轉眼間，就進了五月，端午節快到了。
在節前三日，娘便將江米用清水泡上，同時還泡了些紅小豆、大黃米、綠豆，這些都是要用來包糉子的。足足泡了一日一夜之後，中間經過換三次清水，米都泡得透了，便可以包糉子了。
糉葉是在三家村外山溪衝成的一處水塘旁採的蘆葦葉，回到家裡洗淨之後還要再煮上一回，這樣葉子才能變軟，容易包起糉子。同時採回來的還有馬蓮草，這種草的葉子長得細長，還不到一扁指寬，卻有一尺多長，特別結實，用來捆紮糉子正合適，也放在鍋裡煮上一煮，便與布條差不多柔軟了。
三家村最常包的糉子是將江米、大黃米混在一起，再添些紅小豆或者綠豆，加上一兩個大紅棗，也有分別用江米和大黃米包糉子，不加豆子或不加紅棗的，還有的人家又會放些松仁之類的，由着各家所有的糧食或者口味，十分隨意。
寧家糧食種得齊全，每年都要包幾種糉子，無非就是這些米糧的各種混和，吃着新鮮就是了。今年也不例外。
於氏帶着兩個女兒包糉子，先拿兩張糉葉疊放在一起，略錯開一些，使得葉子更長更寬，然後折成漏斗形，放一顆一紅棗進去，再填滿米，最後再加一個紅棗，將頂部的糉葉折下包裹底部漏斗，成長條形糉子，用馬蘭草紮好。
“娘包糉子樣式還是江南的，”於氏將一個糉子繫好放在一旁的大盆中，笑着指點兩個女兒，“要這樣，才能將米包住，三家村這邊都包四角糉子，娘卻從小學的是龍舟糉，總改不過來。但是娘還是覺得小糉子更好看一些。”
娘很少說起江南的孃家，在寧婉的夢中，她完全不記得曾聽過，只是每年家裡包了糉子給二房和三房送去的時候，三老太太總會嘲諷娘包的糉子不好，接着便會提起娘是寧家幾鬥糧買來的媳婦，又數落娘過去家裡怎麼窮等等。
想來那時娘便沒有什麼心思說起過去的事吧。
現在顯然娘心情很是愉悅，臉上帶着淡淡的笑意，“江南與遼東有很多不一樣的地方，那裡除了吃糉子，還要賽龍舟，喝雄黃酒。”
三家村這裡雖然有一條山溪，但是卻很小，從沒有舟船，甚至在馬驛鎮和虎臺縣，也很少看到舟船。寧婉就是有過那長長的夢境，她亦是沒有坐過船的。
畢竟北地的水比起江南要少得多。
至於龍舟，更是聞所未聞見所未見的，只不過寧婉後來認了字，曾在書中看到過賽龍舟，似乎熱鬧得不得了呢。
寧清便好奇地問：“怎麼賽龍舟呢？”
“賽龍舟的船是特別做的，整條船就像一條龍一樣，船頭要做成龍頭樣的，船身又長又窄，船尾則是龍尾，各鎮都有各自的龍舟，用不同的顏色打扮起來，到了端午節時先在江邊點香叩拜祭祀曹娥，然後……”
寧婉聽了十分不解，“賽龍舟不是爲了投汩羅江的屈原嗎？怎麼要拜祭曹娥呢？”
寧清也疑問，“曹娥是誰？”
於氏便笑，“曹娥是個孝女，聽說父親溺溺死在江中，便投江死去，尋找父屍，所以我們那裡就每在端午節祭祀她。”
見兩個女兒聽得入迷，便又一面包着糉子一面又講，“賽龍舟的時候，要在江中橫一條鐵索，正與龍舟前面龍頭齊平，哪一條龍舟先到了，龍頭便先咬在鐵索上奪冠。有一年，我們鎮的龍舟第一個劃到了鐵索前，龍嘴竟咬斷了鐵索，不過龍齒卻斷了一顆，從此便稱爲神龍了。”
“娘小的時候最愛看賽龍舟了，而且大家都說，龍舟賽之所以特別興盛，也是因爲一個柳姓的女子夜夢賽龍舟盛況，後來便造出龍舟，讓大家划龍舟比賽。她出閣之後，每年端午節都回孃家觀賽龍舟，因此我們那邊女子端午節都要回孃家看龍舟賽的。”
原來娘是想家了。
娘是冬天時到三家村討飯然後就賣到了村裡的，算起來到現在已經有二十整年零幾個月了，這期間她既沒有再見孃家那邊的人，也沒有回過孃家，一定會時常惦記那邊的吧，但是她先前從不肯說，現在才流露出幾分。
寧婉便道：“娘，要麼我們寫一封信求人送過去，看看能不能打聽到我姥爺姥姥的信兒。”
娘搖了搖頭，“算了，寫信捎信哪是容易的事？而且過了這麼多年了，他們也許已經忘記了我了。”
