立冬這天，遼東的習俗是吃餃子。
這一日是冬季之始，遼東的說法是補冬，其實就是進補，家裡包羊肉蘿蔔餡的餃子，因爲羊肉最是溫補，當然還要給老夫人和洛嫣單獨包素蘿蔔餡的。
原來洛嫣被寧婉看着每天走路現在也能用些肉食，只是她因爲大漠的經歷最厭羊肉，因此也要吃素蘿蔔的。
寧婉一向喜歡做好吃的，因此讓畢婆子準備了東西親手調餡，可她剛剛攪了兩下肉餡就覺得濃濃的羊肉味道實在難以忍受，轉了身就乾嘔起來。
遼東這邊人家，包餃子時多半會將面案、面盆和餡做好了挪到屋裡，大家坐在一處一面包一面說話。老宅裡也是如此，此時家裡所有的女人們正都在吳老夫人的正屋裡，大家就都笑了，“應該是有喜信了！”
寧婉接過婆婆遞過來的水喝了一口，壓下了胸腹間的不適，也明白過來了。以前每個月都要算一算日子，卻總是沒有，這個月因爲鐵石走了倒忘記了，現在一想月信果然未至，臉便一紅，小聲問：“能做得準嗎？”
婆婆就問了她時日，算了算笑道：“沒有十成準兒也有九成九了。”又叫她，“家裡這麼多人幹活兒，你別管餃子的事了，到炕上躺一會兒吧。”說着就在自己身邊放下一套被褥。
寧婉就脫了鞋靠在婆婆身邊躺下，雙手輕輕地放在腹間，還是與平日裡一樣平坦，什麼也感覺不出來。
婆婆見了就笑，“現在哪裡能摸到，總要再過上一兩個月才能顯懷呢。”吳嬸、畢婆子、林氏等幾個生養過的便一面包着餃子一面說起了懷胎時的事兒，這個喜歡吃酸的，那個聞了什麼都要吐，還有一個一點飯菜也不能吃，只能喝水……
先前在家裡寧婉也見過有孕的事，如今又知道許多忌諱，有了身子的婦人不能吃兔肉，不能參加紅白事兒，不能去見月子裡的產婦等等。她聽着大家說着，只要是囑咐的話一一都應下，雖然未必完全可信，但畢竟小心沒有過逾的，十月懷胎，平平安安的自然好。
因有這樣的喜訊兒，大家都笑逐顏開的，除了先前預備包的兩樣餡又臨時加了一個豬肉酸菜的，只怕她方纔吐了吃不得羊肉。
一時餃子包好了煮了端上來，不料寧婉先前雖然覺得味兒不好聞，此時竟又好了，每樣餃子都吃了些，並不比平日裡少，喜得婆婆笑得合不攏嘴，“你這樣口壯，孩子也是個壯實的。”比自己吃了還開心。收了桌子又想了起來，一疊聲叫吳嬸拿出錢匣子，給每人都發了賞錢，就是外面的吳叔和老林也讓人送了兩份子出去。
寧婉見了就笑道：“哪裡要婆婆拿錢，這個月的月錢每個人都發個雙份子吧。”
婆婆就笑，“我給我的，你多發你的，大家有緣在一處住着，每日裡又都開心，多得些也是應該的。”說着，意猶未盡，便又開了箱子，拿出好幾塊衣料，比着看了又看，“這兩塊給你裁衣裳，這塊給肚子裡的寶貝做小被子小褥子，這塊做小衣裳小褲子。”
寧婉見婆婆樂得昏了頭，就道：“自然應該做些小被子小褥子什麼的，只是我又不缺衣裳裁什麼呢？這兩塊婆婆還是收起來吧。”
婆婆就說：“你當你過些天還能穿現在的衣裳？”
大家就都跟着湊趣，“老夫人說的不錯，夫人正應該裁兩件寬鬆些的衣裳，等顯懷時好穿呢！”
