明郡王回京後，皇帝派軒轅將軍李德接管了邊境上的三十萬大軍，把魯王給招了回來。這個李德，很巧合的，是出自燕王的麾下，這樣一來，他在邊境上推行肖重華的計劃，重新改編軍隊、繼續練兵，就成了順理成章的事了。
事實上，自肖天燁與南詔皇帝結盟以來，南詔派出了十萬軍隊駐守深城，與肖天燁經過重新整修的五十萬軍隊成合圍之勢，對大曆虎視眈眈。爲此，李德一連派出五名將領負責統兵迎敵，誓要拿下深城，打擊南詔的氣焰。可惜五人都接連失利，在這種情況下，歐陽爵的崛起，就十分的引人注目了。他追隨李德，領八百人殲敵兩千，俘獲南詔的四皇子，並殺死南詔右將軍，勇冠三軍，揚名沙場。消息傳到京都，皇帝很是高興，給了歐陽爵驃騎將軍的封號。這一下，引來無數人的非議，沒有人會相信歐陽爵是靠自己的實力與努力拿到這樣的封號，大家看到的，只有他是明郡王的小舅子，是永安郡主的親弟弟，所有人都認爲，這不過是李德爲了討好明郡王，刻意將這樣的功勞讓給了他。
歐陽暖雖然不這樣以爲，卻在這樣的議論中很沉默。然而她越是沉默，京都的議論聲越是厲害。直到歐陽爵獨自率領精兵一萬，閃電奔襲南詔大營，六天中他轉戰五城，一路猛追南詔人，並在蘭山與南詔大皇子打了一場硬碰硬的生死戰。在此戰中，歐陽爵慘勝，一萬精兵僅餘三千人。而南詔更是損失慘重……丞相和二皇子都戰死，大皇子重傷逃回，斬敵兩萬八千人。看起來，大曆朝也損失了七千人，可是南詔的損失卻已經是數倍於大曆了。在這一場對戰之後，大曆朝再也沒有人質疑歐陽爵的能力，所有人都不得不承認，他用兵靈活，注重方略，不拘古法，是個很有才幹的少年將領。
一時之間，歐陽家門庭若市起來，不少人登門要爲歐陽爵說親，李氏深知歐陽爵有今天和燕王府的提攜分不開，在這件事情上也不敢託大，將帖子全都送到了歐陽暖這裡。歐陽暖詫異之餘，才突然意識到自己的弟弟是真的長大了，不知不覺中已經成爲衆人覬覦的對象。
前方大勝，後方少不了君臣同樂的盛況，南詔向來氣焰囂張，今年尤甚，如今前庭出了個少年將軍，接連打得南詔沒有還手之力，當然值得慶賀。
太子府的前院是男人們暢飲的地方，不遠處的花池，便是女眷們談笑飲茶的地方了。端看各家對飲、聊談的狀況大概能知曉眼下朝廷裡誰家的風頭最盛，誰家在跟誰家套近乎。
歐陽暖是新出爐的明郡王妃，又有個少年英雄的弟弟，自然也有不少人巴結奉承，只是她畢竟不是最主要的對象。原本眼下真正需要巴結的，當屬太子妃，其次才排得上她。可是奇怪的，太子妃周芷君跟前的人，遠沒有圍着林元馨的多。
董妃深居簡出，很少出席這種場合，而因爲燕王世子身體不好，世子妃孫柔寧也沒辦法來。歐陽暖垂下眼眸，靜靜喝着酒杯裡的花釀，聽着旁邊的允郡王妃朱凝碧說起京都的趣聞。
自從歐陽暖出嫁後，朱凝碧奇蹟般的對歐陽暖熱情了起來。歐陽暖隱隱知道緣由，卻也並不點破，只是笑着聽她說話。
“聽說定遠公家的小少爺打死了人，可把太子妃氣壞了，發了好大一頓脾氣，不過我瞧她倒是很會籠絡太子的，要不然太子也不會將這件事情輕描淡寫地揭過去了。但事情發生就是發生了，這京都裡又有誰家不知道，看，現在大家對她的態度都不同了呢！”朱凝碧小聲地說着。
