自許老先生的書房出來，重新穿過小門，在院子裡遇到了許老夫人，寧婉趕緊上前福了一福，“給老夫人拜個晚年！”
正月已經過半，故而稱拜晚年。許老夫人也笑應，“你們過年也好！”突然盯住寧婉細看，拉了她的手笑道：“原來是你這孩子！”
“正是我！”寧婉也笑嘻嘻，“老夫人眼力真好。”
“可不是，這孩子長了許多，差點讓我認不出呢！”許老夫人就說：“我還記得那次你送我們那麼多野菜，連錢都沒拿，就那麼悄悄放那兒了！”
“都是自己採的，也不算什麼。”
“雖然是採的，可也不容易。”許老夫人說着，又看看寧婉，人長大了，臉也長開了，過去的黃瘦已經不見了，白嫩嫩的一張臉，黑亮亮的眼睛，紅嘟嘟的小嘴，穿着粉紅色的襖子，領口袖口繡着小花，翠綠色的裙子，早與先前不一樣了，又恍惚聽丈夫今天給一個新鋪子寫匾，就笑問：“你們家開新鋪子了？”
“正是，”寧婉笑道：“就在街面上原先林家鋪子那處，開一個專賣山貨的鋪子，老先生幫我們起了名字叫德聚豐，以後老夫人要用什麼，只管過去。”
許老夫人便笑說：“好！好！”又向寧樑道：“有這樣能幹懂事的孩子，家裡必然也是勤勞質樸的人家，日子自然會越過越好的！”
寧樑便趕緊作揖，“借老夫人吉言！”
寧老夫人就向寧婉笑道：“我倒是捨不得放你走，只是想來你們鋪子也正忙，倒不好留你太久，等你空了一定來我家說話。”又從袖子裡摸出一個小紅荷包，“這是壓歲錢，給你的！”
寧婉不想老夫人又給錢，但是壓歲錢是不能推的，因此只得笑着接了下來，“謝謝老夫人，改日我一定過來看老夫人。”
鎮子裡不同於三家村，節日的氣氛十分濃郁，寧家新鋪子兩旁人家都在掛彩燈，爹見了就說：“今天是燈節，我們家裡不是也買了兩盞燈籠嗎，趕緊掛出來。”
寧婉就笑了，“這些鋪子前面掛的燈籠不只是爲了好看，還是給大家猜迷玩的，不信爹你看那些燈上或是寫了迷語，或者畫了迷題，猜中了鋪子會給獎，大家都圖個好意頭，我們家現在還沒有開門，一時也備不齊全，明年的吧。”
爹方纔點了點頭，“原來是這樣。”
寧婉知道家裡人都沒見過，就說：“我們家去吃了飯，晚上時出門看看熱鬧，順便也學一學。”
一時到家裡，娘和寧清早做好了飯，“外面熱鬧得很，就等你們回來開飯呢，我們好出門逛逛。”這父女倆兒就笑，“我們想到一處了。”
冬日裡白天短，這時候天便黑了下來，一家人出門向外一望，四處都燈火輝煌的，便都讚道：“果然比我們三家村要繁華得多。”
寧清抱着金山笑言，“畢竟是鎮上，哪裡是三家村能比的！”她在馬驛鎮過了一年多的日子，對這裡早已經熟了，“大家只管跟着我逛，我們先去看燈，一會兒還能吃到不花錢的湯圓！”
石頭如今已經兩歲多了，長得虎頭虎腦的十分可愛，於氏給他穿着厚厚的小棉襖小棉褲，頭帶着虎頭帽，穿着虎頭鞋，聽了吃湯圓就高興起來，他最愛吃甜的，雖然早上已經吃過了甜湯圓，可是現在還是揮着小胖手跟着喊，“湯圓！湯圓！”
娘就拉住他，“你二姐逗你玩吧？哪裡有不花錢的湯圓呢？賣湯圓的要賠多少！”
