戰局的逆轉是如此的突然，張人駿和李準的佈置和調整剛剛開始，一個接一個的噩耗便傳來，打得二人暈頭轉向，直如掉進了萬丈深淵。＋，.
由南寧而出，增援欽州的近兩千巡防營清兵在大塘鎮遭到亂黨大軍的伏擊圍攻，秦炳直被殺、郭人漳受傷被俘，清兵幾乎全軍覆沒；隨後，亂黨假意從欽州撤圍，易裝成趕來增援的巡防營的亂黨賺開城門，一擁殺入，欽州失守，守城新軍只有三百多人逃竄而回……
震駭、驚慌、迷惑、憂愁……被複雜情緒籠罩的張人駿和李準肯定不會想到這一連串的失敗，竟然不是因戰之罪。郭人漳事先暗通消息，遭伏擊時率先投降，導致秦炳直所部孤軍作戰、軍心大亂，後又帶人賺城，可謂是這出慘敗大戲的導演兼演員。
儘管郭人漳此次立了不小的功勞，但他的革命意志卻也爲人所詬病，註定了以後不會在革命軍中受到重用。比如他以不牽連家人爲藉口，沒有率部反正，而是消極地作戰不力，並以受傷被俘的名義對外宣佈；比如他賺城時報名秦炳直，並以秦炳直的印信來取得守軍信任，不敢暴露真實身份……
拋家舍業，不畏犧牲，是當時的革命者所稟持的信念，非如此不能證明自己的堅定，不能表達自己對革命事業的無私追求。郭人漳如此作派，自然會令人輕視，令人懷疑其對革命的忠誠。
在清末民初那個特殊時期，類似於郭人漳這樣的特殊人物並不少，有些“混世”的意思。其在不同時期的矛盾的行爲，如果非要找個解釋的話，恐怕應該是見機下注。不斷估算成功的機率，再作出選擇。
所以，郭人漳這種人既不可能成爲清廷的忠實鷹犬，也不可能成爲義無反顧的革命者。勢利，牆頭草，反覆無常。投機……用這些詞語來形容，倒也貼切。
不管郭人漳如此使詐，清軍在西南戰場再遭重挫是勿庸置疑的事實，且後果非常嚴重。
首先是清軍所佈置的大包圍圈被革命軍捅了個窟窿，如果革命軍繼續東進，則可長趨殺入廣東；其次是駐於南寧的清軍兵力大損，不僅無力反攻奪回欽州、防城，連自身也面臨着嚴重的威脅；最後則是張人駿和李準的前途和身家性命，喪城失地之罪。他們難辭其咎。
張人駿已經六十多歲，西南戰事搞得他心力交瘁，此番再遭慘敗，自知總督一職難保，便主動上折請罪。同時，他給李準下令，棄守南寧，將兵力撤至粵東。與新軍組織新防線，阻遏亂黨攻入廣東腹地。
在奏摺中。張人駿解釋了棄守南寧的理由，主動承擔了戰敗的責任，請求朝廷降罪。他以李準爲水師提督，陸戰非爲所長，爲其進行了開脫；建議朝廷在廣東復設陸路提督，推薦瓊崖兵備道吳祿貞擔任此職。並調瓊州巡防營入粵參戰；他還建議朝廷重用陳文強，“平定亂黨、剿匪清鄉、編練新軍，耗費巨大，非此幹練能員，不能設籌”。
顯然。張人駿除了沒想到陳文強和吳祿貞是革命黨外，其他方面都考慮得很周全。
之所以推薦吳祿貞會陸路提督，一方面給李準這個水師提督作了開脫，另一方面也方便調動瓊州的兵馬。原來的提督人選秦炳直是完蛋了，而張人駿也看得清楚，瓊州的兵馬是吳祿貞訓練，陳文強出資裝備，主要的作用是維護瓊州的治安，保護陳文強的諸多產業。他之前也不是沒下令抽調，卻都被吳祿貞和陳文強用各種藉口敷衍延宕。
雖然是兩廣總督，可缺錢少兵，又不肯輕易答應陳、吳二人的條件，張人駿還真沒什麼好辦法。現在呢，西南戰局有逆轉翻覆之勢，陳文強的剿匪、清鄉，吳祿貞在瓊州打擊會黨、草莽，又基本上打消了張人駿的顧慮。放眼廣東，現在也只有瓊州的巡防營還保持着完整建制，且戰力不俗。如果再算上陳文強的警察部隊，也是一股相當強的武力。
