曾紀澤是從絢妃的牀上被叫醒的。他知道除非是十萬緊急之事，否則陳慶國絕不敢在這樣的情況下驚擾了自己。
曾紀澤只好強消了春意，穿戴好後匆匆來到御書房，案頭上已經備好了湖北省長鬍耀湘的請求急電，還有數份關於清河鄉一案的相關報紙報道。
曾紀澤先沒有理睬胡耀湘的請電，將那幾份報紙一一瀏覽了一遍，眉頭漸漸深鎖起來。
“皇上，陳省長說武漢方面的局勢相當緊張，還請皇上速作批示。”陳慶國提醒了一句。
啪！曾紀澤將那幾份報紙摔在了案上，鐵青着臉色道：“大冶公司強拆人家民居，強購人家田地，大冶政府不保護民權，還出動警察幫着他們，這明顯就是官商勾結，禍害百姓，地方兩級法竟然還都判大冶公司勝訴，實在是膽大包天！”
皇帝震怒，陳慶國也跟着一震，小心翼翼道：“那皇上的意思是？”
曾紀澤咬牙切齒道：“湖北這麼黑，看來朕不嚴查整治一下是不行了，這件案子發給中央上訴法庭三審。朕就不信審不出個公正來。”
陳慶國又道：“那這特警部隊呢，是調還是不調呢？”
曾紀澤氣息稍平，道：“學生們鬧事，無非是出於一片赤誠之心，爲國爲民而已，就算做了一些出格之事，那也情有可願，朕可不想將來被釘在歷史的恥辱柱上。鎮壓就算了，你去告訴胡耀湘，叫他盡力與示威的學生溝通，讓他們明白，朕已經重視起這個案子來了，一定會還受害者一個公道。”
陳慶國領旨欲要離去，曾紀澤揮手將他留下，又道：“那幾名審理此案的法官你給朕弄清楚是誰，朕非下旨將他們免去不可，這樣的無良法官，留之何用。”
《司法改革條例》中規定地方兩級法院法官由民選產生，任期雖有四年，但這期間，除了皇帝，沒有任何人可以解除其職務，這是曾紀澤給自己所留的控制司法的後手。
這時陳慶國卻道：“皇上，臣以爲此事怕是有所不妥。”
曾紀澤瞪了他一眼，道：“這樣與商勾結，徇私枉法的法官，朕免了他們有什麼不妥的。”
陳慶國耐心道：“皇上自去年推行司法改革。爲了表示對法律的尊重，從未乾涉過司法判決。清河鄉一案，那些法官雖有徇私的嫌疑，但若皇上動用至高無上的皇權免了那些法官，強行了斷此案，儘管會還百姓一個公道，但從大局來看，卻會讓天下人都覺得，這新的司法制度不過爾爾，公正與否，並不在於制度，還是在於人而已。這豈非讓皇上的一片苦心付諸東流。”
陳慶國的一番話令曾紀澤猛然警醒，想那些法官固然有執法犯法之嫌，但在此時此刻，卻明知他們有罪，也絕不能動他們，因爲他們不僅僅代表的是個人，而是代表着整個司法制度的威嚴，而這種威嚴一旦被打破，必會成爲那些官吏們羣起而攻之的把柄。
“你們這些狗官，暫且先給你們記下一過。”曾紀澤拍案罵道。思索再三，也只能承認陳慶國所言有理，這讓曾紀澤感到有點尷尬。
湖北方面，由於中央巡回法庭三審介入，憤怒的學生與民衆們重新有了一個對公正的期待，而省長鬍耀湘也及時的出現在示威民衆面前，向他們表明皇帝與政府對此案的重視，再三表明國家的司法制度是公正的，請他們務必要有信心。
官方與民衆及時的溝通，對緩和局勢起了積極的效果，其實老百姓的情緒大多數情況下就像是根彈簧，官府你越是強壓，反抗的力度也就越大。相反，當官府能改變那種高高在上，不可侵犯的大爺姿態，試着以親和鬆馳的態度來對待，那麼這股積聚的反抗力量，自然而然就緩緩鬆懈了。
次日早晨，示威的人羣已大多散去，武漢的局勢重歸於穩定，但媒體和民衆對清河鄉一案的三審的關注熱情並未因此減弱。
一個月後，三審判決公佈，兩湖區中央上訴法庭依法做出判決，判定大冶礦業公司違法拆遷，判決該公司三倍賠償清河鄉村民財產損失，至於徵地補償金，則不得低於當地現實地價水平。
沸沸騰騰了幾個月的清河鄉一案在全國人民的關注下宣告結束，但這並不意味着此案的影響力就此完結，它的影響力。將是極爲深遠的。
9月初，曾紀澤召開了一次重要的內閣會議，這一次，參加會議的不僅只有李鴻章等幾位正副總理，包括容閎、李善蘭在內的各部部長也列席，大明中樞重臣幾乎全部到齊。
