76以身作則
柳仲寒在柳老太爺那邊聽柳老太爺誇獎了顧昭一日,心裡將信將疑。
柳老太爺拿了顧昭的文章出來，指着那文章對柳仲寒說道：“你瞧瞧，便是你長他三十幾歲，也做不出這樣的文章來。”
柳仲寒瞧了,因沒見過顧昭的字，也分辨不出這是不是顧昭的文章，但心想柳老太爺既然敢拿給他看，那就必然是顧昭的，於是心想顧昭指不定是要引自己上鉤，然後將自己賣給柳老太爺呢。於是原本將信將疑，此時就信了柳老太爺一大半。又小心翼翼地將摺子遞給柳老太爺。
“可惜他終究是顧家人,若一朝得勢，咱們柳家勢必……”柳老太爺猶豫道,又惋惜地閉了眼，“無論如何，咱們家跟顧家是斷然不能和好的了，顧家日薄西山，早先你幾個大舅子的案子還牽牽扯扯的，便是你大哥也不耐煩多跟顧家往來了。如今且由着厲子期照顧着昭兒吧。”
柳仲寒忙說這是，柳老太爺心想柳檀雲雖是多心，但柳仲寒若當真被顧昭拿了短處，日後受制於顧昭，這柳家不定要生出多少事來，便道：“你啊你，若是能正經的生個兒子下來， 比什麼不好？”
柳仲寒紅了眼睛，說道：“父親，那孩子……”待要分辨說那孩子就是自己的，又覺柳老太爺定會老調重彈，提起那來歷不明的舊話。
柳老太爺揮揮手，說道：“去吧，明日何老過來，你也來這邊陪着。”
柳仲寒受寵若驚地答應了，柳老太爺見他如此，心想到底是自己早年虧欠了他，這點子好臉色，就叫柳仲寒高興成這樣，又想當斷不斷反受其亂，合該趁着還能動，將家裡收拾齊整。想着，便叫柳仲寒出去。
柳仲寒戀戀不捨地望了眼那摺子，就似自己跟那爵位只有一步之遙，臨了叫人拉下來一般，心裡不甘心的很，出了書房，路過柳孟炎書房，不由地從鼻子裡哼出一聲，然後轉身向後院去，過了角門，待要去尋柳二太爺商議，又不禁止住腳步，心想柳二太爺知道自己在外頭養着個孩子，便日日鬧着叫他送走，如今若尋柳二太爺說話，他定然嘲諷自己不聽他的，如今吃了虧；況且，柳老太爺話裡的意思，也是不樂意看他跟柳二太爺親近，於是便叫了小廝去問柳思明、楊從容兩個一日的行蹤，然後折回自家院子裡。
進了屋子，瞧見小顧氏站在門邊迎着，臉色不好地冷笑道：“你說你侄子聰明，自有法子替咱們出氣，如今可好，就因他多事，父親都寫好了的摺子，又拿了回來。”
小顧氏忙問：“什麼摺子？”不等柳仲寒回答，便絮叨道：“老爺不知，檀雲那丫頭霸道的很，如今不許昭兒進後院呢。”
柳仲寒道：“本就不該叫他進後院，雲丫頭、月丫頭幾個還小，昭兒歲數卻大了，若是你父親還在，指不定他房裡就有四五個人伺候了。”
小顧氏聽柳仲寒這話衝的很，便道：“老爺，他小孩子家愛胡鬧，便是有幾個玩意也算不得什麼事，在外頭他還是知禮的，便是到了咱們家，也生不出什麼事。偏檀雲不許他進後院，這豈不是打了我的臉？”
柳仲寒道：“你若是覺她打你臉，你就打回去就是。”
“有老太爺護着她，誰敢？再說如今人家跟何家的事八、九不離十了。”小顧氏說着，想起早先柳太夫人、顧老太爺還在時，還說要將柳檀雲跟顧昭的親事定下來，心想這樣的禍害萬幸沒進了顧家門；轉而又想顧家都沒了，哪裡還有什麼門叫柳檀雲進，於是又將柳緋月內外不分，被柳檀雲哄住的事絮叨給柳仲寒聽。
柳仲寒過來，本是要抱怨顧昭陽奉陰違，此時見自己插不上話，也不耐煩聽小顧氏嘮叨，纔要轉身走了，到了門邊，又聽着丫頭來會話，便重新進來，疾聲道：“你只聽我的，日後跟顧昭那小子少來往，你不知那小子心黑的很，哄着我弄了個孩兒養在外頭，明擺是叫人知道我不聽父親的話，如今倒好，父親寫好了摺子將家業傳給我，最後又改了主意。我問了人，人都說原先柳思明已經去了何家，後頭又被追了回來。可見這會子父親當真沒有哄我。”