冷落一個人有時候並不一定需要刻薄的言語，尤其在這種大場合，端看林元馨身邊圍着的人比周芷君要多得多，就很能說明問題了。這樣的場景，對於太子妃周芷君而言，已經形成了莫大的壓力。
就在這時候，林元馨微笑着走過來，坐在歐陽暖身邊，原先圍着她的那些貴婦人原本也想要跟過來，可看這邊明顯沒有了位置，便也不敢太過火了。
林元馨鬆了口氣，手裡的象牙扇上的金絲在夜明珠下熠熠閃光：“暖兒，這些人可真是太露骨了。”
歐陽暖笑笑，爲她倒了一杯花釀：“逢高踩低是人的天性，表姐又有什麼好奇怪的呢？”
朱凝碧看她們姐妹二人坐在一起說話，也不避諱，壓低聲音在林元馨的耳邊說：“林妃娘娘，太子妃脖子上戴的是什麼呀？”
林元馨側目看了一眼周芷君的脖子，沒什麼表示。
“聽說那是北疆進貢給太子的芙蓉暖玉，天下只此一塊。”朱凝碧的話語中帶着一絲豔羨，同時也在觀察林元馨的神情。
林元馨勾脣笑笑，沒說話，對於這種小醋她根本不會去吃。
向來喜歡看熱鬧的朱凝碧有點沒趣，索性轉到旁邊去與別人說話去了。
歐陽暖的嘴角輕輕向上揚了揚：“表姐，看來近段時間，太子妃深得太子心意。”
林元馨輕輕笑了，如一抹輕淡的流雲，神情漸漸沉靜下去，緩緩道：“這是自然的，她送了一個叫做如雲的美人去太子身邊，你可知道，這如雲長得倒有七分像你，不光是長相，還擅長舞藝，很得肖衍的寵愛。而這，不過是周芷君無數手段裡的一種而已。”
歐陽暖無言，心中百感交集。周芷君竟然當真這樣做，爲了固寵，還真是無所不用其極。
林元馨順着她的視線看向周芷君的方向，手上的護甲鑲嵌着美麗的南珠，在輝煌的燭火下閃爍起冰涼的光澤，這時候，就聽到歐陽暖低聲道：“自從陛下登基，對定遠公府一直不冷不熱，她自然要用點手段，這也沒什麼奇怪的。反正那如雲不過是一個舞姬，怎麼都翻不出她的手掌心。”
的確如此，林元馨也很是贊同這種看法。她四下一瞧，見已經有夫人躍躍欲試地向這裡靠過來，不由心中厭煩，道：“暖兒，這裡人太多，吵得我頭疼，去我院子裡坐坐吧。”
歐陽暖笑笑，道：“好，我都想念盛兒了。”
兩人站了起來，那邊的貴夫人看到這裡的情況，連忙要跟過來，林元馨身邊的丫頭一一擋了駕。
到了墨荷齋，還沒走近內室，就看到滿屋子的禮物，林元馨皺眉：“這些東西怎麼還沒收起來。”
小竹笑道：“娘娘，昨兒個的已經點算清楚，送進庫房了，這可是剛剛送來的，還來不及收拾呢。”
歐陽暖靜靜瞧她一眼，粲然微笑：“表姐，你現在可是炙手可熱了，禮物要堆成山了吧。”
林元馨不免失笑，“連你也來打趣我，眼下正是用人的時候，不管是前方戰事還是後頭補給，這些事情都是需要人幹出來的，也都是能掙錢的，當然就會有人爭着搶着來獻殷勤了。這些禮物你若是有看中的，就全都拿走，放在我這裡都沒地方擱。”
