第41章 親戚

盧二少爺走後,爹和餘三叔、寧大伯等幾個人繼續收拾另外的野豬。

五頭野豬隻的有三頭大野豬,其中最大的一頭是公豬,大約有一千斤,另兩頭是母豬,也都有六七百斤,兩頭小豬,一頭半大四五百斤,至於寧家吃的那頭最小的也有上百斤。

現在去了皮和內臟,總共還有一千多斤的肉,像一座小山似地堆在寧家的院子裡。爹孃與寧婉在一起商量了之後,自家留下一百斤肉,除了近幾天吃的以外都醃起來,另外給餘三叔、寧大伯、郭夏柱、寧大江等幫忙的人每人一二十斤肉不等,又送些心肝下水骨頭,再就給三家村每家二斤肉。

爹孃不管怎麼樣對三家村的人都是有感情的,寧婉也不反對,畢竟自家要是一毛不撥也不好看,總歸還是要在三家村住上許多日子。

餘三叔等人聽了寧樑的話個個都十分高興,直誇寧家大房厚道,又幫忙將野豬肉分好,送到各家,又是一陣忙亂。

於氏見屋外大家都忙着,便拿了一把高梁米用鐵鍋炒得微焦,然後泡了滾水,便成了淡淡的黃褐色,給大家送出去。

原來三家村這邊平日買不起茶,便時常用這種法子泡水充做茶水喝。於氏因爲村裡的人來幫自家做活兒,因此便十分招待,不好只送了白水出來,但泡茶又沒有足夠的茶葉,炒米泡的茶總歸比白水瞧着要好些。

寧婉早已經忘記家裡炒米茶的味了,幫忙送過去之後自己也喝了一碗,焦香微甘的味道十分平和,倒覺得十分可口,因此又盛了一碗,“娘,你也歇歇。”

娘接了碗,卻將寧婉拉到屋子裡,喝了兩口便悄悄問:“那個盧家少爺,我怎麼覺得對你不錯呢。雖然是幫過他,但是上次送了那麼多東西就夠了,怎麼又來了,還幫忙打野豬,又將肉都送了我們?”

“娘,你想什麼呢?”寧婉樂不可支,盧二少爺會喜歡自己?那是不可能的,因爲他誰也不喜歡,他只喜歡練功!據說他習的是童子功,因此破了身就不能再有進境了,所以他就是納了妾,又娶了妻,還是保持了很久的童子身,後來因爲吳夫人想要孫子,纔不得不與妻妾圓了房……

“盧少爺之所以過來,是因爲上一次我賣金飾時被他遇到了,他看我們家日子很艱難,就想幫一把。”看娘待信不信的樣子,寧婉就又說:“他很快就去多倫百戶所當兵,幾年之內都不能回來了。”

“多倫?”娘聽了這個名字,終於將她心裡原有的一絲想法消掉了,去了多倫百戶所當兵的人,不說九死一生的吧,但是多半沒有什麼好結果,就連終日在三家村的農婦都知道沒有人願意去多倫當兵,自家女兒還是找一個日子富足的農家人吧。不過她倒埋怨一聲吳夫人,“明明那夫人看着也不是很窮的,怎麼能捨得讓兒子去那個地方?”

一般都是很窮的人家才送孩子去當兵,而只有最窮的纔去多倫,因爲安平衛會多給多倫的兵士們每人多一份軍餉。娘便以爲吳夫人爲了那軍餉才把兒子送去的呢。

寧婉也不想給娘解釋吳氏爲什麼要把僅僅十幾歲的兒子送去從軍,而盧指揮僉事爲什麼把兒子送到多倫,但見娘已經打消了剛剛那麼點意思,就放下心來。她雖然特別敬仰瘸子將軍,對眼下的盧二少爺也頗有好感,但是卻從來沒有生出一點情愫,瘸子將軍,他只是用來尊敬和仰慕的人,卻不是能陪伴在身邊的人。

