夷人對虎臺縣的進攻在幾日後又重新開始了，但這一次與先前不一樣了。在虎臺城下丟掉幾千條性命之後，他們終於小心謹慎起來。
對於他們更巧妙的進攻，虎臺自然也有應付的辦法。
夷人先制了蒙了牛皮的巨大木車，人躲在車裡擋住弓箭一點點推到城下妄想破壞城牆城門，但虎臺縣人在城牆上燒了熱油淋下去，然後放火箭，一輛輛的攻城車在乾燥的秋季燒得噼啪做響，裡面的夷人哇哇直叫，不逃出來是死，但逃出來也一樣躲不過利箭，還是死路一條。
幾十輛車都燒光了之後，夷人們又悄悄挖起了地洞，他們不知道鐵石自守城起便在幾面城牆下面都放了大甕，挖土的聲音一傳過來，這邊早有了準備，卻只做不知，待到了差不多的時候將水引了進去，只要進了地道的人就沒有能生還的！
鬥了幾個回合後，夷人就開始佯攻城引城上放箭而不拼命登城了。
很明顯，虎臺被牢牢圍住，各種東西都會越用越少，最緊缺的應該就是箭只，一但箭沒了，雖然有磚石之類，但卻又不同。
當鐵石要帶兵去夜襲夷人營地時，寧婉早就知道了，因此幫着他穿上了輕便的皮甲，掛好弓箭、匕首，最後又將腰刀遞給他，“要小心！”
“別害怕，”鐵石輕輕拍了拍她的臉，“夷人本不長於佈置哨衛，現在萬萬想不到我們會偷營，而我們呢，也不過殺殺他們的銳氣就回城了。”
“我不怕，我等你回來。”寧婉笑着送他走了，她知道這一次的行動會成功，結果也是如此，去偷營的一百個人回來了一百個，他們半夜裡悄悄潛入了夷人的大營中提刀砍殺了一氣，然後又放了幾把大火，最後偷了夷人的馬跑了回來。夷人的營帳當時大亂，一時竟沒有人追上來，之後足有幾天沒有攻城。
第二次就要危險得多，但是鐵石還是有許多安慰寧婉的道理，“這一次我們不但要偷襲，還事先在城外安排了伏兵接應，只一得手立即就回城，”
然後他們果然也按約定回來了，雖然有了一點損失，但是殺掉的夷人更多。夷人自以爲即將追殺成功的時候，就被黑暗中突然出現的伏兵用絆馬索絆倒一大片，地上早設了鹿角鐵釘之類，他們又自相踩踏撞擊，死傷慘重。接着城上又放了一陣箭雨，天亮時就見屍骨遍地，血流成河。
接下來鐵石便讓媳婦將城裡的女人們集中在一處，把麥秸紮成一個個的草人，皆與真人一般大小，外面套上軍襖，每個草人上面再繫了一根長長的繩子整齊在排在城牆下面，遠遠看着就像那裡站了一排排的兵士一樣。幾天後一個夜晚，草人被送到了城牆上，鐵石帶着兵士們無聲地將它們自一面城牆上慢慢放下。
忽然間一聲鼓響，無數火把亮了起來，夷人早埋伏在城外等待了許久，這一次他們學精了，根本不上前拼殺，高聲呼喝着將箭如急雨般地射向草人。
第二日起，寧婉與錢夫人便帶着大家拆草人，將上面扎着的箭取下。這活兒其實不容易，要十分小心，只怕箭鏃紮了手，夷人的箭鏃不僅鋒利而且還帶了毒的。
但是大家依舊十分歡快。夷人大大地吃了兩次虧之後又被騙了，所以虎臺縣的人都與有榮焉，大家一遍又一遍地談論着。而取箭的女人們更有一種特別的樂趣，大家每將一個草人上的箭取下來後都要比一比誰拆下的箭多。
“天呀！我這個草上人取下了一百零一根箭！”
“比昨天九十八隻的還多三根！”
“夷人那天着實下了本錢，箭就像不要錢了似的往草人身上射，幸虧我們的草人扎得結實，要麼恐怕要被箭射散了呢！”
又有人嘻嘻笑了起來，“你們說夷人現在會氣得怎麼樣？”
“我想他們一定正跺着腳嗷嗷亂罵呢！”
“沒準兒還氣得吐了血！”
正說着，鐵石與錢縣令攜手同來，笑問：“已經拆下多少箭了？”
寧婉就笑，“現在已經有上萬支了，估計總數能有十萬。”
