從半年前的提案,到兩路人馬你追我趕,長途跋涉,去往調查尋訪。歸來後,又經一個多月的整理彙總。連同衆多大臣上書建言獻策,兩者彙集分類,呈遞給大將軍趙盾。由趙盾一手主導的革新除弊的舉措,纔算初具雛形。
這些舉措,均需通過羣臣大會的商議,達成一致得出定案之後,才能付諸實施。
經過仔細籌備,認真反覆確認,準備的資料滴水不漏。趙盾宣佈召開羣臣大會。
這一天,有人期盼已久,有人冷眼旁觀,有人不情不願。不管持有何種心態,都不能阻擋大會的如期舉行。
趙盾親自主持,六卿悉數到場。文武重臣、各部主事官員、軍中凡副將以上均列席。大殿內,黑壓壓一片。
“今日召集如此多人蔘加此次會議,實在是因爲此次會議,事關重大。晉國民生,百姓福祉,涉及政務方方面面,牽涉事項人員衆多。請各位見仁見智,多提治國良方,推薦濟世良才爲要。”趙盾首先將此次會議的宗旨,開門見山道清楚。
“本次會議由兩部分組成。”趙盾繼續說道:“一爲實地調查所得信息彙總;二是,就實情綜合上書獻策制訂出的措施,分項商議定案。”趙盾環視大殿,衆人皆嚴肅以待。他很滿意,頷首補充道:“第一部分,由臾駢將軍主持;第二部分,由郤缺將軍主持。”
“受大將軍委託,臾駢萬分忐忑。有言不及意之處,還望各位斧正。”臾駢首先站了出來。他手握竹簡,高聲讀道:“晉國雄霸中原,十年有餘。內政穩定,外無強敵。新君即位,重提先君遺志,以求告慰先靈。爲此,大將軍特命精選良將賢材二十二人,去往十一縣購置軍械。達成先君夙願之餘,提高我軍作戰兵器水準。”
“又有荀林父將軍等人,提議趁此機會,派人去往地方,獲取民情。代君主巡視百姓,查察吏治。後,派出三十人,去往十五縣。”
“兩路人馬,前後出發。歷經一月明察暗訪,除置辦器械戰車之外,收穫民情內容之豐富,現狀之觸目驚心,羅列如下——”
“一、民風粗鄙。居家不知孝悌,友人相處不知信。長幼無序,上下不知禮。
二、盜賊興起,官府緝拿不力。民心惶惶,不事安心生產,影響農事。
三、刑獄腐敗,令人髮指。官員利用手中權力,大肆聚斂不義之財。冤獄遍地,貪腐深入骨髓。百姓苦不堪言,水深火熱。
四、官員結黨營私,沆瀣一氣。玩忽職守,消極懈怠。與民爭利,強佔民田民產。伺機敲詐勒索,中飽私囊。
五、官員處理民事、刑訟,不依法令。主觀隨性,朝令夕改,令人無所適從。”
“以上所列,均爲五十二人實地深入調查,隨時記錄。有具體人員名字、發生時間、地點,事項清晰,條列清楚。經彙總綜合歸納,問題主要集中在以上五點。”考慮到時間有限,會議重點是議定具體措施。所以,所見問題只列綜合彙編的結果,並未將各縣各府問題一一展開。
“臾將軍所說,正是此次尋訪發現問題最多的地方。”待臾駢列清之後,趙盾補充道:“我們的百姓,不因國家霸業成就,分享到任何實利。相反,他們的日子可說是苦難深重。如果不是此次獲知實情,我們還沉浸在歌舞昇平一片祥和的幻想中。殊不知,民怨沸騰,已經到了是可忍孰不可忍的地步。再不懸崖勒馬,恐有根基動搖之憂。”
大殿內有人低聲議論,有人表情冷漠。趙盾話鋒一轉:“沒有具體實例,恐怕各位以爲我在危言聳聽。好,現在請郤缺將軍爲大家舉出幾例。我們拿來商討,看是否已是燃眉之急,亟待解決。”
