得令之後，趙盾告辭。走出宮門，擡頭看，天空一片蔚藍。風輕吹，樹葉擺動。花朵左右搖頭，錯落有致。
還沒進入宮門之前，他曾反覆提醒自己，無論如何，一定要在君主面前據理力爭，不達目的誓不罷休。他已經預料到，一定有人反對。君主也會受此影響，對他的請求表示質疑。畢竟，“五君子”不是尋常官吏。他們出身顯貴，權勢壓人。
此刻，已然達到了目的，勝利的喜悅卻沒有抵達他的內心。沒有興奮雀躍，反而，有股莫名的失落蔓延開來。不是勝利來太容易，懶得珍惜。他忽然發現，在他心目中，五人從來都不是問題。除了他們曾經差點要了他的命之外，他倒是挺想念和他們鬥智鬥勇的種種經歷。
爭奪六卿席位時，他們彼此還不熟悉。那時的趙盾，還不足以成爲五人的假想敵。他沉默得像個隱形人，在晉國的政壇，幾無蹤跡。是他的奮力一擊，令形勢逆轉。從那時起，他才漸漸爲人熟知。
“令狐之役”時，他們放下成見，並肩作戰，分工合作，將秦軍打得措手不及。那時候的他們，亦敵亦友。爲了同一目的，暫時放低恩怨，攜手對外。
新君之位既定，眼看晉國大事漸穩。外人看來，一片祥和安寧。趙盾執掌軍政，上任的第一把火即燒向內政積弊。從這時開始，雙方的矛盾開始顯露。
接下來的半年多時間裡，你來我往，各出奇招。奇兵致勝，趙盾率先找到了突破口。幾個回合之後，對方漸顯頹勢。到最後，對方集結全部人力、物力、精力、智慧，正面來犯。他們之間的爭鬥被推至高峰，直到勝負分明，落下帷幕。
如果五人被處決，內政變革的舉措，將會如羣臣大會通過的結果一樣，執行到底。弊端將被徹底清除，五人的黨羽也會被清算。這些人，有的會被邊緣化，有的甚至會被清除出晉國的官僚隊伍，從此等同庶人。
趙盾大獲全勝。從此，晉國政壇沒有任何一股勢力能夠與他匹敵。他要做的事情，再無人阻攔。放眼望去，一馬平川。
他爲此大呼痛快的同時，又覺恍然若失。彷彿並肩作戰的戰友突然離去，只剩下他孤獨的佇立在舞臺。此時的趙盾，像是剛剛參加了一場一決高下的比賽。比賽結束，宣佈他成爲冠軍。他歡呼雀躍，手舞足蹈。與勝利隨之而來的是——對手消失。對，他是冠軍，只是忽然沒了對手，有點孤單。
孤獨感轉瞬即逝。突然，他仰天長笑，兩手擊掌。是的，他贏了，他贏了！清醒過後，贏的感覺真實而劇烈。比那晚他在趙府門口抓到箕鄭父時，還要強烈！那時，只是劫後重生的輕鬆而已。
這幾日，飽受各種不利的內外傳聞的折磨，他一直苦苦壓抑。忙碌的投入雜事之中，誓要把這些糾纏他的藤條斬斷。今天，就在剛剛，他已經被獲准，拿起刀將種種糾結剪除。想到這，他又興奮起來。
那些陳舊的、阻礙他的，統統被拋棄。他想要的面貌一新，就在眼前。那些遲遲不能下達的政令，擺在案頭已經蒙塵。那些守着陣地，等待最終決定是進或是退的軍士，馬上就要等來趙盾的最終決定。懸而未決的種種，從此刻起，銳利突出，突然鮮明生動起來。
“五君子”即將全部被處決的消息，劇烈的衝擊晉國朝野。不光如此，甚至連酒肆茶坊、田間陌巷都炸開了鍋。從天上到地下，整個晉國空氣中都充滿着對此事的種種描述。
有人稱君主當機立斷，決策英明；有人說大將軍趁機清除異己，大開殺戒；有人拍手稱快；有人充滿怨懟。街頭巷尾的種種情緒，各種說辭，被腹有點墨的人編成順口溜，四處傳唱。彷彿此事已成傳奇小說或是寓言故事，需要賣力傳承方顯誠意。
地方官員聞之，失落者佔據多數。這些人素來依附“五君子”一派。他們作惡多端，不想接受處罰，所以聯名上書。他們的主子落敗，他們就如喪家之犬，惶惶不可終日。
絳城的官員聞之，反應大相迥異。
“五君子”陣營的結局已是昭然若揭。自是沉重失意，等待裁決宣判而已；本就依靠趙盾的，不用說，自是額手相慶；“騎牆派”則是扼腕嘆息，爲自己錯失站隊良機後悔不迭。將來就算有機會，恐怕也再難得到趙盾的重用。
那些自薦去往地方盡職勤勉的普通官員，本來懷揣夢想，期待回來之後重用。誰知政令遲遲沒有下達，他們已經失落到谷底。如今，曙光乍現，人人拍手叫好。
不管是站在哪一邊，所有人的想象都只停留在設想中。他們站在未來回望，爲這一事件的結果，情緒高低起伏。
“五君子”真正被押解到刑場時，不管站在哪個陣營的人，無不爲之掬一把辛酸淚。
