從靜心閣出來，林之染閉門不出，在墨玉堂足足呆了三日。林元馨看在眼裡，急在心裡，兩次上門去，都被婉拒。她不知道父親究竟和大哥說了什麼，心中很是疑惑憂慮，每當這個時候，她便會去夢雨樓。
“暖兒，你說父親究竟和大哥說了什麼？爲什麼他這幾日如此反常？”林元馨穿着玉色繡折枝堆花的春裳，濃密的髮絲輕輕挽起，髮髻上只有一支通體晶瑩的碧玉鳳釵，看起來十分明豔動人，只是她臉上的神情，卻帶了說不出的困惑。
歐陽暖坐在窗下，身着淺淺的湖綠色春裳，領口繡着淡淡的一朵白色玉蘭花，整個人沐浴在明媚的陽光裡，帶着一絲清麗動人的氣息。她原本正在撫琴，聞言也沒有回答，只淡淡撥動了一根琴絃，古琴發出動聽的一聲，隨之流暢的樂曲從她瑩白的指尖流淌而出。
“暖兒，你怎麼不回答我！”林元馨皺起眉頭，目光之中的疑惑更深。
歐陽暖微微笑了，手下的曲子放緩，慢慢變得柔和，悠揚，帶着一種古樸的氣息，她擡起頭看着林元馨，微微吟道：
投我以木瓜，報之以瓊據。
匪報也，永以爲好也。
投我以木桃，報之以瓊瑤。
匪報也，永以爲好也。
投我以木李，報之以瓊玖。
匪報也，永以爲好也。
林元馨的心中一動，想起這首詩的意味，不覺開口：“你是說，我爹和大哥談的是他的婚事？”她想了想，卻搖頭道，“這不可能，大哥的婚約是早已定下的，若父親果真提起，他又爲何不高興呢？”
歐陽暖手中的琴音一頓，林元馨向她望去，她卻垂下眼眸，輕聲嘆息道：“這一點，卻是我也捉摸不透的了。”
人心難度，她縱然猜得出大舅舅的心思，卻未必猜得到林之染爲什麼不高興。畢竟大舅舅命懸一線，心中牽掛的難免是子女的婚事，可是林之染呢？又爲什麼不悅？
就在此時，紅玉掀開珠簾，進來稟報：“大公子來訪。”歐陽暖和林元馨對視一眼，目光之中都有些微的疑惑。
林之染從外面大步走進來，依舊是錦衣玉冠，器宇軒昂，身影在明亮的陽光下顯得格外高大，卻不知爲什麼，俊逸的面容卻比往日多了一分心事重重。
林元馨站起來，看着自己的大哥，不知道爲什麼，有一瞬間說不出一句話來。
林之染淡淡看了她一眼，目光之中流露出些微的溫情：“剛剛遇到母親，她在到處尋你。”
林元馨剛想要說什麼，林之染的語聲已經帶了一絲疲憊：“快去吧。”
林元馨站在原地，不自覺地看了歐陽暖一眼，她的面色如常，只是眼中也和自己一樣，微微露出疑惑。林元馨並不遲鈍，她看出大哥要和暖兒單獨說話，心中突然升起了一種奇怪的念頭，然而，這樣的念頭卻讓她驚惶，所以她強笑着，快步走了出去。走過珠簾的時候，她藉着紅玉爲她撥開珠簾的瞬間，悄悄回頭看了一眼，卻見到林之染已經走到歐陽暖的身邊，她心中一驚，幾乎覺得自己窺破了什麼秘密，加快腳步走了出去。
“暖兒，這把琴用的可還順心。”林之染看着歐陽暖，漆黑的雙目中浮現出一絲複雜，口中的語氣卻很淡，淡得任何人都聽不出絲毫的情意。
這一把海月清輝，是前朝的名琴，琴身刻寸許行草“海月清輝”四字，造型渾厚優美，漆色璀璨古樸，斷紋隱起如虯，銘刻精整生動，金徽玉軫、富麗堂皇，琴音更是響亮鬆透饒有古韻，非凡琴所能企及。歐陽暖看着林之染的手落在琴絃上，便自然地收回了手，笑道：“當然，多謝表哥的美意，要尋這把琴，只怕費了你不少心思。”
林之染垂首，目光專注地落在琴身兩旁刻紋上，那上面用隸書刻着“巨壑迎秋，寒江印月。萬籟悠悠，孤桐颯裂”十六字，他低聲道：“不過是表達心意罷了。”