不管是用什麼辦法來維持或扭轉西南戰局，錢糧是最根本的條件。廣東雖富庶，朝廷分派的負擔也重。西南戰事一起，抽調軍隊，籌措餉糧，財政的困難是越來越大。
而清廷卻是不斷催逼，根本不考慮廣東地方的困難。比如新軍的編練，廣東上奏陸軍部“如陸軍部諮期以五年練成兩鎮，則斷非廣東財力所及”，要求先恢復混成一標，再慢慢擴編。陸軍部則答覆曰“以粵省向稱饒富，僅練二鎮新軍實系極從少數，區區餉額，諒亦不難設籌”，又下令“年內編足一鎮新軍，所餘一鎮即接續招徵編練，切不可再涉遲延，致防備久形空虛”，而且派張懷芝南下督練新軍。
如此種種，張人駿深感力不從心，難以完成朝廷規定的硬性指標，去職是早晚的事情。及至陳文強接過清鄉剿匪的任務，不僅不用官府出錢，還頗有戰果，甚至還能有所贏餘。
什麼是人才，一個時期有一個時期的標準。在目前，陳文強長袖善舞、生財有道、善於籌措，那就是最最合用的人才。
既然是人才，張人駿自然要推薦，一來是他還稟持着忠君保國的觀念，二來也未嘗沒有結好陳文強，爲自己以後作打算的想法。陳文強的前途，他是極爲看好的，年紀又輕，假以時日，不可限量啊！
基於這樣的考慮，張人駿不僅在奏摺中盛讚陳文強的才幹，並急召陳文強回廣州商議，甚至陳文強在剿滅海盜時有些跋扈、越權的行爲也不以爲意。
而陳文強殺伐果決，接連剿滅了南澳和饒平的海盜後，帶兵趕到汕頭，在當地官員所設的接風宴上便將巡防營管帶陳庭雄拿下，又以迅雷不及掩耳的速度派兵包圍了巡防營駐地，將巡防營官兵全部繳械。
整肅是迅速而嚴厲的。審訊甄別之後，陳庭雄被就地正法，家產被抄沒；巡防營官兵有罪者該殺的殺，該押的押，老弱劣被裁汰，全部遷往瓊州安置。至此。海上商路基本安靖，汕頭、南澳基本落入了陳文強手中。
儘管在外面很忙碌，但陳文強一直通過輪船上的無線電臺保持着與瓊州總部的聯繫，關注着西南戰事的發展。
防城光復，物資成功輸送，陳文強鬆了一大口氣。儘管戰事還要持續，但革命軍有了巨量補給，至少已經立於不敗之地。憑滿清的巡防營，還有編練不多的新軍。只要不是北洋軍南下，陳文強對革命軍的不斷壯大還是很有信心的。
但革命軍光復欽州，逼退南寧的李準所部，確實讓陳文強感到有些意外。在收到張人駿的急召後，他思慮良久，把善後事務交給手下，急速返回廣州。在返回廣州前，他乘船先至瓊崖。要與吳祿貞等人商議下一步的策略。
對陳文強的突然返回，以及對革命軍的行動產生顧慮。吳祿貞和萬福華都感到驚訝。但在陳文強仔細分析之後，也覺得似乎有些道理。
“革命軍對廣東的攻勢可以放緩，或者是轉變攻擊方向了。”在這一路上，陳文強的思路已經清晰，過早地攻掠廣東，他認爲是弊大於利。“老吳被保舉爲陸路提督，並要奉調率兵入粵，這就意味着廣東方面已經對革命軍構不成威脅。如果繼續攻掠廣東，富庶之地變成戰場，我看未必是最有利的結果。現在出海口有了。東面威脅可以忽略，革命軍應該集力向北、向西拓展，把滇、桂作爲主戰場。”
“文強，你擔心革命軍攻掠廣東，卻不能穩固守住，在拉鋸戰中，把廣東這富庶之地打爛？”萬福華有些疑惑地問道：“還是你認爲老吳擔任廣東陸路提督，掌握了廣東兵權，以後廣東可以不戰而下？”
“不戰而下是完全有可能的。”陳文強沉吟了一下，說道：“廣東的巡防營和新軍接連被抽調，警察部隊將成爲廣東各地方憑恃的武力。老吳逐漸控制軍隊，掌握兵權後，只要與革命軍協同行動，不用花費太大的代價，便能長驅而入，光復廣東。”
