寧婉聽了臉一紅，“洛大哥問我，我自然不能不胡亂說上一氣，只是如今我也想請教洛大哥，我雖識得幾個字，但見識不出廚房商鋪，縱想讀些聖賢之書，無奈我怎麼也讀不進去，只喜歡看些傳奇話本，可怎麼辦好呢？”
洛冰就笑了，“傳奇話本原是大家都愛的，讀些也無妨，而那些聱牙詰屈的東西你讀不進也沒有關係。若是想上進，只揀史書讀上幾本眼界就不同了，第一本《史記》是必讀的，若是讀得通了，還可以《春秋》《戰國》一路向下看去。”
“怎麼叫讀得通了？”
“看史第一遍往往就是看熱鬧，知道了那時有什麼新鮮有趣的事；這還不行，要再細讀，明白爲什麼會有這些事情發生；但此時還是不夠，要再看下去，從其間悟出道理，這時可以勉強算通了。”見寧婉聽得認真，就又點頭道：“這些書鐵石都有，你只從他那裡取了看就可以了。”
盧鐵石回家後果然拿了一套《史記》給寧婉，又笑着向她說：“洛大哥一再贊你，於細微之處能見大節，天賦過人，有如美玉，光華內蘊。”
寧婉就說：“他隨意誇上兩句，你就這樣信了？我當時不過隨口亂說的，其實藉機請教他纔是真的。”
“你多請教請教洛大哥倒是好，洛家文風極盛，家裡藏書極多，他又有博聞強記之能，不只科舉，就是兵法、民俗、地理、天文都涉獵極深，我每有不懂的就都問他。”
“今日他告訴我讀史的法子就很好。”寧婉雖然識了字，但是從沒有人告訴她這些道理，因此當晚就與鐵石一同坐在桌旁將書翻開一頁頁讀了起來。又見上面有許多批註，竟是鐵石讀書時所寫，也一一看過，心裡縱有些不解卻不肯現在問，她要認真讀上兩遍再開口！
盧鐵石見寧婉認真讀書的樣子十分可愛，就笑，“洛大哥說你還藉機勸慰他等待天時，不要着急。又說你就彷彿那紅拂女，慧眼識英才，只是我已經成了李靖，他不得不做虯髯客了！”
寧婉也笑，“當時我提了看過傳奇話本，他就拿這話來逗笑！”
“雖然是逗笑，但是洛大哥看重你卻是真的，他平日裡很少如此推崇人的。”
“但是他推崇你！”
盧鐵石就笑了，“我受過他許多教導，就連我的字也是他指點的，當然他也靠我的庇護才能活到現在，如今我們跟親兄弟一般。”
其實比盧鐵石的幾個親兄弟還親呢!
寧婉讀了幾天《史記》越發覺得洛冰見識高，這本書並不難懂，就連不認識的字也少，她又能看得津津有味，且還不是閒書，若不是因爲春節將到，還真捨不得放下呢。
早定好臘月二十三回盧家老宅，二十二寧婉一大早就帶着白氏和了大盆的面，拌了一大盆酸菜豬肉餡包餃子，一共包了十幾蓋簾，都放到了屋外。
待所有的餃子都包完了，寧婉就帶着白氏將這些餃子送到了隔壁，笑着向洛冰說：“這些餃子已經凍上了，可以放到大年三十，到時候你拿出來給大家煮了就可以吃，十分省事。”
洛冰就笑，“到遼東幾年，我早學會了包餃子，哪裡還用麻煩弟妹呢！”
“你縱是會做，也是你的，我包的餃子是我的一份心意。”
洛冰是多聰明的人，他立即答應下來，甚至將稱呼也改了，“那好，等到三十晚上，我把少夫人包的餃子煮了給大家吃。”表明她領會了寧婉向鐵石手下示好的意思。
寧婉固然想與鐵石的同袍們友好想處，但她其實並不是急於討好，而是因爲有了特別的經歷對他們果然滿是好感，又覺得這些人多是孤身在軍中，過年時恐怕會想家，因此特別在走前包了餃子送來。雖然覺得洛冰有些誤會，但是她亦不想解釋，大家相處的時間還長着呢，日久就見了人心。
兩人又說了幾句，寧婉就笑道：“我先走了，還要收拾去婆婆那邊過年時的東西呢。”方要出門，卻見羊家大小姐帶着妹妹走了過來，姐倆兒手裡都端着盆，盆裡裝着滿滿的衣裳，正是剛剛洗完的，見了寧婉就停了下來。
前幾日趙太太請客時羊太太並沒有帶羊大小姐過去，可是寧婉早認得這姑娘，自鐵石從多倫回來，她就時常過來幫大家洗過衣裳，表面是幫所有人，但其實是她對鐵石另有一番心思。別人可能不知道，寧婉可是早曉得的！
羊大小姐平日在家裡都不愛做家務的，聽說尤其討厭縫補洗涮，卻只喜歡練武功，因此纔會景仰和愛慕鐵石吧。只可惜她後來被爹孃嫁給了許千戶當填房，否則寧婉覺得羊大小姐其實配得上鐵石，畢竟她在夷人南下時竟然能與男人一樣上城牆守城，算得上女中豪傑了。
不想羊大小姐竟認得寧婉，向她撇嘴一笑問：“副千戶夫人怎麼到了這邊院子裡來了？”語氣頗有些不善。
寧婉果然是第一次過來，可也輪不到羊大小姐來管，因此她就笑道：“到是羊小姐怎麼也來了？”