小顧氏聞言，忙問：“當真，你瞧見那摺子了？”說完，見柳仲寒點頭，心說可惜了，嘴硬道：“定是父親騙你呢，兒子都被父親送走了，父親哪裡肯將家業給了你？”
柳仲寒心想厲子期一向敬重柳老太爺，柳老太爺沒發話，他哪裡敢收了顧昭做學生，可見顧昭對柳老太爺投誠的事是一定的了——柳孟炎聽說他在外頭養了孩子也沒動作，興許顧昭就是撿了高枝，被柳孟炎唆使的也不一定。沉思一會子，說道：“定是父親被人騙了，只當那孩子當真是借種得來的。”說着，想起柳老太爺對外頭的孩子沒有意思憐惜之情，越發覺得自己想的對，又對小顧氏道：“父親明兒便要我去陪着何老尚書說話。據我的話，爲今之計，就是趁着父親在，趕緊生下兒子。”
小顧氏歲數上去了，也顧不得吃醋，又怕柳仲寒怪她當初不攔着楊從容抱走孩子，便說道：“父親年後便要去鄉下了吧。”
柳仲寒捻着鬍鬚，笑道：“你放心，這會子便是拼了命，我也要叫父親看着他孫子出世，但看父親這番還忍不忍心不要了孫子。”說着，又在腦海裡想着柳仲寒若知道柳老太爺依舊屬意於他，不知道會是什麼面孔。
小顧氏小心地道：“昭兒……”
“莫要再提他。父親也贊他有才，只是忌憚他是顧家人。”說着，柳仲寒也不在意小顧氏也是顧家人，就在榻上躺着，心想戚氏說得對，甭管怎麼着，這府裡只有他能名正言順地襲了這爵位，誰也越不過他去；美中不足的，便是他沒有個兒子。於是，又在心裡盤算着哪個丫頭好生養，能有福氣替他生下兒子來。
小顧氏見柳仲寒面上帶笑地向外頭瞥，就知道他算計她的丫頭呢，心裡不忿，便出了屋子，出來了，問了一聲：“姑娘呢？”
金軒道：“月姑娘在姑娘那邊呢。”
小顧氏冷了臉，又道：“素姑娘在她姨娘那邊嗎？”
金軒忙道：“不在，素姑娘正在房裡做針線呢，夫人可要喚了她過來？”
小顧氏想着柳素晨新近乖巧的很，便說道：“不必。”說完了，便叫金軒去喊了柳緋月過來。
金軒忙去了，到了柳檀雲院子裡，瞧見駱紅葉正在鞦韆架上挽着五彩繩子站着打鞦韆，那鞦韆蕩地很高，將駱紅葉的石榴色裙子高高揚起。
一邊柳清風嘴裡喊着好，柳緋月幫着駱紅葉推着，柳檀雲站在一旁面上帶笑地看着。
金軒說道：“紅葉姑娘可要抓牢了。”說着，踱到了柳緋月身邊，“姑娘，夫人喊你呢。”
柳緋月蹙了蹙眉，心想小顧氏指不定又要說柳檀雲小瞧了她，便對金軒道：“你跟夫人說，就說紅葉姑娘在這邊呢，不好撇下她過去。”
鞦韆架上，駱紅葉聽見了，喊道：“跟柳嬸子說，就說我留了緋月玩。”
金軒聽了，見喊不動柳緋月，便去跟小顧氏回話。
柳緋月也不推駱紅葉，由着她自己在畫板上自己用勁，走到柳檀雲身邊，說道：“姐，母親說今日你不許顧表哥來後院。”
柳檀雲點了頭，說道：“是我說的，可是二嬸生氣了？”
柳緋月點了頭。
柳檀雲笑道：“那你勸着二嬸一些，規矩就是如此。你去外頭問問，誰人不說顧家的男人是要打小就防着的。那些不三不四的事，他們耳濡目染的多，能跟何役那十幾歲了，還萬事不懂的人一樣嗎？更何況你們三個還跟二嬸住在一個院子裡，年紀也半大不小的了。便是循小郎，日後也不能叫他常來後頭玩。我是不守規矩的，可家裡頭不光有我，還有素姐姐，你，茜晨、絳晨，你們得守着這規矩。如今人家說起來，也不過是我一個胡鬧，說你還有素姐姐的時候，都是說你們兩個與我不同，這就是誇你們的意思。若是連着你們一起說了，你們可能跟我一樣不怕人言？可能被人說了還一樣活得好？”
