那一刻, 皇帝就像是找到了救星一般，眼睛“噌”地一下亮了。
要知道，從御花園出發往返太醫院, 少說也得花去兩盞茶的工夫, 他們等得起, 他的兒子可等不起。
這樣一想, 皇帝當機立斷地讓開了位子, 令沈復得以蹲下身來爲次子號脈。
手指觸及微涼的手腕，沈復凝神搭了會兒脈，忽然就擡眼看向身前的病人。
電光石火間, 他在對方眼中目睹了不可思議的詫異之色，又見這錯愕的眸光隨即被意有所指的眼神所取代。
二皇子目不轉睛地注視着他的眉眼, 那目光深邃而沉靜, 似乎並沒有因劇烈的咳嗽而受到影響。
沈復好像突然就明白了什麼。
他站起身來稟告皇帝, 說二皇子長年待在屋裡，一時間不適應外頭的冷熱, 刺激了心肺、咽喉，這才導致突然咳出血來，所以，須得儘快將二皇子送回房裡，好生歇息好生調養, 想來就沒有大礙了。
皇帝本是下意識地不信的, 畢竟兒子連血都咳了出來, 哪裡是“沒有大礙”的樣子？可眼瞅着沈復言辭懇切、從容不迫, 他又鬼使神差地動了相信此人的念頭。
但不論如何, 對於他這個病弱的兒子來說，外面終究不比屋裡安全, 這人，還是要及早送回寢宮的。
這樣想着，皇帝趕忙親自護着次子回了寢殿。
誠如沈復所言，二皇子剛回到殿內不久，臉色和氣息就都緩和了不少，咳嗽的症狀也幾乎消失了。皇帝不放心，等來太醫又診斷了一番，聽到類似的結論後，他才徹底鬆了口氣。
可是，看着病榻上面無血色的兒子，他這心裡很快就又五味雜陳了。
留下來陪陪兒子的念頭纔剛興起，就被年過半百的男人給壓了下去。
“皇兒好好養病，朕改日再來看你。”
二皇子有氣無力地點點頭，意圖起身恭送聖駕，最後當然是被皇帝給攔住了。
沈復默默注視着這一對貌合神離的父子，良久無甚表情。直至皇帝離開，他身爲臣子自是沒道理在作逗留，這便跟着皇帝一路向外。
然而，一刻鐘過後，他卻又被二皇子的人給悄悄地請了回去。
待到他揣着些許猜測故地重遊的時候，二皇子已經從病榻上挪回到輪椅上，坐在窗前眺望遠方了。
心下的揣測瞬間就得到了印證，沈復不動聲色地駐足於一丈開外，面無漣漪地朝着男子拱手作揖。
在之後的一小段時間裡，他不說話，二皇子也不開口。此番緘默一直持續着，直到對方冷不丁提起了他的妻子，詢問雲伴鮮是否安好，沈復才重新張開了嘴，有問有答。
其實，他二人俱是心知肚明，彼此口中提到的女子，早已在不知不覺間成了兩人之間的一座橋樑。而他們兩個想要在朝堂上掀起一番風浪的男人，反倒鮮有親身的接觸。很多動作，好比是這一次利用江茹寧陷害太子的事，都是雲伴鮮從中聯絡的。
是了，無論是懷安公主還是太子，都無法未卜先知，太子妃那不學無術的弟弟，實際上乃是受了二皇子手下的慫恿與誆騙，纔會壯着膽子夜會美人。加諸他本就垂涎江茹寧的美色，除夕那夜親眼觀其妖媚之態，早就淫（和諧）心大動，別人爲他提供現成的機會，他哪裡還會猶豫？
於是，雲伴鮮和沈復負責引誘女方，二皇子的人則想法子說動了男方，只待乾柴烈火一觸即燃，再把所有痕跡抹殺殆盡，最後，直接將罪名全都推到太子的頭上。
如此一來，不光懷安公主一家再也不會跟太子沆瀣一氣，連帶着太子妃也會摻上一腳，叫太子前院着火、後院不寧。
至於被惡整了的太子，恐怕是做夢也不會想到，雲伴鮮夫婦居然已同他那不問世事的二弟聯手合作了。
而此時此刻，二皇子之所以突兀地提及臣子之妻，肯定也不是沒話找話。
果不其然，雙方心照不宣地沉默了一會兒，便有面色蒼白的男子慢條斯理地開啓了脣瓣：“沈大人和沈夫人一樣，皆是聰慧之人，既然已經跨出了好幾步，就該知道，今後的路要怎麼走。”
沈復哪裡聽不出他的言下之意？方纔在御花園裡的一把脈，可真是他作繭自縛了。不過……
“恕微臣斗膽一問，殿下這藥，用了多少年？”
話音未落，面色清冷的男子業已倏地眸光一轉。
只見二皇子微微側過腦袋，似是欲注目於身後的沈復，卻又並未當真看向他的臉龐。
“沈大人，本王纔剛誇你聰明。”須臾，二皇子面沉如水地吐出這樣一句話，弦外之音溢於言表。