歐陽暖一震，只覺得他的話中有話，瞬間想到他這幾日的反常和此刻的表現，心中不由得一驚，幾乎要立刻站起來，卻只能強自按捺，臉上露出一個淡淡的勉強笑容：“表哥爲爵兒找到一把名弓，又對我如此厚愛，我們姐弟當真銘感五內。”
這話說的十分客氣疏離，林之染凝神瞧着她，眸中有流光閃過，大有傷神之態，手不自覺的擡起，似要撫上她的鬢髮。
歐陽暖一怔，感覺一陣熱血涌上心頭，臉突然就紅了，只覺得周遭那樣靜，偶爾風吹過，幾乎可以很清楚地聽見彼此的心跳聲。她突然之間……什麼都明白了！在那一瞬間，歐陽暖下意識地，輕輕避開了他的手。
林之染聰明之極，也驕傲之極，他看出了歐陽暖的退縮，亦懂得了她的避忌，手停在她發上一寸，終究落不下去，久久，手握成拳。
歐陽暖的聲音十分清冷，帶着一種難以捉摸的寒意：“鄭小姐溫柔體貼，素有才名，當是表哥的良配。”
她想要用和婉的語氣將這句話說出，因爲在明白林之染心意的此刻，她雖則感激，卻絕不可接受。這一生一世，身體髮膚，早已不屬於自己，這樣一想，她的語氣變得冷了許多。
“你果然猜到了。”林之染凝望她的目光多了幾分眷戀與癡意，然而終究被牢牢的壓抑住，“可是我沒有見過她，也不喜歡她。”
“可是你們早有婚約，她註定是你的妻子。”歐陽暖的聲音已經恢復了往日的平靜，剛纔的冷意彷彿只是林之染的錯覺，他輕輕點頭，語氣裡帶了一絲自嘲：“是祖父爲我選定的妻子，不是我心愛的女子。”
林之染從來都是風度翩翩，萬事在握，意氣風發，歐陽暖從未聽過他用這樣的語氣說話，然而她聽着，卻緩緩生出一絲悔意，其實自己早該察覺的，他與她，原本只是親人，是兄妹，是盟友，他何時竟然對自己起了這樣的心思呢？也許，她根本就不該來鎮國侯府養傷，這兩個多月的時間，竟然給了他這樣的錯覺。
歐陽暖看着他，目光冷淡，“表哥若有心愛的女子，將來可以納她爲妾。”
林之染的目光突然轉冷：“她，絕不會爲人妾室。”
歐陽暖輕輕“哦”了一聲，嘆了口氣：“那隻能說，你和那位女子沒有緣分了。”
林之染望着她，語氣淡淡，卻有一種難以想象的執着，“我會向鄭家退親。”
退親？歐陽暖心頭猛地一跳，眼中蘊了一點震驚之色，深深望進他的眼中，卻見到他的眼睛裡竟清晰地倒映出自己的影子，她半響默然。林之染的性格她很清楚，他的抱負她也很明白，向鄭家退婚的後果是什麼，他一定預料得到，然而他卻還是說出了這句話，在重重考慮之後……縱然心如鐵石，她的心底，卻也因爲這樣堅定的決心漾生出一點稀薄的暖意。經歷了前一世蘇玉樓的無情，歐陽暖對於男子，已經不再仰望了，婚姻對她而言，只是一件將來可以晉身的階梯，這樣的自己，早已無力負擔如此的真情。
她心念一定，臉上反而露出一絲笑容：“看來表哥真的很喜歡那名女子，你退親之後，是要娶她爲妻嗎？”
林之染定定望着她，目光無比專注，“是，我要娶她。”
歐陽暖輕輕一笑，笑容中卻帶了一絲淡漠，“我很同情那名女子。”
林之染目光一凝，幾乎帶了失措：“爲什麼？”
“因爲表哥並非真心愛她，而是害她。”歐陽暖停一停，認真地瞧着林之染，“愛之過度則爲害，更何況，表哥用錯了方法。”
林之染瞧着她，靜靜道：“我錯了嗎？”
