我們一進院門就被一股股煙嗆的不行，煙從中間屋子涌出來，用滾滾倆字形容確實不爲過，同時一陣陣咳嗽聲從屋裡傳了出來。很明顯，中間屋子是鍋屋（也就是廚房），現在到了飯點，老爺子正在燒火做飯。
“爸，我回來了！”冷超凡提着一大包東西走到院子裡喊道。
屋裡面咳嗽一陣子，像是緩過了氣，顫微微問道，“是不是三娃子回來了？是三娃子嗎？”
“爸，是我，你怎麼搞這麼大的煙，快出來喘口氣！”
冷超凡忙把東西遞給我，進去把老爺子扶了出來，“怎麼這麼大的煙？”
老爺子摸了一把眼淚，一聲深呼氣，“哎呦，差點沒背過氣去，也不知道怎麼弄的（怎麼回事），這煙就是散不出去。”
“會不會煙桶（煙囪）堵了，要不用水衝一下！”
“不能啊，現在天這麼幹，再說這鍋屋才蓋不到三個月，怎麼能堵！”
用水衝煙囪也叫掃煙囪，是清理煙囪的土方法，一般來說是放在年底過年之前才做的事，因爲一年來的菸灰和煙油全附在煙囪四周，使得通道變小，影響煙往外散。一般的處理方式是先用幾桶水從煙囪頂端往下衝，防止菸灰四處蔓延嗆人，等差不多了，就用一根長竹竿，一端綁上一根笤帚，伸到煙囪裡攪動，不停地刷，最後再用水沖洗一遍，等水晾乾了，就完成了掃煙囪的工作。不過今天老爺子說得也在理，新房子加乾燥的天氣，煙怎麼會出不去呢，難道是鍋竈支得有問題？
老爺子和冷超凡走了過來，老爺子一擡頭看見了老乞丐，不由得一愣，說道，“你看我這飯也沒做成，也不能給你什麼吃的，你還是去別處看看吧。”
冷超凡哈哈一笑，說，“他們兩個是我的朋友，沒事。”
冷超凡能這麼說，倒是令我欣慰不已，也不知道他是真得把我當成朋友，還是怕我尷尬故意這麼說的。他要是說“這是我的一個員工”，我的面子還真得掛不住，畢竟我們年紀相差不大，人家做出了一番成就，而我卻只能給他打工。
我看了看老乞丐，他沒事，現在正擡頭看着屋頂。我心想老乞丐你心真寬，這臉皮也忒厚了點！
“有問題，確實有問題。”老乞丐自言自語說道，然後低聲問老爺子，“你這鍋竈是不是特別吃火？”
老爺子愣了一下，看錶情似乎是吃驚，那意思是你怎麼知道的。而我卻把重點放在他前面的一句話上了，因爲只要知道問題出在哪裡了，後面的吃不吃火已經不再是問題了，於是我忙問道，“什麼有問題？”
“不知道，現在看不出來，得夜裡！”
“沒看出來，你還瞎胡說！”
“我又不是幹這一行的，所以懂得有限，只是隱隱約約感覺有問題！”
這裡我要說一下什麼叫吃火，吃火這個詞不知道在別的地方有沒有，在我們這邊的意思就是說鍋底耗柴特別快，但是鍋卻遲遲不熱，鍋裡的水很難燒開。或者換句話說，同樣一捆柴，別人的竈能燒開幾鍋水，而你的最多隻能燒開一鍋。遇到這種情況，稱爲火被吃掉了，但是究竟被誰吃掉了，這個在民間還沒有一個明確的說法，不過我想既然這樣流傳了，應該是有說辭的。任何傳言或者傳說都肯定有根源，肯定有原型，絕不可能空穴來風。
其實一般來說這種吃火現象如果從鍋竈的結構上也可以解釋，即煙囪開口過大，竈堂太小，這樣火就被直接被負壓拉到後面，從煙囪出了去，如果是多竈共用一個煙囪的話這種現象會更嚴重。但是現在的問題是老爺子家的煙囪根本幾乎就不出煙，也就是說並沒有形成負壓，火沒有被拉過去，那吃火到底是怎麼回事呢？
這個我是想不出來，但是我想到了相反的一面了，就是那種不用燒很多柴就能把水燒開的事。有本書曾記載過，是哪本書我倒是忘了，大概的意思是一個老頭得到一口鍋，那個鍋燒水非常快，當時人們都很納悶，最後發現鍋的周邊刻有一組圖，是四隻小鬼在燒火的圖樣，也就是鬼火工。當然這個故事聽起來感覺也就是個故事而已，但是下面這個就不能僅僅當故事聽了，《茶經》第四部分講述茶器風爐時，有這麼一段描述：置墆臬於其內，設三格：其一格有翟焉，翟者，火禽也，畫一卦曰離；其一格有彪焉，彪者，風獸也，畫一卦曰巽；其一格有魚焉，魚者，水蟲也，畫一卦曰坎。巽主風，離主火，坎主水。風能興火，火能熟水，故備其三卦焉。爲什麼要在風爐上畫這三卦，我覺得很有思考價值。