歐陽暖笑了，想要知道誰的分量更重，並不能看表面上肖衍寵愛誰，而是要看官吏們更願意孝敬誰。如今太子府的局面，跟當初完全掉了個兒。太子妃，想盡一切辦法討好肖衍，似乎絲毫不顧自己高貴的身份。而林元馨卻恰恰相反，她走的是另外一條路。肖衍對她雖然沒有專寵，卻因爲她生下了長子而對她另眼看待，再加上鎮國侯在朝中的地位越來越顯赫，林元馨在肖衍面前說的話也變得很有分量。事實上，很多人去求太子辦事，都繞過太子妃，反而將禮物送去了墨荷齋。
歐陽暖略略一想便已經想的通透，卻突然聽見盛兒咿咿呀呀地在搖籃裡晃盪，盛兒已有一歲，生得眉目清秀，粉白可愛，想是哭累了眯着眼，看見歐陽暖，咧着嘴笑。
“說來也奇怪，他看見旁人都要哭，唯獨看見你就要笑，可見是真的認得你。”林元馨看着兒子，笑道。
盛兒流着口水笑嘻嘻地咬着小手，大眼睛就那麼看着歐陽暖，也不知是不是林元馨說的話逗樂了他，時不時撲騰兩下小胳膊，歡喜得緊。
歐陽暖看了越發喜歡，拿着撥浪鼓逗他玩。
林元馨笑着望向他們，然後輕聲吩咐小竹把禮物都收起來。就在這時候，突然聽見歐陽暖輕聲道：“爲什麼要收起來呢？”
林元馨心中微微一動，轉了語氣：“就放在那兒吧。”
小竹很錯愕，放在外面不是一眼就能看見嘛，這要是太子來了，見到這麼多東西，豈不要生氣？
“太子府有什麼動靜都瞞不過他的眼睛，藏起來又有什麼用。”林元馨思量片刻，慢慢地道。
小竹很疑惑地站在原地，歐陽暖笑着擡起眼睛，道：“這些禮物是不可以拒絕的，不收下來，表姐的麻煩會更多，所以她必須收下來。這麼一來，也算安了外面那些人的心，讓他們知道，表姐是很平常的女人，可以討好，可以鑽營，先把衆人的心給安下來，這對於鎮國侯有幫助，對錶姐也有幫助。”
生了嫡長子已經是衆矢之的了，別在朝廷上也讓人記掛着。表現的俗氣一點，平凡一點，反而更安全一些。至於肖衍，太子府的事情瞞不過他，還不如讓他看見，更顯得表姐單純。
小竹點點頭，命人將禮物原封不動地放回原位，越顯眼越好。
盛兒大大的眼睛盯着歐陽暖手裡的撥浪鼓，嘻嘻哈哈地笑，露出一口沒牙的粉嫩小嘴。歐陽暖把撥浪鼓遞到他手心裡，他就要放進嘴巴里去，她嚇了一跳，趕緊把撥浪鼓從他手裡頭拿出來。
盛兒扁扁嘴，像是要哭的樣子，歐陽暖摸了摸他的頭，他的嘴巴扁的更兇了。
林元馨笑道：“這個小不點兒，纔多大年紀，就知道撒嬌。”
歐陽暖看着盛兒，點頭道：“爲了他，表姐纔會變得這麼堅強。”
林元馨靜靜的吸了一口氣，看着盛兒道：“別人已經把刀擱在了我的脖子上，要麼死，要麼反擊，難道我還能忍麼？”
人人都說她生於富貴的侯門，又嫁給未來的天子，卻沒人知道她的苦楚，她也不過就是普通人，不是生來就會爭風吃醋、玲瓏手段。剛嫁給肖衍的時候，也許她是真正的喜歡他，只是可惜，現在她已經明白，男人的寵愛不過是鏡中花水中月，尤其是肖衍這樣冷酷無情的男人。
歐陽暖走過去，拍了拍她的手，慢慢道：“表姐心意已定就好。”
林元馨緩緩的籲出氣道：“從盛兒出痘開始，我才真正明白，若不想人爲刀俎，我爲魚肉，就要拼力一爭！”
歐陽暖在心底嘆了口氣，如今的形勢看來，林元馨是想不爭也難了。人都是被逼出來的，她們都不是天生的陰謀家，是那些人將她們一步步逼到了這個份上。表姐和前生的自己一樣，並不是天生蠢笨，只是將心思用在男人身上太多，卻忽略了身邊的人和事，如今卻大不一樣了。
