趙昺知道在現下的體制下，軍人遠離政事，也無權管理地方行政事務，若是想封侯拜將只有通過戰爭獲得戰功一途。所以說除非這個軍人貪生怕死混日子，任何一個軍人都希望能夠攻城掠地，決勝戰場贏得戰功。而他的話可以說正中四軍衆將的心事。
趙昺明白若是不能解開四軍上下將領的心結，時間長了必然會影響到軍隊的士氣，進而安於現狀、消極怠戰，使得一支強軍士氣消磨殆盡，再難擔當重任。而若想讓一支軍隊重振士氣，最好的辦法就是要他們明白自己的價值，明白自己並非是一顆可有可無的棋子。
“大家知道伍子胥嗎？”趙昺高聲問道。
“知道，伍子胥爲報父兄之仇，協助吳王夫差攻滅了楚國，掘了楚平王的墓，鞭屍三百！”伍子胥作爲一個悲情英雄，一夜白頭、七星臨淵、千金報恩、端午起源等在民間爲人熟知和傳頌，且在江南許多地方建有廟祠，因此知道他事蹟的人很多。他話音一落，就有人高聲回答道。
“不錯，可你們知道伍子胥是如何做到的嗎？”趙昺又問道。
“不清楚，陛下給我們講講吧！”小皇帝在宋軍中同樣是一個神一般的存在，他當年只帶一隊衛士前往行朝繼位，被別有用心的大臣軟禁在宮中。而其毫不畏懼，在軟禁之地爲侍衛們講三國，以此來提高他們的軍事素養的故事，在軍中也是廣爲流傳，聽到陛下提問，立刻有人請求道。
“好，今天我就講講這個故事。你們也都可以過來聽聽！”趙昺見成功的調動起了衆將的興趣點點頭，又看到警戒撤出後，有軍兵探頭探腦的張望，發現沒有人驅趕後便慢慢向會場靠攏，於是越來越多的人聚過來，但是終歸心有畏懼，不敢離得太近，只是遠遠的圍觀，他招招手讓衆軍也過來道。
“陛下，這……”小皇帝的建議，讓坐在前邊的孫愷十分爲難，他想出聲勸止，卻被打斷了。
“朕長的雖不如潘安，但也比你們也不差，難道還怕丟人嗎？再說他們從軍數載，說起見過龍顏，退役回鄉後也有的說啊！”趙昺摸摸自己的臉笑着道。
其實他說的一點也不假，說起來古代除了身邊人真正見過龍顏的人真不多，即便得以上朝面聖的朝官也至少五品以上，而在排班在後邊的人若是稍微有些近視都看不清皇帝的模樣。這也有了明清時期朝官們因爲買不起官服上表明官階的補子，於是就用紙畫一個貼在官服上矇混過關笑話，不過也變相說明站在後邊的人根本就看不清皇帝長啥樣。
官員都如此，普通人更是難上加難，就是瞅眼皇帝的畫像都不可能。皇帝的御容像都收藏在宮中，不是誰想看就能看到的，就拿前時趙昺在應天府祭拜供奉在三聖殿的御容像，不夠品級的人連門都進不去，更不要說看一眼了。
大宋朝好一點兒，皇帝每逢元宵節都會乘駱車預賞花燈，這個時候是不放車簾的，使得百姓們得以親見龍顏。而這也成了東京元宵節的一場盛事，引得無數百姓前來圍觀，但是人山人海的又有幾個人看得清楚，所以普通人見過皇帝的更是鱗毛鳳角，得見龍顏一面足夠吹一輩子的了。
“大家可以圍的近一些，否則聽不清朕的故事可是遺憾，另外有人想行刺朕，正好有人擋槍！”所以說趙昺讓衆軍圍過來聽講，可以說是千載難逢。孫愷無奈，只能讓衆軍在衆將的外圍就坐，將他們與陛下隔開一定的距離，但是趙昺卻笑着招呼衆軍離得近一些。
“我們願爲陛下盡忠，萬死不辭！”
“欲對陛下不利者，便是我四軍公敵！”
“陛下放心，我等甘願爲陛下擋槍，雖死無憾！”……趙昺話音一落，衆軍中便亂哄哄的不斷有人高呼道，一時間羣情激昂，士氣高振。
“朕有如此好兒郎，何愁韃虜不滅，壯志難酬！”趙昺壓壓手，場上立刻安靜下來，他激動的高聲道。
“陛下威武、大宋威武！”
“陛下威武、大宋威武！”
“陛下威武、大宋威武！”衆軍聽罷立刻振臂齊聲高呼相和，又掀起高潮。
“好了，咱們開始講故事！”趙昺讓人掛起一幅地圖，待安靜下來後指着地圖言道，“周敬王十四年，吳楚之間爆發了一場大戰。起因是蔡、唐二國苦於被南方的楚國欺負，搞了個召陵會盟，又滅掉楚的附庸沈國。蔡國轄地就在蔡州周邊，唐國屬地主要在隨州，也就是你們四軍現下屯駐之地周邊！”
