喬尼終究還是有些輕敵了。。當僅剩的那一名精靈帶着零星的血跡來到山寨之中，向衆人報告前方的戰況時，他清楚地認識到了自己的錯誤。
“都死了。”那名精靈的臉上開了一個口子，身上有幾處創傷，聲音悲慼，“阿斯特，達爾迪，利薩……都死了。”
喬尼霍然站起，然後頹然坐下，覺得自己的心一陣抽搐。
奧賽丁的戰士都是出色的戰士，但艾尼迪亞也並不是專出廢物的國度。雅各布和他的親兵在退無可退的情況下爆發出了驚人的戰鬥力，恰逢雙方實力均衡，甚至艾尼迪亞人在防具上還要略勝一籌。雖然雅各布失去了幾乎所有的手下，只剩下三四個人還帶傷倖存，但他們卻將整支奧賽丁小隊留了下來，順帶還殺死了一個精靈。那精靈靈巧的雙劍卻破不了雅各布的防禦，偶爾能刺中一劍，卻又刺不太深。
只剩下一名精靈在同伴的掩護下脫離了戰場，又用弓箭射死了一名試圖追擊的敵人。那傢伙的頭盔被他之前的對手用劍柄撞飛了出去，這纔在精靈的箭下成了雅各布隊伍裡最後一個亡魂。
這名精靈聲淚俱下地描述着當時的場景，描述戰鬥的慘烈。不只是喬尼，幾乎所有在場的自由軍戰士都感覺悲憤異常。
“復仇”他們喊着，七嘴八舌，“復仇”
“復仇？”聲浪中，喬尼自嘲地一笑，“兇手是誰？到哪兒去找？”
喬尼的聲音不大，但紛亂的現場卻安靜了下來。
“是我過於輕敵了。”喬尼擡頭，緩緩掃視着這一衆信仰堅定的手下，“我錯誤地估計了敵人的實力，也過高地估計了我們的實力。我忘記了，其實我們現在只是一羣稍微強悍一些的傭兵而已，受僱於我們的信仰。艾尼迪亞畢竟是一個強大的帝國，光憑我們的實力，本來就不可能只勝不敗。”
得意忘形，以不過兩百人的隊伍囂張地從正面襲擊敵人的龐大車隊……喬尼很後悔。
“現在我們應該回到原來的路線上來。”喬尼繼續說道，“讓他們不得安寧。”
安迪在旁邊撇了撇嘴，但沒把心裡那句“本該如此”給說出來。
底下的自由軍士兵們靜靜地聽着。他們的臉上還有憤怒的表情，他們的拳頭攥地緊緊。但他們很安靜，沒有一個人有多餘的廢話——比如“打倒xxx”。
蘭斯洛特也很安靜，但她的眼中更多的卻是擔心。她覺得喬尼現在的狀態很不好。
“安迪。”喬尼回頭道，“麻煩你在這座山寨裡設幾個陷阱，一旦有超過五十人進來就燒掉所有的糧食。”
“五十人？”安迪擡頭想了想，“那我在門口設個陷阱，觸發五十次之後就引發？”
“可以。”喬尼點點頭，然後重新看向自己的手下，“你們重新八人一組散開，我有兩個任務交給你們，以保存自己爲首要目的。第一，消滅一切落單的艾尼迪亞士兵，不擇手段；第二，整合你們遇到的維爾薩反抗軍，訓練他們，管理他們，指揮他們，培養出屬於我們的軍事潛力。但記住，你們的安全才是最重要的，我們損失不起。”
衆人點頭應允。
“但這次我不會再帶上一隊了。”喬尼嘆了口氣，“薩爾加，你的同胞還有矮人們如果不願意繼續冒這個風險，可以離開，我不會強求。接下來會是一段漫長的艱苦歲月，雖然風險不會太大，但很難保證我們的敵人不會有什麼新的動作。”
