對法戰爭的勝利，使得大明從中獲得了空前的利益，而同樣作爲戰爭勝利者一方的越南，卻並沒有從中得到好處。
戰爭結束後不久，大明即逼迫越南簽訂了一系列不平等條約，大明繼承了法國人在越南的一切特權，還變本加厲的擁有了外交審覈權、關稅制定權等更多的特權，並將這種特權擴展到全越，越南徹底的淪爲了大明的殖民地。
之後不久，大明又與德國瓜分柬埔寨，將北柬埔寨王國變成自己的附屬國。
同年十一月，大明藉口老撾藏匿大明逃犯，出兵五萬，一個月之內既攻佔老撾全境，逼迫老撾國王簽訂殖民條約，將老撾變爲大明附屬國。
在對法戰爭勝利之後的一年時間內，大明迅速的對外擴張，經過一年多的對外戰爭，基本確立了在中南半島的殖民優勢。
一次又一次的戰爭勝利，使.得大明從中獲得的利益愈加的豐厚，高層的官員們從中嚐到了甜頭，到這個時候，連李鴻章等原先的溫和派高官，也開始向激進派轉變。74年初，李鴻章上了一道奏議，建議朝廷向臺灣用兵，以解決中國最後一個割據政權，完成國家之一統。
“臺灣乃我中華不可分割之領土，.自左氏割據海外，至今已近十年，而今我大明威凌四海，自當大舉王師，消滅臺灣割據之賊，救臺灣數十萬百姓於水火之中。所以臣等請皇上下旨發兵，解放臺灣。”
這就是李鴻章的開戰之詞，曾.紀澤不知他是怎麼靈機一動，用了“解放”二字，意識是夠超前的，不過聽起來卻讓曾紀澤感到搞笑。
臺灣問題，自然是要解決的，不過曾紀澤卻有自己.的想法。
“李愛卿之詞朕基本同意，不過，卻也有不實之處，不.知道李愛卿有沒有認真的瞭解過臺灣的現狀，那裡的百姓真的是生活在‘水生火熱’之中嗎？”
“這個嘛……”李鴻章一起語塞。
曾紀澤也不待他找藉口，目光轉向了容閎：“容愛.卿，你對世界各地之形勢都瞭如指掌，臺灣的近況如何，你可與衆愛卿說一說。”
“臺灣自左氏割.據之時，便仿美國之制，但當時只是在經濟、文化、教育上學習美國，其間因法國人的介入，又添入了不少法國因素。這期間，一方面是法人援助，另一方面是左氏確實治理有方，故臺灣的經濟發展甚快，到得左氏死之時，臺灣百姓的生活水平基本已超過咱們大陸的平均水平。”
“後來根據左氏臨終遺言，臺灣在政治上也全盤模仿美國，大總統由民選而出，議會開始獲得實權，行政、司法、立法三權逐步分立。起初因變革之因，島內不太穩定，但當時我大明正與俄人作戰，無暇南顧，使得臺灣獲得了政治過渡的充足時間。而此後的幾年間，臺灣政治清明、官員廉潔、法律逐步完善，這些都給經濟的發展提供了十分有利的後盾，截止到今年之時，臺灣百姓的平均收入已高收我們大陸兩到三倍，算得上是小康生活了。”
聽罷容閎之言，衆人皆是唏噓不已，似是難以相信，僅憑臺灣那彈丸之地，發展的卻是如此之快。看來這幫子大臣們，平素裡對大陸以外的形勢變化還是瞭解的太少。
“李愛卿，容愛卿的話你也聽到了，不知你還有何看法。”曾紀澤笑而問道。
李鴻章怔了一怔，道：“這個，想當初左氏逃離大陸之時，幾乎將浙江福建一帶的金銀搜刮一空，臺灣能這麼快富起來，與這是分不開的。而且，臺灣諾大一個地方，不過區區幾十萬人而已，就這麼點人口，平攤下來每個人也富了，更別說有法國人的援助，所以說臺灣之富，只是一個特例而已。”
接着，他又道：“再則，臺灣富裕不富裕，與大明收不收復它並無直接關係，自古以來，祖國大陸與臺灣，就好比是母親與兒子的關係，這兒子離經叛道，要背叛家庭，做母親的焉能容忍。”
“母親與兒子，哼，朕覺得李愛卿這個比喻有欠妥當。”曾紀澤道，“無論是大陸還是臺灣，都同屬中國，便如外蒙、西藏、新疆與中原一樣，都屬於中國，談不上誰是誰的親媽，最多是兄弟之間發生了爭執。”
李鴻章忙道：“皇上說得是，不過就算是兄弟之間，也要有個長幼之分，大陸自然爲長，所謂長兄爲父，做父親的要教訓一下不聽話的兒子，那也是情理之中。”
李鴻章反應機敏，口齒上十分的伶俐，但心裡面卻愈加的糊塗。他原以爲皇上在多次戰爭勝利的鼓舞之下，會毫不猶豫的再啓戰端，而依大明現在的軍事實力，想要攻下一個失去了列強支持的臺灣小島，根本不在話下。
卻不知爲何，皇上的對於武力收復臺灣並不是十分的熱衷，想反還有點反對的意思，李鴻章就想不通，爲皇上到底是什麼個心思，難不成不想要臺灣了？