他喜歡的只有軍營,熱愛的只有戰爭,爲了援助虎臺縣,他毫不猶豫地放棄妻妾,寧婉纔不想成爲那被放棄了的人呢。

這時外面的人都散了,爹也回屋睡下,沒多久他便再起身用小毛驢馱了一百多斤肉送去虎臺縣。

這麼多野豬肉家裡自然是吃不了的,總要賣出去,早聽說野豬肉是比尋常豬肉值錢的,但是而三家村附近並沒有人肯花大價錢買,就是馬驛鎮恐怕也賣不許多,還不如直接送到虎臺縣。況且家裡有小毛驢,運送東西還算方便。

爹本來自己也要揹着幾十斤肉一共送去,卻被寧婉硬是攔住了,“每天往返就很辛苦了,再揹着東西,人怎麼能受得了?”

娘也攔着,爹方將那心思打消了。

等爹走了,大家又睡了一會兒,起來吃過早飯就開始醃鹹豬肉。於氏指導,寧清和寧婉做,先將將野豬肉切成長長的細條,然後用鹽、蔥、花椒、八角、紅糖等放在大盆裡醃上一些時候,待入了味再拿出來掛在廚房上面的房樑上晾乾。

此後便不必再管,鹹肉是放不壞的。待想吃的時候拿下一條,切成薄片略加些蔥姜之類上鍋蒸熟就行了,又香又鹹,十分下飯。

家裡從沒有醃過這麼多肉,因此盆碗等物皆不夠用,鹽和各種調料也沒有那麼多,因此只能先醃一些,但即便如此,也醃出了許多的肉條,掛在竈間的房樑上,十分地壯觀。

三家村的房屋差不多都是一樣的,三間正屋,中間開門,大門對着既是一個小小的廳堂也是竈間,一般都有兩個竈,分別與兩邊的兩間屋子隔牆相連,平日裡生火做飯便都在這裡。長年煙熏火燎之下,粉過的牆難免燻黑,但卻不生蟲蟻,鹹肉掛在此處十分地妥當,還能在竈火的薰燎之下更加乾燥。

眼下姑夫和大姐夫進了寧家,首先就看到了從樑上垂下的累累肉條,皆齊聲驚歎,“做了這麼多鹹肉!”

其實這只是一小部分,還有好多肉沒來得得做呢。

爹跟着進來,笑道:“這次平白得了很多野豬肉,自然就多做些。”

娘見了來人,早笑着迎了出來,“她姑父、她姐夫,趕緊上炕坐!我去泡茶。”

大姑和大姐嫁的梨樹村就在虎臺縣外不遠處,那裡一片平原,種麥爲主,因此比三家村要富裕一些。而寧家大房的這兩位姑奶奶雖然離孃家遠,卻都與孃家走得好,每年過年時,兩家都要給寧家送些白麪,而寧家也會回贈豆包等土物。

爹將姑夫和姐夫叫來就是讓他們也都各自拿些野豬肉回去,畢竟家裡有這許多野豬肉也是難得的事,自然要送至親的。當然如果不是家裡的肉太多,爹就會給他們送去,但是這麼多肉,送到虎臺縣本就忙不過來,只能讓他們自己來取。

這是昨日家裡就商量好的。

姑父和大姐夫家裡雖然富裕些,但其實也不過是比三家村略強點,也都是普通的農戶,平日裡也不過年節時買些肉吃,現在能白得這許多肉自然急忙來了。雖然夜裡纔到,但骨肉親情,自然十分親近,也不顧勞累,先坐在一處說了半晌的話。

梨樹村與三家村相隔甚遠,一年一般只能來往一兩次,原本兩家都打算等寧清成親時到三家村的,不想提前來了。大家自然而然地說起寧家做起了山菜生意,又有娘有了身孕等等的事情都是才聽到消息,因此皆很高興,卻是埋怨爹先前沒有去梨樹村。

