大公主緩步上了轎子，歐陽暖目送她離去，便聽到有人大叫“姐姐”，歐陽爵飛奔着衝了過來，一迭聲地叫着：“姐姐你沒事吧？剛纔嚇死我了！”
“你都這麼大了，還這麼不穩重，什麼大事情就嚇死你了？天下比這個大的事情多的是！”歐陽暖嘴裡斥責着，手上卻愛憐地爲弟弟理了理跑亂的髮絲，“剛纔姐姐說你，生氣了嗎？”
“纔沒有呢！我怕姐姐吃虧嘛。”歐陽爵撒着嬌道，“秦王世子不是好人，你以後少搭理他，咱們快回去吧。”
歐陽暖笑着用手點點他：“遇到事情就知道驚慌，你也要想一想，若是沒有大公主來，今天咱們該怎麼辦？”
“你姐姐說得對，你也不小了，從今往後記得不許再惹是生非。”就在這時候，李氏走過來，姐弟兩人趕緊向她行禮，李氏嘆了口氣，看着歐陽爵說道，“爵兒，秦王世子可不是好招惹的人，你怎麼會得罪他了？”
“祖母，今天我本來只想在田野之間轉轉，不知怎麼卻無意之中闖入了獵場……”
“爵兒，當着祖母的面你也敢撒謊，獵場明明有侍衛看守，你一個小孩子怎麼進得去？”歐陽暖皺眉，剛剛大公主帶着李氏一路進了獵場，怎麼會看不到守衛站在門口，他說自己誤闖，說出來豈不是讓李氏心生懷疑嗎？
“聽見沒？還不老實說！”李氏故意沉下臉道。
歐陽爵臉一紅，不好意思道：“其實我們是從後山進去的，因爲我聽說這裡面有珍奇的野獸，一時好奇才偷偷溜進去，但是我先前並不知道秦王世子會在裡面狩獵啊！”
“嗯，以後還是儘量少和這些人打交道爲好。”李氏聽完了解釋，長長鬆了一口氣，道，“雖說大公主今天幫你們解了圍，可她也是喜怒無常不好得罪的，今天可把我這個老骨頭折騰慘了。好在剛纔我和惠安師太說上話了，也算咱們沒有白來寧國庵一趟……”說到這裡，她似乎突然意識到孫女孫子都在跟前，欲言又止地住了口。
看到她的表情，歐陽暖就知道此事必然與林氏腹中的孩子有關係，她裝作沒有聽見的樣子，不露聲色地道：“祖母，您臉色不太好，是不是哪裡不舒服？”
李氏一愣，這才覺得自己後背都被冷汗溼透了，四肢冰涼、渾身發冷，旁邊的張媽媽趕緊過來攙扶她：“大小姐，老太太一聽說大少爺被扣下了，真是心急如焚，急慌慌就趕過來了……”
歐陽暖點點頭，看着李氏蒼白的臉色關心地道：“祖母，我們還是先回去，再請大夫來瞧瞧。”
李氏點點頭，一行人上了馬車，回到歐陽府。
回去當夜，李氏就病了，病得很重，時不時的發低燒，燒的渾身滾燙，幾乎昏死過去，大夫來瞧也說兇險的很，老人家最怕這種來勢兇猛的寒症，一個弄不好怕是要過去，這下可把壽安堂所有人都嚇壞了。
歐陽暖日夜照看老太太，每一副方子都要細細推敲，每一碗藥都要親嘗，本以爲李氏很快會好轉，沒想到這一回她整整掙扎了三天三夜，仍然逃不出可怕的高熱和半昏迷狀態。
李氏陷入昏迷，無數猙獰的鬼臉，總在她身邊盤旋。她想大聲喊叫，用雙手推開那死死纏繞着她的可怕夢魘。但實際上，她連手指都無力動一動，嘴脣翕動得幾乎不能察覺，輕輕的氣息吹出勉強可以聽到的字：“不要……啊，不要，走開，快走開……”忍過一陣劇烈的頭痛，她的額頭滿是冷汗，跌入更深的昏迷……
在她的夢中，洪水咆哮着，不知從何處狂奔而來，勢不可擋，沖垮了壽安堂，沖走了歐陽府的一切，李氏急切地叫着每一個人的名字，兒子，孫子，孫女……然而除了茫茫的一片洪水，什麼也沒有，甚至沒有一個人影。
洪水終於漫上來，在她頭頂轟響着，滾滾而過，她渾身發寒，大汗淋漓，一個冷戰使她從昏迷中驚醒過來，竭力張開雙目，只見屋子裡燈火熒熒，十分昏暗，牀邊坐着一人，雙手支着下頦，閉目養神。