這話的時候，喬尼的腦中出現了很多久違的畫面。那都是各種敵人對付游擊隊的手段。分化，瓦解，間諜，假情報，臥底，還有冒充游擊隊做壞事以破壞羣衆基礎的，各種各樣。經過這次挫折，喬尼什麼都想起來了，並且越想，身上就越是感到寒冷。
而且以維爾薩鄉民的德性，對方甚至什麼都不用幹，暫停暴就足夠摧毀自由軍的存在基礎了。
不過仔細想來，既然奧丁託夢讓我來這裡，那是不是意味着奧賽丁國內也會有出兵的動作呢？
薩爾加那邊已經有了迴應：“我和我的同胞不會走的，你的理想非常崇高，或許可以供我的族人作爲參考……但矮人我就不知道了。”
着，薩爾加扭頭看了一眼身後的幾個矮人，面色頗爲不善。那幾個矮人倒也光棍，仰着頭，也不看那一衆精靈的臉色，只是看着喬尼道：“結賬，我們要走人”
他們可不是什麼被解救的奴隸，也不是追求自由的鬥士。他們是真真正正衝着佣金來的流浪者，這支軍隊中的異類。
既然僱主開口，那就沒有什麼不好意思的了。
當自由軍衆人用複雜的眼神目送這幾個矮人離開營地的時候，喬尼卻絲毫沒有把這件事情放在心上。既然不打算設立個固定的基地，那就用不着養着幾個矮人來作爲未來的生產儲備了。
關於奧賽丁王國的靈光一現讓他對未來產生了一些希望。奧賽丁王國被艾尼迪亞人襲擊過，並且艾尼迪亞帝國並沒有發表過什麼道歉與解釋。按照國際慣例……好吧，這裡沒有慣例。但按照常理來說，王國難道真的就會這麼平平靜靜地任由事情發展？脣亡齒寒啊而且一個國家怎麼可能不思擴張呢……
喬尼露出了一絲笑意。不過這絲笑意明顯有些不合時宜。安迪在看着他，蘭斯洛特也在看着他。漸漸的，所有人都看向了微笑着的喬尼。
“你已經埋伏好了人，準備把那幾個矮人幹掉？”安迪忍不住問道。
“嗯……啊？”喬尼回過神來，趕緊收起了笑容搖頭，“沒有，我只是想到了一些事情……剛剛說到哪裡了？”
有時候不合時宜的走神與動作反而能收到意想不到的效果。喬尼的這個走神讓底下的士兵誤以爲事態並沒有他們想象的那麼嚴重，間接地提高了一些士氣。
這也是喬尼的目的，雖然不是他預想的手段。
“我和蘭斯洛特還有安迪一隊。”喬尼終於想起了正事，“人少好辦事。我的任務，就是爲你們創造更好的環境。”
喬尼說着，心中嘆了口氣——他越發覺得，自己有點向潛行者的方向發展了。
拿着巨劍的潛行者。
此時正在扮演潛行者角色的雅各布正在回城堡的路上。他已經望見過那做山寨了，也記清了位置。雖然很像潛伏在這附近，伺機焚燒敵人的存糧，但他最終還是謹慎地選擇了回去。之前的戰鬥雖然獲得了勝利，但代價十分慘重。死去的自不必說，活着的也人人帶傷。雅各布隱約聽說過帝國艦隊北伐失敗的事情，所以他能夠從這些異教徒高喊的“奧丁庇護”的聲音中聽出他們的身份。
太可怕了，還好只有這麼一些人。雅各布看了一眼還在滲血的右臂，心有餘悸。在剛剛接戰的時候，雅各布甚至以爲自己死定了。打慣了順風仗的他已經漸漸淡忘了那一段艱苦的歲月；習慣了用遠程戰爭機械壓制對手的他也已經不再適應與敵人硬碰硬了。雖然艾尼迪亞人在舊大陸也是這麼幹的，但那時候敵人的步兵或者騎兵至少還會頂住火力衝上來……
和喬尼一樣，虐人虐久了，一下子就不太適應。