原來平日裡寧婉愛俏，衣裳一向裁得十分合體，假如肚子變得大了果然穿不進了呢，她就笑着接了，“那我可就偏得婆婆的好東西了！”
吳嬸就打趣，“你婆婆平日裡最會過日子，攢了許多好東西不給兒媳婦給誰呢！”
一席話說得吳老夫人又笑了，“敢情你是心裡嫉妒了？”說着竟又拿出幾匹料子分給大家，“每人都裁新衣裳穿！”
洛嫣也得了一匹，卻不肯收，陪着笑說：“我還小呢，用不了一匹布，老夫人給隨便拿塊尺頭就夠了。”
吳老夫人今天歡喜至極，哪裡還會在意一匹衣料，“你只管拿着！”
寧婉見洛嫣悄悄看自己，就笑着說：“你正是長個子的時候，衣裳很快短了，多的衣料就再做一件吧！”自己雖然教訓了洛嫣，但終究還是想她好的。眼下這孩子倒是又多心了。
但是寧婉也不想解釋什麼，俗話說日久見人心，洛嫣將來總會明白的。
大家見老夫人歡喜，更是哄她開心，又是算着做什麼式樣的衣裳好看，又是看皇曆挑裁衣的日子，然後便將新衣裳做了起來。
寧婉本就要給鐵石寫信，又想讓老林去虎臺縣裡告訴爹和娘，卻被大家攔住了，“新坐的胎時日尚短，先不必說出去，待過些天穩當了再去報喜。”
雖然現在不能將好消息告訴鐵石，可是有了這樣的喜事兒寧婉自然滿心歡喜，又想着等過些天給他寫信怎麼寫，他收了信看到又會是什麼樣，然後自己生了他看到孩子又會如何等等，因此時常坐在那裡就笑了起來。
喜上加喜的是寧婉身子果然好，噁心不適的感覺只有幾天就過去了，算起來竟沒有真正吐過。婆婆見兒媳婦有孕本就高興，現在又因爲她有了身子卻依舊能吃能喝更高興，拿了壓箱底的銀子給她買了燕窩，每日讓白氏給她燉一盞吃，看着兒媳婦的臉比過去豐潤了她自己的精神也比過去好了許多。
如此這般過了一個月，喜信兒早是準準的了，寧婉就給給孃家送了信。
鐵石那邊因進了大山裡，信尚且不知何時送到，因此回信更是遙遙無期。到是爹、娘和大姑大姐在得了信的第三日來看她。
家裡一下子來了這麼多人立即就熱鬧了起來，娘、婆婆和大姑坐在炕桌前說話，“知道盧傢什麼也不缺，但我想着我們鄉下的雞和肉究竟是自己養的，知根知底的，就和她爹回了村子裡請人新殺了一頭豬和幾隻雞拿過來了。”
原來昨天爹和娘回了三家村，還請人殺了豬和雞給自己送來！
寧婉很想說他們，這樣大冷的天跑什麼！但長輩們說話她倒不好隨便插話，因此就坐在婆婆身旁聽婆婆笑答：“真是辛苦你們了。婉兒都好着呢，你們只管放心。”又將寧婉這些天吃飯多少，比過去能睡了之類的都講給親家聽，又道：“我只這麼一個兒子一個兒媳婦，哪裡能虧了她？”
大姑就說：“我們自然放心，先前婉兒回家裡時也常說親家母是個寬厚人，對她十分疼愛，跟自己的女孩似的。”
寧婉就悄悄笑了，她怎麼覺得大家都比過去會說話了呢。
因家裡來了貴客，畢婆子就拿出手段來，整治了兩桌子好菜好飯，外面讓吳叔和老林陪着爹，女人們將兩個炕桌拼到了一處纔將菜勉強擺下，大家圍桌而坐，說得越發投機了。飯後打牌，人手足夠，也就玩得越發熱鬧。
當□□和大姑、大姐就留在寧婉的屋子裡住下，雖然只看女兒的臉色就知道她過得好，但是娘還是先問了一句，“你婆婆說的可都是真的？”