“水……”她輕輕一呻吟，牀前的人立刻驚覺，連忙出去取來一把熱乎乎的紫砂壺，一手抱着李氏，一手小心地喂茶水。李氏從勉強睜開的眼縫裡看了看，斷斷續續地說：“暖兒……你還在這裡……”歐陽暖連忙溫柔地低聲說：“祖母，您且放寬心，大夫都說您不要緊的，養養就好。”
李氏費力地搖頭：“不，我難受……我自己覺得都睜不開眼，怕是熬不住……”歐陽暖撲通一下跪在牀前：“祖母，您千萬別這麼說！您怎麼也不能走！暖兒情願替您生病，爵兒不能沒您在呀……”豆大的淚珠順着歐陽暖的臉頰滾了下來，說不出的情真意切。
李氏勉強裝出個笑臉：“傻話……怎麼就你一個……在這裡？”
歐陽暖說，“爹爹下午來看過您了，爵兒也一直守着您，剛被我勸走。張媽媽說是出去看看熬藥的火候到了沒有。”
李氏點點頭，剛想要說些什麼，卻覺得歐陽暖的臉越來越模糊，直至又陷入黑甜的昏睡，她也沒來得及表達內心的恐懼情緒。
這一昏睡就又是一夜過去，早上的頭一束陽光射進屋子，窗外清晰的鳥鳴聲將李氏喚醒了。她覺得神志很清醒，身上也舒服多了，只是沒一點力氣，她喊了一聲：“張媽媽！”
聲音雖輕，在一片寂靜的屋子裡卻很震人，牀前、矮凳上、門口、走廊頓時人影晃動，歡聲笑語窸窸窣窣地透過窗櫺：“老太太說話了！”“老太太醒啦！”……原本和衣躺在軟榻上的歐陽暖猛地驚醒，上前去爲李氏掀開了帳子，眼淚盈盈地笑着道：“祖母，您可算醒過來了……”
張媽媽也露出笑容，道：“老太太，大小姐在您牀邊上守了三天三夜了！”
“我的好孩子……”李氏忍不住喊了一聲，歐陽暖俯下身子，李氏把她摟在懷裡，兩人一起落淚了。張媽媽一面擦淚，一面叫人去稟告老爺。
歐陽治聞訊奔來，正趕上祖孫倆親熱地談着話。歐陽治臉上露出喜悅的神色說：“老太太，您可把兒子嚇壞了！您要是再不好，兒子可怎麼辦！”說心底話，歐陽治巴不得李氏活的越長越好，這一次她突如其來的病倒，大夫說老太太年紀大了，恐怕有性命之憂，將他確確實實嚇了一大跳，生怕李氏突然死了自己要辭官回鄉丁憂，這一去可就是三年，誰知道三年京都會發生什麼變化，等他回來以後黃花菜都涼了！
李氏笑道：“虧得有暖兒這麼細心的照料！對了，怎麼不見其他人？”
歐陽暖微微笑着道：“李姨娘特地去廟裡給祖母您祈福去了。”
李氏點點頭，臉上帶了一絲笑容道：“也是她有孝心。”說完，她看着歐陽治道，“你媳婦呢？”
歐陽治一愣，一時之間不知道該如何回答。歐陽暖臉上恭順如昔，輕聲道：“這幾日下了大雪，壽安堂忙成一團，沒人去福瑞院報信，娘可能還不知道祖母您病了。”
李氏的面色霎時陰沉下來，像是堆上了滿天的烏雲，不滿地白了歐陽治一眼。
“不知道？”她口中重複一句，眼睛轉向張媽媽：“三天了，她也該着人來問問吧？”
張媽媽不敢看李氏飽含不滿與憤怒的臉，低下了頭道：“奴婢已經派人去通知過了，可是夫人一直沒有過來，也沒打發個人來問一問……”
李氏的臉色越來越難看，道：“一次都沒有？”
所有人都不說話了，歐陽治都不知道該如何解釋，林氏因爲李氏將可兒關起來的事情一直鬧脾氣，將福瑞院的門關的緊緊的，絲毫也不關心壽安堂這裡發生了什麼。
歐陽暖笑着安慰道：“祖母，娘懷了身孕，或許是怕凍壞了弟弟才很少出門，或者雪天路滑……”
“哼，你總是在幫她說好話，也不想想她是怎麼對你的。”李氏眼睛裡浮現深深的厭惡，“現在這個女人越發放肆了，連我都不放在眼裡，她這是向我這個老太婆示威啦！”她慢慢閉了眼，冷冷道：“婆婆生病了不聞不問，全京都也沒有這樣的兒媳……”