歐陽暖點點頭，肯定地道：“表哥退了鄭家這門親事，再行另娶，會有三個害處。一是無緣無故退婚，流言蜚語四起，鎮國侯府正值風尖浪口，萬不可引人非議。二是男子薄情退婚，女子卻極易被人懷疑，表哥，你若退了鄭家的婚事，別人也許不會過於苛責你，卻會懷疑那鄭小姐，說她德行有虧或是身染惡疾，否則你怎麼會突然退婚。三是無故退婚，上下失和。大舅舅身染重疾，老太君年事已高，便是口中不說，心中也會對錶哥愛慕的那位小姐存了隔閡，你願意讓她一進門，就面臨家人離心、滿城風雨的局面嗎？你若真心喜愛她，該如何面對她？這豈不是一種莫大的傷害？”
林之染的目光漸漸涼下去，脣角卻依舊含笑，“暖兒，你很聰明，卻涼薄如斯。我不明白，你爲何什麼都知道，卻還說得出這樣的話。”
歐陽暖心中一震，臉上雖然還是帶着笑容，清麗的臉龐卻被倏忽之間滑進的陽光照的明暗未辨，她看着林之染，緩緩搖頭，“表哥，我是爲你好，爲那個女子好，也爲鎮國侯府好。若是大舅舅身體康健，表哥的心意，自然會被成全，你的抱負，自然也可以徐徐圖之。然而如今他身染沉痾，危在旦夕，暖兒說一句忤逆的話，一旦舅舅身去，表哥你又犯了大錯，大房自然會被奪爵，爵位最後會落在誰的身上，全憑上意！若是聖上屬意林文淵繼承爵位，到時候，你如何自處？你口口聲聲說真心愛那位小姐，又能給她什麼？已故鎮國侯爺長媳的身份嗎？”
林之染默然頷首，眼中多了幾分風霜之色，“你說的沒錯，我什麼也給不了她。”
若是他拒絕了這門婚事，興濟伯府一旦鬧起來，於他的名聲大有損害，到時候得益的只有林文淵，這一點，他比誰都清楚……他微微閉目凝神片刻，陡然睜開，卻是一片銳利的冷芒：“我可以令鄭家自動退婚！”
一時之間，廳內幾乎是一片死寂。歐陽暖的心口沉沉的發燙，喉頭微微發痛，幾乎說不出一句話來。
林之染看着歐陽暖，目光冷然，可是他的心意，卻毫無阻隔地傳到了她的心中。她知道，對方是認真的。林之染並非魯莽之輩，他若說有法子能令鄭家主動退婚，就一定有把握，主動退婚……什麼樣的情況下堂堂興濟伯府會主動退婚！除非是女子名譽敗壞，不堪良配……她知道，林之染從不是心慈手軟的人，他若做，就一定會做到無可轉圜的地步！若換了其他女子，有人肯爲她不惜違背良心道義，行逆德損壽之事，可能會欣喜不已，然而他卻不知道，這句話在她心中引起一陣淡淡的隱痛，幾乎令她站立不穩！心思迴轉，剎那分明，焉知當初蘇玉樓不是爲了成就他和歐陽可的婚姻，才設計陷害自己，只是他們的手段更惡毒，硬生生斷送了她的性命！林之染若果真做出這種事，和蘇玉樓又有何差別！她縱然冷血無情，卻還沒有到漠視一個無辜女子重蹈覆轍的地步！
歐陽暖緩緩坐回原位，身上一陣陣發冷，嘶啞了聲音，沉沉道：“表哥是想要逼死鄭小姐麼？”
林之染目光雪亮如刀，卻沒有絲毫的憐憫：“爲了得到心中所愛，我是不得已。”
不得已？爲了你們的心頭愛，就可以逼死無辜的女子？歐陽暖笑：“恕暖兒多嘴，表哥您有問過你喜歡的那位女子，她的意思嗎？”
林之染的目光沉靜到底，恍若幽深古井。他牢牢盯着她，一字一字道：“若我有心，她必下嫁。”
他竟然如此篤定！歐陽暖轉過頭，看向在風中微微顫動的珠簾，那重重的簾影，猶如一顆顆淚珠，悄無聲息地流淌了一地，她隨手捋平自己的衣帶，緩緩道：“她不願意！”
林之染便是一怔，目光之中的寒意突然大盛。
歐陽暖猛地起身，她的眼中有晶瑩的淚光，聲音卻堅定無比：“歐陽暖若是那名女子，定不希望自己的婚姻尚未締結，就沾染不祥之兆！”
林之染的面龐上漸漸浮起一層譏誚之色，“看來，小小的鎮國侯府，表妹還是看不上了。”