柳緋月默不作聲，然後嘆息道：“姐說得總是有道理的。”又貼着柳檀雲耳朵道：“我叫祖父替我看着銀子，祖父可會說我假公濟私，中飽私囊？”
柳檀雲笑道：“不會，你當祖父不知道咱們摳銀子？祖父是瞧着賬面上比早先好看了許多倍，就懶得管咱們斂去的針頭線腦。祖父那邊還存了我許多銀子呢。”
柳緋月笑道：“這針頭線腦當真多。”說着，心想她父親如今日日鬧着要替她收着銀子，與其不知哪一日銀子被她父親騙去，倒不如存在柳老太爺那邊，柳老太爺可比柳仲寒可靠的多。想着，也就打定了主意。
駱紅葉下了鞦韆，笑道：“你們說什麼呢？”說着，見柳清風跑過來抱着她的腰要一起打鞦韆，便啐道：“小鬼，你爪子放哪呢？”
柳檀雲見柳清風摟着駱紅葉不撒手，就笑道：“清風，你輕薄你紅葉姐姐呢？”說着，唯恐柳清風鬧，便抱了柳清風上鞦韆，跟駱紅葉一左一右地推着柳清風。
晚間，小顧氏再叫人來請柳緋月、駱紅葉，柳緋月不能不過去，便領着駱紅葉過去了，指望着吃了飯就回來。
柳檀雲正準備與柳清風兩個在一起吃飯，聽說柳孟炎叫了他們姐弟兩個過去，心想過了這麼幾日再見呂氏，不知呂氏怎樣了，便有些忐忑地領着柳清風過去。
姐弟兩個過去了，只見呂氏有些木木地，雖帶着笑，笑裡又有兩分怯懦，似是被柳孟炎警告過。
柳孟炎坐下後，便對柳檀雲姐弟兩人道：“一家人坐下吃飯吧。”
柳檀雲答應着，先幫着柳清風洗了手，然後才洗手坐下，吃着飯，打量了呂氏兩次，見呂氏不時地偷偷看柳孟炎臉色又殷勤地給柳清風夾菜，倒是不像早先那般跟他們姐弟兩人訴苦。
吃了飯，呂氏領着柳清風在炕上玩，柳檀雲隨着柳孟炎在椅子上坐着說話。
柳孟炎問：“今日你祖父叫柳思明出去，又急趕着叫了他回來，爲的是什麼事？”
柳檀雲心想不定柳孟炎得知柳老太爺要將爵位給了柳仲寒後，會做出什麼事來，便也不瞞着他，說道：“祖父早先寫了摺子，想求何爺呈上去，請陛下將爵位傳給二叔。後頭祖父又改了主意。”
柳孟炎聽了，先是沉默不語，然後因聽不出柳檀雲話裡喜怒，便道：“你只當不知道這事，便是日後你祖父做出什麼事來，你二叔、二嬸如何趾高氣昂，你也別多事。他們翻不了天。”
柳檀雲錯愕道：“父親不心急？”
柳孟炎早知道自己的心思柳檀雲是一清二楚的，便也不在她面前做戲，說道：“爲何要心急？這爲人處世，不光要耳聽八方，眼觀四面，還要知道上頭人的心思。你祖父心思放在咱們這，甭管他要欲擒先縱，還是要欲抑先揚，咱們都隨着他，要沉得住氣，不可心浮氣躁。”說完，心想就叫柳仲寒得意一陣子，自己且捧着他。
柳檀雲情不自禁地重新看了眼柳孟炎，心想難怪柳孟炎官運亨通，這猜度上頭人心思的事，柳孟炎可比柳仲寒精通多了。
柳孟炎見柳檀雲似是驚歎地看着他，清了清嗓子，便又道：“我跟循小郎的二哥要好，他二哥說如今再沒人敢提給循小郎尋旁的親家的話，若是有人再說些風言風語，你不可再莽撞。”
柳檀雲答應着，心想沒聽說柳孟炎跟何家誰要好過，這又是什麼時候好上的？
柳孟炎嘆了口氣，拿了一本冊子給柳檀雲，說道：“聽說你連何家人都不知道有多少？拿着去瞧瞧，免得將來不知什麼時候得罪了誰，又吃了暗虧。”
柳檀雲抿緊了嘴，偷偷又看了眼柳孟炎，接了冊子瞄了眼，心想太嚇人了，柳孟炎竟然這般關心她的事了。
因柳檀雲臉色怪異，柳孟炎也不習慣跟柳檀雲說些閒話，便叫她先走，只說今晚柳清風歇在他身邊。
柳檀雲回去了，洗漱之後，柳緋月、駱紅葉兩人才回來。
