春日乍暖還寒，天空飄着雨絲。
蔡府內門庭若市，車水馬龍。
谷香新縣衙落成慶典結束的第二天下午，各縣縣令、涪城府衙中人都隨蔡坤回到了涪城。
安子午是潘司呂源身前的紅人。
他們結伴一起陪安子午郊外踏青、遊山玩水，雖苦猶榮。
他們都想討好安子午，好讓他在呂源面前美言一番，好報吏部，早日提升自己的位子。
尤其是方世中、白優龍等人，做了多年縣令，早想挪位了。
他們眼看蔡坤也做知府八年了，料想他即使不走，也差不多該告老還鄉了。
蔡坤睜一眼，閉一眼。
他還是堅持自己的官場平衡學，任由自己屬下府吏、各縣令巴結安子午。
反正遊山玩水、吃喝玩樂，一羣縣令會付銀子。
蔡坤深知，無論方世中如何討好安子午，至少自己的知府之位都是穩坐的。
因爲呂源同意與蔡坤結爲親家，呂源之子呂初生看了蔡坤之女蔡如意的畫像，竟然十分傾慕，恨不得早日迎娶蔡如意過門。
與呂源攀上了親家，縱然自己不升，也無人可以撼動自己的知府之位。
好不容易送走安子午一行，蔡坤正想休息幾天。
方世中、白優龍、向來香等人卻結伴來到他府上，蔡坤不得不出廳相陪。
雖然他們都不如石劍出手大方，但這些人一來府上，都是攜着銀票或是首飾而來的。
“大人，你今年真的要讓各縣重建縣衙嗎？咱可不如谷香富啊。”江川縣令方世中，急於知道蔡坤是否真的要重建各縣衙，一進蔡府便開門見山。
“大人，這些年來，咱們幾個縣不僅足額上繳稅銀，而且還經常提銀給向大人作府衙經費，向大人明說是借，其實是老虎借豬，有借無還。”安梓縣令白優龍，緊隨方世中之後炮轟向來香。
“是啊，大人，谷香去年第一次繳足稅銀，石知縣可掀起治稅風暴，收取大筆銀子，咱們可不能啊，重建縣衙可沒銀子啊。”鹽臺縣令程修竹也不甘落後。
唯有平亭縣令盧寶川不吭聲。
他想：四縣當中，已有三位縣令反對重建縣衙已經足矣，自己做知縣沒幾年，資格也沒前面幾位老，年紀也沒他們大，上面關係沒他們硬，可不想惹蔡坤生氣。
“好啦！本府也只是在安大人面前做做樣子，這事過去了就算了。”蔡坤心頭可煩了，他把杯子重重放在桌子上。
方世中等人不敢再吭聲了。
“不過，向大人已給谷香今年增加了五千兩稅銀任務了，你們幾個縣都比谷香富，本府也不想加你們的稅，但你們得依然多借向大人一些銀子。”蔡坤見自己一喝，他們便不敢吭聲，便又讓他們掏銀子給府衙。
“大人，那姓石的多交稅賦可以贏得名聲，咱們明裡是借銀子給府衙，這可是既無名聲又收不回銀子的事啊。”方世中資格老，首先抗辯。
“是啊，大人，那小子風頭出盡，卻拿咱們幾個墊底，這不公平啊。”白優龍隨聲附和。
“大人，那小子現在連你的風頭都搶了，可能沒幾下子，他便上一個臺階，騎在你頭上了。”盧寶川趁機借題發揮。
“是啊，大人。那小子既是谷香知縣，也是府衙通判，身兼兩職，卻又不履行通判之責，不如把那小子調離谷香，讓他只幹通判之職？反正現在殷有招不再是吏部尚書，那小子也沒後靠了。”鄔聊覺得盧寶川的話題很適合自己，露骨地道。
蔡坤聞得一陣蔥蒜味薰來，急急起身，佯裝倒茶。
衆縣令妒忌石劍，都在拆石劍的臺，蔡坤將如何決定？