歐陽暖平靜擡頭注視着他，眸色如波，“恰恰相反，鎮國侯府和老太君在我的心中，比歐陽家要重要百倍，正是因爲珍視，我纔不能輕易毀去表哥的前途，毀掉所有人的期望！”
林之染輕輕地笑了，那笑容帶了幾許自嘲，顯然是並不信任。
歐陽暖看着他，句句發自肺腑：“若是表哥喜愛的那位姑娘心無掛礙，能求得一心人、白首不相負，比任何的榮華富貴、名利地位都必要令她心動！但是，若她肩上另有重擔，心中另有別情，自然不能接受表哥的這番心意。能得到表哥厚愛，她若得知也必將心中感動，然而這世上並非只有男女之情，更有兄妹之愛、親人之愛，若表哥真的愛護她，就請表哥像是愛護馨兒表姐一樣的去愛護她吧！”
林之染沒有再說一個字，他已經很清楚歐陽暖的選擇，他的情意，她毫不猶豫地拒絕。
他的驕傲，令他說不出任何一句話，只有離開，只能離開！
歐陽暖看着林之染挺得筆直的身影，輕輕的，輕輕的嘆了一口氣。若能嫁給林之染，她相信他會好好珍視她，愛護她，也許她不會再重複上一世的悲劇。可是……遲了，太遲了，在她的心中，早已沒有兒女情長，只餘恨意與悵惘，午夜夢迴，終究難忘。
屋子裡，紅玉一直悄無聲息地站着，她雖然並不算極爲機靈，卻還是聽懂了小姐與林之染的對話，她聽見歐陽暖的嘆息，不由低了頭，眼睛裡含着一點憐憫與同情之色：“小姐，你若是嫁到侯府，上頭還有老太君護着您，日子一定會快活的。”
歐陽暖無聲無息地一笑：“不，現在的局面，纔是對我們彼此最好的。”林元馨嫁入太子府，林之染也急需要尋求一樁門當戶對的親事，當今聖上對興濟伯十分信賴倚重，林之染娶了他的愛女，自然對前途有益，而他肯定也是明白這一點的，卻在最終抉擇後選擇了自己，平心而論，她不是不感動的，然而越是感動，越是要爲大局考慮，爲彼此考慮！他們之間，只能互相幫助，決不能自毀城牆。退一萬步說，林之染是個野心勃勃的人，若是自己真的答應了他，將來難保他不會後悔，若到那時候，自己又該如何自處？而現在拒絕了他，因爲得不到，他對她反而能留下一絲眷戀，這一層眷戀，於爵兒，於他們彼此的盟約，都有益無害。歐陽暖撫着窗邊新換的一盆蘭花，悄無聲息的，微微笑了。
林元馨原以爲自己窺見了兄長心中的秘密，然而出乎她意料的，林之染在去了夢雨樓之後，整個人卻恢復了平常，她心中疑惑，越發在意兄長與歐陽暖的言談，試圖從中找出蛛絲馬跡驗證自己的猜測，然而林之染的表現一如往常，對待歐陽暖像是對待自己一樣親切、隨和……唯一不同的，只有他在看向歐陽暖的時候，眼中多了一層鬱色，微不可察，爲此，林元馨感到了一種深深的迷惘……
六月十八，鎮國侯壽宴。
這一日，鎮國侯府門前車水馬龍，人來人往，流水樣的禮物絡繹不絕地送了進去。各大王府，豪門世家紛紛派人前來祝壽，不僅如此，連皇帝都派了皇長孫前來，給了無數賞賜不說，禮物之中還有一顆稀世明珠，光輝燦爛，令人目眩，皇帝還笑稱皇家奪了鎮國侯府一顆明珠，要還給林文龍一顆。一時之間，衆人豔羨的眼神幾乎將林文龍淹沒。
堂上，皇長孫身着華服，面帶微笑：“侯爺，這顆稀世明珠乃是南邊海域小國上貢而來，父皇十分珍愛，今日卻賜給了貴府，足可見他對侯爺一片厚意啊！”
林文龍面色蒼白，氣度風姿卻絲毫不遜於一旁冷麪如霜的林文淵，他站起身，恭敬地向他遙拜：“請殿下放心，林家定不負聖意。”
