正月十五一過，這年味也就漸漸地淡了。
春寒料峭的時節，雲伴鮮換下了一身厚實的冬衣，又漸漸顯露了她窈窕的身段。原本，這對於沈復而言算不得什麼——他並不是沒瞧見過她婀娜多姿的模樣——只是，他很快就發現，自打過了年，兩人的身體皆是康復如初以來，他恢復了每日到書房去溫課的作息，她卻不再是原先那例行公事般前來問候的節奏了。
是以，當風姿綽約的妻子動不動就來到跟前探望作陪，沈復覺得……嗯，他好像有點分心了。
不過，他心裡可高興着呢。他的鮮兒主動與她親近，再也不像半年前那般，本着類似互惠互利的宗旨才舉案齊眉，這就表明，他們距離真正做成夫妻的那一日，不遠了。
咳咳……誤會，他不是在巴望着那檔子事兒，只是覺着，真夫妻間就該心意相通、生死相隨。
可惜，雲伴鮮不清楚滋生在男人心田裡的那些情愫，只知道他想常常見到她，而她也願時時陪着他，因此便婦唱夫隨了。
當然，與此同時，雲伴鮮也不忘在江府大院裡隔三差五地刷一刷存在感。自從年前着了道、中了毒，一直到一月中下旬，她已有足足一個月未嘗在江家的伙房裡下廚了，這可不行。
於是，重拾健康體魄的女子又如同先前一樣，每隔幾天就做一道拿手好菜，於整個江家齊聚一堂時呈上，又在白日裡做上幾道精緻的點心，給每個江家人都送去一份。
如此堅持不懈的“好意”，自然是令一家之主讚不絕口，更叫江茹衾同江培遠兩兄妹大飽口福。時間一長，本來礙於公主母女而不敢親近長姐的少年，也日漸對她露出了友好的笑容。
對此，同樣也沾了光的沈復表示：果真是民以食爲天。
“怎麼？我每次做點心，你不吃的嗎？”她還把最好的留給他了呢。
眼見妻子挑着秀眉貌似指摘實爲情趣，沈復自是寵她哄她都來不及。
“出自娘子巧手的美味，爲夫豈會不喜？就是覺着，大夥兒都有，體現不出爲夫在娘子心目中的地位而已。”
油嘴滑舌。
雲伴鮮默默地腹誹了一句，卻並不真心認爲眼前的男子有多油腔滑調。
是啊，就他這沉穩卻不失風趣的性子，怎麼可能同“輕浮油滑”的調子扯上關係？
只不過……總覺得有點對不起他。
“吃你的。”腦中思緒流轉，女子面上卻是不動聲色地將裝着點心的盤子往夫君面前推了推。
“你餵我？”豈料心裡剛默默地肯定了對方的成熟穩重，這傢伙就厚着臉皮衝自己莞爾一笑。
雲伴鮮隱去臉上可能流露的嬌嗔之色，使勁兒往沈復嘴裡塞了塊糕點。
就這樣，“調戲嬌妻”幾乎成了沈復每日必行的功課。
直到有一天，江河海突然造訪，硬生生地讓雲伴鮮嬌俏的神色僵在了她那張漂亮的臉蛋兒上。
年近半百的男子覺得……他好像看到了什麼了不得的的東西。
所幸他江河海縱橫官場數十載，對於許多人事早已見怪不怪。
唔……不過這女兒女婿間的親暱言行，似乎跟名利場上的那些個玩意兒沒啥關係？
因從未見過雲伴鮮的小兒女姿態而心下震撼，江府當家人的腦袋一時有些卡殼，錯亂間，他別過臉去咳嗽了一聲，惹得年輕的女子當即黑了臉。
片刻，雲伴鮮皮笑肉不笑地行至不速之客的跟前，什麼也沒說，光“笑眯眯”地向他行了禮，就僵着臉走出了丈夫的書房，留下翁婿二人一個默默無語、一個膽戰心驚。
他這是又一不留神得罪女兒了？
江河海感覺他的心肝肺都不由得顫了顫。
好在沈復比他鎮定，這就起身彬彬有禮地拜了一拜，問他忽然到訪所爲何事，切實有效地緩解了他心頭的尷尬。
可是，當江河海回過神來同沈復談論起朝堂之事後，他又漸漸覺着，自己好像是被女婿無意間坑了一把？
沒錯，要不是女婿前一陣託他在前朝打聽點消息，而這消息恰好也是他感興趣的，他又怎麼會在得到情報之後，上着杆子來跟女婿分享——然後好死不死地撞見了適才的那一幕？
唉……真真是禍有頭，債有主。
所幸自去年臘月以來，他對女婿的看法已然有所改觀，否則，憑着他這股子不太爽利的感覺，纔不會紆尊降貴地把自己知道的那些告訴他呢！
這樣想着，談完了正事的江河海忍不住擺出一副岳丈大人的姿態，負着雙手勸誡了沈復幾句，內容大抵是馬上就要春試了，夫妻倆感情好是不錯，可也不能耽誤了前程不是？
沈復心知對方正爲方纔的意外感到不痛快呢，自然不可能再給他徒增不悅，當即以比平日裡更爲恭謹謙遜的態度，表示謹遵教誨。
心裡平衡了的江河海像模像樣地走了，留下沈復搖頭輕笑片刻，又慢慢地收斂了笑意。
冰凍三尺，非一日之寒。前朝後宮出了那樣的事情，怕是連幾個當事人都始料未及吧。
收回注目於前方的視線，男子冷不防提起毛筆，鋪開一張宣紙，在上面寫下了一個龍飛鳳舞的“裂”字。
第一道裂痕已然橫空出世，而他的機會，也剛好來了。
半個月後，草長鶯飛，春光正暖。一年一度的會試於皇城貢院拉開了帷幕，城內大大小小的客棧則早早就被來自五湖四海的考生佔領。相較之下，沈復備考的條件就優渥了許多，不但有高堂華屋、書香滿房，有一面避嫌、一面指點的岳父大人在旁關注，還有妻子雖然不再陪伴卻也照常每日親自送到的點心——他若再不考個頭名回來，如何對得起他可親可愛的娘子？
於是，當一個月後男子金榜題名，乍一聽這天大喜訊的雲伴鮮瞬間覺得……她的相公實在是太厲害了。
與此同時，逗留在京的衆多考生都在問：沈復？沈復是誰？怎麼連聽都沒聽說過？
知其身份的人早已被江河海下了命令，要是在大街上聽到這種問題，只當是耳旁刮過一陣春風就好；對其一無所知的人，自然更不可能爲廣大被壓在底下的各路考生解答這個疑問了。
可饒是如此，會元沈復乃禮部尚書之乘龍快婿的情報，還是不知怎麼地流了出去。