皇帝離開景陽宮半個時辰後，錢祿的身影終於出現了，只見他恭敬地對鄭貴妃道：“不知娘娘喚錢祿前來有何事？”
“錢祿，本宮且問你，日前朝中一干大臣們奏請陛下冊封朱常洛爲太子之事，你可知曉？”鄭貴妃問道。
錢祿點頭道：“啓稟娘娘，此事，微臣知道，只是微臣無力辨駁，也無法辨駁。”
“好，那本宮再問你，倘若本宮拿了陛下的聖旨，在金殿之上當衆宣讀，你可有膽量力排衆議，誓保三皇子爲太子？”錢貴妃又問道。
錢祿聞言眼中一亮，不確定地道：“娘娘，您的意思是說，您的手中有陛下的聖旨？”
錢貴妃一笑道：“那是當然。”
錢祿不禁皺了皺眉，問道：“娘娘，依微臣看來，皇上此次迫於老臣們的壓力只怕是要冊封大皇子爲太子，只不知爲何娘娘此處會有聖旨呢？”
“皇上這道聖旨早在十年前便已經給本宮了，本宮猜想，皇上應該都已經不大記得此事，本宮本來也不願意拿着這道聖旨來脅迫陛下，只是，眼下事態緊急，本宮是不得不用了。”鄭貴妃說到此處，微微嘆了口氣，“我只怕此時再不爭取，待朱常洛坐穩了那太子之位，我的洵兒便再無機會問鼎皇位了。”
“這……”錢祿躊躇了一會，方說道：“微臣願爲娘娘上刀山下油鍋再所不辭。”
“好！”鄭貴妃讚道：“本宮就知道你是忠肝義膽。”說罷往寢殿走去，對錢祿說道：“你隨本宮來。”
錢祿不明所以，只靜靜尾隨於後。
寢殿之中，鄭貴妃指着那左首第三根椽子說道：“錢祿，你上去將那裡的錦盒給本宮拿下來。”
於是錢祿飛身而上，不一會兒便拿了一隻方形的盒子下來，上面已經全是灰塵，看不清原來的顏色。
“十年，十年了。”鄭貴妃將錦盒接過，手微微有些抖，“錢祿，你知道嗎？本宮已經將這封聖旨藏在此處十年了，這十年來，本宮無時無刻不在提醒着陛下要冊封洵兒爲太子，可是陛下做事太優柔寡斷了，如今，我只有請出這道聖旨來了。”
錢祿行了一禮道：“原來娘娘在十年前便已經籌謀着太子之位，娘娘高明！”
鄭貴妃得意地一笑，“朱常洛呀朱常洛，你以爲太子之位已是你的囊中之物了麼？如今，倒也要叫你見識見識本宮的手段。”
鄭貴妃打開錦盒，將盒中的聖旨拿出，一邊緩緩展開，一邊說道：“錢祿，若不出我所料，明日皇上便會在朝上宣佈太子之位，那時，本宮要你將這份聖旨拿出來當衆宣讀，若是有不服的，立即着人捉拿了下大獄，本宮倒要看看，這大明朝廷之中有幾個硬骨頭！本宮……，啊……怎麼會這樣，怎麼會這樣？”
鄭貴妃正說得得意之間，卻忽然高聲尖叫了起來，錢祿心裡一驚，“娘娘，您怎麼啦？”一邊說着，一邊擡眼向着鄭貴妃手中的聖旨望去，只看了一眼，也不由得驚出了一身的冷汗來，那是一份冊封太子的聖旨，鮮紅的玉璽蓋在上面，可是、竟不知道是在什麼時候，那份聖旨已經被蠹蟲啃得七零八落，一個破洞接一個破洞了！
“娘娘，這……”錢祿頓時說不出話來。
鄭貴妃的眼色一片灰白，“怎麼會，怎麼會？”她不相信，她等了十年，一直想要等到她的兒子來繼承皇位，她謀算了十年，一早就讓皇帝寫好了冊封朱常洵爲太子的聖旨，豈知、人算竟不如天算，這十年來，這份奏摺在她的寢宮中陪伴着她整整十年，然而，就在眼下，她需要用到它的時候，才發現這道聖旨已經被蛀蟲全部給蛀爛了，尤其是三皇子朱常洵那幾個字根本連辨認都辯認不到了。
十年、十年啊！人生有多少個十年！原來，自己一直以來的苦心經營竟全部變成了一部笑話，一個天大的笑話！天意啊天意，天意要讓她的兒子當不成太子，鄭貴妃終於忍不住仰天哈哈大笑了起來，那笑聲是那樣地悽愴，一邊笑着，一邊眼淚還止不住地滾滾而下……
窗外忽然下起大雨來，鄭貴妃向老天悲愴着，它是如何地不公……
五皇子府中。
朱常浩在書房之中焦急地來回走着，他剛剛接到了周端妃的訊息，知道宮中、朝中對於冊立太子一事已經是勢在必行了，可是眼前所見，鄭貴妃全無動作，三皇兄冷眼旁觀，唯一的就只剩自己和母妃，卻有心無力！
憑什麼？那朱常洛的母妃不過是太后宮中的一個宮女而已，他又不是皇后之子！那王恭妃樣貌普通，連自己母妃的一半都比不上，在宮中原本與母妃平起平坐，而今，卻被加封爲皇貴妃，位居母妃之上，憑什麼，朱常洛不是正宮所出的皇子可以當太子，我這個不是正宮所出的皇子便不可以當太子了呢？
他想要大聲地咆哮，想要抱怨這個世道的不公，不公的，是爲何朱常洛有可以當太子的機會而自己全無機會！不公的，是爲何皇帝偏寵着朱常洵和鄭貴妃兩母子！萬一朱常洛當了皇帝，鄭貴妃和朱常洵好歹都有父皇可以庇護，可是自己和母妃呢，卻該落到何種悲慘的地步！不，不可以！
熊熊的烈火在心頭焚燒，朱常浩感覺到自己都快要被這團火給燒成灰燼了，一道閃電劃過蒼穹，映上了他帶了些猙獰笑容的臉，他驀地喊道：“來人啦。”
門被推開，有小廝上前問他有何事，他的眼散發着一股絕然而然的恨意，還有一種孤注一擲的決心。
人、都被派了出去，朱常浩靜靜地靠在椅上，這一次，他讓他的人傾囊而出，成、敗只在此一舉了！月黑風高麼，正是殺人的好時候，大皇兄、三皇兄，只不知今夜你二人誰能活着，誰又去做了鬼！朱常浩閉了眼，又將前前後後的關聯理了一遍，嘴角邊漸漸浮出一絲笑意來，不管今晚誰死，他都已經準備好嫁禍江東之計，他都可以乾乾淨淨地撇清自己，沒死的那個，就準備做他的替罪羔羊吧！他如是想道。
看了看沙漏，大約一到兩個時辰之後便能見分曉吧，朱常浩想道，起身伸了個懶腰，在書房之中，左走幾步，又右走幾步，不知怎的，就是覺得心煩到極點，擡眼向外望去，那不遠處還有一點橙黃的光，那裡，是立蝶所居的“千姿樓”了，他不禁提腳往那裡走去。