“祖母千萬別生孃的氣，她這一次也是疼妹妹，一時想不開，顧念不周全罷了，您想想，娘以前對您總是孝敬多年，一直很盡心，也該原諒她這一回……”
李氏一聲長嘆，打斷了歐陽暖的話：“你不用說了，這個女人自從懷了孕，越發不識大體，半點人事不懂啊……暖兒，好孩子，你又太懂事了，偏偏懂事的這麼少……”
歐陽治暗暗咬着牙根，鼻翼劇烈地翕動着，一股紅潮忽然涌上他的臉龐，染上他的雙顴和眼睛，黑黑的眉毛在眉間結成了疙瘩，他咬牙切齒道：“這個婦人太無禮了，惹急了我休……”
他話說了一半，李氏重重咳嗽了一聲，歐陽暖笑道：“祖母，我去看看藥煎好了沒有？”
李氏點點頭，歐陽暖爲她蓋好錦被，才直起身子，轉身走出門去。
李氏一直看着孫女走出去，才嗔道：“你說話也不注意些，惹急了你怎樣，這些話能隨便說嗎？”
你自己還不是當孩子的面抱怨兒媳婦不孝順，歐陽治臉色一紅，有些訕訕的，卻不敢當面把這話說出來，只好輕咳一聲轉移話題道：“老太太，聽說您是出去敬香受了風才染病的，以後還是多加保重纔是。”
李氏搖頭，嘆息一聲道：“不僅是如此，這一會出門着實遇到了不少事情。”她看了張媽媽一眼，張媽媽立刻會意，將在寧國庵和獵場發生的事情對歐陽治說了一遍。
這些事情，歐陽暖早已簡要彙報過了，只是並未提到大公主對她青睞有加和秦王世子故意爲難的事。歐陽治聽着張媽媽說的版本，越發驚訝道：“大公主出面解了圍？真的嗎？”
李氏點點頭，道：“沒錯，人都說大公主極難討好，我瞧着她倒是很喜歡暖兒，否則也不會親自駕臨獵場說項。但是經過此事，我倒是覺得，暖兒如今也大了，生的又如此出色，你也該爲她的婚事籌謀一二。”
“暖兒纔多大，老太太也太心急了。”歐陽治其實早已經在算計這個，聽到李氏這樣說，卻故意露出吃驚的模樣。李氏冷笑一聲道：“心急的只怕不是我，另有其人吧。我壽宴那一天，你那好夫人特意邀來什麼蘇家夫人作客，又三番兩次表現出特別的親近，總不能是惦記旁的吧，她指望着別人都是瞎子嗎！”
“老太太放心，兒子還是知道輕重的，莫說是我們這樣的人家，就算是普通的官家嫡女，也斷沒有隨便許給商人子的道理，哪怕他們說破天去，兒子也不會糊塗！”
李氏點點，道：“只怕你那媳婦不肯死心，暖兒這一回在大公主面前都露了臉，你更要上點心纔是。”
歐陽治聽到這裡，猶豫着說道：“老太太，您的顧慮不是沒有道理，自從上次壽宴，不少人明裡暗裡來打聽暖兒的事。前日我參與飲宴，宣城公府的朱大老爺倒是流露出讓朱大夫人見一見暖兒之意，照兒子看，頗有三分意思。”
“宣城公府？快別提了，那家人我很是瞧不上，這次上香碰見那朱三夫人，面上總是笑嘻嘻的，說話卻是別有用心，暖兒嫁過去只怕還沒當上家，就被這三嬸子擠兌的沒地方站了，到時候你這個老子又能得到什麼好處？”
“不至於吧老太太，宣城公還在世，這三房一向是面和心不合的，將來老太爺一走，分了家也就是了，朱大老爺身子又不好，爵位還不都是他兒子的，到時候暖兒嫁過去就是宣城公夫人，我琢磨着倒也還是可以的。”
“哼，那家人外邊看起來光鮮，內裡卻污穢不堪，也是他家倒黴，若是太皇太后還在世，不至於被冷落這些年，不過他家子弟也不上進，我聽說那長房的朱公子年紀不大還未定親，屋裡竟有三四個丫頭收了房，實在是不像話！你縱然只考慮前程，也要想想爵兒，他們姐弟情深，爵兒又是個重情重義的，要是知道姐姐嫁給這樣的人，還不怨恨上咱們？”李氏慢慢說道，張媽媽不由自主看了她一眼，心裡卻知道李氏這是藉着大少爺說項，實際上張媽媽也多少看出來了，大小姐盡心盡力的服侍，李氏縱然心硬如鐵，也實在是有些感動的。
