信送到江晚芙手裡的時候, 已經是傍晚了，內眷的消息，總是比外頭慢了那麼幾分, 朝堂沸沸揚揚的事情, 府裡還什麼都不知曉。
但常寧難看的臉色, 也足以讓江晚芙做足心理準備了, 她深吸一口氣, 接過信，沒急着打開看。等常寧把前因後果說了。
以往陸則去宣同，常寧一貫是跟着去的。這一次陸則安排他留下來, 最主要的目的，就是保護好世子夫人。他本以爲, 這任務再簡單不過, 夫人深居宅院, 幾乎不怎麼出門，常去的地方, 左不過福安堂和明嘉堂，來來去去都在府裡，也是因此，他才鬆懈了幾分，結果就出了這樣的事。
“……照目前的情況看, 有可能是瘟疫。陛下已經下旨, 不許任何人進城……所以, 江小郎君他現在, 暫時被留在了城外。另外, 陛下雖沒直說，但府中幾位爺也都回了府, 怕是要閉門些時日。”
瘟疫這種事情，沒人會不怕，哪怕是江晚芙，也是如此。聽到阿弟被留在城外時，她心頭亦是一顫，手下意識抓緊了帕子，但她很快冷靜了下來，慌有什麼用，“我知道了。你讓我想想。”
常寧倒是很理解，世子爺不在，世子夫人一介女子，事關親弟弟，慌了神是正常的。
江晚芙忙拆了信，信只有兩頁，字數不算多，但滿滿當當的，沒有一句廢話。她從頭看到尾，看到那最後一句時，鼻子一酸，眼睛也跟着溼了。
都這個時候了，阿弟還處處爲她着想，連一封信，都寫得這樣滴水不漏，他素日表現得再老成，也是個不大的孩子。
江晚芙心裡一時五味雜陳，既有憂，又有怕，感動、欣慰、愧疚各種情緒，交織在一起。將信摺好，收回信封裡，叫惠娘傳常寧進來。常寧進屋，江晚芙已經恢復了往日裡的鎮定，她語氣很謹慎地開口，“我想回封信給阿弟，不知常侍衛長能否幫我送到阿弟手裡？”
常寧垂首聽着，很是一愣，倒是沒怎麼遲疑，“送信自是無妨的。”
江晚芙就點頭，“好，那勞你稍等片刻。我這就去寫。”
信寫的很快，其實也沒什麼可寫的，她能想到的，應對瘟疫的法子，阿弟信裡基本都說了，甚至比她考慮得周全得多。思來想去，江晚芙只寫了些勉勵的話，又讓丫鬟去了趟阿弟的院子，取了他的書，備了些可能用得上的藥材，整整一箱，連信一同交給常寧。
常寧看得一怔，卻沒說什麼，很快退下去了。
江晚芙也沒功夫傷春悲秋，瘟疫不是小事，府裡祖母年老體弱，老人家是最怕生病的，還有裴氏，懷着孩子，也不能大意。還有永嘉公主，算不得體弱多病，但也並非很康健。
這麼一盤算，衛國公府幾乎把老弱病殘四個字佔全了，眼下唯一值得慶幸的，大概是那個腹瀉的小廝，陰差陽錯的，給府裡提了醒。上至各房主子，下至小廝僕婦，都有所防備，藥也備得夠足，她前幾日才叮囑藥房採買了一批，原也是抱着“不怕一萬，就怕萬一”的想法，結果還真的用上了。
府裡的佈置，江晚芙心裡有底，哪怕真的封府，她也並不怕，至少各管事來回話，目前府裡沒有一例疑似得了瘟疫，倒推回去，那出去施粥的管事小廝，應當暫時是安全的，再加上阿弟信中所說的，他們中有應對瘟疫經驗的侍衛。
那應該是、是不會有事的……
江晚芙逼着自己不去想那些，理智地安排好所有事情，直到惠娘進屋，說陸老夫人請她過去。
到了福安堂，永嘉公主竟然也在，婆媳二人見她進來，老太太便先發了話，“庭哥兒的事情，我跟公主已經知道了。”
江晚芙也不覺得意外，阿弟跟着出去施粥的事，府裡不少人都知道，老太太也問過一句，還誇讚他“小小年紀，卻有仁德之心”。她微微屈膝，“都怪孫媳放縱了他，才害得府裡受了牽連。”
“你這是什麼話？”陸老太太輕輕皺眉，不讚許地道，“什麼牽連不牽連的，都是自家人，你說這般客套話做什麼？再說了，施粥這事，府裡年年都做，庭哥兒是個好孩子，年紀雖小，卻懂得體恤民苦，是個難得的懂事孩子。這事既不怪你，也不能怪他。”
永嘉公主也點頭，有婆母在先，她就沒說那些寬慰人的話了，但她心裡，卻也是拿江晚芙當半個女兒看待的。二郎一走，偌大個府邸的中饋，都是她一人撐着，還要來陪她，婆母這裡，她也是時時孝順着，妯娌之間的關係，她也處理得當，永嘉公主雖不管事，卻也是看在眼裡的。
她直接道，“這事你放心，我來處理。我今日就進宮。”