“楚國大怒，率兵北上，穿過南陽盆地和方城通道，去收拾蔡國。吳王闔閭立刻動員傾國之力，湊了三萬人沿淮河西上，去救蔡國。大軍走到潢川，忽然軍中一位將領提議：咱們別往西去了，往南走吧。當時的主將伍子胥特別納悶，咱們沿淮河西上挺好，你現在棄舟登陸，放棄吳軍水戰優勢，你是不是喝多了？”
“而這位將領說兵貴神速，現在去救蔡國，只能擊退楚軍，如果咱們南下的話，可以直接殺進楚國腹地，想幹啥都行了。於是這員大將帶着三千五百人，直趨信陽，然後以迅猛的速度穿過大隧、冥扼、直轅，這三地便是義陽三關，他們從桐柏、大別山之間的孔道殺出，一路南下一口氣衝到漢川，兵臨漢水。你們猜猜楚王獲知後會如何呢？”趙昺在三關的位置上用手指點了點，問衆人道。
“吳軍主力隨後趕至，楚王直接嚇尿了唄！”有人高聲回答道，引起了衆人的鬨笑聲。
“說的不錯，楚王嚇壞了。但楚國也有能人，其名叫叫沈尹戍，他建議楚軍從方城直接打信陽，打下信陽後燒燬敵軍戰船，吳軍回去的路就斷了。然後楚軍主將子常再逼迫吳家決戰，就可收全功。”趙昺接着言道，“計劃的很好，若是楚軍依計而行，即便不能全殲吳軍，也能將其重創。可楚將常貪功，沒等方城的部隊動，就先對吳軍發起攻擊。”
“吳軍識破楚將的計策，便一路後撤，在漢川和漢陽之間以逸待勞，用一連串眼花繚亂的動作把子常打得暈頭轉向，最後在柏舉徹底擊潰楚軍。”趙昺在地圖上點了點，又畫了一道線道。
“楚軍戰敗一路沿安陸、京山潰退，本來已經進入河南的楚將沈尹戍獲知敗訊後急忙回援，擊敗了吳軍先鋒夫概，這時那位提議奇襲三關的吳將奇蹟般地及時趕到，正面滅了沈尹戍。結果從此以後，楚軍一路哭着往西跑，吳軍一路嗷嗷叫着往西追，居然把楚國的都城郢都，也就是今日的荊州都打下來了。伍子胥掘墓開棺，鞭屍楚平王就在於此。”
“你們看，本來吳楚國力相差懸殊，楚國二十萬人，吳國只有三萬。可就因爲吳軍突然閃擊三關南下，進入楚國腹心，與楚軍夾漢水對峙，繼又識破楚軍偏師堵塞大隧切斷其後路之謀，終將楚軍攻破。導致楚軍喪失主動權，只能疲於奔命，最後被個個擊破，連首都都丟了。可見三關在戰略上有多麼重要，而謀劃此役之人，一子落下，登時攻守逆轉，全盤皆活，你們猜此人是誰？”趙昺又高聲問道。
“兵聖孫武！”有人在下邊回答道。
“對，此人就是兵聖孫武。而世人還稱其爲百世兵家之師、兵學鼻祖，所著《孫子兵法》成爲將帥必讀之學，因此我們不僅知道義陽三關之重，敵方同樣知道。而這絕不是例外，北魏三關守將曾叛歸南樑，登時舉國皆驚，中山王拓跋英率軍圍攻，好歹才重新奪回；蒙元敵酋忽必烈南征時，也曾從這裡打破九里關，十天之內就抵達長江岸邊，圍攻鄂州。”
“我們在分析起天下大勢來就大詞源源不斷，什麼雄踞某處、某某鎖鑰、某某襟喉、數省通衢、北扼南控、西鎮東逼等等，其實地理沒那麼複雜。本質來說，無非通道和隘口罷了。平地被山地、草原、沙漠、河流分割成各種形狀的區域，區域和區域之間存在聯絡通道，通道多的區域，就是通衢，設在通道上的城市，就是關卡，事實就這麼簡單。”趙昺話鋒一轉又道。
“義陽三關正好就是這樣的三個隘口，都位於信陽以南，桐柏山和大別山的分界線上，將分割荊湖和中原的桐柏和大別山間的三條狹窄通道鎮住。且三關的位置特別地正，正到你根本繞不過去，非走不可。因而在北伐之役之初，你們第四軍的任務就明確指出：欲保證東西兩個戰場的聯繫，你部務必以最快的速度攻取三關，依大別山脈以拒敵軍，並與荊襄及兩淮戰場之行動相呼應。”
“如此已經說明，你部非是單純承擔守備任務，而是伏下的一支奇兵！”趙昺敲敲地圖肅然道……