寧婉就笑了，“我婆婆就算性子不頂好，可卻是實在的人。她原本對我就不錯，有了身孕就更好了，每日裡都要親自幫我挑燕窩裡的毛呢，只怕白氏弄不乾淨。”
娘就點頭，“居家過日子，別的都要不重要，只這實心實意最是難得。”
大姑就笑着說：“我告訴你婉兒過得好着呢，你總還牽腸掛肚的，這一次看過了就放心了吧！”
寧婉便道：“我才離開虎臺縣多久，有什麼可牽掛的？再者這邊還能缺了我吃的？偏要回三家村買肉買雞的，多冷啊！”
大姑就說：“我原說讓個夥計回去就行了，你爹和你娘哪裡答應，兩個人倒底趕了騾車去了馬驛鎮，又換了驢子回了三家村！到了村裡挑了最肥的一頭豬買了殺好帶回來，又買了十幾只母雞！”
大姐也埋怨他們，“我也說現在太冷，派個會辦事的夥計去就好，可爹孃是誰的話也不肯聽的，偏你不在家裡，更沒有人管得了他們。”
娘見大家都說她，就道：“過去賢兒、清兒有了喜訊報回來時，家裡自然盡着力地都送了東西，可那時到底不如現在，又是忙着生計，又沒有錢，想體體面面地過去都難，現在總歸日子過得好了，這些事真不算什麼了！”
想想也是這個道理，這一次爹孃過來，穿着緞子面的皮袍子，趕着大騾車，帶了滿滿一車的東西，到了盧家給每個下人都賞了錢，所有人都開心，而最開心的應該就是他們自己吧！寧婉就笑道：“原是我們說錯了，你們都對！”
大家都被她逗得大笑。又說起了家裡的事情，寧婉最關心喜姐兒，“表姐怎麼沒過來？”
大姑就說：“她自然也惦記你，只是怕來了反累得你被婆家瞧不起，就讓我幫她買了四樣飄香居的點心帶來。”
世間便是如此，不論爲何原因，被休棄或者合離的女子都要低人一頭，更不必提喜姐兒這樣果真犯了錯的，整個家族中的女子都要受到連累，有心壞的婆家還會因此踩她們一頭，是以有的女子明明過得非常不好，但是爲了家中的姑姑姨姨姐姐妹妹，甚至侄女甥女們也要忍着，免得給自己的家族丟臉。
寧婉深恨此俗，一個人好就是好，壞就是壞，爲什麼一定要連累別人呢！因此就道：“表姐兒也是多心了，我們至親又何苦如此？且我婆婆並不知實情，喜姐若是來了，她只有憐惜的。”
大姐就說：“就算是這樣，喜姐兒自己也想不大開，平日裡連門也不肯出呢。”
寧婉就想起了洛冰的話，越發覺得他當初能說一句“過而能改，善莫大焉。”實在了不起，只道：“你們再拿這話好好勸表姐，過去的事已經過去了，現在正應該重新開始纔對。”
大姑連連點頭，“你也不必太操心喜姐兒，她如今其實很好，每日在店裡管着蒸饅頭、包子一事，從不用我操心的。我也給她工錢，點心就是用她的工錢買的。”
娘就又說起了石頭，“本也想帶他來的，但如今他也學了正經文章了呢，因此先生說不能隨意請假，只怕耽誤了功課。這一次過來我和你爹商量着沒有告訴他要來看你的事，只怕他分了心思。”
一時大姐也想起了囡囡，“虧了婉兒一力讓囡囡也去讀書，現在我們萬家包子鋪的帳就是囡囡記着呢，每個月算帳，她都似小大人一般，我們反要聽她的。”
大姑聽了也笑，“我一直說囡囡像婉兒呢！”