夏日的天空，碧空萬里，風輕雲淡。昔日身着華服，騎着駿馬的貴族子弟，如今判若兩人。他們頭髮雜亂，衣服污髒，臉上污漬未擦。沒有軒車銀靴裝飾的他們，憔悴至極。更因身心飽受煎熬，有的已經瘦得兩頰深陷。
他們企圖製造流血事件，未及大動干戈便被抓捕。從結果來看，他們沒有危及尋常百姓的生活。所以，從平民百姓的角度看，他們之所以被處死，乃是因爲得罪了大將軍趙盾。
不明真相的平民百姓，對他們的死，並沒有像對江洋大盜、殺人滅門的大奸大惡般痛恨。相反，出於對他們尊貴身份的豔羨和婉惜，多是同情憐憫。
想到這些人祖上，包括他們在內，曾經顯赫一時。如今卻身坐囚車，馬上就要失去性命。無知百姓立刻感慨，幸好自己出身平凡，才能苟活至今。雖未曾享受生活，卻也一家平安。有人甚至發誓，從此要感激生命，惜福知福。
“五君子”已是形象殘破，失去往日風采。身在囚車，行過大街小巷之時，卻是統一的神情漠然。看着熟悉的街道，明明不久前還自在穿梭，此時一見，卻恍如前世。
他們曾經喝酒吃茶閒聊的酒樓茶肆，他們想去便去。輕輕一步，即可登堂入室，靜坐品茗或是喧鬧六博，任君選擇。凡此種種，今日過後，皆成幻象，虛無縹緲。他們的生命在此劃上句號，前塵往事，陰陽阻隔。
想到這，之前賭上身家性命義無反顧的豪情萬丈，突然消失殆盡。對生命的眷戀，對親人的不捨，對過去種種自由閒適的追憶，緊緊攫住他們。今日過後，一切將煙消雲散。他們美麗可愛的妻兒，年邁的母親，他們出生開始就一直嬉戲玩耍的院子廂房，一切的一切，都將消逝。
如果可以，他們願意放棄富貴繁華，留下性命。只作一介布衣，三餐無虞，一家平安即可。
可是，事到如今，已經沒有如果。一切已經不可逆轉，像離弦之箭，靶心處就是箭的宿命，此刻，死亡就是他們即將奔赴的靶心。
先都最先流淚。先是無聲無息，直至忍耐不住，放聲大慟。待他被從囚車帶下來時，已是泣不成聲。先軫一宗，先克被殺。他們這一宗，繼承人就是他。想到馬上要和先克黃泉相見，悔恨瞬時沖刷他的全身。
想起祖奶奶的音容笑貌，更是後悔不已。她曾說，看着先克和他玩耍打鬧，便是打心眼的滿足。如今……下到黃泉，祖奶奶一定不會原諒他，一定不會的。
他和先克都好勇鬥狠，結果兩敗俱傷。整個家族爲此損失慘重，先氏元氣大傷。可以說，整個先氏，祖宗世代奮進所得榮耀，已被他們兩人幾乎敗盡。說他倆是宗族罪人，一點不過分。
深負深重罪孽，他怎能不追悔落淚？他死有餘辜，卻苦了還活着的家人。他們將來依靠誰？如何度過餘生？
蒯得看着先都，他好想伸手擁抱這個好友。可是，手被緊緊綁縛在背後，只能與他視線緊緊相連。他的眼裡也飽含淚水。他沒有了解實情，被惡奴矇蔽衝昏了頭腦，還連累兄弟。他內疚懊悔，他對不起自己的好兄弟。
這位好兄弟——他們原是吃喝享樂，共謀政事的好兄弟。如今卻白首同所歸，怎不令人唏噓感慨？他又想起母親。當初痛失祖產，他深覺對不住年邁的母親。可是現在，他卻親手導演了這出白髮人送黑髮人的劇幕，這纔是更大的不孝。母親如何熬過失去他的漫漫長夜？想到此，他掩面痛哭，悲不自勝。
箕鄭父、士榖、樑益耳三人，雖也神情悲慼，卻只冷着臉看向遠方，不與任何人對視。他們一會望望天，一會看看趕來看熱鬧的平民。當他們決定與趙盾兵戎相對時，便已作好了犧牲全部的準備。
可是，被投入大牢之後，判決未定之時，他們想了很多。把這一生整理回顧之時，才發現，原來，他們曾如此得意！
就算趙盾把人事權奪走，那又怎樣？他們襲父輩爵位，仍然錦衣玉食。人前人後，前呼後擁。享受卿大夫的待遇，封妻廕子。這是多少平民百姓夢寐以求卻三世難以企及的生活？
可是，他們不滿足。他們要與趙盾一決高下，要做那個獨一無二坐在雲端的寵兒。他們攪盡腦汁，機關算盡，性命被算計進去。如今大限將至，後悔、遺憾排山倒海又有何用？
他們已經提前預習過死亡。所以，當死亡真正到來的時候，他們的追悔，漸漸麻木。一切既成事實，又何必哭哭啼啼，讓勝利者又多一個機會鄙視嘲笑自己？
雖然如此，身形彪悍的劊子手在側，與預想的仍然差距甚遠。他們強裝鎮定，努力不讓怯懦泄露。他們甚至都不敢正眼看一看端坐在臺上親自監斬的趙盾。
成者王，敗者寇，無所謂再顧影自憐。既然賭上了全部，今天的結局也是預料之中。雖然心如刀割，還可強裝仰天長笑，好歹挽回幾分自尊。