就在這時候，小竹從外頭進來，低聲道：“娘娘，太子今晚要歇在太子妃那兒。”
林元馨臉上的笑容很平常：“知道了。”
晚宴還沒有結束，肖衍在哪裡過夜的消息就到了墨荷齋，表姐果真在太子身邊下了很大的力氣。
說完了這件事，小竹並沒有退出去，而是俯身在林元馨的耳邊又說了幾句話，歐陽暖不由側目，看到林元馨的滿色微微發白。
見到歐陽暖在看自己，林元馨鎮定了神色，露出一個笑容道：“沒事。”
沒事？那她的神情卻爲何欲言又止？有什麼事情，是不能讓自己知道的呢？歐陽暖心中暗暗奇怪。
出墨荷齋的時候，林元馨特地讓人拿來了一件乾淨的孔雀翎斗篷。
“你怕冷，披上吧。”林元馨輕聲道。
歐陽暖點點頭，不由自主問了一句：“表姐？”
“嗯？”
“你有幾成把握？”
林元馨扯出些微笑意，“那就只能看老天更眷顧誰了。”
兩人的對話因爲外人的出現而終止，太子傳話，請她們倆回宴會上去。
這場宴會，算得上賓至如歸。臨走的時候，林元馨又被客人纏住了，歐陽暖對着她微微一笑，轉身向外走去，卻在這時侯，有一道柔和的嗓音道：“明郡王妃，林妃沒有空，我送送你吧。”
是一身盛妝的周芷君，她笑意瑩然地上來拉住歐陽暖的手臂，十分親密的模樣，身邊的丫頭不着痕跡地擋住了身後衆人的視線。
“我想你們最好不要那麼快打我的主意。”周芷君陡然說了這麼一句。
歐陽暖失笑，“太子妃說笑了，怎麼算，都不該是我們打您的主意。”
“明對寧遠侯，暗對我，如果你們鎮國侯府是想打這份主意，依我看，現在還不是時候。”真正有實力與他們周家針鋒相對，且等肖衍登基後，有可能問鼎太子位的，眼下只有鎮國侯府，因爲他們手裡握着肖衍的嫡長子。而自己雖然沒有兒子，卻名正言順地佔着太子妃的位置。換位而處，鎮國侯府又怎麼會不想除掉自己這塊大石頭？周芷君理所當然地這麼想。
“寧遠侯站錯了隊，可您這太子妃不也一樣站得穩穩的嗎？又有什麼好擔心的。”歐陽暖淡淡地道，周芷君能夠順利地繼續做這個太子妃，不僅僅是因爲肖衍需要寧遠侯來平衡鎮國侯，更重要的是，周芷君是個真正聰明的人，知道什麼時候裝傻，什麼時候隱晦，可是現在又是爲了什麼？突然跑到她面前來說這一番話。
周芷君臉上的笑容異常冷漠，男人們掌控全局、鬥心鬥智的遊戲，在這深宅大院裡，也一樣如此。周芷君其實不在意鎮國侯府會有什麼動向，她關心的，是燕王府會不會牽扯進去。今晚之所以這樣試探歐陽暖，不過是想要從她的言談中得知燕王府的動靜，或者說，是肖重華的意向。她看了不遠處的燭火輝煌，臉上的笑容慢慢變得無情：“歐陽暖，你可知道如雲是誰？”
歐陽暖雙瞳中已燃起了細小的火苗，然而聲音卻很平靜：“說到如雲，我剛剛還在想，太子妃竟如此寬宏大量，對一個舞姬也這般照拂。”
周芷君彷彿聽不懂她語氣裡的微諷，笑道：“如雲雖然出身差了些，卻有一樣別人沒有的東西，她和你生的有七分相似。”
歐陽暖微微一笑：“太子妃說的，可是舊聞了。”
周芷君猛地轉頭盯着她，鬢間步搖綴飾的瓔珞猶在珊珊作響，她微頓了一下，脣邊就噙了淡薄的笑：“那我就說說新鮮的，就在宴會開始之前，如雲說錯了話，惹怒了太子，被亂棍打死了。這件事，你還不知道吧。”