“我爹先前去多倫送軍械時曾遇過夷人，多蒙這些兄弟們出手相助，因此我自多倫來人後就每隔幾天來一次幫他們洗衣裳報恩。”這個道理自然是冠冕堂皇的，但羊大小姐真正的目的是鐵石，只是她總不好見鐵石與自己成親了就立即不再幫忙洗衣裳了，那樣實在難看，也容易被人嘲笑。
寧婉眼睛利得很呢，早在許久以前就看出來了，她卻沒怎麼放在心上，羊大小姐與鐵石沒有緣分，而且她長得太尋常了，方臉盤，濃眉大眼，英氣有餘而少了女子的嬌媚之氣，比起自己差得遠了，鐵石還曾對自己說並不認得她呢！
對於輸給了自己的人，通常有會一種居高臨下的感覺，寧婉就是如此，但她還是尊重羊小姐的，只做沒有覺出羊大小姐對她的不滿，微笑着說：“那麼說我們家副千戶的衣裳羊小姐也一定幫忙洗過，真是太感謝了。”
羊大小姐從一開口語氣裡就帶了些刺兒，不想盧副千戶夫人卻笑嘻嘻地向她道謝，因此她就不知道再說些什麼好了。倒是跟在她後面的那位羊二小姐笑着上前說：“副千戶夫人客氣了，能給副千戶洗衣裳可是我們的榮幸呢。”她要比姐姐長得美多了，也會打扮得多了，同樣的紅綾子裙羊大小姐穿着十分平常，在她身上就是婀娜動人。
寧婉對羊二小姐夠印象也頗深，她其實不是羊小姐一母同胞的妹妹，而是羊百戶妾室的女兒。雖然妾室不過是半主半僕，但是羊二小姐一向與姐姐什麼都一樣，而且她十分有心機，姐姐嫁了不久，她也被許千戶接到了家裡做妾，而且又比姐姐更得許千戶的寵愛。當年夷人南下許千戶帶兵離開虎臺縣的時候，就只帶了羊家的二小姐，把正妻羊大小姐留在了虎臺縣裡，因此後來纔有羊大小姐登牆守城的事兒。
羊二小姐如何進的許家寧婉並不大清楚，但當年她與姐姐同嫁給許千戶時被縣城裡被議論了許久，雖然話本兒裡有娥皇女英的故事，但其實誰家能將兩個女兒一起嫁給一個人呢！這裡面一定有不爲人知的秘密，多半是許千戶和羊二小姐先勾搭上了，羊家沒有辦法就讓她嫁了，因爲羊二小姐到許家不足十個月就生下了一個孩子，許千戶一再說是早產，但信的人其實沒幾個。
因此寧婉對羊二小姐並沒有對她姐姐的耐心，只一笑點了點頭，卻側身請羊大小姐進來，與她一同將衣裳在院子裡晾好，又客氣地道：“既然過來了，不如到我家裡坐坐。”
羊大小姐向盧家院子裡飛快地看了一眼，卻搖了搖頭，“家裡還有事呢？我就回去了，以後有機會去看少夫人。”說着不管羊二小姐還在遲疑硬拉着她走了。
畢竟羊小姐並非丁三姑娘那般不知廉恥的人，她雖然沒能將鐵石忘懷，但鐵石自己成了親，她便不肯再親近了。只看這一點，寧婉就覺得，她嫁給許千戶還真是委屈了。
如此想着回了家，明日起就要回盧家老宅在那裡住上十餘日，比成親時還要久，因此倒要帶不少的衣物用品，包了好幾個大包袱，就連那本《史記》也一同帶了過去，過年時閒暇時間正可以再讀幾頁。
平日寧婉每隔上幾日必要回老宅看看婆婆，次次都要大包小包的，這次回家過年自然拿的東西更多，她又早囑咐了吳嬸等人，一應事情都交給自己，不許婆婆操心。
到了老宅，她先給吳嬸等人發了工錢和賞錢，又放了他們假出去。然後拿出了鞭炮、年畫兒、對聯、福字、燈籠等許許多多過年時用的東西，一樣樣佈置起來，然後做各種吃食。兩三天的工夫，老宅裡大變了樣，到處洋溢着一片喜氣。
吳夫人就是再無心，也被這喜氣感染，出來東看看西看看，見寧婉還在廚房裡炸丸子、炸棗兒、烀肉、煎麪腸什麼的做了許多吃食，就笑道：“往年只我一個人時，做了好吃的沒有人吃，倒是都免了，去年鐵石回來了我雖也做了幾樣卻不如你的多。但我瞧着你做的都是遼東的菜式，不如我給你們弄些山東煎餅嚐嚐。”說着就拿出了幾樣傢什。
寧婉見了都不認得，奇怪地問：“這都是什麼呀？”
“這些都是做煎餅專用的，三足的大平底鍋叫鏊子，這個扁竹做的叫竹批，還有用布縫的油擦子。”吳夫人就將鏊子先架好，“聽說煎餅是過去行軍時傳下來的，不論什麼地方架起來就能用十分方便，我們家裡因爲常做就有專門的竈。”
架好了鏊子之後和麪，寧婉就見婆婆用了幾樣面混在一處和成稀稀的糊，一面和還一面說：“煎餅有許多種，用麥子、小米、高粱各種米糖都可以做，也可以像現在這樣用幾種混在一處，還有人在裡面加了菜末和肉末，總之完全隨意，喜歡吃什麼就做什麼樣的。鐵石和他爹就愛吃麥子小米麪做的白煎餅，我們今天就做這樣的。”