“廣東的地位很重要，影響太大，在革命軍的實力達到一定程度之前，文強的顧慮是有道理的。”吳祿貞看着地圖，手指在粵東劃了一條線，說道：“我看可以暫以此線爲界限，既在表面上保持對廣東的壓力，又能抽調兵力，集力攻擊滇、桂、黔地區，逐步消除北面、西面的威脅。畢竟那裡還有數萬清軍，不殲滅或削弱他們，攻掠廣東之後也要進行連番的爭奪。”
“對，我就是這個意思。”陳文強連連點頭，說道：“現在的軍事行動，我認爲應該把消滅敵人放在首位，佔領地盤放在次要考慮。而且，雄踞一省或兩省以爲根據，也儘量不要廣東這樣影響太大的省份。廣西本地的士兵已經證明了他們的優秀，就應該着力在此穩固根基，在此招兵買馬、擴充實力。”
“防城、欽州已經光復，對外的通道打開，實際上就已經達到了總參謀部的戰略意圖。”吳祿貞的語氣表示他可以贊同陳文強的意見，畢竟形勢已經逆轉，而隨着他的赴任，把廣東清軍的兵權掌握在手，還真有瓜熟蒂落、不戰而取的希望。
再從軍事上考慮，革命軍現在攻掠廣東，雖然能光復大片地區，但卻有分薄兵力之嫌。在北面、西北面的清軍被重創之前，光復的地盤越大，需要防守的兵力就越多，反倒對集中優勢兵力、個個擊破清軍的戰術原則有所影響。
“暫緩攻掠廣東，會不會延誤戰機？”萬福華還有一個疑慮沒有打消，微皺着眉頭問道：“若是廣東趁機大力編練新軍，是否會對我軍構成威脅？”
“編練新軍需要錢，需要武器裝備，哪裡是那麼容易的事情。”陳文強略帶譏諷地撇了撇嘴，“張人駿已經透露了向清廷保舉我的事情，原因很簡單，因爲我能摟錢，又有兵工廠在手。他想得挺美，可我會花錢編練一支可能成爲敵人的軍隊嗎？老萬哪，你就放心好了，新軍編練只有在對我們有利，或者我們能切實掌握的情況下，我纔會出錢出槍的。”
“憑文強的手段，編練出來的新軍也將是後備的革命軍。”吳祿貞倒是比較放心，拍着陳文強的肩膀笑道：“張人駿啊，打得如意算盤，卻怎麼也算不過你，是吧？”
“國家需要新式的軍隊，即便是革命成功以後，富國強兵，也是我們不變的目標。”陳文強淡淡一笑，說道：“編練新軍的任務既然交給了咱們，清廷就不要指望練出的新軍會是他們維持統治的武力。”
“既然你們這麼有把握，那我也不反對。”萬福華想了想，說道：“從瓊州到廣東，這樣的發展當然是一個勝利。老吳擔任陸路提督，文強掌握全省警察，這廣東差不多已經是囊中之物，晚些時候再取也沒有多大的關係。”
“以最小的代價，奪取最大的勝利，這一向是我的原則。”陳文強停頓了一下，苦笑道：“這恐怕跟很多人期望的轟轟烈烈、驚天動地相左，可國家積貧積弱，民衆生活困苦，還是少些動亂爲好啊！”
“這麼長時間的相處，我們還不理解你的想法？”吳祿貞點了點頭，安慰性地說道：“能付出這麼多，把革命推進到現在這個程度，誰敢說你對革命不夠忠誠？嗯，命令馬上就以總參謀部的名義下達，具體的設想也會以密電向宋先生進行通報。並且會表明，這是咱們集體商議的結果。”
“是啊，這不是你個人的意見，是集體智慧的結晶。”萬福華也笑着附和道：“雖然革命聯合陣線會成立一個委員會，但軍事指揮還是由總參謀部負責嘛！”
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