當□□一定要陪着寧婉一起住，原本寧婉從來都是一覺到天亮的，可是夜裡娘一會兒湊過來摸摸她，一會兒給她蓋蓋被子，弄得她醒了好幾回，第二天早上覺得精神不如平時好，看看鏡子裡面的人，眼皮似乎有點腫，賭氣說：“娘！本來沒有事，你偏鬧得我睡不好，外人看了還以爲我哭了呢！”
“我來看看!我來看看！”於氏一夜沒怎麼睡，現在不由自主地打了個哈欠，聽幺女埋怨，趕緊披了衣裳過來，捧着寧婉的臉看看，“沒事的，沒事的，我去拿涼水浸了帕子給你敷一敷，就什麼也看不出來了。”
本來就是很輕微的，可能不敷冷水也看不大出來，但是娘連衣裳都沒繫好就去打涼水弄帕子搞得大張旗鼓的，所以當寧婉坐在飯桌前時，就覺得爹、大姑、大姐都在悄悄打量自己，石頭與幺姐最好，就將自己的鹹蛋黃挖出來放在幺姐的飯上，“姐姐，別傷心，這個給你！”
寧婉就說：“你以後每天都把鹹蛋黃給姐姐，姐姐就不傷心了。”
石頭糾結了一下，他最喜歡吃鹹蛋黃的，可是他還是答應了，“那好，以後我每天都把蛋黃給姐姐。”
看着石頭皺起來的小臉，寧婉哈哈笑了起來，順手在他臉上捏了一下，“太好了！以後我天天有兩個蛋黃吃了！”
其實呢，沒一會兒於氏就把自己的蛋黃給了小兒子，寧婉又把自己的給了娘，最後的結果還是每人一個鹹蛋。雖然也可以多煮幾個蛋把蛋黃吃了將蛋白扔掉，但是寧家雖然富了，卻絕不會如此糟蹋東西的，不管爹孃還是大姑大姐想都沒想過。
蛋黃轉了一圈，還是迴歸了最初的狀態，但是大家的心情就都好了，屋子裡那種無形的沉悶一掃而空，大家說笑了幾句就各自做事去了。
寧婉纔到鋪子裡，就見一輛青綢騾車駛來，到了門前徐徐停下，她心裡就出來一個詞——多事之秋，不，應該說是多事之春。
趙太太扶了丫頭的手從車上下來，擡眼望了一下德聚豐的牌匾，神情未免有些感慨，寧婉知道她應該在遺憾沒能買下這個鋪子，這裡果真是聚財的寶地，人流如織，每日生意不斷，大錢小錢滾滾而來。
就在寧婉一怔之間，趙太太已經款款走了進來，見了寧婉便笑了，“好些日子沒見到親家表小姐了，倒是怪想的。”拉了她的手一同進了鋪子裡面。
這些日子娘差不多日日跟着幺女，此時正拉着石頭的手向鋪子裡來，見了趙太太就板了臉，只是畢竟不好太過，還是往屋裡讓，“我本想去求見趙太太呢，卻不想趙太太來了，請進來說話吧。”
趙太太頜首陪笑道：“出了這樣的事，我豈能不過來？家裡的孽障做出這樣的事來，我這個當孃的昨晚都沒有睡好，若不是有宵禁，早負荊請罪來了。”論起言談，十個於氏也不是一個趙太太的對手，因此趙太太就似沒瞧出於氏的不快一般，又溫和又得體地陪了不是，讓於氏下一句就不知怎麼說好了。
這還不算完，趙太太進了屋子又再三道歉，還肯定地說：“其實這事並沒有在虎臺縣裡傳開，國藩被我拘在家中，至於那日在酒樓裡的幾個人我一一遣了人告訴他們國藩中喝醉了亂說的，不許他們傳出去，我想大家一定能賣我這個面子。親家舅太太放心，表小姐的聲譽不會受影響！”
於氏哪裡就能信了，“可是我聽宋太太說……”
“宋太太之所以聽到這個謠言，是有人想攪黃你們家與王家的親事。”趙太太接着就問：“是不是親事已經不成了？”
果然是不成了。於氏就疑惑地看着趙太太，畢竟是昨天晚上的事，而且又是小王掌櫃與幺女在鋪子裡說的，她與丈夫隨後趕來也只聽了幾句，旁人更是不可能知道，趙太太怎麼了如指掌呢？
“我是猜的，”趙太太嘆了一聲，“表姑娘那樣要強能幹的性子，若是知道了事情的原委哪裡還會願意嫁給小王掌櫃？況且還有人在中間挑撥。”說着又拉了寧婉的手，“委屈表姑娘了，我心裡着實難過呀。”
正說着，趙家的下人早將禮品送了進來，一對玉石擺件、四匹綢緞、燕窩花膠各一盒、兩筒好茶，於氏就是沒什麼見識也知道盡是貴重的東西，趕緊擺了手，“不成，趕緊拿回去。”
趙太太就攔住她，“這些見面禮是我早就備下的，原也是要來拜會親家舅太太的，只是家裡一堆雜事兒，又聽得親家舅太太這邊剛開了鋪子也忙得很，所以便想等一等，如今正好帶來，並非爲了今天的事。”
