阿斯特公館座落在圖凱爾首都都鐸地價最高的喬治一世大街上。
這座佔地面積將近一千平方米，附帶花園的白色建築是阿斯特家族的驕傲——即便它有個像牛油刀一樣惡俗又過時的扁屋頂。
要知道，這個國家有十四個非王室的公爵，其中只有兩家在這條街上擁有房產：阿斯特家，以及……和他們隔街相望的克里斯家。
無論從哪個方面來看，這兩個家族都十分相似：
喬治老王出征時的親隨六騎士，第一批受封公爵，允許在御前佩劍的三十六騎士之一，在外省擁有大片土地田產，其繼承人往往在戰場上驍勇善戰，在情場上左右逢源
——兩家的族徽，阿斯特家是野豬，克里斯家是棕熊。野蠻得棋逢對手，粗壯得不相上下。
連兩家的建築品味，都是如出一轍的低劣：阿斯特剛在房頂上立好牛油刀，克里斯那邊就迫不及待地把叉子戳在上了屋頂。
這樣的兩個家族，按說本該是堅如磐石的世交，怎麼看也得你是我伯伯我是你阿姨地沾親帶故一番，可不知爲什麼，阿斯特遇到克里斯，就像是鬥雞遇到了另一隻鬥雞，就算是沒有任何理由也要互相攻擊。
提起這兩個家族地爭鬥史，每個圖凱爾人都可以興致勃勃地從太陽下山講到啓明星升起：
從在對方的馬鞍上放釘子，到在安格斯特格鬥場拔劍相向；從找巫師詛咒對方，到在國祭大典上在教皇、國王、主教團面前歷數對方的不是；從在私人宴會上伸出腳來拌個跌咧，到在貴族院彈劾對方的席位……
——總之，無論是官方的記錄，還是民間的傳說，都表明，這兩個家族的糾紛，自從喬治老王登基那天起就開始了，一直上演了幾個世紀依然如火如荼。
沒有人知道，這兩家的恩怨確切是從什麼時候，因爲什麼而開始的。就算是官方通行的歷史教材上，也最少有三個版本。
在這問題上，許多人選擇相信那個沒有根據無法證實的傳言：阿斯特和克里斯的第一代家長，從主神創造人那天開始，就因爲在神的餐桌上搶一塊黑麥麪包大打出手結下了樑子。
圖凱爾有句俗諺，叫做：像一個阿斯特和一個克里斯那樣。形容雙方水火不容，勢不兩立。
所以……
無論是誰，在克里斯家主人房裡看到阿斯特家現任的家長，大概都會驚詫的吧。
更何況，這兩人還以一種如此……親暱（？）的姿態橫陳在……牀……上……
咳，好吧，不管這景象多麼的駭人，事實就是如此殘酷：
阿斯特家現任家長，愛德華•德•阿斯特公爵，正靠在克里斯家現任主人詹姆斯•德•克里斯的胸膛上，一手繞着詹姆斯的脖子，另一隻手急不可耐地解着他的皮帶：“吶，Jimmy，有沒有想我？”
——Jimmy！他居然叫他Jimmy！請原諒敘述者因爲太過震驚而指代不明……要知道，如果聽到這句話，阿斯特家族墓地裡的那些棺材估計直接衝過來塞滿整條喬治一世大街。
“這還用問麼，Edo？”
——好吧，加上了克里斯家的棺材們，大概一直排到國會廣場。
“不用問，”愛德華懶散把大腿往他身上一撂，“多半是沒有。”
“既然你都知道了，又何苦問呢。”詹姆斯淡淡地笑了——他有一雙迷人的紫羅蘭色眼睛，一笑，便眯成兩彎芽月。
“嘁，”愛德華一憋嘴，手摸進了詹姆斯的褲子裡，輕一下重一下地揉捏着，“我要教會你，怎麼想念我。”
詹姆斯半眯着眼，歪頭湊近了愛德華的脖子，伸出舌頭來在愛德華的耳垂上一勾，愛德華的臉瞬間“唰”地紅得像某種靈長類動物的腚，“啊”地輕哼一聲，整個人就像烤化了的薑糖一樣軟進詹姆斯懷裡。——連聲音都跑調了。
“我說，”詹姆斯又開口了——他的嗓音低沉而沙啞，像原始部落裡獸皮蒙德戰鼓，“在那之前，你還是……”——翻身把愛德華壓在身下：“……還是先教會你自己，怎麼忘記我吧。”
然後房間裡就充斥了尖叫的聲音、喘息的聲音、液體被擠壓是冒出泡泡來再爆破的聲音、肉和肉碰撞的聲音……
這真糟透了。
不，並不是因爲這個只消耗能量不產出的活塞運動不受到神的祝福。
比起見不到摸不着的主神大人，人類的憤怒更令人毛骨悚然。
要知道，議會召開在即，全國的目光都集中在都鐸——辛勞的農民需要一個出口來宣泄餓着肚皮交稅的怒氣；貴族們需要一個突破口來解決他們緊繃的神經；剛剛坐穩女王也需要一個藉口來顯示她的威嚴和仁慈。
沒有比阿斯特和克里斯的傳統更好的素材了。
在國境內的每個鄉村，農民們都有在茶餘飯後指責貴族處事愚蠢的權利；華貴的晚宴上，阿斯特家新主人的領子和克里斯家的外套總是最好的談資：而女王，如果不出意外，她正盤算着怎麼在安撫兩個人的同時，製造點小摩擦，好讓貴族院的氣氛能夠更加微妙。
——如果大家知道，阿斯特和克里斯之間，竟然已經親密至此，難免大失所望吧……
那麼，下面這個事實，估計會讓他們大呼上當了。