可讓他始料未及的是，沈復聽罷，非但沒有識時務地收口，反而面不改色地直視着他的側臉，不卑不亢地答道：“聽聞殿下生來體弱多病，但年幼時期曾有好轉，不料天不遂人願，殿下的母妃過世沒兩年，殿下的身體狀況又急轉直下。如今想來，恐怕不光是因爲殿下沒了生母，心中哀思，更是由於一些不爲人知的原因。”
聽完這一席話，二皇子的臉色已然越來越冷。
“你知道自己在說什麼嗎？”
他不徐不疾地轉動身下的輪椅，與沈復四目相接。那雙桃花眼裡溢出的冷光，彷彿能把人凍成冰渣。
然而，在如此陰冷目光的注視下，沈復卻並未流露出絲毫的惶恐，他依舊昂首挺胸地站着，波瀾不驚地與之對視。
二皇子緩了緩面上的冷色，聽他兀自道：“殿下既然有心坐上那個位置，便該保重自己的身體，如此，才能長長久久……做成殿下想做的事。”
此言一出，前一刻還滿面陰沉的男子忽然就晃了晃神。
對方知道他有志於皇位，卻不曉得他爲何要費盡心思要得到那把椅子。
是啊，他只要有了足夠的權利，去完成那個心願，剩下其他的，有還是沒有，於他而言又有何區別呢？
從思緒中抽離出身，二皇子斂去了所有的神情，面無漣漪地凝視着沈復的臉。
“本王的身子，本王自有分寸，沈大人只要盡了自己的本分就好。”
話未說完，男子業已不慌不忙地轉移了視線，不再去看對方的面孔。
偏偏這個沈復不肯順着他給的臺階往下走，居然言之鑿鑿地反駁說：“爲殿下的將來着想，也是微臣的本分。”
二皇子冷冷地看他一眼，見他眼觀鼻、鼻觀心的樣子，心裡忽然就生出一種古怪的感覺——明明自母親離世後，他就不記得“怒氣”是何物了。
所幸他沒興趣同沈復計較，這就以一句冷冰冰的“本王累了，退下吧”，將人趕出了他的視野。
然後，他沉聲喚來染柒，命其派人再去調查沈復。
染柒聞令，不免當場愣了神。
“主子，先前不是已經……”查過了嗎？
“再查。”
沒錯，在決定啓用沈復這個人之前，他的確命人暗中調查了沈復的身世，獲知其故鄉位於黔州，父親在當地是個小有名氣的大夫，已在兩年前過世，隨後，沈復就孤身一人輾轉來到京城，不知何故淪落成一個乞丐，機緣巧合之下，被三皇子的人帶進皇宮，塞給了雲伴鮮當相公。
當時，他對於沈復的這段經歷就存了些許疑慮，認爲像沈復這般有才幹、有見識的男子不該莫名其妙地變成一個要飯的，後來讓人有的放矢地打聽了，才得知沈復是因爲父親過世、深受打擊，才一時墮落、荒唐度日。
如此說法，聽起來倒也不怎麼匪夷所思，是以，他當時就信了。
可是，歷經今日一事，他忽然又對沈復產生了懷疑。
疑人不用，用人不疑。不把這個人的背景查個一清二楚，他不放心。
二皇子凝神沉思之際，被“趕”出寢殿的沈復也正斂着眉毛深思而行。時辰不早了，他直接從皇宮打道回府，一進屋就開始坐着不動。雲伴鮮從外頭進來，發現平日裡從來不會出神的夫君竟木着臉一動不動，驚訝之餘自是頗覺好奇。
“沈復？”她喚了一聲，好歹是引來了對方的注目，“在想什麼呢？這麼入神。”
回過神來的男子盯着妻子姣好的容顏看了片刻，不慌不忙地向她伸出了一條胳膊。
雲伴鮮下意識地靠了過去，將芊芊玉手放入他的掌心，卻不料對方竟不急不緩地把她攬進懷裡，讓她坐在了他的大腿上。
雲伴鮮有點緩不過勁來，不懂他今兒個怎麼突然這般曖昧。
但是……不對。
凝視着他清淡的面容，她沒能在上頭尋到丁點旖旎的痕跡。
也就是說……
“出什麼事了嗎？”由着男子將自個兒的柔荑放在掌心摩挲，她目不轉睛地注視着他的眉眼，一顆心略有收緊。
“……”沈復不由得頓了頓手中的動作，隨即又繼續輕撫着她的手背，擡眼衝她莞爾一笑，“我在想，娘子這張嘴怎地如此靈驗，昨晚才說起皇上多次召我入宮，今日下午，我就真被他宣進宮去了。”
所以，他神遊天外，就是爲了這事？
雲伴鮮可不會傻乎乎地作這般想，是以，她兀自凝眸於對方那雙含笑的美目，若無其事地接話：“然後呢？”
“然後……”沈復略作停頓，視線偏了偏，又冷不丁揚脣淺笑，“然後，偶遇了二皇子，被他嫌棄了一通。”
雲伴鮮不由愣住——她實在想象不出二皇子“嫌棄”沈復的畫面。
所以……
“到底發生了什麼事？”