曾紀澤忽然提高了音調，道：“我大明自立國以來，內戰還打得少麼，因之而死去的同胞還少麼。既然只是兄弟之間的爭執，非得拼個你死我活才能解決嗎？朕這些年來，一直在思考這個問題。”
李鴻章眉頭微皺，也不再拐彎，卻道：“但自古以來，中國之強盛王朝，無不是國家一統，無論臺灣是兄弟也好，兒子也罷，都必須置於中國統治之下，臣請皇上三思。”
“中國統一的大略，朕從來就沒有含糊過。”曾紀澤慷慨說道，話鋒一轉，溫和道：“但朕卻在想，既然臺灣與大陸情同手兄，若以武力解決統一問題，死的還不都是中國人，如此，則只能令親者痛，仇者快。那麼，咱們何不轉變一下思維，以和平手段來統一臺灣呢。”
和平手段！
衆臣無不爲皇帝這個新的動議而吃驚，在他們的映像當中，以秦以來，每一個王朝的統一，無不伴隨着血腥的殺戮，鮮有割據者願意放棄野心，屈從於強者。所謂的和平統一的例子，實在是屈指可數。
“皇上以仁澤四海，不願看到臺同胞流血犧牲，這個心願當然是好的，但臺灣雖小，如劉鬆之輩在那裡享受的也是至高無上的榮華富貴，若讓他們放棄現在擁有的一切，歸於朝廷，只怕他們萬萬不肯的。”這個時候，就連外交總長容閎也站在了李鴻章這一邊。
“世上無難事，只怕有心人。和平解決並不意味着放棄武力，朕正是要以強大的武力威脅爲和平統一保駕護航。擺在臺灣割據者面前的路只有兩條，要麼通過談判，和平迴歸中國，要麼朕之大軍踏平臺灣，他們淪爲俘虜。朕相信臺灣那些割據者都不是傻子，他們應該分得清該選哪一條路。”
曾紀澤既下定決心，在不放棄武力的前提前，與臺灣展開談判，以期和平統一中國。
1874年1月1日，大陸方面正式宣佈停止對臺灣海峽的封鎖。幾天之後，在紀念同濟醫科大學建校十週年的校慶上，曾紀澤發表了一封《告臺灣同胞書》。
在該書中，曾紀澤指出，臺灣自古以來都是中國之領土，臺灣同胞與大陸人民血濃於水，兩岸之間有着割不斷的聯繫，無論如何，兩岸的統一是順應歷史潮流，無論是誰，都不應該做中國歷史的罪人。
大明中央政府已下令福建等沿海明軍停止對臺灣的武力打擊，解除臺灣海峽的封鎖，同時呼籲臺灣當局也結束軍事對峙狀態。兩岸之間可以通過談判，恢復貿易、通航、通郵等民間往來，以利雙方同胞直接接觸，探親訪友，文化交流。
兩岸應當通過交流，坦誠相待，消除前嫌，建立起良好的互相關係，在時機成熟之時，就如何和平統一進行磋商。
大明國力日強，臺灣經濟繁榮，兩岸只有攜手實現中國統一，方能完成中華民族之偉大復興，中國人才能在世界強國之林站有一席之地。凡是爲一己私利，阻礙統一之人，都將是中華之公敵，華夏之罪人，人人得而誅之。
《告臺灣同胞書》一出，立時引起了轟動，消息很快傳到臺灣，同樣引起了強烈的反響。
民主黨陣營代表着從大陸而來的所謂“外省人”，這些人思鄉情切，故民主黨內對和平統一是持積極態度。而共和黨陣營的主要支持者多爲臺灣的土著，這些人對於統一的態度是比較冷淡的，或者說是他們更傾向於保持現狀。
對於大總統劉鬆來說，他身爲“外省人”，從內心底裡希望有朝一日能夠迴歸故鄉，但統一之後，他的權力是否還能夠維持現狀，卻又是他對和平統一持懷疑態度的重要因素。
而更爲重要的是，臺灣目前的制度，決定了劉鬆已不是“一言九鼎”的皇帝，他做出的任何決定，都將受到議會的監督，乃至全島民衆的監督。
在本屆任期將近，正在謀求連任的劉鬆來說，討好民主黨支持者固然重要，卻也不能就此失去本島土著的選票。
所以，不久之後，在臺灣最大報紙《海峽報》的一次訪談中，劉鬆表示：如果大陸能率先解除敵對狀態，臺灣願意給予積極的迴應，對於開展兩岸經濟、文化等交流，他也是持支持態度的，至於兩岸是否要統一，怎麼一個統一方式，還要遵從全島民衆的意思。
劉鬆的迴應是含糊不清的，但至少兩岸邁出了交流的第一步，兩個月後，經過秘密的談判，雙方達成了《海峽通信協議》。
1874年3月7日，一艘來自於大陸的郵船駛進了基隆港口，時隔十年，兩岸終於恢復了斷絕以久的通信往來。
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