小瀟灑窩在白氏的懷裡方緩緩止住了哭泣，兩隻小手緊緊揪着白氏的衣襟，一抽一抽的說道，“瀟兒，瀟兒，不想……”
“瀟兒爲何不想？”白氏訝道，“平日裡瀟兒不是最喜歡羅叔叔來咱們王府的麼？爲何卻不願意你孃親嫁給羅叔叔呢？上回你爹爹還偷偷揹着你孃親，拿針扎破了你的手指，當時你是如何說來着？你不是說再也不喜歡爹爹了？”
小瀟灑的一雙大眼眨了兩眨，撅了撅小嘴，往白氏的懷裡鑽了鑽，嗡聲道，“瀟兒那回是同爹爹說着玩的……”
白氏的眉頭擰了擰，一臉爲難的望了牀上的白清水一眼。
“孃親若是嫁給了羅叔叔，瀟兒是不是便得管羅叔叔叫爹爹？”小瀟灑睜着一雙溼濡濡的淚眼望着白氏問道。
白氏怔了一怔，方輕輕點了點頭，說道，“大約，是要的……”
“瀟兒已經有爹爹了，瀟兒不想再要一個爹爹，祖母，你同孃親說，瀟兒想去找爹爹，孃親若是要同羅叔叔成親，瀟兒也絕不攔着，但瀟兒要去山東找爹爹……”
“你……”白氏頓時便叫小瀟灑噎得說不出話。
那躺在牀上的白清水原本正昏昏然轉醒過來，聽到小瀟灑這等稚言，頓時竟是又叫她給氣得昏了過去。
……
白清水如何能想得到，那不過是回來短短半年的謝楠生，竟能在小瀟灑心中佔劇如此大的份量。
也不知他給她罐了什麼迷魂湯，竟能在得知她同意羅意的求親之後生出拋下她這親孃而欲離家出走去尋他的想法！
白清水心中自是又氣又急，氣的是母女相依爲命這麼多年，這孩童竟能說拋下她便拋下她，所謂母女情深，看來也不過如此。
急的卻又是滿腔的愁緒，根本無處宣泄，難道她要爲了圓女兒的闔家歡樂的夢想，去委屈自己再與那人重歸於好？
那她此前這番掙扎，又是何苦來着？
難道爲了女兒，便需得她犧牲這下半生的日子，在家中枯等他回來給自己那點子溫情？這點子溫情又如何能抵過他那喜怒無常的性子，還有那冰冷無情的婆婆的冷言冷臉？
所幸她還有那通情答理的爹與娘，在此一事上，雖是屢次欲言又止，卻也從不曾逼迫於她。
她此生不孝，被夫家休棄，令父母蒙羞。
心中自是知道他們仍是希望她能從一而終，仍是嫁到謝家去，但她不言，他們亦從不主動提及。世間所有人都拋棄她，連親生女兒都說出那等錐她心窩的話，卻還有他們，永遠站在她身前，替她擋避風雨的父母。
日子晃晃悠悠的，眼見着年關將近了。
小瀟灑因着白氏的一番勸慰，到底是未再行出什麼要離家出走之舉，只是每每見了白清水，便如那炸起毛的小母雞，便是沒有什麼好臉色給她。
而羅意那頭，亦遲遲沒有了迴應。
白清水不知爲何，心中又生出一番惆悵來。竟希望羅意那廂就此打住，只待她等過
了年，再尋個由頭，將那對雞血鐲子給反回去纔好。
到這一日，卻見朔風突起，乾冷昏暗的天色下，竟是飄飄揚起了一場大雪來。
不料到下午時分，竟又突有宮人前來傳旨，竟言說是聖上請白清水入宮去有事需得相商。
白清水便覺心中咯噔響了一聲。
皇帝此番傳召，想來定然是羅意已再次向皇帝表明了心跡，皇帝此時召她，自是需得問一問她的意思。
她一時竟是又有些踟躕不前了，無奈有宮人等着，又是聖上傳召，如何躲得了，只得沐浴更衣後跟前宮人出了王府的大門來。
臨出門前，又被白氏叫住了，行上前來，欲言又止的望着她，到底只是拍了拍她的手，說道，“凡事有娘與你爹在！但有一條，莫要行出那等來日令自己後悔莫及之事。”
白清水的臉瞬間變得蒼白，耳聽得傳旨宮人在一旁輕聲道，“清和郡主，請吧。”
白清水到底對白氏點了點頭，跟着宮人入到宮中來面見皇帝。
皇帝高坐龍臺之上，見了白清水，並不多言，開門見山便如白清水所想，“前日羅大人向朕請旨，說是誠心求娶清和你，朕今日特意召你前來，想要問一問你的意思。”
此情此景，白清水早設想過百遍，若是皇帝問起，她定然斬釘截鐵，毫不猶豫的回答他。