永嘉公主跟陛下是同母所出的親姐弟，感情自是不一般，雖自從永嘉公主嫁了人，爲了避嫌，既不管衛國公府的事，進宮的次數也少了，但血緣擺在那裡，宣帝不可能不賣她面子。
而且這些年，別的皇親國戚四處給宣帝找事，仗着皇室人丁稀少，求這求那，唯獨永嘉，很少跟皇帝開口求什麼。
江晚芙聽了，卻是沉默了一會兒。其實最開始，她也想到了永嘉公主，若是她開口，陛下無論如何都會考慮，只要有一絲希望，她也願意去試一試的。但很快，她就打消了這個念頭。
陛下金口玉言，永嘉公主進宮去求，往輕了說，是擔憂自家小輩安危，但往重了說，卻也能說是抗旨不遵。而且，倘若瘟疫蔓延到內城，甚至是皇宮，哪怕跟阿弟無關，那些諫臣也絕不會放過永嘉公主，乃至國公府。
這還都是從私利說，江晚芙最擔心的，也是最怕的，是萬一……萬一真的因爲阿弟一個人，害得瘟疫傳到內城，那麼多百姓的性命，她擔得起，阿弟擔得起嗎？
那都是人命啊……
活生生的人命。
永嘉公主從她的沉默中，察覺到了些什麼，溫和開口，“你不用替我爲難，那是你親弟弟，不是別的什麼人。”
江晚芙深吸一口氣，擡起頭，輕聲細語開口，“我先替阿弟，謝過祖母和母親一番慈愛之心。我也的確很擔心阿弟，但卻不敢因一己之私，便叫母親冒險入宮。若是別的事，我便也厚着臉皮開口了，但事關內城百姓的安危，我承擔不起，阿弟也承擔不起。陸氏一門，祖祖輩輩爲了大梁安危，鎮守邊疆，公爹如此，夫君亦如是，滿門忠烈。我雖一介女子，卻也知道什麼是大義。且阿弟他，是自願留下的，我尊重他的選擇。”
她說這話時，是站着的，腰背挺得很直，纖瘦的脊背，清瘦而堅韌。微微擡着頭，眼神並不銳利，只帶着她往日裡便有的明潤和清亮，聲音不高，甚至因她的蘇州口音，顯得有幾分軟糯，卻讓老夫人和永嘉公主，聽的皆是微微一怔。
片刻，還是陸老夫人先開口，她不住點着頭，“好孩子，你不愧爲我陸家婦。庭哥兒小小年紀，也是行事周到，心懷天下。”
永嘉公主眼神柔和下來，輕輕頷首，“話是如此，你說的很對。但是，我還是要遞份摺子進宮。雖不能放你阿弟進城，但給些便利，想來陛下是不會不應的。”
江晚芙怔了一下，才反應過來，永嘉公主的意思，頓時有種豁然開朗的感覺。
雖然不能冒險讓阿弟進城，但看在永嘉公主的面子上，照顧一二，卻是不過分的。譬如安排個單獨的、遠離人羣的院落，安排個醫術高明的大夫之類的。
這樣，阿弟的安危，至少多了一重保證。哪怕他真的不幸中招，有永嘉公主的說情，御醫也一定會盡全力救治的。
從理智的角度，她知道阿弟選擇自己留在西郊，是對的，既是對他自己負責，也是對內城所有百姓負責。
但從感情上說，阿弟是她唯一的親人了，她怎麼能放心他涉險？
哪怕她表現得再冷靜，這個時候，也是鼻子一酸，江晚芙忍着淚，深深屈膝，低頭道，“多謝母親。”
方纔冷靜鎮定的人，忽的掉了淚，永嘉公主看着，反而有種真切感。哪怕再穩重，也才十七八的年紀，不過還是個小姑娘而已。
江容庭的事情，便這樣定下來了。永嘉公主回去後，便立即寫了摺子，叫人送進宮裡去。但因爲皇宮已經嚴禁進出的緣故，摺子耽誤了很久，直到夜深，才送到宣帝案頭。
以往這個時辰，宣帝早已睡了。
但他今晚卻很清醒，宮殿內燈火通明，高長海瞥見伺候的小太監打了個哈欠，立馬嚴厲瞪了一眼，用眼神示意他下去。他親自上前，端起茶壺，給宣帝倒茶，輕聲道，“陛下，您喝茶醒醒神。”
宣帝揉了揉眉心，沒作聲。片刻後，纔想起來問，“太子呢？還跪着呢？”
高長海沒敢說話。
宣帝擡頭，“朕讓你說。”
高長海利利索索跪下，低聲道，“原是跪着的。太子體弱，暈了過去，皇后娘娘就把太子帶回去了。”
宣帝一張臉，倏地沉了下來。但他什麼都沒說，只是翻開案頭的那一本摺子。蓋着永嘉公主的印，他草草掃過，神情漸漸緩和下來。
於長姐，他總歸是心中有愧的，爲了皇家，她犧牲良多，卻還能處處爲他着想。是他和先皇，欠阿姐許多許多。
“高長海，傳朕的口諭。告訴劉榮，盡力保全此人的平安。”
宣帝的臉，陰沉得厲害，“另外，傳太子過來。”