寧清就笑，“娘你哪裡知道！馬家雜貨鋪子每年過燈節時都要煮湯圓讓大家吃，只要到他家門前就能領到，還有賣糧食的吳家也送不花錢的湯圓呢，他們兩家一向在鎮子上爭誰家最有面子……哎，你們只管跟着我吧。”
寧婉是知道馬家的，他們做的雜鋪生意與林家相差不多，但卻比林家生意好，這也是林家最後賣了鋪子的原因之一。而吳家是做糧食生意的，按說他們兩家生意本不搭界，但是他們兩家當家人卻有幾分相似，那就是十分爭強好勝，一直在爭鎮上的第一，倒是也很富裕的油坊古家、木器王家、酒莊樊家、瑞泓豐分店卻十分低調，從不參與他們的爭奪。
自家買了林家的鋪子，做的是山貨的生意，雖然免不了要與馬家和吳家有少量的重疊，但最主要的生意卻是鎮上先前沒有的，因此她也與古家他們一樣，只打算悄悄做自己的生意，掙自己的錢就好。
不過呢，寧婉雖然知道這兩家，但是先前的她其實也只是知道而已，對這兩家並不瞭解，眼下正好跟着寧清看看他們的行事。
寧清見大家都肯聽她的，便沉吟了一下，“我們先往哪邊走呢？”然後又自答道：“還是先去北邊的好，最後從鎮北繞回來再到南邊轉一轉正好回家。”
大家就跟着她向北，纔出門沒幾步，就有挑着許多燈籠來賣的擔子，小販見了兩個孩子，就從擔子上拿了一隻黃色的老虎燈遞給石頭中，又挑了隻白兔子燈遞給金山，向於氏她們笑道：“過燈節呢，給孩子買一隻玩吧！”
石頭和金山早被這樣好玩的東西迷住了眼，不由得伸出小手接了，目不轉睛地看着那燈。於氏就問：“這燈多少錢一個？”
“十個錢一盞，兩盞便宜些，算十八！”
“這麼貴！”娘就咋舌嘆道，又問：“再便宜些吧！”
“不成的，不成的！這已經是最便宜的了！”
小販掙就是過節的錢，寧婉知道再講不下價就說：“我們要了。”拿出荷包要數錢，於氏哪裡肯讓，“娘帶了錢呢！”說着數出十八個給了小販。
那小販接了錢笑嘻嘻地又勸，“小姑娘也來一盞吧，你拿這個荷花燈，比免子燈還好看！”
這小販真會做生意，寧婉就笑，“我這麼大了還提什麼燈。”
偏於氏聽了也動了心，“那好，再來一盞荷花燈吧。”又數了九個錢給那小販。
小販笑着接了，“大過節的，大家高興最好！”說着擔着擔子要走，卻被爹攔下了，“再來兩盞這荷花的！”接過來給了娘和寧清一人一個，“你們也拿着，一人一個。”
娘接了燈倒有些手足無措，似乎連路都不會走了，一個勁兒地小聲嘟囔，“買這個幹啥，白花錢！不如只給清兒買一個就行了！”
寧婉笑着伏在娘耳邊說：“爹其實是想給娘買，不好只落下二姐一個！”
娘就將寧婉推了下去，“小心把燈碰壞了！”卻轉眼間手腳都利落了，提了燈拉着石頭走到前面。
寧婉就又靠着爹說：“我娘提着燈的樣子還挺好看的呢。”
爹就笑了，“我就想你娘可能從來也沒有人給她買過燈提着呢。”又向寧婉說：“其實這燈小販可沒少賺，不過是拿高粱桔杆做的，外面又糊了一層紙，再畫些花樣，一個錢都用不到！”
寧婉就笑，“爹，如今你知道了吧，鎮上的錢就是比村裡好掙。”又說：“明年要是我們鋪子也要掛燈迷的，那時我們自己做燈籠，如果多了也可以拿出來賣。”