溫文爾雅如羅意，不僅對她自己一往情深，更還性情柔和，家族富貴簡單，她若嫁過去，不僅幫他光耀門楣，往後的日子又無需服侍婆母，更無妾侍、通房擾人心神，只需同他過着舉案齊眉、相敬如賓的日子緩度餘生便了。
只是哪裡料到，當真正到這金口一開便是一諾千金的皇帝跟前，簡簡單單一個“好”字，竟然遲遲說不出來。
皇帝似乎也絲毫也不着急，一邊高坐檯上翻閱奏摺，一邊竟令宮人幫她添了火，加了熱茶，說道，“清和慢慢想，想通了再同朕說。”
白清水也不知左右爲難了多久，到最後終於似下定了決心一般，猛然間擡頭，說道，“皇上，我，我想清楚了……”
話未說完，便聽得急急的腳步聲，便又有太監進來，聲音急切，“皇上，山東水師出事了……”
皇帝擡起頭來，面上已有了一股不鬱之色，問道，“何事？”
太監略有爲難的望了白清水一眼，似有顧慮。
“無防！清和是我妹子，你且說來。”
白清水一聽這太監嘴中呼着“山東水師”時，心中便打了一個突，在聽完這太監來稟後，更是臉色蒼白，手中滿滿一碗滾燙的茶水跌落腳下都渾然不知。
“謝將軍在操練水師時，突遇一股倭人偷襲，水師操練不過半年，只得勉力迎戰，雖說終將倭人打跑了，但謝將軍卻被對方射中一箭，眼下昏迷不醒，藥石無靈，只怕已時日無多。”
皇帝猛然起身，亦是不可置信道，“你說謝將軍如何？”
“說是謝將軍時日無多……”太監乍然見皇帝
變了臉色，嚇得噗通便跪到了地上。
“傳信的人呢？速速傳入殿來見朕！”
不刻傳信遞夫入來，一問之下，才知是倭人突而來犯，謝楠生當即率水師阻殺，原已大獲全勝，不料倭人可鄙，趁我朝操練水師時來犯，竟還另有人暗放冷箭，謝楠生便是爲了救下與謝將軍同船指揮的軍師朱佩佩而背中一箭。
倭人可恥，箭上啐有劇毒，傳信遞夫啓程回京報信時，謝楠生已昏迷三日有餘。
皇帝略一沉吟，便道，“你辛苦了，先下去休息。”
一時兵士告退，皇帝又吩咐道，“謝將軍昏迷不醒，想來定然身負重傷不可移動。”一時又急召太醫來，如是等等那般吩咐，令太醫院召醫術、解毒高手奔赴山東去爲謝楠生療傷。
待如吩咐完後，一行出來，方見白清水尚還等在外頭，急得嘴脣發抖，坐也不是，立也不是，聽到腳步聲一回頭，竟是悽悽朝皇帝跪了下來。
皇帝的眉頭擰了擰，行上前去一把將她扶起，眼見着她哭得渾身似沒有一絲力氣，嘆息道，“你這是怎麼了？”
“他……他如何了……”白清水咽唔着道。
皇帝有些爲難的搖了搖頭。
白清水的眼淚就流了更兇了。
“捨不得？”皇帝問道。
白清水捂着面搖了搖頭。
皇帝的眉頭擰了擰，試探着問道，“明日朕會派太醫前去，你可想跟着同去？”
白清水猛擡起頭來，望着皇帝沉靜的面容，“你若跟着同去，朕也安心兩分。”
白清水似在一瞬間便下了決定，抹了抹淚，低着頭，輕聲咽唔道，“我去。”
皇帝望了半晌，方道，“即如此，那我便當你是回絕了羅意的求娶。你且回去收拾行裝，明日同太醫們一同啓程罷。”
白清水回王府的路上掉了一車的淚，謝楠生負傷昏迷不醒的消息早便傳入了王府裡，白氏一聽白清水欲前去探望，二話不說，當即便要求貴親王派人跟着保護，如此便在府中又挑了兩位懂些醫術的僕從跟着，貴親王再又派了四名隱衛，第二日便跟着宮中派出的太醫並滿滿兩大車的藥材啓了程。
不料尚未出得城門，竟是被謝夫人追了上來，一見到白清水，便哭得如個淚人一般，怏求道，“阿水，求求你，務必要將楠哥兒他帶回來……”
謝夫人向來是明事理的，知道路途遙遠，即便心中想跟着前去，卻也仍是忍住不提，以免又分了幾位太醫一路的行程，反耽擱了前去救助謝楠生的時機。
白清水此番，其實也是一頭扎入了死衚衕裡，連小瀟灑也拋下，其實是在心裡認定，此行必然能將謝楠生帶得回來。
因而見了謝夫人，並未置多言，亦不如從前見了般冷冷冰冰，反點頭道，“您放心。”
如此馬不停蹄，三十里一驛，日夜不休，等清和郡主一行到達朝廷水師駐紮之地時，也已是五日之後，彼時離着除夕夜，已是隻餘了四日。
（本章完）