說着又從身邊丫頭手裡接過一個小錦盒，打開後取出一個塊雕了馬的玉掛墜給石頭系在身上，“過年時就應該送來的，但我想着還是見面給孩子的好，石頭不正是屬馬的嗎？我特特找了一塊老玉請人做的。”
趙太太果然是誠心的，且這玉又是專門爲石頭雕的，於氏便不好推了，只得拉了石頭上前，“過來給親家太太行禮道謝。”
寧婉心裡一笑，趙太太有許多做好的玉掛墜，分門別類地放在匣子裡，適合各種屬相的人，但是她每一次都說特特請人做的，便讓人十分感動，就像娘現在一樣。而且所謂早給家裡備的禮，其實也是假的，若是沒有趙國藩做的蠢事，她應該不會到德聚豐來吧！
等等，還有一事不能忽略，那就是趙太太只單給石頭一個玉墜兒，卻沒有給自己，其實也是算計過的，因爲她想到如果要送自己東西，自己一定會覺得受了污辱反而會更生氣，所以她單給石頭挑了塊好玉，只因石頭是家裡唯一的兒子，還是最小的，不言而喻會最受寵愛，這樣娘和自己都會因此很容易地接受她。
氣氛已經緩和多了，趙太太就又回了正題，“總之，親家舅太太，謠言的事我已經壓了下來，虎臺縣裡再不會有閒話，你只管放心。若是再有一點差池，我就押着國藩跪在德聚豐門前給你們家賠禮！”
這樣的話一出，於氏終於完全信了，不由得雙手合什，“老天保佑，太好了。”
但是趙太太特特地來了寧家，決不會只爲了將此事說明，寧婉冷眼瞧着，就見她幾句話將娘勸得安心了，端了茶杯閒閒地喝了一口又說：“表小姐的一門好親事沒了，我一定還一門好親事回來！”
於氏簡直就要感謝趙太太了，“先前親家太太幫忙提的付捕快就很好，只是我膽子小有些怕付捕快性子不好纔沒有點頭，如今趙太太還肯爲婉兒費心，實在是太好了！”拒親的責任於氏肯定要攬在自己身上的，免得趙太太對婉兒有偏見。
趙太太微微笑着，“這還不是應該的，我們可是親戚呢。”又說了一會兒閒話，起身告辭，寧婉倒有些不解了，只得跟着孃的後面送趙太太。
纔出正屋的門，趙太太便似想起了什麼，“我第一次過來，還沒去表小姐屋裡看看呢！”又向於氏瞧了一眼，“親家舅太太只管自己忙去，我和表小姐再說說話兒。”
於氏笑眯眯地送了她們到寧婉的西屋前，“小孩子家家的不大懂事，親家太太多教導。”她只當趙太太要好好安撫安撫女兒呢，因此十分地樂意，趙太太可是有見識的官夫人啊！
寧婉才知道她想的沒錯，趙太太一定還是有話要說的。突然想起當初在趙家莊子上聽丫環傳話讓自己去見趙太太的情景了，那時的自己表面鎮靜，但是心裡卻緊張地一個勁兒地思索自己犯了什麼錯，以致於趙太太拉了自己的手說話時，半晌回不過神來。但是，現在自己已經不是當時那個村姑了！
請客人坐下，端了茶水，打開裝了各色乾果的八寶攢盒，笑着說幾句無關緊要又讓人聽了輕鬆的閒話兒，寧婉有如行雲流水般地待客接物其實還是在趙太太提點下才養成的，如今她用在趙太太身上，很清楚地感覺到趙太太不動聲色的滿意。
“寧姑娘別忙了，來，坐在我身邊兒，心裡還有什麼委屈只管向我說，若是還不解氣，我帶你家去讓國藩給你跪下賠禮。”
寧婉就乖巧地坐下了，“當時是有些委屈，可是聽親家太太說了就一點也不委屈了。”
“真是個懂事的孩子呀！”趙太太慈愛地摸了摸寧婉的頭，“哪裡能真不委屈呢，更何況那樣好的一門親就不成了。”
“也沒什麼，我還小呢，也不急着成親。”
“要麼我怎麼說你懂事呢？你孃家弟弟太小，爹孃又都是老實人，你真嫁了，德聚豐還真不好辦。”
趙太太就是這樣，總能一眼看出別人的難處，也正是爲此她才能利用這些難處將自己想辦的事情辦了。寧婉心裡隱隱猜到了她的心思，但是又不敢相信，畢竟趙國藩、趙國茂都已經成了親，而趙國葆，趙太太怎麼也不會讓他心願達成吧？
寧婉就順着趙太太的話接着說下去，“是啊，所以我幾年之內不想說親了。”
“那怎麼成？”趙太太馬上反駁，“女子只有幾年花期，可不能錯過了！你們家的事情也不是沒有別的法子。”