趙盾的話音剛落,郤缺站了出來。他象徵性的客套了幾句,直入主題。“大將軍所言極是。郤某未見到這些呈上來的事例時,”他將手上竹簡揚了揚,“也是半信半疑。以爲堂堂中原霸主,所向無敵。前有對秦五戰五勝,目下則是海內承平,一片繁榮。料必定是上下一心,百姓安居樂業。”
“可是,收到這些標註清晰,具體到人、事、物的記錄之後,我的心情很沉重。以下就爲各位展示一二——”
“霍縣有盜賊出沒,旬月即犯下命案五起。連傷十條性命,盜取錢財若干。百姓惶惶,白天不敢開門經營。日暮之後家家關門閉戶。有十數人聚合衙門請願,請務必急拿要犯,以緩民心。官府以民聚衆生事爲由,將聚合之人,各打二十大板。皮開肉綻之後,推出縣衙大門,置之不理。”
“蒲縣縣令,與當地商人合夥經營生意,助其大行欺詐之事。堂堂國君治下公門差役,全部淪爲商人打手。更有甚者,借刑訟之事,勒索敲詐。斂財之後,依官職級別大小分贓。”
才說到以上兩地的事,郤缺不得不停頓下來。因爲底下已是一片譁然,羣情激憤。有些人已經開口大罵起來。尤其是一些下級官吏和軍中低級官員。他們出生草根,親眼聽到官府拿百姓的命當生財工具,髒話已經脫口而出。
郤缺看看臾駢,又看向趙盾。趙盾示意先暫停,待現場冷靜之後再繼續。
待人羣安靜之後,趙盾說道:“刑獄關乎民生根本,百姓身家性命全繫於此。有人藉此廣開財路,將人命拿捏在手,稱斤論兩,明碼標價。百姓命懸一線,只得傾囊而出。小有積蓄者傾家蕩產勉強換回性命。身無分文者則淪爲冤魂,家破人亡。”說到此,他的眼睛掃向衆人。有人心虛得四處張望,有人目光閃爍,微微低頭。
“更有官官相護,將實情遮掩。欺瞞上官,文過飾非。”趙盾繼續道:“居上位者,以爲形勢一片大好,樂享現成。百姓卻身處水火,性命難保,衣食難全。苟且偷生已成奢求。”
大殿剛纔還熱鬧紛紛,轉瞬間氣氛僵窒。趙盾口氣嚴厲,咄咄逼人道:“爲官者,居其位,不謀其政。不思代主君善待百姓,玩忽懈怠。抓捕盜賊不力,竟拿百姓出氣。此舉與盜賊何異!將百姓置於案板,刀鋸在側。是欲逼民反,禍亂朝廷,以期渾水摸魚,顛覆國政不成?”最後一段話,趙盾說的是咬牙切齒。恨意透過舌尖齒縫,聽者人人自危。
趙盾連珠炮似的質問,彷彿突來的冷空氣,將大殿空氣凝結。人人屏息。坐者如坐鍼氈,有芒在背。站者則戰戰兢兢。腿抖者有之,頭埋到胸前者有之。
“今日所提兩縣,只是九牛一毛。各縣的具體民情,有興趣者,可到我官署處取閱謄寫後的彙總實錄。定讓各位眼界大開。”衆人嚇得如此,趙盾的目的已經達到,口氣便又緩和起來。“郤缺將軍剛纔提及兩縣之事,各位以爲如何處置是好?”趙盾先拋出兩縣,讓大家討論。以期拋磚引玉,將後面的具體措施引發出來。
“依屬下愚見,應責令霍縣縣令,嚴加查辦。務必要將盜賊儘速捉拿歸案。”一名軍中將領站了出來。
“蒲縣縣令,如此魚肉百姓,令人不寒而慄。應當革職查辦。包括一干衙屬,也要清查徹底,不可姑息。”一名部屬官員憤憤不已。
“以上兩縣的縣令,如此瀆職,都該撤職法辦。蒲縣官員,殘害百姓,草菅人命。應該將罪魁禍首處以極刑。殺人償命,千古至理。”一名聽說霍縣事情已經私下開罵的小吏,瞅準機會直抒胸臆。
針對兩縣之事,幾乎所有發言之人,均氣憤難平。尤其對後者,革職幾乎是共識。激進者主張殺一儆百,保守者則建議區分輕重,酌情處置。恐一刀而下,造成冤案。