滿堂賓客，言笑晏晏，誰也不知道林文龍已經病入膏肓，最多隻有一年的性命了，所以他們高聲談笑，讚歎連連，爲林家的好運氣羨慕嫉妒不已。
林文淵的嘴角勾起一絲冷笑，他的目光落在那塊明黃絲緞包裹的稀世明珠之上，淡淡一笑：“兄長可知道，這明珠或許大有來歷，世間早有傳聞，南海有一種鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼能泣珠，這稀世明珠既然從南方小國上貢而來，極有可能是就是鮫珠啊！”
皇長孫聞言，微微一笑，“林尚書說的對，這一顆，正是鮫人淚，乃世所罕見的明珠。”
一旁的明郡王獨自坐着飲酒，並不參與別人的高談闊論，只是當林文淵突然說起鮫人淚珠的時候，他黑曜石似的眼瞳泛起微淡的漣漪，很快消失不見。
林文淵的臉上露出一絲微笑：“老太君一向很喜歡明珠，府中更是珍藏了各式寶珠，唯獨沒有鮫人淚，不如將這物品送去給內院宴請的夫人們觀賞一番？”
皇帝賜下來的禮物，多是要當寶貝一樣供起來的，旁人想要看一眼，都是難事。衆人聽到他說的話，紛紛點頭讚許，林文龍微微蹙眉，只覺得他此言別有深意，一時之間卻也找不出什麼把柄，只笑道：“那便送去吧，只是此物是聖上所賜，千萬小心。”
鮫人淚被送去了內院，其他人坐下來繼續飲酒。
席間，林文淵笑着向皇長孫敬酒，不動聲色地道：“兄長體弱，不能飲酒，便由我代替吧。”
皇長孫看了他一眼，目光之中劃過一絲冷意，臉上的笑容卻依舊很和煦：“林尚書說的哪裡話，這一杯該我敬你纔是，畢竟……將來侯爺和我都是一家人。”他說這話，卻沒有舉起杯子，顯然是含了微微的諷刺，林文龍即將成爲皇長孫的岳父，可是林文淵你又是什麼人，憑什麼代他來敬酒？
林文淵目光微微一凝，笑容卻一如往常，手中的酒杯不着痕跡地放下了，面上絲毫也看不出尷尬的神情。
林文龍知道，若是不敬皇長孫，無論如何是說不過去的，所以他淡淡笑道：“二弟過分憂慮了，我雖體弱，卻也不是幾杯酒都禁不起。”說着，他端起酒杯敬了肖衍一杯。酒杯空了，林文龍向一旁的丫鬟點了點頭，那丫鬟便要上來替他斟滿酒杯。
林文淵卻在此刻站起來，滿面的春風，“今天在座的都是貴客，讓我親自爲各位斟一杯吧。”說着，他接過丫鬟手中的酒壺，笑着道：“大家不知道，我們侯府的酒也大有典故。”
“哦，尚書大人不妨說說看。”一身淡紫華服的肖天燁微微挑起眉頭，似乎頗感興趣的模樣，今天他是代表秦王前來祝壽，所以也是坐在主桌。
林文淵的笑容很溫和，手上慢慢爲肖衍倒了一杯酒，然後將酒杯雙手遞過去，才笑道：“當初皇后降生之時，她的舊居井內忽有一隻金鳳飛出，人皆奇之，譽爲金鳳井，此事大家都早有耳聞吧。”
衆人紛紛點頭，林文淵又緩緩給肖重華倒了一杯酒，道：“此井水甘而冽，醇甜無比，香氣四溢，後被人用來釀酒，據說釀出的酒馥郁清香，令人沉醉。”
允郡王肖清寒在家被關了數日，這一次好不容易纔求得周王妃被放了出來，正想着待會兒要偷偷進內院去見歐陽暖，很不耐煩聽這些，隨口道：“這些早已是衆人皆知的事情了！那金鳳井早已在十年前乾枯，那酒水也因此沒了，是不是？”
肖清寒天性率直，這話說出來更是帶着淡淡的嘲諷，肖清弦狠狠瞪了他一眼，轉過臉去的時候已經帶了笑容：“您不必管他，請繼續。”
就在這時候，外面有人來稟報說，燕王派來使者要見明郡王，肖重華微微皺起了眉頭，起身向衆人打了個招呼，便快步走了出去。
