神仙膏之禍，但凡看過清末民國那段恥辱史的人，無有不能理解的。
葉芷青對此有清醒的認識，也知道此物若成流毒之勢，禍害的不止是一兩個人那麼簡單。
傅奕蒙雖隔着帷帽看不到柳夫人的表情，卻從她的語聲裡聽到了深沉的擔憂：“此物如此厲害？願聞其詳！”
葉芷青遂將那段歷史安在別的海外某國身上，又將船堅炮利的敵國利用神仙膏敲開了某國的大門，當中之物隱藏，只講了幾乎亡國的經歷，又總結道：“此物之害，比之時疫要可怕的多。它雖一時半刻不及要人性命，但於國之長遠來說，卻是貽害無窮。國之興盛，總要青壯男子身強體壯，百姓能過上富裕的日子，國家兵強馬壯，震懾四方，方不使四方覬覦大魏國土，但若是國中男子皆染此物吸食，則國將不國！”
傅奕蒙也只認得些常見的草藥，這等東西卻未曾見過，又被葉芷青講的聽住，既震驚於此婦人的見聞與胸襟，又對海外某國幾乎亡國的經歷駭然不已，可見此物之毒，更覺奇異：“夫人怎會知道海外他國之事？”這柳夫人渾身上下都透着古怪，她一介婦人出門行商已然少見，提起海外見聞卻也侃侃而談，未見奇異。
葉芷青原本是擔心傅奕蒙也生出與徐熾相同的猜疑，這才假借海外某國講起此事，未曾想傅奕蒙問起，她便半真半假道：“我年輕的時候，也曾經坐船去過海外幾個國家，見過的東西自然也多一些。”
傅奕蒙曾無意之中窺見過她的容貌，看年紀也就二十出頭，聽到她用這麼一副滄桑的口氣，雖有傅奕誠之事壓在頭上，到底還是將他逗樂了：“我聽夫人聲音，想來年紀很輕，難道這是夫人年幼之時出海的見聞？”
葉芷青輕笑，也許是眼前之人與她的過去毫無關聯，她竟是難得吐露真話：“那時候確實年輕，算起來也有差不多十年時間了。”當年她十六歲因情傷而遠赴海外一年多，如今已經是二十有六，掐指算來，十年一瞬，竟是倏忽而過。
傅奕蒙聽得語聲裡含着無盡的惆悵，本來清朗的聲音裡似帶着懷念之意，忽又轉爲疏離客套的態度，正色道：“傅公子，府上二公子病因既已找到，據我的一點粗淺見識，從徐老爺到二公子，在邕州城裡皆算得有頭有臉的人物，而神仙膏價格肯定很昂貴，流通渠道應該是很隱秘。公子若是有能力，不妨追查一下神仙膏的來源，只有從源頭上搗毀杜絕此物，才能保證沒有更多的人受到此物誘惑。”
從傅奕蒙的別院出來之後，葉芷青一直神色鬱郁，只因提起遠赴海外的經歷，她忽想起一件事情——她當年從海外回來之後，也曾經在揚州種過麗春花，當時是準備拿來製藥的，只是後來周鴻出事，她匆忙回到離開揚州，數年之後再回去，當初的藥圃早已面目全非，而她肚裡揣着錦姐兒，好像未曾注意過藥圃裡可還種着麗春花。
“阿銘，你可曾在別的地方見過麗春花？”
蘇銘從小生在漁村，後來在軍營裡數年，及止拜師之後，數年時間是跟在葉芷青身邊的，只除了後來她陷在京裡那幾年時間，他在揚州守着鋪子養活一家子，也才分開幾年。
“師傅，我好像只在咱們家藥圃裡見你種過，別的地方……尚未見過。不過師傅您也知道，徒兒見識短淺，所學還是師傅所授，好像沒見過也不奇怪吧？”
葉芷青：“……阿銘你這是變相拍爲師的馬屁嗎？！”
蘇銘不由一笑：“這不是徒兒看師傅眉頭深鎖，逗師傅一樂嘛。再說我可說的是實話！”
