“又列鐵騎五千爲十重陳，精光耀日，賊益震懼。”————————【魏書】
初平四年七月初十，袁紹兵臨壺關，聽聞河東叛亂，上表請求率軍入河東爲朝廷平亂，奏疏傳達，被皇帝當場拒絕，並下戒書嚴斥其安守本分，不得擅動。袁紹不聽，又再次上表，言辭愈加懇切，一般人見了，還真以爲袁紹是公忠體國的勤王之臣呢。在打出助朝廷平亂的旗號後，袁紹便以張遼窩藏蛾賊，私通匪徒的名義，下令對壺關發起進攻，以期能早些擊破兵力不多的張遼。
與此同時，原河東郡尉程銀、侯選正全力攻打皮氏、蒲阪等城，以期拒黃河天險而守。
在力排衆議，決定親征之後的皇帝，終於在數日之內帶領南北等軍共計四萬餘人趕到左馮翊臨晉縣，與蒲阪隔河相望。之所以能這麼快做出應對、並且迅速的趕往河東，全賴於皇帝對南北軍狠抓不懈的操訓、以及爲人詬病已久的從長安整修至華陰的寬敞官道。
在黃河對岸，程銀手下兩萬多人已在蒲阪縣旁的河岸邊紮好大營，設下防線，並派騎兵斥候沿岸巡視，以防朝廷派兵渡河。
雙方的初次交鋒，就在蒲阪展開。
“哈——”一名待在箭樓上的守衛打了一個哈欠，他時刻不停的盯着河對岸的動靜，從半夜守到中午，難免會感到些疲乏。
“來，吃飯了。”這是另一名士兵提着布包攀爬着梯子上來了，他身材瘦小精幹，與這個守衛似乎很熟的樣子：“大目，你這大半天的看到什麼沒有？”
那個被稱作‘大目’的守衛名副其實，有一雙極大的眼睛，黑白分明的瞳仁，看上去炯炯有神。他接過布包，將其揭開，裡面裝着的是三四塊烤得堅硬如石的胡餅：“媽的，又是這個東西。”
“有的吃就不錯了。”精幹的漢子微微嘆了口氣，拿起胡餅，用牙使勁咬下一塊，在嘴裡嚼了嚼，然後再擰開隨身帶着的水囊，對嘴喝了一大口。將一團溼潤的、毫無半點味道的胡餅和水嚥了下去後，他再次問道：“我剛問你，這半天瞧見什麼沒有？”
“瞧見什麼？”大目嘴裡叼着塊餅，衝旁邊努了努嘴，說道：“我都快被對面給閃瞎了。”
“什麼？”那漢子嘟囔一句，不經往對岸看去，這處箭樓極爲高聳，視線能穿過滾滾黃河，直接看到對面朝廷軍隊的大帳。
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只見對面的大營裡也正在埋鍋造飯，除了那數十根象徵着天子親臨的大纛以外，最引人矚目但還是那一隊隊穿梭行走在軍帳之間、威武不凡的甲士。明媚的陽光下，甲士身上穿着的甲冑簡直鋥然發亮，誇張地講，就像是一面面鏡子把光照在箭樓上。
那漢子望着對岸整肅有序、裝備精良的軍隊，面色變得有些青白，感覺自己渾身沒來由的一寒，剛忙別過頭去，不敢再看，因爲他怕，怕自己會控制不住的發抖，更怕自己會在之後的戰場上以自己身上的薄衣去擋敵人的鐵甲。
他不由喃喃嘀咕道：“這仗打得過麼？”
“你說什麼胡話呢？”大目好笑的拍了拍對方的肩膀：“管他打不打得過，吃了程家幾口糧，你還真把自己當程家的兵了？打不過就跑唄，在戰場上，金子都沒有自己的命要緊。”