林文淵並不在意，臉上的笑容也沒有絲毫的改變，他順勢給幾位皇親貴胄倒了酒，慢慢一圈下來，走到林文淵的身旁，口中道：“大家只知道金鳳來處，卻不知它飛向何方。據傳說，這金鳳是飛到了一座天箜山的一口泉水之中，並化作了一尊鳳凰像，這泉水後來也被人用來釀酒，卻比當初的井水更甘甜十分，釀出來的酒也更加香醇。”他彎起身子，順勢將右手小指的指甲在酒杯的邊緣微微一碰，讓指甲邊緣的粉末在微不可察的片刻落入了微涼的液體之中，就勢將酒杯遞給了林文龍，十分的自然流暢，如同他在心中演練過無數遍的那般。
衆目睽睽，滿堂高客，誰也想不到他會有這樣的膽量下手。這一切，不過是因爲他不願意等待了，不論是一年，還是幾個月！若是等林之染迎娶了鄭家女，長房自有嫡子繼承爵位，這侯爺的位置還能輪得到自己嗎！
林文淵這樣想着，以平靜的聲音說道：“這種酒便是今日大家飲用的陶然酒，有名馳三千里，味佔第一春的美譽。”
衆人點點頭，越發細緻地品起手中的酒來。
這時候，皇長孫端起酒杯，向林文龍敬道：“侯爺，我該敬你一杯。”
林文淵聞言，笑容更深，反而端起酒杯向旁邊的人敬酒，眼角的餘光掃到林文龍端起酒杯一飲而盡，心中的那一塊重石，終於落了下來。
酒宴過了半響，肖清寒仿若突發奇想：“聽聞侯爺書房有一幅當年老侯爺親手畫的山水圖，不知道可否讓我一觀？”
肖清弦心道你不就是想要藉機會去內院看歐陽暖麼，卻找出如此拙劣的藉口，誰不知道你不愛文墨、不喜書畫的事情，這樣問反而惹人疑竇，這樣想着，心下嘆了口氣，道：“老侯爺的書畫，確實當世一絕，不知我們可有這樣的眼福能夠一覽。”
林文龍的臉色越發蒼白，身體似乎有些支撐不住，卻只是淡淡一笑，道：“有何不可？來人，去取那幅字畫來。”
“侯爺不必如此客氣，我自己去就行了！”肖清寒滿面高興地站起來，肖清弦不由得撫額嘆息了一聲，隨即也站了起來，道：“侯爺不必過於擔憂，我們不會隨處亂走衝撞了女眷的。”
林文龍看了一眼肖衍，表情有些微妙，肖衍竟也站起身，道：“既然如此，各位長輩在這裡飲酒，請林公子陪着我們去書房觀賞就可以了。”他雖然慣於應付這種場面，但心中對咄咄逼人的林文淵實在無感，所以乾脆站起身，表示自己也要一起去。
這一次，各位親王都只是派人送來賀禮，並未親自到場，在座便以皇長孫爲尊，他都站起來了，秦王世子肖天燁，晉王世子肖凌風，周王世子肖清弦，允郡王肖清寒也都隨之站了起來。
肖衍望向剛剛回到座位的肖重華，笑道：“你與我們一起去嗎？”
肖重華黑曜石般的雙眸劃過一絲淡漠的笑意，極深極靜地看了一眼在座的林文淵，薄薄的嘴脣脣角微微抿起：“皇長孫相邀，自然要去。”
內院之中，林元馨身爲鎮國侯的嫡女，原本要出席陪伴諸位夫人小姐，但衆人都知道她即將嫁入太子府，也就不強求她一定要在座了。她在自己的樓裡枯坐一個時辰，只覺得十分煩悶，恰好丫頭說表小姐來了，她高興地立刻迎了出去。
歐陽暖一身白底撒紅芍藥白紗褙子，下着大紅撒墨黑團花紋藕荷長裙，烏黑的發間少有的帶了一隻卷鬚翅三尾點翠銜單滴流蘇的鳳釵，看起來比往日的清麗多了一份喜色。林元馨拉着她的手笑道：“女孩子家就是要這樣打扮，看起來纔有喜氣，你平日裡穿的衣服顏色都太素雅了，我就說你穿鮮豔的顏色更好看。”
歐陽暖看着林元馨，微微一笑，“表姐拿我取笑了，你這身姣月軟緞牡丹細繡的春裳纔是最美的呢！”