歐陽治想了想，有點不好意思道：“老太太說的是，只是朝中不少公侯之家要不就是空有架子早已沒落，要不就是家底厚實但子弟沒出息，兩者皆有的自小都是定好了親事的，我家暖兒要是早點開了竅，只怕現在早就許出去了！”
“你還好意思說，這都要怪你那個好夫人，她生怕別人不知道歐陽家有個二小姐，一有機會就到處顯擺，反倒成天把暖兒藏着掖着，現在不但把可兒慣的不像個樣子，她自己也深受其害，當真是不像話！你也別光想着公侯之家，好些的官宦人家之中可有合適的嗎？”
“這個……尚書廖大人也與我提過……”
“尚書大人？”李氏皺眉，道，“這倒不好辦了。”廖遠是歐陽治的頂頭上司，回絕別人可以，若是得罪了廖遠，那是大大的不智。
歐陽治顯然也明白這一點，他的臉上露出爲難的神色道：“我以暖兒尚未及笄爲由含糊過去了，橫豎她現在年紀還小，也不急着選婿。可廖大人這一提親，我們卻不得不盡快籌謀此事，一旦暖兒及笄，要麼應了廖大人家這門親事，若是不應也得有個說法。”
“你的意思是……”李氏望着自己的兒子，表情有些微妙。
歐陽治嘆息了一聲道：“廖大人畢竟對我多有關照，若是他始終不肯斷了這念頭，恐怕我也真要將暖兒嫁過去了。”這些日子他翻來覆去想了又想，要攀附王孫公子確實很難，廖家就不同了，畢竟廖遠是自己的頂頭上司，將來大有助益，只是這樣一來，才貌雙全的暖兒就有些可惜了，他總覺得自己的長女拿來巴結廖家多少有些浪費。
李氏靠着一個鴨蛋青金錢蟒的靠枕，張媽媽遞來白瓷浮紋茶盞，李氏接過來淺啜一口，道：“那廖公子的確是不錯的，與我家也是門當戶對，按說暖兒過去也不會受什麼委屈，只是暖兒才貌雙全，衆人皆知，配給一個吏部尚書家，多少有些可惜了。再者說……”她若有所思地看了歐陽治一眼，道：“再者說，那次壽宴我聽人說，那廖大人似乎和秦王走得很近，可有此事？”
歐陽治一愣，似乎有些出乎意料，道：“與秦王走得近？老太太的意思是……”
李氏淡淡笑了笑，道：“你做了這許多年的官，應該比我這個老太婆明白纔是。當今太子殿下性情敦厚，身子孱弱，秦王殿下素來強硬，更兼軍功赫赫，然而你別忘了，太子膝下還有個皇太孫，他雖然是個皇孫卻一直頗得聖上青睞，現在聖上身子還硬朗，將來萬一……太子和秦王到底鹿死誰手還未可知，廖大人也太心急了些。”
歐陽治點點頭，他還以爲李氏對朝堂之事一向不關心，有些驚訝道：“這一點我也想到了，只是秦王殿下的勝算畢竟大一些，就是我也動過這樣的念頭……怪不得廖兄吧。”
李氏搖頭道：“我以前對這些也是不在意的，橫豎與我家沒有多大關係，只是這一次去寧國庵出了這檔事，我就覺得秦王世子喜怒無常，十分可怕，像你這樣的官員暗暗結交些人將來多留條路也就算了，可千萬莫要牽扯進立儲大事中去。老太君前些日子壽宴之時，也暗暗提點過我，京都裡頭那麼多公侯伯府，誰都不敢隨隨便便摻和進去！廖大人如今這樣親近秦王，我也知道秦王很有可能壓過太子，可是，可是……”
“可是畢竟還沒蓋棺定論！”歐陽治點頭道，深以爲然，他前段時間的確是急功近利了些，攀附權貴並非一朝一夕之事，就算不能押對寶，至少要明哲保身才是。
“你這樣想就對了，儲位之爭豈是鬧着好玩的，廖大人本已經富貴雙全，非要參加這個賭注又是何必？所以，廖家的婚事咱們不能答應，他廖家願賭，咱們可不能賭，要是弄個不好，咱們全家被牽連也是有的。”李氏沉吟着道。