姑父與爹同輩,又大爹幾歲,因此就直接說:“何必當日就返回呢?怎麼不去家裡住上一夜,都是一家人,實在太外道了。”

大姐夫也說:“賢兒也十分想爹孃,爹每次虎臺縣就到我們家裡住一夜不是正好?也免得一日往來太累。”

爹和娘便笑着解釋,“不是外道,是因爲這生意才做沒多久,而且每日又趕得急,原也打算等清兒成親時大家見面時告訴大家的,不想先有了這野豬肉的事。”

姑父和姐夫早見了家裡那一堆肉山,已經讚歎了半晌,他們在路上已經聽爹說過盧家少爺的事了,因此便都道:“我們幫忙運幾天肉吧,若是隻一頭毛驢,運不過來肉便白放壞了,了,都醃了鹹肉雖然可以,但總不如鮮肉能賣高價。”

原來梨樹村裡便有養牲畜的人家,姑父和大姐夫各自借了一頭驢來家,因此就幫着爹一連運了三天肉,將餘下的野豬肉都送到了虎臺縣,最後寧家又送了兩家各五十斤肉和一些心肝下水等物,大家說定待寧清成親時再來送嫁才依依惜別。

其間,劉貨郎到三家村時,爹孃也給他拿了三十斤野豬肉,他們是真正一碗水端平的,姑夫和大姐夫家裡多些是含着幫忙送肉的謝禮錢,而劉貨郎卻沒有幫這個忙。

爹孃特別告訴了寧清,因此寧清也不好說什麼,反是劉貨郎十分感動,畢竟他和寧清雖然訂了親,但還沒有成親,既可以算親家,也可以不算,因此一張甜嘴不住地道謝,說得爹和娘都十分地喜悅。

寧婉聽着,心中十分有數,姑父和大姐夫是實在的人,在自家有難的時候都肯伸出手相幫,但是劉貨郎卻只是嘴好,到了出力的時候就找不到他們了。爹孃現在還不知道,就讓他們先高興着吧。

忙了幾日,家裡竈間的房樑上密密地掛着一條條的肉,而其餘的野豬肉也都賣了出去,姑夫和大姐夫也走了,爹留在家裡歇了一日,跟寧婉把帳算清了,畢竟有外人在的時候,總不好說錢財的事。

說是算清了,其實這筆帳還是有點亂。據爹說,他最先把野豬肉送到望遠樓的,望遠樓的掌櫃見了當時就按每斤三十錢給的,可是第二天望遠樓就提了價,每斤三十五錢,第三天爹和姑父、姐夫剛進城門,就被一個另一家酒店的夥計截住了,每斤給三十八個錢,然後望遠樓的夥計也趕來了,兩家灑樓的人當街吵了起來,又有幾家飯店也加入,最後他們在一處分了那些野豬肉,每斤四十錢。

這還沒完,望遠樓的掌櫃又悄悄將爹叫過去,讓爹再送肉的時候送到城外一處,他給四十二錢一斤。

等所有的肉都送完了的時候,望遠樓掌櫃又給爹包了許多東西,有點心、粉絲、果品等等一大包,告訴他再有新鮮野味一定先送到望遠樓。

因此爹被他們這些人鬧得頭一直暈暈的,特別是第三日,每家分了多少斤,給了多少錢已經記不清了,只知道拿的都是銀子,又都說多給了幾錢幾分的,回家全塞給了寧婉。

寧婉也無法細算,只將總的數目列了出來,共賣了一千多斤野豬肉,並一些骨頭下水等物,得了二十七兩八錢銀子還多一點,因爲家裡沒有戥子,也不可能稱得太準。

這可真是一筆鉅款啊,寧婉估計自家做山菜生意一年都未必能掙到三十兩銀子,但是盧二少爺只進山兩天就弄回來了,她不得不佩服,心想,以後有了機會一定要還盧二少爺一個大大的人情。

掙到了錢,一家人都開心,晚上家裡的飯菜十分豐盛,有肉有蛋的,又有許多樣菜蔬,寧樑見於氏只挾青菜吃,便給她挾了一大塊野豬肉,“你吃啊,現在家裡又不缺肉了,別捨不得吃。”

於氏便遲疑了一下,“其實我現在不愛吃肉了,”然後又看着大家不好意思地說:“過去是捨不得吃才說不愛吃的,現在是吃得太多,真不愛吃了。”

“你們說我是不是有錢燒的?”