寫信自己倒是可以寫，但是捎信卻難了，寧婉雖然知道有官驛，但那是專門爲官府傳送消息用的，民間的信件卻不能由官驛轉送，只能託人捎信，莫說在三家村，就是到了虎臺縣，也很難尋得到往江南去的人，更不用說恰好到孃的家鄉了。
而且，也不知道外祖他們現在如何，是不是回了原籍，家裡還有沒有人。
只能等到家裡有了餘錢，再想辦法了。
於氏傷感了一下，卻重新將心思放在糉子上，“我們再包些大黃米的糉子，這是江南沒有的。”
大黃米也叫糜子，特別耐旱，只一百多天就能長成，比別的糧食收得都早，模樣與小米差不多，但卻要大上一圈，做熟了比江米還要粘稠，要配上糖纔好吃，因此在包大黃米糉子時要多放棗，於氏在糉子的尖頭放上一顆，平的那邊放上兩顆，“大黃米的糉子不只好吃，還特別好看，大家都說是黃金裹瑪瑙，過節時一定要包上幾隻，圖個吉利。”
娘仨兒說着笑着便包好了一大盆的糉子，這時把糉子擺在大鍋裡，上面又放上一層雞蛋，這雞蛋也是端午節必吃的，要與糉子同煮纔有特別的香味。
煮糉子時要加上足夠多的水，點上火煮了起來。糉子不容易熟，要煮夠一個時辰，而且其間不能再添生水，不能停火，否則夾生了便不好吃了。
糉子煮好了，這時卻還不能吃，熱糉子軟軟的滋味平常，要將糉子自鍋裡撈出來，放在大盆裡用新打的溪水泡上一夜，中間還要換兩次水。而雞蛋這時已經煮得變了顏色，但是卻染了糉葉的香氣，拿出來卻不先吃，還要先相互鬥上一鬥。
每人用手握着自己的雞蛋與別人的雞蛋相碰，誰的蛋皮沒有破就勝了，輸的就將破了皮的雞蛋吃了，贏的再比下去。寧家四個人，只一會兒便分出了勝負，寧婉贏了寧清，於氏贏了寧樑。再來下，寧婉與娘碰卻輸了，剝了皮，將蛋放在口中，“還是端午的蛋好吃呀！”
於氏猶豫了一下，還是沒有將手裡的蛋敲碎，“這個紅皮蛋最結實了，留着正日子那天婉兒拿着與別人碰蛋用吧。”卻另拿了一個白皮蛋吃了。
第二天一大早，娘便將各樣的糉子都揀出一些，裝了兩籃子，再放些雞蛋，上面蒙了乾淨的布巾，放在小毛驢背上一側的揹筐裡，另一側才放了貓爪兒菜。
原來平常端午節時姑姑和姐姐會回孃家送糉子，爹和娘也會把自家的糉子給她們帶些回去。前幾日因爲野豬肉的事情姑父和姐夫已經來過一回，當時便說好了，端午節他們不過來了，等寧清親事時再來。而爹去虎臺縣，便順路給兩家送些糉子。
晚上爹回來時又帶了些兩家送的回禮，自然也是糉子雞蛋之類的。
第二天才是端午節的正日子，一大早寧婉便拿着鐮刀去了村邊割了一把艾蒿回來，先拿出幾枝插在門上，不只院門，還有各屋的門、雞窩的門、豬圈的門，一處不落，然後再掐幾枝分給大家別在發間，她亦沒有忘記給小毛驢的耳朵邊上掛上一叢。
艾蒿有着一種特殊的清香，最是除污去晦，驅邪禳毒的。在三家村，大家都要一早採了艾蒿如此的，然後大家方纔開始吃糉子。
寧婉吃罷糉子，便又提着籃子割了許多艾蒿回來，放在屋前曬着。原來這艾蒿的香氣能驅蚊蟲，因此三家村的人在這個時節都要多割些艾蒿回家，待曬乾了編成繩子，到了夏天的晚上便似點香一般點着薰蚊蟲。
於氏將留下的那枚蛋殼最硬的雞蛋給了寧婉，“你去村裡玩一會兒吧，與大家碰雞蛋去。今天你爹在家裡，曬菜的事讓他做了。”小女兒自從春天開始就沒閒過一天，當孃的不免心疼，便讓她出去玩一玩兒。
寧婉卻早不是小孩子了，拿着雞蛋在外面轉了一圈，其實卻沒有參加到大大小小的孩子們之間，回來卻告訴娘一聲，“我贏了好幾個人呢！”
今年寧家的糉子包得多，又得了別人家送的，雖然亦送出去不少，但是家裡的糉子卻依舊吃了好幾日。
因爲包糉子的糉葉卻能使得糉子放不壞，只要每天將泡糉子的清水換上兩次，糉子便一直保持着原有的味道。配了鹹肉和鹹蛋吃，更顯出清香甜糯的滋味。
娘見兩個女兒都愛吃糉子，又讓她們多吃，又向寧清說：“在孃家想吃什麼就只管吃，到了婆家可不能這樣了，要有些眼色，別惹婆婆不快。”這些日子她每想到一事就要說上一回，唯恐女兒嫁出去後吃了虧。