錢縣令滿意地點頭，“鐵石將軍果然不凡！”又道：“夷人上了這一次當，一定會長了教訓，恐怕也不容易再騙他們了。”
鐵石就道：“想讓他們上當的法子還有，錢縣令不必着急，過幾日再看。”
一席話說得大家都滿眼敬仰地望向鐵石將軍，寧婉就放下手中的草人道：“你們來了正好，讓人將拆下的好箭送上城牆吧，另有些殘損的，剛讓軍械庫的羊百戶取了過去，說是上面的東西都能用。”說着就要將鐵石打發走，畢竟這裡女人太多，大家又都喜歡看他，寧婉心裡不大自在呢。
盧鐵石自是來看箭的，如今心裡已經有了數，可他卻沒打算立即就走，打算再與媳婦說幾句話，他們夫妻如今見面的機會並不多，更是難得有在一處說話的時候。夷人又敗一陣，士氣低沉，免不了要偃旗息鼓幾日，倒可以輕鬆些。因此一面答應着讓軍士們搬箭，一面就繞到了媳婦身後看她正拆的那個草人，身子向前一傾將一支箭拿了下來說：“這箭是夷人首領的。”
寧婉先前倒沒大在意，現在細細一看發現這隻箭果然做得比別的箭更加精細，而箭鏃又不同，並非鐵質，卻似玉非玉，打磨得十分光滑，又有幾根小小的倒刺，便接下來細細看過，“這是什麼東西？”
“這是夷地產的一種玉，叫珣玗琪，俗稱瑪瑙的，這種箭頭非夷人王族不能用。”鐵石正站在寧婉身後，因身上向前俯着，便與她靠在一處，說話時的氣息正落在寧婉的脖頸之上，熱乎乎又癢癢的，寧婉的身子不知不覺就酥了半邊，不由自主地倒向了他，卻拿着那隻箭顛來倒去的看，又舉了半透明的灰白色箭鏃對着光瞧，“呀！這箭鏃上還雕了一個小小的獸頭呢。”
鐵石便將手臂從後面伸過來指着那獸頭說：“這正是王族的標記。”
大家都接過去看了，便更加歎服，錢縣令就道：“鐵石將軍對夷情果然十分熟知，不止風俗人情，便是礦產竟也如數家珍。”說了便向寧婉討那隻箭，“盧夫人，能不能贈與我，待我回鄉後留着將來給後世子孫看。”
錢縣令夫妻遲早會回南邊的，帶着這樣一隻箭做個念想兒倒也合適，寧婉便笑道：“你們便收着吧。”說着將那箭遞給了錢夫人。此時她又不欲鐵石走了，因此就拉了他道：“我們再拆一個草人，看看還能不能找到這樣的箭鏃。”
鐵石自然願意留下與她多相處一會兒，便拿過一個扎得刺蝟一般的草人拆了開來，寧婉將箭一支支地拿出來，只是那樣特別的箭哪裡能經常遇到，畢竟只那箭鏃打磨起來就要費無數的工夫。
雖然沒有再找到夷人王族的箭鏃，但是他們在一處拆了半日草人，卻覺得比找到了那樣的箭鏃還要高興。到了鐵石走時，寧婉就說：“今兒是立冬，望遠樓、德聚豐、萬記幾家一同捐了生薑和紅糖，以後每天做薑糖茶送到城牆上，下午我帶人熬了送過去。”
鐵石點了點頭，“這樣貼心的主意一定是你想出來的吧。”
“雖然是我提議的，但也要大家有這份心意。”寧婉並非虛言，自虎臺被圍之後，滿城之人越發齊心合力，有錢出錢，有力出力，各盡其能協助守城，如今捐薑糖水只是其中極小的一件而已。
錢夫人也笑道：“瑞泓豐也正在趕製冬衣，今日應該能將第一批送到城牆上了。”
鐵石就與錢縣令笑道：“有百姓如此，方使得虎臺固若金湯！”
寧婉送的薑糖茶雖然名爲茶，但正與三家村的炒米茶一樣，其實並不是真正的茶水，而是用老薑去皮切碎，加了紅糖在一起蒸得融化在一處，然後再用開水沖泡就成了。這茶本是一味發表去寒的藥，但在遼東嚴寒的冬季，大家常用來抵禦寒氣。
鐵石早在城上等着薑糖茶了，接過媳婦遞來的碗便一口飲盡，笑道：“這茶好，喝了之後身上立即就暖和了！”
寧婉笑着將薑糖茶分給大家，又說：“晚上時還會再送一次。”