歐陽暖心中一震，目光不由自主冷了幾分：“願聞其詳。”
周芷君這才笑了出來，“她向來是知情識趣的，可也許是這些日子太得寵了些，讓她不知道天高地厚了，居然向丫頭說，要來瞧瞧這位正主兒長得怎麼個模樣，竟能引得太子殿下都神魂顛倒的，就爲了這一句話，傳到了太子耳中，他竟命人將她活活杖斃了。明郡王妃，你說是不是很可惜？”
歐陽暖突然想到林元馨欲言又止的表情，當時表姐也知道這件事了吧，所以纔會猶豫是否將此事告訴自己。可是，爲了這樣一句話，竟然不惜生生將寵愛了這麼久的美人杖斃，肖衍究竟是怎樣的心腸，而周芷君又爲什麼要告訴她這些？歐陽暖微微蹙眉：“如雲是太子府的人，太子都不覺得可惜，我又何必覺得可惜？”
周芷君拉長了語調，含着陰狠的輕笑道：“不過是個替身而已，又有什麼可惜的呢？若是得到真人，可就大不一樣了。”
歐陽暖映着滿庭如晝燈火的烏色眸子一瞬不瞬望定周芷君，剛要說話，卻被一道帶着笑意的聲音打斷：“暖兒，我們該回府了。太子妃，不知您說完了嗎？”
周芷君猛地回頭，卻看到肖重華頭冠明珠，腰結上的碧色絛絡，迎風飛揚，寒風冷冽中更襯着他身形高大，俊美至極。只是他此刻冷冷看着周芷君，如鷹隼般森然，偏要掩蔽在暗潭之下。而那隱隱顯現的幽光，讓周芷君頓時有了種被寒刃剖開的錯覺。
周芷君握着香雪扇的手驟然抽緊，微微斂目：“明郡王還真是愛護妻子，走到哪裡都不忘記保護她。”
“暖兒畢竟是個柔弱女子，不比太子妃心思細膩、手段高明，只是您的這份心思，還是多多用在太子身上爲好。近日，可是不斷有奏章呈上去，說鎮國侯府的千金比您更適合做太子妃的位子，您應當多多自省。若是再這樣咄咄逼人，可能下次我們再來作客，太子府的女主人就要換人了。”肖重華的聲音隱隱有了寒氣。
歐陽暖看着他，微微吃驚，她竟然不知道，肖重華什麼時候竟也說得出這麼言辭冷酷的話，這些話簡直句句在戳周芷君的心窩，要是別人說這種話，周芷君當場就會翻臉，偏偏說這話的是位高權重的肖重華。
果然，這一席話如一桶雪水自周芷君面上傾蓋澆了下來，一股子陰寒從腳底升起來直撞向心窩，周芷君氣的臉色發白，嘴脣都在不住的顫抖，“明郡王說這種話，就不怕別人說你欺負女人？”
肖重華淡淡笑了，面色平靜：“若是任由你欺負我的妻子，傳出去才真是要被人笑話。”
周芷君一股怒火直衝上來，熊熊燃燒的似要噴出胸口：“明郡王這是要站在鎮國侯府一邊了？”
被烏雲半遮的昏昏月光射來，肖重華的眸子亮的耀目：“這一點，我以爲從我向陛下請婚開始，太子妃就該有覺悟了！”
周芷君咬牙切齒，瞪着眼前這一對璧人，她當真沒想到，居然還有夫妻兩人合起來欺負人的！這時候的她已經完全忘記，是她自己先去挑釁歐陽暖的了！半響，她冷冷一笑：“那就走着瞧吧。”
就在這時候，一個丫頭走到了近前，才發現明郡王夫婦都在，見情形似乎不對，忙跪禮道：“太子妃，太子請您過去。”
說完便又一時噤若寒蟬，不敢再吭聲。
周芷君冷哼一聲，拂袖而去。
燕王府。