兩人說說笑笑往回走，才踏進柳記的後院，就聽得頭頂有人驚喜大叫：“娘——”這聲音實在熟悉，葉芷青與蘇銘不由仰頭去瞧，但見院裡杏樹的枝葉間探出個小腦袋來，一雙大眼睛骨碌骨碌轉個不停，整個人喜悅的都快冒泡了一般。
“娘！娘！娘！”
葉芷青嚇的臉都白了，蘇銘更是拿出生平僅見的溫柔聲音哄她：“小師妹，乖，你慢慢下來，阿銘哥哥接着你！”
錦姐兒一跺小腳，嘟着小嘴：“不，我要娘抱我！”
葉芷青數月不見她，但見小丫頭脖子上戴着銀項圈，一副神采飛揚的模樣，全然不覺得自己有多危險，額頭的青筋跳了又跳，到底忍了下來，溫聲道：“你慢慢下來，下來我抱你！”
錦姐兒這才按捺激動的情緒，一點點往下挪，離葉芷青頭頂還有一尺的時候，猛的從樹枝上跳了下來，還得意的喊道：“娘，接住我！”
葉芷青被撞進懷裡的小丫頭慣性力量下不由朝後退了好幾步，還是蘇銘在身後扶了她一把，才止住了娘倆後退的勢頭。
她氣的將懷裡的小丫頭往下扯，準備狠狠拍一頓她的屁股，也好讓這丫頭長點記性，哪知道錦姐兒用小胳膊圈着她的脖子，跟狗皮膏藥似的撕不下來。不但撕不下來，她還大膽將葉芷青的帷帽掀了下來，將小臉蛋貼到她的臉上，深深的嗅了一口：“娘，你身上好香啊！”
葉芷青試圖將肚裡的怒火跟擔心平息下來，深吸了一口氣之後，到底將身上這猴兒撕了下來，照着她的屁股就是兩巴掌，虎着臉訓她：“誰讓你爬那麼高的？萬一摔下來，摔斷腿變成瘸子怎麼辦？”
錦姐兒一腔熱情遇了冷，大眼睛裡頓時涌上了淚花，瞧着好不可憐，連蘇銘也於心不忍，不由替她說好話：“……師傅，小師妹只是見到師傅太高興了，以後肯定不會再爬這麼高了，是吧？”他一邊說一邊朝着錦姐兒使眼色。
錦姐兒也是個鬼丫頭，她往葉芷青身上蹭，童言稚語說的話卻讓她無從反駁：“我在寨子裡天天爬上樹往山下瞧，娘一直都不回家。這個院子裡只有這棵樹最高，站在樹上才能第一個瞧見娘回來。”
葉芷青：“……那也不能在樹上呆着，萬一摔下來呢？”這也太危險了！
她以前也曾碰到過這丫頭爬樹，當場教訓過，奈何錦姐兒是個厚臉皮，根本不爲她的冷臉所懼，抱着她的大腿一副無賴的小模樣：“娘，不會有萬一的，我會很小心很小心！我就是想娘了，想早早見到娘！”
葉芷青在她額頭戳了一指：“哪裡學來的油嘴滑舌？！”
小丫頭天生一張塗了蜜的甜嘴兒，說起甜話兒來不要錢，見到葉芷青尤甚，還瞪着大眼睛一臉的認真：“娘，我說的都是真心話！我就是想娘了，很想很想！”將板起臉來準備好好訓她一頓的葉芷青都堵的啞口無言。
“錦兒很想娘，娘有沒有想錦兒？”她仰起一張小臉，極爲鄭重的問道。
葉芷青顧左右而言她：“誰帶你來的？怎麼也沒問過我，外面這麼亂，怎麼能領着你到處跑呢？”
蘇銘心緒複雜的看了一眼師傅，好心上前替她解圍，將錦姐兒抱了起來，一起入內宅，還逗她：“小師妹路上可有累着？有沒有想大師兄啊？師傅這次出門，還從外面給你帶了好玩的象牙雕的擺件，一會陪你去看好不好？帶回家擺到你房間去？”
錦姐兒被他抱着，十分氣憤的聲討他：“人家纔來，你就想讓人家走，阿銘哥哥你不地道！”