柳緋月來了，待駱紅葉去更衣後，便攬着柳檀雲道：“姐，下紅雨了，你叔父給了我一百兩銀子，說先前拿我的，日後再慢慢還我。”
柳檀雲笑道：“太陽打西邊出來了，你伯父給我一本冊子，叫我多認識認識何家人。”
說着，姐妹兩個就笑開了，柳緋月道：“我纔不上父親的當，指不定他這是怕我先藏了銀子，使出來的緩兵之計。”
柳檀雲心想柳仲寒使出的是緩兵之計，柳孟炎便是想養兵千日，等着用兵一時呢，說道：“你該怎麼着就怎麼着，只是這不孝的話再別說了，放在心裡就是了。”
柳緋月點頭，卻又有些爲難，猶豫了半日，瞧見駱紅葉過來了，也沒開口。
柳檀雲見她不開口，便也不追問。
第二日一早，駱家又來人接駱紅葉回去，因聽人說後日駱丹楓就要去考試，駱紅葉便收拾了東西回了家。
午時，聽說何家人來了，正跟柳老太爺在園裡賞樓下說話，柳檀雲便留下柳緋月發月錢，去賞樓那邊見過何老尚書、何循。
柳檀雲過去了，就見柳仲寒堆着笑陪在柳老太爺身邊，柳季春、柳叔秋兩個往常陪在一旁的反倒不在。
此次隔了幾日再見，何老尚書又才收拾了何家幾個插手鹽政的子弟，見着柳檀雲來了，便笑道：“老夫今日來拜見閻王呢。”
柳檀雲見了何循，便對他笑了笑，然後笑道：“容我查查生死簿。”說着，裝模作樣地向袖子裡看了眼，說道：“老尚書陽壽還有一百年，這麼早來做什麼？快快回去。”說着，對何老尚書揮了揮手。
柳老太爺啐道：“滿口胡言亂語，萬幸是你何爺，不然指不定被人打成什麼模樣。”
何老尚書笑道：“哪裡是胡言亂語？承她吉言，就叫我再活一百年吧。”說着，拿了帕子擦了擦嘴角，對柳檀雲道：“你也別嫌我老人家埋汰，這是年紀大了，忍不住的。”
柳檀雲笑道：“誰嫌何爺了？”說着，瞧見何役不停地蠕動屁股，便知他舊傷未好。
柳仲寒瞧見柳檀雲沒大沒小地跟何老尚書玩笑，心裡嘿了一聲，心想何老尚書果然是遠近聞名的爲老不尊，就對個小輩說這些話。
何老尚書道：“你們一道去玩吧。”
柳檀雲答應着，領着何循、何役向一旁去摘棗子去，見何役走路時不住地咬牙切齒，說道：“五哥這是怎地了？”
何役瞄了眼何循，冷笑道：“他比我鬧得還厲害，他沒事，我反倒遭了秧。”
柳檀雲笑道：“五哥，誰打你，你跟誰計較去，跟這漏網之魚計較什麼？五哥可見過被貪官逼着收繳苛捐雜稅的人，不恨貪官，反倒逮着沒被逼着交出租稅的人打？”
何役冷笑道：“那也不該這樣偏頗，他跟着你胡鬧，我不過是跟紅葉多說了兩句話。說起來，若不是你，我哪裡會捱了這麼幾下子？”
柳檀雲笑道：“這話問得好，但五哥跟紅葉說那幾句話，纔是正經的伸張正義，雖捱了幾下打，遭了無妄之災，也是值得的，在我就感激五哥的很。但五哥捱打，本就是伯父伯母們惱羞成怒，遷怒到五哥頭上，五哥怎不怪正主，反倒怪到循小郎頭上？”
何循跟着道：“就是。”
何役道：“總歸道理都在你那邊，你愛怎麼說，就怎麼說。”
柳檀雲笑道：“五哥也大了，總該能分辨出誰說的對的，若道理不在我這邊，怎伯父伯母們不怪我？”
“你是閻王，誰敢怪你！”說着話，何役瞧見柳府中的大棗樹就在面前，只見那棗樹足足有十幾丈高，樹冠遮擋了一片土地，樹枝上掛着滿滿的棗子，熟透了的棗子不住地往下掉，待作勢要瀟灑地爬上棗樹，腿剛搭在樹上，屁股就忍不住疼了，於是接了一旁小一遞過來的竹竿，用力地向樹上揮去，瞧見柳檀雲、何循低呼着向一旁躲，便有意叫棗子落在柳檀雲、何循身上。
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