歐陽暖下了馬車一路快走，直走到花園裡的假山瀑布旁，嘩嘩的水聲激在鋪滿了晶徹的雨花石之上，溼重的涼氣瞬時撲來。她驀然止住腳步，一時間瀑布如銀漿在假山上潑撒下來，水波綺色七彩，四處輕漾。她回過身，盯着肖重華：“爲什麼要這麼做？”
肖重華看着她，“這三天來，你一直都對我這樣冷淡，是因爲我做錯了什麼事？”
歐陽暖皺起眉，她剛纔明明是在問肖重華爲什麼要聽她和周芷君的對話，現在他卻說起了別的事情。的確，她三天來對他都特別客氣，特別疏離，就是爲了碧荷，這當然不是因爲她因爲別的女人親近他而不高興，只是因爲主母的威嚴受到了挑戰。
“您會做錯什麼事呢？你不過是不留心周圍發生的事而已。”歐陽暖淡淡笑了笑。
沒有留心周圍的事情？肖重華還從來沒被人這樣說過，他微微皺起眉，看着歐陽暖。
“碧荷姑娘這要委曲求全，明郡王要給她怎樣一個交代呢？”
“碧荷？”肖重華微微挑眉，“誰？”
誰？歐陽暖一愣，突然失笑，“你總不會連自己身邊的丫頭名字都叫不出來吧？”
肖重華看着她，陷入了一陣奇特的沉默。
歐陽暖頓了頓，只出神看着肖重華，看着看着，脣角的笑意就斂了：“你是真的不知道？”
歐陽暖真的是錯怪肖重華了，這院子還是成婚後才長時間住着的，之前他哪裡會留意到一個對他芳心暗許的丫頭？要是肖重華會注意到每一個偷偷肖想他的女子，他豈不是要累死？更何況，他從不讓丫頭近身的，碧荷雖然美貌，卻也還沒到能讓他多看一眼的地步……
歐陽暖覺得自己似乎無形中鬧了個烏龍，便搖了搖頭，徑直轉身要走，然而緋色百褶裙拖曳迤邐，不慎勾住一旁的欄杆邊角，眼見就要倒入瀑布下的池中，肖重華忙伸手攔腰攬住，但因用力過大，倒使兩人歪在了白玉欄杆上。
後頭的紅玉慌忙上前攙扶時，歐陽暖碧綠翡翠的簪子已掉到了池中，發如烏瀑飛散而開。肖重華一愣，突然笑了起來。
“還笑！我的簪子！”歐陽暖反身要探向水池。
“池水不深，我待會兒派人來打撈，不會丟的。”肖重華低聲道。“夜太涼，先回房吧。”
感覺他的手扶在她的腰上，帶來陣陣的灼熱，歐陽暖臉一紅，正要說什麼，就感覺有一對極陰冷的視線望向這邊。
歐陽暖微微一震，側頭望過去，不遠處站着一個女子，此時見歐陽暖望過來，那雙沁了刀子的眼裡立刻盪漾着若有若無的笑意。
是世子妃孫柔寧。
看到歐陽暖的異樣，肖重華也轉過頭，看見那女子稍愣了一下，便淡淡點頭。
孫柔寧微笑着走過來：“宴會結束了嗎？”
歐陽暖站穩了身子，笑道：“是，這麼晚了，世子妃還沒有休息？”
孫柔寧的目光在肖重華身上轉了轉，隱隱帶着一絲說不出的複雜，隨後她看着歐陽暖，淡淡側首一笑，並不言語。她身旁攙扶的媽媽，輕聲極溫柔的道：“世子身體不適，整夜都無法入睡，世子妃擔心的睡不着呢。”
擔心的睡不着？那不是應該在身前照料？歐陽暖笑了笑，沒有開口，然而身旁的肖重華眉頭卻深深皺了起來。
孫柔寧此時緩緩開口，笑意暖如春風，然而聲音極細，面上竟然是一絲十足的柔弱，與平日裡的狀態判若兩人：“二弟，你大哥一直念着你，何時有空去看看他？”
歐陽暖凝視着眼前的孫柔寧，只覺得水光將她的影子拉得忽長忽短，波動不定，心中不由自主起了一絲怪異的感覺。