“如果我的手下都是在南線作戰的隊伍的話……”雅各布忍不住幻想了起來，這對他實在是一種奢侈的消遣，所以他很快就終止了這種行爲。
不過現在能想明白也不算太晚。雅各布已經決定仿照卡列尼將軍當年的練兵方法，好好操練一下手下那羣蠢豬和懶鬼。不過先得帶人過來把這個寨子給平了，免得敵人轉移了糧草……如果能把那夥兒異教徒一鍋端了的話就更好了，正面交戰就可以用上帝國先進的武器了。
雅各布如是想。
回到最近的城堡的時候，雅各布心中其實還是有些慌亂的。無論嘴上怎麼說，但作爲一名艾尼迪亞帝國的軍人，他終究還是害怕帝國的軍令。如果運氣不好的話，一紙調令就能直接把他扔進奴兵營。沒有人會聽他的解釋，也沒有人會理睬他所謂的計劃。
但什麼都沒有發生。雅各布在惴惴不安中度過了平靜的一夜，第二天，他就知道了一個噩耗——對他來說，或許是個好消息。
輜重車隊被人焚燬在前線後方，押運士兵或死或逃，再也尋覓不見。
前線統帥相信，亞歷克斯聖武士是去追擊偷襲的敵人去了——現場沒有發現聖武士鎧甲的痕跡，也沒有太多苦戰的跡象。
雅各布終於將心中的石頭放了下來。
“準備五匹快馬。”他原本微微彎着的腰瞬間挺得筆直，語氣越發高傲，“我要指揮軍隊，進剿匪徒”
嘉蘭和妮芙應該是最爲無憂無慮的一對了。嘉蘭還不知道自己的名號並沒有被傳揚出去，正得意於自己又一次威震敵營；妮芙則滿足於離開母親的愜意生活，又處在大勝之後的愉悅期。
豔陽高照，這一對披着白袍，稍嫌臃腫的身影行走在維爾薩寬敞的大道上。這條道路明顯有短期內被擴充的痕跡，想來就是那已經炸成碎屑的移動堡壘走過的道路。
“還有七十一件血衣。”嘉蘭拍了拍自己的次元袋，“我這次帶了三十件，原本以爲還不夠，想不到竟然連一場戰鬥都沒有遇上。”
“連巡邏隊都沒有。”妮芙四下張望着，“城堡看起來是有人的，但爲什麼都不出來呢？”
以嘉蘭的出色視力，她可以很輕易地將視線越過農田，投射到遠方城堡瞭望臺上那個晃動的人影身上。按照妮芙所說的情況，艾尼迪亞人在發現道路上有不明人物行走的時候，都會有人過來盤查。如果是攜帶兵器的不明人物，更是會直接來上一羣軍人，先拿弩箭圍上了再說。
但這裡的情況完全不一樣啊。
一路上她們確實讓過了不少騎兵，但是沒有巡邏隊，沒有盤查的士兵。甚至連田地裡都沒有多少人在勞作。稍微靠近一些，就能看見士兵們將村民趕回村子，然後死死關上大門，警惕地看着他們。
嚇破膽了？
確實有點。嘉蘭此時還不知道，如果她們不是兩個人，而是七八個人的話，這些士兵就直接把人趕回城堡了。
但無論如何，兩位姑娘都很不滿。因爲沒有仗打。
“看來喬尼做的不錯。”嘉蘭無聊地拿巨鐮在空中舞了一圈，“現在這裡一個……等一下”
嘉蘭叫住了妮芙，而妮芙也已經自行停下了腳步。兩人對視一眼，從彼此的眼中肯定了自己的發現。於是兩人閉緊了嘴巴，左右一掃，往邊上荒蕪的農田裡一竄，趴到地上，迅速用浮土把自己半埋了起來。這片荒蕪的農田雜草叢生，因爲靠近前線的緣故，所以還沒有被認真地執行雅各布掃清視野的任務。
嘈雜的腳步聲由遠及近，人與人交談的聲音也漸漸清晰。一隊大約百人有餘的隊伍出現在嘉蘭與妮芙的視野中。他們並沒有發現農田裡的兩位姑娘，但看起來非常警覺。
