橫城之戰後，四連沒有停留，連夜匯合了留在琴岱裡打阻擊的二營其他部隊，他們的情況比四連稍好，一見營長教導員的面，賀斌就忍不住哭了起來，一個連的兵就回來不到四十個人，這還包括一些輕傷員。
“四連長，別哭了···”教導員王樹清看着一個個疲憊不堪，搖搖欲倒的戰士心疼地扭過頭去。
“四連長，別像個娘們兒似的哭哭啼啼，戰士們都是好樣的！”營長張天浩也哽咽着說不下去了。
英雄的連隊，英雄的兵，戰士們擦乾眼淚，洗淨身上的血跡，裹好身上的傷口，在這裡休整了一個白天，第二天夜裡就出發了，趕到砥平裡歸建接受新的任務。
······
二團的任務是打掃戰場，阻擊驪州方向出援的敵人，二營一回來就接到命令到後勤處報到接受了一項‘特殊任務’。
王勇手裡拎着一個鐵皮帶柄勺子，一個鐵齒抓耙，身上帽子、口罩、手套、鞋襪，從頭到腳穿得嚴嚴實實，“連長啊，穿成這樣，拿着這個傢伙，這是讓我們去幹什麼啊？”王勇按照規定穿上衣服，領了工具納悶地說，心裡有一絲不好的預感。
“幹啥？！去打掃戰場，撿屍體！”賀斌嘴角抽抽了幾下沒好氣的說道。
“撿屍體！讓我們去撿屍體？”王勇一把拽下蒙在臉上的口罩，不敢相信地說道。
“你張那麼大嘴，想吃人啊！對，咱們的任務就是去戰場上收攏犧牲戰士的遺體，送到後方掩埋！”賀斌看着王勇的樣笑了，他剛纔從營長那聽到這個任務也跟王勇吃驚的樣子差不多。
“王勇，你也是老戰士啦，大家都想會想到如果我們犧牲了，自己這百八十斤會扔在哪裡，是曝屍荒野，還是能有抔黃土蓋在自己身上。我也理解你現在的想法，但是能夠做好烈士的身後事也是件光榮的任務！”指導員李建勇開導王勇說。
“連長指導員前邊還要人不？我還是去打仗吧，去扛彈藥箱也行，這種事我幹不來的！”王勇皺着眉頭說道。
“王勇，你還知道不知道你是個幹部，服從命令聽指揮是個兵都知道的事情還要我再教給你一遍？上級看我們傷亡太大，才照顧我們連去幹這個，馬上組織戰士們出發，不要在這講條件啦！”賀斌板起臉指着王勇的鼻子一通好訓。
連長話都說到這個份兒上了，王勇無奈的接受了任務，臨行前團衛生隊的醫生給他們上了一課，大概講解了人體的結構，人身上有多少塊大骨，怎樣收集屍體，怎麼登記烈士的資料，怎樣捆綁安放屍體···林林總總的注意事項說了一大堆。王勇算是弄明白了手裡的工具是用來兩種工具撮、刨碎屍、斷肢用的，身上的衣物是防止中毒的。
傍晚，大家吃了點東西，穿戴上這身打扮，帶着工具以班爲單位出發了，四連減員太多，只能以排爲單位，在嚮導帶領下到曾經打過仗的地方滿山遍野地去找，每個班還配有一名法醫隨同，以驗證人體26塊大骨，其實嚮導對於他們已經不重要了，只要按照上陣地的道路上留下的遺體就能找到戰場在哪。
各個參戰部隊都有這樣的規矩：不管是志願軍或朝鮮人民軍凡在某地與敵人打過仗，戰後都要清點人數，看犧牲了哪些戰士，是怎樣犧牲的。活着的戰士都有責任在自己所在的排、班、組清點登記上報，並且儘量認準，弄清他們的名字，再查對標在他們衣帽裡的姓名、年齡、血型、部隊番號、班排等名稱。然後用刺刀從樹上削下一塊樹皮或釘上一塊牌子，寫上姓名、番號、連、排、班置放或插於屍體旁，等待後面的撿屍隊來處理。爲了使撿屍隊分辨敵、我、友，往往也把敵屍，友軍屍體標上記號。例如：“這是美軍士兵”，“這是人民軍XXX”的字樣。
