龍城。
曾紀澤手中拿着的。是九人委員會呈上來的最終審判意見書，這份意見書令他是感慨良多。
喜的是，他的司法改革已經初見成效，九人委員會和司法部專案組力抗各方壓力，經由胡雪巖一案，查出了一大批的官員敗類。
憂的是，敗類的數量之多，令人不寒而慄，如此多的官員涉及到此案當中，勢必會引起極大的反彈。
更重要的是，這件案子的“主犯”胡雪巖，他的身份極爲特殊，縱然曾紀澤對他多有意見，但他畢竟是皇親國戚，意見書中要求沒收胡雪巖九成的財產，並將其削藉爲民。這不但是對胡雪巖的一個重大打擊，他這個當妹夫的皇帝，同樣也會因之而顏面無光。
就在曾紀澤爲之而頭疼之時，內監上前奏報，言國公胡雪巖求見。
“哼，這小子。終於撐不住，想着來朕了。”曾紀澤揮了揮手，“叫他進來吧。”
過不多時，胡雪巖匆匆而入，一見面便是伏地不起，哭哭啼啼的向曾紀澤承認起了錯誤，“皇上，臣錯了，都怪臣約束屬下無方，纔給皇上若下這麼大的麻煩，臣願意痛改前非，請皇上給胡家一條生路吧。”
曾紀澤一見胡雪巖便氣不打一處來，卻是任他跪着不起，冷冷道：“早知如此，何必當初呢。”
胡雪巖哭得更厲害，流着鼻涕道：“臣知錯了，臣一定改，請皇上念在靈妃和廣賢皇子的份上，給臣一個改過自新的機會吧。”
胡雪巖拿出了殺手鐗，曾紀澤並非聖人，自然不能不爲之所動，但冷漠之情卻絲毫不減，厲聲斥道：“大明國策，一向是鼓勵商人，朕自即位之初，便將商人的地位一升再升，這是天下有目共睹的。你胡雪巖從一個低微的商人。一躍而爲天下首富，更享國公之尊，朕實在想不通，這享不盡的榮華富貴，難道你還不滿足嗎？”
面對曾紀澤的訓斥，胡雪巖只有磕頭不止，不敢多言一句。
“朕清楚的記得，當年朕曾問過你一句，你胡雪巖做生意的成功之道是什麼，你回答的很乾脆：君子愛財，取之有道！可是現在呢，朕看到的完全不是那麼當年的江浙義商，而是一個徹徹底底的貪得無厭的奸商！朕失望啊。”
要說失望，曾紀澤確實如此，當年胡雪巖投奔於他，幫他擊敗左宗棠，北伐之戰，又爲他的東軍後勤做出重大貢獻，乃至伐俄抗法，胡雪巖都對國家貢獻極大，也許。這也是曾紀澤對胡雪巖一再寬容的原因。
但是泰安米店一案對他震動實在太大，再加上外戰已畢，正逢他決心改革內政之機，這胡雪巖正撞在槍口上，不拿他開刀還能拿誰。
胡雪巖滿心懺悔，泣道：“臣辜負了皇上的一片信任，臣罪該萬死。可是在這中國經商，事事都要受官吏的制約，稍不如意，那些官吏們就會故意刁難，臣也是有苦難言，不得已而爲之，請皇上明鑑。”
胡雪巖這個時候也是哭得有點糊塗了，開始把責任往別人身上推，但話卻是實實在在的，這一點曾紀澤還是充分理解的。
相對於官吏們而言，商人畢竟還是弱勢羣體，官吏們運用他們所掌握的行政權力，可以隨時給商人們造成致命的麻煩，商人爲圖生存，也只有放棄什麼“君子愛財，取之有道”的職業操守，想方設法討好官吏。
歸根結底，官制的落後，纔是官*商*勾*結的根本原因。
曾紀澤嘆了一聲，微微擡手，“行了，一個大男人的，哭哭啼啼像什麼樣子。起來吧。”
胡雪巖抹了一把臉，哼哼唧唧的站了起來，垂首低頭，苦喪着臉戳在那個不敢吱聲。
曾紀澤沉默了半晌，道：“朕與靈兒也說過，做錯了事總歸是要付出點代價的，不然如何能夠敬以效尤，又如何能讓天下人心服口服。你先回去吧。”
曾紀澤的口氣中透露了些許饒恕的意識，胡雪巖不由是大鬆了一口氣。
果然，幾天之後，《明報》頭條刊登了當今皇帝對司法改革的訪談報道。
在報道中，曾紀澤表明了對司法進行改革的決心，但同時也表示，司法改革應該是徇序漸近，逐步完善的，應當是在不影響國家鼓勵工商業發展的大環境的前提下進行。國家對一些提供了衆多就業崗位，爲國家繳納高額賦稅的大型企業，對它們的司法問題，應當在不違背法律公平原則的情況下，採取謹慎的態度。
曾紀澤這些話的意思，明顯就是在給九人委員會以暗示，間接的告訴他們，皇帝是不贊成對胡雪巖一案採取過重的判決。
而對於九人委員會的權限。曾紀澤又表明，九人委員會將擁有自主的裁決權力，他本人將不會對判決的結果進行干涉。但爲了保證委員會的高度公正性，委員會的人數將不做限定，在必要的時候，他將適當的增加委員會的人數。
