堆，喬尼看到達芙妮的臉已經陰得可以滴出水來。艾絲翠兒則在一旁勸慰着，堅定貫徹着喬尼“不要主動找麻煩”的方針政策。
不過嘛，政策得變一變了。尤其是喬尼聽到“一個個腿都不會打彎，一輩子也就會站得像根樁子。的時候，他更是起了一股惹麻煩的衝動。
反正是自己解決嘛，是吧。
“達芙妮”。喬尼越衆而出。來到方陣面前，“現在我授權於你，自由反擊一切挑釁”。
這句話無比裝逼，以至於達芙妮和圍觀羣衆都愣了一下。
“投權？”達芙妮挑挑眉毛，隨即想到這不是較真的時候。於是她冷哼一聲，回頭喝道：“全體休息”。
隊伍還是很整齊，但士兵們繃直的雙腳和挺直的後背都鬆了下來
“原地活動”。達芙妮繼續命令道。
此時圍觀羣衆已經炸開鍋！
“新來的，你囂張什麼囂張？”
“懂不懂規矩？新來的就別裝老大”。
“小反擊？哈哈哈哈。”
也不能怪他們有眼無珠。作爲一支軍隊，自由之翼固然算是精銳。但作爲一個傭兵團，那一身不怎麼優良的普通皮甲實在是”
。艾絲翠兒，射剛纔那個大笑的。”喬尼決定立威了。