林元馨今日穿了玉色印暗金竹葉紋的中衣，姣月軟緞牡丹細繡的春裳，額上掛着露垂珠簾金抹額，腰間綴着五彩絲攢花結長穗宮絛，看起來美貌端莊，豔麗無匹。她聽到歐陽暖這麼說，心中不免鬱悶：“打扮的再漂亮也不能出去，有什麼用？”
歐陽暖笑道：“誰說不能出去？大舅母請了最有名的戲班子來表演，要請表姐一起去看呢。”
林元馨眼前一亮：“真的嗎？”
歐陽暖點點頭，“老太君說內院都是夫人小姐們，她們也想請你出去見一見。”
林元馨臉一紅，見一見是假，想要藉機攀附調侃倒是真的，只是她也實在煩悶，便點頭道：“好。”
出了林元馨的院子，兩人走到荷花池中間的木頭浮橋上，林元馨吩咐所有的丫頭退開，這才笑着去拉歐陽暖的手：“暖兒，他和你究竟說了什麼？”
歐陽暖知道她是問林之染，心道她果然還是懷疑了，臉上只能佯作疑惑：“哪個他？”
林元馨“呀”了一聲，笑道：“你別裝傻，我說的是大哥！”
歐陽暖眉眼淡淡的笑了：“表哥麼？他特意吩咐了我幾句話，託我轉告於你。”
林元馨一愣：“什麼話？”
歐陽暖微微笑道：“表哥說，嫁過去以後，若是皇長孫欺負表姐，你儘可以回來……向咱們說，他縱然是皇長孫，鎮國侯府卻也不是任人欺凌的哦！”
話還沒說完，林元馨不許她說了，嬌聲呵斥道：“別亂說！他纔不會欺負我！”
“呀，表姐心疼的話，那我就不說了！”歐陽暖似笑非笑地看着林元馨，對方的臉頓時紅成了一隻番茄。
“哼，哪裡有千金小姐在背後這樣議論的？真是想嫁人想瘋了！也不怕被人聽見笑話你們沒家教！”忽聽有人在背後嘲諷地嗤笑了一聲：“還沒嫁過去，就把自己當皇長孫的正妃了，背後如此談論男人，真是不知羞！”尖銳刻薄的話，一句接着一句地傳進她們的耳中。
兩人回頭一看，是林元柔帶着丫頭站在不遠處，一身緋色短襟衣上繡着對稱的鳳仙花圖案，下面配着彩粉水墨山水長裙，頭上帶着紅翡滴珠鳳頭釵，簪着雲腳珍珠卷鬚華盛，她正凝目望着她們倆，眼中飽含嘲諷與不屑，語氣帶着一種毫無遮掩的鄙夷。
林元柔遠遠走過來，只看到林元馨和歐陽暖並肩而立，一個明豔照人，一個溫柔親切，一個光彩如丹陽高升，一個皎潔似皓月初明，偏偏兩人的感情還如此要好，形影不離，怎麼不叫她看了更加來氣，所以毫不猶豫地出言諷刺。
“柔表姐。”歐陽暖將心中的不悅化爲了一道笑容，深藏在心底。
“別張口閉口姐姐，歐陽暖你不必假惺惺，我可是父母的獨生女兒，什麼時候冒出來你這麼個妹妹！”林元柔依然毫不留情地說道，“你最好早點識相地離開咱們侯府，否則別怪我對你不客氣！”
她兀自說着，毫不掩飾眼中的鄙夷。從前世開始，林元柔就不喜歡自己，歐陽暖也很清楚這一點，然而這一世她卻是變本加厲。她知道，自己越受別人的關注，林元柔就越是忌恨。或許在她的眼中，自己本該處處低她一頭，最好低到塵土裡去，她才稱心如意。
“你說我什麼也就罷了，我都不會和你計較，但，你沒資格趕暖兒離開！這鎮國侯府，可不屬於你！”林元馨踏前幾步，微眯雙目，一字一頓地說着，儼然一副保護者的姿態。
林元馨的態度和語氣都從來沒有如此強硬過，“你……”林元柔似被她怔住，先是呆愣了下，而後面色發白，惱羞成怒地上前猛推了她一把，“別擋道！”
林元馨原本正站在荷花池的浮橋上，措不及防之下，身子被推得一個踉蹌，下意識地伸手去抓一旁的木欄杆，然而卻落了個空，整個人倒退一步被甩了下去，懸空掛在浮橋上，歐陽暖一個箭步衝上去抓住她的手：“表姐！”