大家都哈哈笑了起來。

其實不只是娘,以前寧婉和爹從馬驛鎮和虎臺縣回來,最常買的就是大肉包子,裡面的餡都是肉,整個一個大肉丸,一咬一口油,家裡人都吃不夠,現在再買了包子,誰也不喜歡吃,反倒都搶高粱米飯,因此爹早就不買了,倒換了飄香居的點心、老恆記醬肉、孫婆子乾果之類的,有一天還拎回來十斤稻米。

過去寧家十幾年也不過吃了一兩次稻米粥而已,現在家裡早上卻時常會熬一小鍋稻米粥,每人盛上一碗。待吃得多了,再配着高梁米面摻白麪的窩窩,各種菜蔬,還有鹹蛋鹹肉,也不覺得多稀奇了。

“沒什麼,我也這樣,”寧婉笑夠了告訴娘,“我現在就愛吃家裡的青菜和高梁米飯。”

寧清也接話,“還有貓爪兒菜。”

果真桌上的一盤野豬肉炒貓爪兒菜現在剩了許多野豬肉,而菜卻被挑着吃得差不多了。

爹瞧瞧這娘仨兒個覺得無可奈何,“你們不愛吃,我吃。”到底他也沒吃幾塊肉就放下了筷子,嘆了一聲,“肚子裡油水太多,也吃不下了!”

所以大家都嘆,“有錢的日子就是好啊!”

寧婉卻不同意,“我們家的日子哪裡算有錢?我們還要掙更多的錢,搬到馬驛鎮上住,再過幾年在虎臺縣買房子!”

要是以往,寧樑和於氏早笑寧婉眼大心大說大話了,但是現在他們卻都有一些相信,卻又想到,“那家裡的地怎麼辦?”

嗯,在夢裡寧婉是把那些地都賣了的,要不是祖屋賣不了她也會一同賣了,現在家裡再不必賣地,當然也不能讓地荒着,“那就讓寧大伯幫忙種,每年一畝地分他一半的糧食!”

娘就小聲說:“是不是太多了?”

爹也覺得寧婉太大手大腳,“分三四成就不少了,沒有分一半的道理。”但是他卻又道:“其實我一點也捨不得離開三家村呢。”

“我也捨不得,”於氏卻說:“不過到馬驛鎮就和清兒住在一處,到虎臺縣與賢兒近,彼此能有個照應。”

寧清就笑道:“爹、娘,婉兒,你們就去馬驛鎮吧,到時候就在劉家一旁找房子住下,我們在一處該有多好!”

如今家裡富裕了,寧清也願意與家人一同住在馬驛鎮了呢,而在先前,她一直埋怨自己不應該把家裡的地賣了,不該搬到馬驛鎮。

財帛動人心果然不錯。

爹孃卻不覺得,爹笑答道:“我們去馬驛鎮自然要先去投奔你。”

“劉貨郎和我一定幫家裡安置妥當的!”

爹孃都高興地笑了,娘卻想了起來,“這會兒我們也不做活計,不如把油燈熄了吧,免得白費燈油。”

三家村裡便是如此,如果不做什麼活計,便早早息了燈,娘過日子一向仔細,更是如此。寧婉本說家裡早不差這一點燈油錢了,可是爹已經一口吹熄了燈,她也只得罷了。

大家又在黑暗中暢想了一會兒,都覺得將來的日子一定越過越好,才各自回房睡了。

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