如果朝着這個方向想的話，老爺子的鍋竈是不是被人作了手腳，我就說不好了。
現在老乞丐也說不出個所以然來，而我想的這些也只是一個念頭，說到底還是不信在這樣平凡的生活中會存在這種邪事，也不會有這樣的異士，所以我們都沒往心裡去。不過後來才知道這煙囪確實有古怪，只是後來才發現，這裡暫且擱下不提。
冷超凡扶着老爺子坐在了門樓子下面休息，風從巷子裡擦着門樓子吹過，確實很涼快。而我和老乞丐也陪着坐在一邊，過往人看到我們都問我們是誰，而冷超凡就直接說是朋友，也不含糊，這令我特別感動，其實該感動是老乞丐，但是他真得就跟缺心眼似的，悠然自得的坐在那裡。
老爺子今年六十二，其實六十二放到現在來說也算不上大年紀，但是也不知道怎麼搞得擱在他的身上就顯得特別老。而且不僅是老，還很瘦，臉上皺紋一堆一堆的，又多又深，這說明他曾經應該比現在胖的多。他現在是六十二，冷超凡二十八，也就是說他在三十四歲時纔有了冷超凡，搞不懂他爲什麼這麼晚還要孩子，我想應該不是擦槍走火的原因。
老爺子坐了一會說道，“三娃子，你這次來得正好。你娘想你了，抽個時間給她燒把紙吧。”
我心裡咯噔一下，心說老爺子你別說得那麼這麼詭異好不好，怎麼聽起來感覺老太太沒死，而你就一直和她生活在一起似的，不然你怎麼知道老太太想兒子了？
很明顯冷超凡也感覺到了，於是壓低聲音說，“爸，你說什麼呢，你怎麼知道媽想我了？”
“她每天晚上都哭着來找我，說你被人欺負了！”
“什麼？”我和冷超凡同時驚叫出來，我暗想老太太本來一直跟着冷超凡的，怎麼還會來家裡搗亂。
“爸，你說的是真的嗎，可別嚇我，你是不是在做夢。”
“不是做夢，真真的，每天夜裡都來，來了就坐在我牀邊哭，哭完就去了院子裡轉悠，然後就聽見壓水井打水的聲音。”
“那有水出來嗎？”
“有沒有水流出來我不知道，但是第二天壓水井周圍地上都會溼一大片，就跟下了一場大雨一樣，而其他地方還是很乾。”
“你不怕嗎？”我問道。
老爺子嘆了口氣，說道，“那有什麼怕的，都過了一輩子了，都知根知底的，不怕。我就猜疑（方言就是琢磨的意思），老婆子走的是不是很不安心，這個傢什麼情況你也知道，她是不是擔心你，也放心不下我一個人留在這個世上，要把我帶走。我是活夠本了，走就走吧，可是你還沒結婚……”說到這裡老爺子用手擦了擦眼，肩膀一聳一聳就要哭出來。
我聽到這裡，心想老爺子這是看透了，不打算過了，所以對於老太太死而不去這樣本來非常恐怖的事，也就不放在欣心上了。這可不行，看他面容滄桑，也是經歷過大苦大難熬過來的人，再說了從小把三個孩子拉扯成人，也非常不容易，現在該享清福了，哪能張口一個死閉口一個死，多對不起前半生。於是我說道，“老爺子，你這說得是哪兒的話，夢是心頭想，常言不是說日有所思夜有所夢嗎，依我看你就太想老大娘了，所以產生了幻覺。人活一世，草木一秋，螻蟻尚且偷生，我們哪能說死就死啊，您看是不是這個理兒。再說了，現在孩子們馬上也都成家了，該您享福了，那就更不能老是提這個死字，不然這一輩子活得多冤枉，您看是不是。”
老大爺看了看我，大概是沒想到我年輕輕，竟能說出這麼一段話，“可說不是呢，好死不如賴活。都說人多力量大，現在也不見得，勁兒都不往一處使，就是讓我走，我也不能心安啊！”
老爺子雖然沒有明說，但是我已猜到了幾分，老爺子是說家庭不合的事，也難爲他了，一個上了年紀的人，整天還得操這份心。這樣說來，老太太不願意走似乎也有幾分道理。
我們還在聊着天，這時過來一個人，“大哥說你來了，我還以爲騙我呢，沒想到你真來了，走走，跟我家走，你嫂子正在弄飯，等會喝幾盅！”
冷超凡忙站了起來，喊一聲二哥。冷超凡喊一聲二哥，我纔開始注意這個人。第一印象憨厚，傻傻的感覺，三十五六歲的樣子，衣着很樸素，看見我和老乞丐後傻傻的笑了一下，顯得很拘束。名字好像叫冷改革，因爲時間久了，記得不是很清楚，但是他外號我還是記得很清楚的，老憨，聽名字就知道這是一個什麼樣的人了。