此次會議的議題，曾紀澤事先已通知衆臣，即是對新的司法制度施行一年多來的得失進行評判，就下一步的司法改革方向討論。
不出曾紀澤所料，會議開始後不久，司法部長孔祥林便拋出一份議案，即是完全否定了現行司法制度，並加以強烈的批判，請求皇上廢除新法，迴歸舊法。
曾紀澤早有準備，不慌不忙的略看了一遍孔祥林的議案，卻是笑道：“新法方纔實行一年，孔部長就如此徹底的否定，是不是太過武斷了。”
“臣絕非武斷，臣是有足夠的證據證明新法不可行。”孔祥林振振有詞，將一份份議案副本分發給了在場衆臣，“新法實行一年多來，各地屢屢存在官商勾結。法官徇私枉法的情況，議案副本中有一份臣所收集的各地法官違法判案的案子，足可以作爲鐵證了。”
衆人翻看那份多達十幾頁的資料，各人神色中皆露驚歎之色，有人是搖頭皺眉，有人滿目憤慨，也有人是竊喜不已。
孔祥林情緒激動的說道：“各位臣工看清楚了，這一樁樁的案子，哪一件不是讓百姓飽受其禍，這樣的法官，實在是天理難容。罪不容恕啊。”
曾紀澤也不出言，冷眼看着孔祥林的表演。
他又聲情並茂的說道：“可是就是這樣禍害百姓的法官，卻是百姓們自己用選票選出來的，我想這些可憐的人民們，他們做夢也沒有想到他們會搬起石頭砸了自己的腳。”
衆人跟着唏噓不已，孔祥林的提案看起來是得到了不少人的默認，這時，他躬身向曾紀澤道：“皇上，新法不如舊法，這已是人所共知，臣也知皇上當初是一片好心，但是眼下我大明子民的素質尚未達到可以享受選舉權這個地步，所以臣以爲還當選擇適應大明國情的司法制度，故臣請皇上恢復舊法。”
未等曾紀澤迴應，已升爲總理的容閎站出來，高聲反駁道：“孔部長此言有因噎廢食之嫌呀。”
孔祥林不滿道：“條條罪證在此，足以說明一切，容總理有什麼理由認爲下官是因噎廢食呢。”
容閎從容道：“難道孔總理收集了這許多證據，我大致數了一數，差不多有一百多樁吧，這個數目，看起來挺嚇人的，可是各位有沒有想過，大明全國可有法官數千之衆，難不成一筐梨中有那麼幾個臭了的，孔大人就要把這一筐梨都倒掉嗎？”
孔祥林一怔，道：“這一百多件案子只是查得出來的，那些下官沒有查出來的，還不知道多少，以此推論，下官以爲足以證明新法不可行了。”
容閎笑了笑，道：“好吧，那既要證明新法不如舊法，那是不是也該把實行舊法之時發生的冤案錯案拿出來對比一下吧。只怕相比之下，新法的這些污點，簡直是滄海一粟，可以忽略不計了。諸位臣工。不知贊不贊成我的說法。”
舊法弊病叢生，那是官場上人所共知的，幾千年來，這種由清明到腐敗的官場風氣，與王朝的更替並行而動，治亂興衰的根本，其實只在“官制”二字罷了。
孔祥林一時無言以對，容閎朗聲道：“世上本無完美的制度，新法再不濟，也要比舊法要好，我們豈能因它存在一些瑕疵，就棄之不用，反去重新拾起那已經成爲社會發展絆腳石的舊法。若是如此，我大明又與那保守落後僞清有何異呢。”
容閎的慷慨陳詞，擊垮了保守派棄新用舊的企圖，而這時，李鴻章開口了，他淡淡道：“容總理言之有理，世界在發展，我大明也需與時俱進。這新法固然比舊法要強一些，但仍也存在不足之處，就比如那些民選的法官，除了皇上，任何人都不能撤免他們，可是皇上日理萬機，又豈能時時刻刻監督着他們。所以老臣認爲，現行的司法制度，對法官的權限缺乏約束，必須加以改革。”
李鴻章是以退爲進，衆人的目光投向了高高在上的皇帝，曾紀澤又將這個難題拋給了容閎：“容愛卿一力維護新法，那麼李總理提出的這個難題，容愛卿可有解決之道？”
容閎沉思了片刻，高聲道：“臣以爲，在這方面，臺灣就做的不錯，我們大可借鑑他們的解決之道。”
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