然後，這支隊伍的指揮官注意到了嘉蘭藏身的農田。
“怎麼這裡還有那麼一大片雜草？”嘉蘭聽見那指揮官模樣的質問道，“這裡的城堡守衛是怎麼回事？”
自然是不會有人不知趣地上前答話的，這是軍官之間的事情。
“走，找他們說說去。”那指揮官瞪了一會兒並不算茂密的雜草叢，終於扭過了視線，“這事可不能馬虎。”
於是隊伍繼續前進，最後消失在嘉蘭的視野裡。
“呼……”二女慢慢從土裡拱出來，抖了抖身上的浮土，嘉蘭道，“人太多了。你不是說巡邏隊只有十到五十人的規模嗎？”
妮芙拍了拍腦袋上的土，擡起頭，一臉的疑惑：“我當時深入艾尼迪亞帝國的區域時，是這樣的沒錯。”
“所以這又是一種改動了？”嘉蘭皺了皺眉頭，“真是討厭啊，討厭。我本來以爲多少能揀到些漏的，沒想到這路上要麼沒有人，有人也是那麼大規模的，還都是正規軍，還靠的那麼緊……”
“那你怎麼敢叫我劫車？”妮芙哼了一聲，“那不也是一大羣人麼？”
“我本來是想殺掉點人，然後放一把火就跑的，誰知道那羣傢伙竟然那麼膽小……”嘉蘭用力拍了拍自己的白色外袍，“我正打算叫你跑呢，一擡頭，對面都快跑光了。”
“或許他們也是被打怕了。”妮芙搖搖頭，“走吧，也不知道我們能不能找到喬尼，找到他之後是不是能夠有仗可以打……作爲曙光女神的聖武士，面對那麼多黎明之主的軍隊卻沒法做些什麼，這感覺實在是糟透了。”
“唉……”嘉蘭深深地看了妮芙一眼，最終還是沒有多說什麼，“走吧。”
這麼一個虔誠的姑娘，死後靈魂竟然不能……嘉蘭在心中搖了搖頭。
走了約有一個多小時，身後傳來動靜，於是二女不得不再次躲到了路邊。這個路段恰好是沒有遮蔽的，於是在猶豫了一會兒之後，妮芙撕開了一張隱身法球的卷軸。
這絕對是十足的奢侈行徑，比喝藥水喝一瓶倒一瓶要奢侈上無數倍。即使是嘉蘭看在眼裡，也是十分的心疼。
“浪費”她輕聲罵了一句，然後站直了身體，安享這份奢侈帶給自己的特權。
來的正是剛纔那支巡邏隊。與去的時候那份懶洋洋的氣質相反，這次他們可是氣勢洶洶，大有直撲敵人老巢的意思。但這羣人的速度卻又不是很快，左顧右盼的，個別人身上還粘着草葉子，顯然是鑽過草叢的樣子。
“是來追我們的吧？”乘着敵人距離還遠，嘉蘭輕聲和妮芙交流道。
“肯定是這樣的沒錯。”妮芙點點頭，“我們的行蹤他們不知道，周圍城堡的人還能不知道嗎？噓，過來了。”
肉眼凡胎是看不穿隱形法球的，無論這法球有多小。嘉蘭就看見那羣士兵皺着眉頭，四下張望一番，然後漸行漸遠，帶着殺意離去了。
“確實不是動。”待敵人走遠，嘉蘭說道，“裝備都不錯，而且還有好些提着錘子的。要是在前線我就上了，反正頂着兩層甲，但我現在只有一層。”
“所以纔要小心行事。”妮芙鬆了口氣——這法球的時間就快到了，“現在怎麼辦？”
“既然在路上找不到能打的目標，那就換個思路嘛。”嘉蘭嘿嘿一樂，將視線投向了遠方。那裡，一座城堡矗立。
“我們先找個地方睡一覺。“嘉蘭拍了拍妮芙的肩膀，自動無視了對方微微躲閃的動作，豪邁地說。
特種人才的想法總是驚人地相似。