林元柔嚇了一跳，顯然沒有想到林元馨這麼容易就摔下橋去，頓時呆住了。
歐陽暖回頭大聲道：“還不來幫忙！”她用盡全力，想要將林元馨拉上來，卻在眼角的余光中瞥見對岸站着一羣人，將這裡發生的一切都收入眼底，當先一人……是皇長孫肖衍！歐陽暖心念一轉，刻意壓低聲音道：“放手！”
林元馨正要拉住她的手上來，卻只覺得歐陽暖手上一鬆勁，撲通一聲，她便掉進池中。心中一陣驚惶失措，冰涼的池水立刻沒有遮掩地嗆進了她的口鼻中，她劇烈地咳了幾聲，幾乎要透不過氣來，身子慢慢地往池底沉去。正在她強自鎮定，要游上去的瞬間，恍惚中，一雙有力的臂膀緊緊地摟住她，帶着她浮出了水面。
“林小姐，林元馨……”有人輕拍着她的臉頰，着急地叫喚着。
她緩緩睜眼，對着眼前的男子虛弱一笑：“我沒事……”然而她的目光，卻沒有落在肖衍清冷的面上，而是看向一旁的歐陽暖，她突然，明白了剛纔歐陽暖爲什麼要放手！
林元馨的身子瑟瑟發抖，肖衍率先解下披風，將她整個人裹好，歐陽暖臉色慘白的過來，抓住她的手道：“表姐，都是我不好，若我力氣大一點……”
肖衍清冷的面容掃過林元馨蒼白的臉，眼睛裡閃過一絲憐惜，再看到旁邊的歐陽暖，似乎有些吃驚。
林元馨原本就不會有事，因爲她是懂水性的。“我沒事……”她雖然臉色蒼白，仍是驚魂未定，卻已經明白了歐陽暖的用意，林之染匆匆趕到，忽然沉下臉對林元柔厲聲喝道，“你太不象話了，居然將自己的妹妹推下湖去！”
所有人都冷冷地望向林元柔，他們遠遠看見有兩位千金小姐過來，爲了避忌只能站在對岸，等她們離去之後再行過橋，卻沒想到親眼看到林元柔推林元馨下橋！天下竟然有這樣刁蠻的千金，當真豈有此理！
林元柔見浮橋上一瞬間多了這麼多皇孫貴胄，堂兄又對自己怒目而視，早已嚇得瑟瑟發抖，訥訥不敢發出聲音。
“我……我不是故意的！”林元柔沒想到自己一向保持的端莊形象會在衆人面前徹底露餡，頓時面紅耳赤，心中暗暗將歐陽暖罵個半死，若不是她沒抓好林元馨，也就不會出現這樣的局面了！
“不，這不怪姐姐……”林元馨面色微微緋紅，發上沾滿晶瑩水珠，在陽光下璀璨瑩亮，益發襯得她秀髮如雲，膚若映雪，一瞬間將歐陽暖的清麗，林元柔的嬌俏全都壓了下去，“不關柔姐姐的事，是我沒有留意腳下，纔會跌入湖中。”
肖清寒怔住了：“可是，我們剛纔方纔分明看見……”
“真的不關她的事，是我自己不小心。”林元馨柔聲說着，深深低下頭去。
肖衍略帶驚訝地看向林元馨，沒想到她不但沒有藉機會告狀，竟然還替林元柔遮掩。她竟然如此大度，一時之間所有人譴責的目光都落在林元柔的身上！
“表哥，我帶表姐去換乾淨的衣裳。”歐陽暖率先出聲道，打破了衆人的僵持。
林之染點點頭，道：“快去吧。”說着，目光冷冷地盯住林元柔，看的她如芒在背，幾乎要落荒而逃。
歐陽暖扶着林元馨走過衆人身邊，林元馨半靠在她身上，有些怯弱不勝的模樣，更添幾分盈盈美態。
肖天燁眼波流轉，嘴角淺淺帶笑，竟隱隱露出一股邪氣，暗笑道：“還真是一點機會都不肯放過啊！”他說這話的時候，歐陽暖已經目不斜視地從他身旁走過去了，經過肖重華身邊的時候，她微笑道：“請郡王讓一讓。”
肖重華臉上帶了幾分說不清道不明的笑意，黑色錦衣上那華貴的金線織繡的花紋熠熠生輝，擦過他身側的時候，他微微側過身子，眉間風輕雲淡，那瞳子，卻比烈烈的火還要熱，只一眼就洞徹了一切。