這就是曾紀澤留有的對委員會控制的後招，一旦這個委員會的判決超出了他所能接受的底線，那麼曾紀澤自然可以通過增加委員會的人數，從而來增加傾向於他本人意見的委員比例，便可控制最終的投票結果。
九人委員會在商討再三之後，最終決定做出讓步。九月中旬。判決結果終於出籠：胡氏產業共三十八名商總被判徒刑，胡氏一半商鋪工廠被判沒收，並依法執行拍賣。胡雪巖本人因證據不足，只被判上繳鉅額罰金，並降其國公封號爲侯爵。
這個判決對整個胡氏來說都是一個沉重的打擊，一個富可敵國的商業帝國，就這樣被強制肢解。但所幸的是，付出了重大代價之後，胡雪巖本人總算逃過一劫，而胡家產業也避免了覆滅之結局。
判決一出，天下震動，百姓們自然是歡欣無比，大呼暢快，害怕的是那些牽連此案的官員，他們知道，皇帝整完了胡雪巖，下一個目標就該輪到他們了。
果不其然，胡雪巖案一完，司法部緊接着又成立了廉政專署，開始對牽涉到胡案的違法官員進行檢控。
一時間，大明的官場出現了人人自危的局面。因胡案而被廉政專署提出控訴的官員達上千之衆，而且這個數字還在不斷的增加。
發覺在劫難逃的官員們，似乎是有意無意的聯合起來，不斷的揭發出新的罪證，將更多的同僚拉下水來，於是，涉案的官員從最先的千餘之衆，在一個月的時間內，就達到了兩萬人之多，這是一個何其龐大的數字。
而這些涉案的官員們，爲了抵制國家對他們的調查，很快開始消積怠工，各省各市的重要政府機構，每天上班的只有稀稀落落的那麼幾個人。國家行政效率急劇下降，各行各業都受到了相當大的影響。
各省省長的告急奏書如雪片一般的飛往南京，聲討的目標直接廉政公署和九人委員會，他們明裡暗裡的表示。若是國家再執意將此案調查進行下去，那麼整個國家機器都將因此而陷入癱瘓。
啪！
曾紀澤將手中那份奏摺狠狠的摔在了地上，“孟學優這個狗東西，竟敢上摺子威脅朕，他是活的不耐煩了嗎！”
皇帝龍顏大怒，下面的幾位總理們也跟着一震。李鴻章上前將那份奏摺撿起了看了一遍，卻道：“皇上息怒，孟省長摺子裡的話是有點危言聳聽，不過也不無道理。”
曾紀澤白了他一眼，“你還替他說話，你看看他都說了些什麼，說什麼國家用法過急，逼得官員們走頭無投，長此以往，必生禍亂。這些官員們自身不檢點，犯了事兒不從自身上找原因，卻抱怨國家‘逼迫’他們，真是荒天下之大謬。這個孟學優身上一定也不乾淨，叫廉政公署，好好給朕查查他，福建的那幫官全都要嚴查，一個都不能放過。”
幾位大臣們面面相覷，均是不敢吱聲。
曾紀澤將那孟學優又罵了一遍，火發過了，怒氣稍減，手一揮，道：“你們一個個怎麼不說話了，有什麼意見說啊，朕聽着呢。”
李鴻章咳了兩聲，不慌不忙道：“皇上查這些官員，爲的是使政治清廉，這自然是順天意，得民心，當然是不會錯的。那些不檢點的官員們做了錯事，受懲罰也是理所當然。只是……”
李鴻章擡頭看起了曾紀澤的臉色，他擺了擺手，道：“但說無妨。”
李鴻章才道：“官員們犯些小錯誤，多半也與官場舊有的陋習有關，這也正是皇上要改革的地方。從法律角度來看，將這些官員統統依法嚴懲，目的自然清明政治，爲國家工商業發展提供一個良性的支持。但從大局來看，一棍子打翻那麼多的官員，國家各級行政機構人員驟然急缺，老百姓找政府辦事連個人影也找不到。如此一來，反而對工商業造成了傷害，皇上的一番好意，到最後卻是得不償失。”
曾紀澤也沒頭腦發熱到一下子處理掉成千上萬的官僚，他只是需要別人來說出他心中所想，李鴻章這一番話後，曾紀澤的表情明顯緩和了許多，默默問道：“那依總理之見，該當如何處置。”
李鴻章道：“這個其實也簡單，罪大惡極者，嚴懲以儆效尤，情節輕者，給他們一個改過自新的機會，讓他們再不敢越雷池一步，從今往後老老實實的爲國家戴罪立功便是了。”
曾紀澤又徵求了一番其他幾位總理的意見，衆人皆贊成李鴻章的建言，曾紀澤便順着梯子下了臺。
次日，曾紀澤便以皇帝的身份，下了一道特赦令。
特赦令中規定，除罪大惡極者之外，凡8月1日之前向司法機關上繳非法所得財物的官員，皇帝將赦免他們之前所犯之罪行。超過時限不上繳非法所得者，國家將依法予以堅決的制裁。
特赦令一下，無數的官員們都鬆了一口氣。
[奉獻]