因薑糖茶煮了很多，將士們喝過後還有餘下的，寧婉便讓給城上送磚石的百姓們也過來喝，“放冷了就沒有效力了！”
忽見趙國茂也雜在一羣人中過來領茶水，見了寧婉就沒心沒肺地笑了起來，“表妹，給我一碗茶！”
寧婉早知道趙家來了虎臺縣躲避兵禍，他們原要去安平衛的，但在路上遇到了跟着許千戶出行潰退回來的人就又轉路進了虎臺，趙國茂自然也跟了來。於是就倒了一碗茶給他，又向一旁看到趙家跟着趙國茂的小廝，便道：“這裡亂糟糟的，你們怎麼讓他來了？”
那小廝跟了趙國茂已經很久，對二少爺先前所娶萬氏家的親戚都大略知道，明白盧夫人一向對二少爺很關照的，就笑着上前回話，“如今我們都來運送磚石，家裡沒有人顧二少爺，二少爺又是坐不住的，因此一定要跟着來，太太也就讓我們帶着他了。”又道：“二少爺力氣比我還大呢，每次都能搬十塊磚！”
趙國茂聞言就笑了，放下手裡的碗向寧婉得意地說：“我能搬十塊磚！，不信表妹你看！”說着蹲身從地上的磚堆裡撿出磚頭，“一塊，兩塊，四塊……”
“我信我信！不用看了，”寧婉趕緊上前將他拉起來，見他身上雖然髒一些，但穿的還厚實整齊，知小廝的話不假，替他拍拍身上的灰，“去吧，小心別砸了自己的腳！”
看着趙國茂聽話地跟着小廝去了，寧婉不由得笑了一笑，趙國茂一定把搬磚當成了他平日裡的遊戲，又覺得有這麼多人陪着他玩就更加興致勃勃，走路的姿勢裡都看出歡快。
回頭接着給大家盛薑糖水，突然一塊桂花糕被一隻髒手送到了眼前，“表妹，給你吃！”
原來是趙國茂突然想起了身上帶的桂花糕又跑了回來。此時虎臺已經被圍了一月有餘，雖然大家依舊吃得飽穿得暖，但日常生活已經有很多不便了，桂花糕如今已經是難得之物，寧婉就一面給大家舀薑糖水，一面搖頭說：“你自己吃吧。”
趙國茂可不管這些，他一定要把自己最喜歡的桂花糕給寧婉，因此便又上前一步將桂花糕往寧婉口中塞，“給表妹吃！”
突然間，寧婉就見趙國茂猛然從地上升了起來，擡頭一看原來是鐵石正揪着他的領子把人拎起來，滿臉怒色，“什麼人，如此無理！”
鐵石在外面時神情多半都是極嚴肅的，現在更是黑着一張臉，將高大胖壯的趙國茂像只小雞般地舉了起來，又立即就要將他教訓一番。寧婉就趕緊扔下手裡的瓢，上前攔道：“快放下，他是趙太太的二兒子趙國茂！”
原來趙太太因爲趙國茂癡傻，平日裡並不讓他見外客，鐵石又是不愛與人應酬的性子，因此竟從沒見過他，現在聽了媳婦的話才明白原來此人正是當年萬家表姐曾嫁過的那個傻子，便將人重新放回了地上。
被人抓了起來然後又放下了，若是旁人早生氣了，可趙國茂非但不氣，反而覺得十分有趣，腳才落地立即拍着手笑道：“真好玩！真好玩！再來一次！”
寧婉見他一高興竟將手裡的那塊桂花糕丟在了地上，便趕緊替他撿起來，將沾了灰的一面拿帕子擦了去，喂到他嘴裡，“快別鬧了，趕緊下去吧。”
趙國茂就將桂花糕吃了，如今就是他也很難享受到這樣的美味，因此就將一雙眼睛眯了起來很是開心，“謝謝表妹，這糕真甜，真香！”說着轉過頭要走，卻一眼看到鐵石停了下來，搔着頭想了想，伸出一根手指笑道：“你，你是好人，來救我們的！”說着人就撲了上去。
盧鐵石瞧着趙家的二少爺像一隻搖着尾巴的大花狗般地向自己撲過來，心裡其實是嫌棄的，趕緊伸出一隻手將人按住，卻正對上趙國茂一雙單純無邪的眼睛，一時竟不忍將他推開，便溫聲道：“城牆上亂得很，你回家去吧。”
“我不回家，”趙國茂笑嘻嘻地說：“我還要跟着大家一起搬磚頭打夷人呢。”