“你說得對。”那漢子偷偷嚥了口唾沫，他與大目都曾是白波黃巾的一個小頭目，當初白波賊被皇甫嵩剿滅後，所收降的數萬部衆有的老弱青壯被分爲屯田兵，而有些老兵則被程銀、侯選所吸收，以彌補他們二人在征討白波時所造成的損失。
想起自己跟着韓暹等人與皇甫嵩作戰，可是親身實地的見識過北軍的厲害，只是當時的北軍也只是甲冑齊備而已，沒想到這纔過去一年不到，卻變得越加精銳無當了！
他自然不會想到這些甲士僅僅只是北軍精銳中的精銳、中壘營纔有的待遇，至於步兵、射聲等營都只是輕甲。而當初討伐白波那一戰，中壘營鎮守輜重，並沒有親自上陣，所以纔給了他一個北軍進步飛速的假象。
那漢子心有餘悸，還以爲北軍都是換裝甲冑了，到底是忍不住說道：“不過我聽說，爲了討平河東，這回是國家親自帶兵……”
“你怕什麼，咱又不是頭一回造反。”大目瞪着雙眼，吃力的將最後一口胡餅嚥了下去，然而喝了口水，拍了拍手，說道：“輪到你哨望了，我先下去休息了。”
就在黃河對岸，卻是同樣有人在打量着程銀的營地。
“看到了麼？”皇帝騎在馬上，一臉輕鬆的看着對岸搭建得十分草率簡陋的軍營，對身邊衆人冷笑說道：“一羣烏合之衆！”
北軍中候王斌在旁邊捻鬚觀望了一陣，進言道：“此戰並不難打，唯一憂心的只是過河。”
這是個外行人都能看出來的戰局，是故衆人都識趣的不接話，默契的將這個難得能在軍略上發言的機會讓給王斌。
“都水監從渭河、黃河等處蒐集到的船隻到還堪用，足以渡河。”荀攸接話道：“兵家有云‘勿迎之於水內，令半濟而擊之’。臣以爲，軍隊渡河容易，在對岸扎穩腳跟，不使叛軍侵襲得手，纔是重中之重。”
皇帝皺皺眉，看了荀攸一眼，淡淡說道：“先讓中壘、射聲二營渡河如何？但憑中壘堅甲、射聲強弩，也不怕過去後有叛軍來犯。”
“陛下睿鑑。”荀攸點頭贊同道。
“去傳高順、沮雋。”皇帝吩咐完，復又對賈詡問道：“河東亂起，周邊弘農、上黨、幷州都有不小的動盪，就連左馮翊的羌胡也有些不安定——幸而羌人好利，朝廷待他們不薄，也不至於生亂。至於河內與河東、上黨毗鄰，如今各地有事，怎麼河內偏就沒有消息？”
“稟陛下，恐怕張楊也在猶疑兩難，試圖觀望局勢。”賈詡面容平靜，不假思索的說道：“彼既不願受制於人，又不願夾在兩方之間，勢力孤單，故而始終搖擺不定。想必此戰過後，張楊也該做出決斷了。”
皇帝聽了，尚未答話，只見荀攸忽然出聲說道：“前將軍朱公奉詔鎮守河南，可命其帶兵入孟津、中牟，以備河內、陳留之軍。”
荀攸這話說得很巧妙，這個時候弘農境內有張琰、張晟二人肆虐爲亂，要想傳命朱儁，無論如何也繞不開弘農。
“典農校尉吳匡在華陰組織的屯田兵荀君也見過了，足以與叛軍一戰，張琰等人其勢還不如範先，沒準弘農還要比河東更先平定呢。”皇帝聽懂了荀攸的話，輕聲說道：“而前將軍熟悉戰陣，當此之時，他該當如何，自然會做好預備，並不需要朝廷另外傳詔。”
聽了皇帝的前一句話，尤其是‘勢還不如範先’這句後，荀攸總算是明白皇帝此刻對弘農的態度了。
這時候中壘校尉高順、射聲校尉沮雋披甲掛劍，雙雙聯袂而至。荀攸代皇帝向他們下達了軍令，又補充了一些細節上的事情後，兩人便下去開始召集士兵登船，準備拉開一場戰鬥的序幕。