王勇他們按照參戰部隊留下的牌子、樹皮到處去找，找來一具完整的屍體就用一塊白布裹住放進事先釘好的木板箱裡，蓋上蓋，四周用鐵絲捆緊，擡到停在公路上的汽車裡，待裝滿一汽車，便由專門拉屍的司機拉到後方掩埋，那裡有其他連隊專門負責的戰士。
俗話說‘死虎如鼠，死人如虎’，開始時，王勇他們這些人雖說都差不多是從死人堆裡爬出來的，死人見得多了，自己親手打死的敵人也快數不清啦，但是人的本能還是讓他們對這些屍體從心裡上感到抗拒，沒有人願意去搬弄這些沉睡的人。
“你們在幹什麼，磨磨蹭蹭的！”正當大家看着一排志願軍戰士的遺體整齊的擺放在山坡上，誰也不願意第一個動手時，一個隨隊的軍醫走過來呵斥道。
“這個···這個！”王勇手裡拿着工具比劃着，結結巴巴地不知道怎麼回答了。
“王勇，你怎麼還不如我個女的，膽子這麼小！”來人瞪了王勇一眼，眼神裡滿是不屑，遮着口罩的臉上看不清她的模樣。
王勇聽了一愣，心裡又是一喜，從聲音裡聽出了來人是誰，“幺···楚軍醫啊，我們不是怕，是不知道怎麼下手！”他急忙說道，周圍的戰士們都見過楚瑩，也算熟人，聽王勇叫破了，都趕緊挺着胸脯，裝出一副無所謂的樣子七嘴八舌地解釋着。
“哼，你們連死人都怕，說起來還是久經沙場的老兵們呢，嘴上說的漂亮罷了！”楚瑩冷哼一聲，不再理他們，蹲下身開始檢查遺體，王勇有些惱火地對戰士們喊道：“還愣着幹啥，動手啊！”一幫人訕訕的笑笑，開始翻檢烈士的遺物，登記姓名，部隊番號，籍貫這些能表明身份的信息，然後將屍體裝入布袋擡到箱子裡，然後運下山。
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“排長，這些敵人的屍體怎麼辦？”方誌強指着山坡上橫七豎八的躺着的幾具敵人屍體問道。
“還用問啊，找個大點的彈坑埋嘍，記錄地點，人數，做個標誌！”王勇說道，他憋着口氣，將一個烈士露出腹外的腸子塞回肚子裡，把衣服儘量扯平，給烈士紮好腰帶。現在天氣寒冷，屍體凍的硬邦邦的，像個木頭人，擺弄起來很費勁，整理好這幾具屍體，王勇出了一身透汗。
“唉，將來咱們不知道躺在哪，有沒有人給咱們收屍啊！”張大富使勁捆好一個木箱，臉上帶着悽然的神色說道。
“想那麼多幹嗎，說不定被顆炮彈砸上，誰也不用啦，直接變成灰啦！”胡大彪勉強笑笑說道。
“哼，你是省事啦，咱們手裡的這些勺子筢子能用上了，還得到處一點點劃拉，給你湊出來！”王勇開了個一點也不好笑的玩笑。
處理完這座山頭上的遺體，天已經完全黑下來了，‘隆隆’的炮聲又響起來，遠處各部隊再次對砥平裡發起了進攻，此時戰場上的夜景，在第三者看來用一句話說是非常美麗的，幾十條紅的或藍的曳光彈帶，穿過每五分鐘發射一次的照明彈的空隙，或者平行，或者交叉地在敵我雙方的戰線上空飛來飛去，跳彈象火花似地消失在半空，雙方的彈幕在環形防禦陣地內外撒播着閃閃發光的大火花，對交戰雙方來說卻又是一個死亡之夜。