一路走着，除了看兩旁的燈，更多的就是賣各種小東小西的販子，許多式樣的東西自不必說，又有各種小玩意兒，高粱桔杆做的風車兒、泥做的小人兒、木頭雕的十二生肖，於氏出門時帶的荷花原是鼓鼓的，在石頭和金山渴望的目光和吚呀的叫聲下很快地癟了下去。
寧婉原本看不上這些小東西，可她一眼瞧見路邊一個小小的攤子，梅寡婦守在那裡便走了過去，挑了幾個五彩絲線打成的蝙蝠絡子，“多少錢？”
論起生活的艱難，寧婉覺得梅寡婦比先前的自己還不容易，好端端的女子，嫁過去沒幾個月，公公帶着夫君和小叔子出門做生意時遇匪人橫死，婆婆遇此變故瘋了，家產蕩盡，只她一個人支撐着門戶。雖然有一手好針錢，可又因爲是寡婦不能沾喜事，最掙錢的繡喜服喜帳喜帕子都不能做，只繡些尋常的東西，利便十分地薄，與瘋婆婆勉強席日。自己如今有錢了買幾個絡子也算幫她一把。
“十個錢一個，多了還能讓些。”
寧婉還未及再說，寧清便上來細看，“拿三個給你二十個錢吧。”
梅寡婦爲難地道：“太少了，這絲錢都是最好的，打出的五彩蝙蝠纔好看呢，到了白日再看，與那便宜的完全不一樣呢。”
不必到白日，就是燈下也能看出好絲錢上面潤澤的光，寧婉就說：“九個錢一個吧，我多買幾個。”
梅寡婦瞧瞧這兩人，見她們穿着一樣的襖子，臉盤也有幾分相像，猜到是姐妹，就說：“八個錢一個，你們隨便挑。”
寧清橫了寧婉一眼，“就你大方。”然後就用心地挑了三個，遞給寧婉和石頭、金山每人一個，“系在身上，一年四季什麼時候帶着都行！”說着拿出了二十二個錢給了梅寡婦。
梅寡婦就小聲說：“還少了兩個。”
寧清“嗤”了一聲，“兩個錢也要，”卻只又拿出一個錢遞了過去，“就這些吧。”
梅寡婦沒吭聲地接了。
寧婉拿寧清吝嗇也毫無辦法，就說：“二姐，這絡子打得精巧，我再給你和娘每人也買一個。”說着就拿荷包。
一直跟着的劉五郎也瞧不過去了，便笑着說媳婦，“清兒應該孝敬岳母的，一起買好了。”
這夫妻二人在寧家住了大半年，於氏從來都與家裡人一樣對待，現在劉五郎終於想起了要孝敬於氏一個絡子，而寧清聽了也不好意思，只得又拿出十五個錢買了兩個，“行，我們每人一個吧！”
於氏就笑着擺手，“我這麼大年紀，還帶這個幹啥？你們幾個帶着玩就行了。”
寧婉早收了荷包，向娘擠了擠眼，“二姐要孝敬娘，娘還攔什麼！”替娘接過絡子系在裙子上，“二姐買的，娘繫着畢竟是不一樣的。”
寧清花了幾十個錢，自覺得不少了，因此再不動荷包一下，劉五郎也心安理得起來，他們畢竟已經孝敬了於氏啊！
於氏自不與他們計較，自己荷花裡的錢花沒了就用丈夫的，又買了許多東西，家裡第一次在馬驛鎮過節，見什麼都新奇。
可是到處賣的吃食她就不肯讓孩子們亂吃了，“剛吃過了飯，小心傷了脾胃，每人買一隻糖葫蘆就好了。”可是她這一次買糖葫蘆，卻不是隻給石頭和金山買，也不是又加了寧婉和寧清，而是給所有的人都買了一隻，連爹也有。
這次換成爹不自在了，“我一個男的，在大街上吃糖葫蘆？”
寧婉就笑，“爹就吃吧，娘也怕從來沒有人給爹買過糖葫蘆吃呢！”
爹也笑了，“其實我小時候吃過，你爺和你大姑都給我買過糧葫蘆，倒是你娘可能是第一次在外面買了吃。”