歐陽治聽得連連點頭，暗道姜總算是老的辣，其實這些道理稍有些腦子的人都明白，只是什麼也抵不過爭權奪勢之心，一旦自己扶持的王爺登基，那就成了大大的功臣，到時候何止是榮華富貴，位列公侯都未可知！這樣的誘惑，也難怪那麼多人明知道其中有無數荊棘，也要披荊斬棘地一條道走到黑！
李氏淡淡道：“這些事情我早已謀算過，暖兒能夠得大公主的喜歡，未必不是大好事，對她結一門好親事也是大有助益的。”
歐陽治臉上露出遲疑之色，道：“可大公主與太子也走得很近。”
“大公主畢竟是先皇后的嫡公主，先皇后去後，大公主就是在如今這位皇后膝下撫養，與太子的情分當然非同一般，但她畢竟是女子，又是聖上唯一的嫡長公主，就算將來秦王登上大寶，也不能明目張膽地對這位長姐如何，況且京都裡頭想要攀附大公主的小姐們多了，這和老爺們的政見立場完全是兩回事，所以暖兒得到大公主的青睞對我們只有好處沒有壞處。”李氏慢慢說道，看着歐陽治笑起來道，“想不到婉清那麼個孤高的性子，居然給你生了這麼個聰明伶俐的丫頭，倒也是難得。總不能隨便許一個人家，你爲官多年，心裡可有什麼合適的人選沒有？”
歐陽治笑道：“這個……暫時還沒有。暖兒這樣的才貌，若是嫁入普通官宦之家，多少有點可惜，再者身份上不高，廖兄那裡我也不好說道。”
公侯之家不行，普通官宦人家也不行，李氏把眼睛一橫，道：“瞧你這個意思，莫不是想要讓暖兒嫁入……”她突然不說了，用手指了指天上，皇家。
歐陽治被說中了心事，有點訕訕的，道：“老太太，暖兒是我的長女，我如何會委屈了她，當然要儘量讓她有門好親事了，若真能成了……我們也跟着臉上有光，將來爵兒的前程也都有望了。”
李氏若有所思地點點頭，道：“你這個念頭，我倒也是有過的，只是一直覺得很難，但如今暖兒和大公主走得近，這事也就成了一半了，剩下的，就要看你這個父親如何籌謀。只是人選上……”
“這個兒子曉得，不會隨隨便便就定下的，好在暖兒年紀還小，咱們看準了形勢再說。”
母子倆一邊說着一邊敘話，倒是越發投機了起來。張媽媽在一旁看着暗自嘆息，老太太終歸是心狠的，剛剛纔說廖大人攀附秦王多有不智，可轉臉卻討論起該如何讓大小姐嫁入王府，說到底，只是嫌棄廖府還不夠格。
歐陽暖藉口看藥，卻出了壽安堂，一路向歐陽爵的院子而去。那日之後，爵兒就一直鬱鬱寡歡的，歐陽暖深深知道弟弟是太過內疚纔會如此，只是對於她而言，縱然歐陽爵真的惹了麻煩，她也會想方設法爲他解決。
趁着歐陽爵上學的功夫，歐陽暖已命人準備了許多很有趣的東西，她有信心，歐陽爵一定會因此高興起來，所以早早便前去佈置。
歐陽爵下學回來，竟看到自己的院子大變了模樣，不由得十分吃驚，轉眼看到歐陽暖正站在廊下，忙過去問道：“姐姐，你這是幹什麼？”
院子裡不知何時準備好了兩個光滑鋥亮的鐵環，環的圓徑比普通男子的手腕更粗大一倍，通過兩條繩子懸掛下來，歐陽爵走過去特意比試了一下，竟發現那鐵環掛的和自己的肩膀一樣高。他向它們仔細看了好一會，實在想不出它們究竟是一種裝飾物，還是一種用具，更猜不出是做什麼用的。
歐陽暖笑而不語，輕輕拍拍手，便有人將院子裡的小側門推開了，開門的小廝自己又側着身子退了下去。原先種在側門外的竹林，此刻竟然已經變了樣子，竹竿高高矮矮地直立着：最高的比一個成年男子要高，最低的離地只有半尺的模樣。而這些竹竿本身的粗細，也各有不同……最粗的比人臂還粗，最細的卻只有大拇指那樣大小。它們的式樣，更是奇特到了極點：有的是筆直的，有的是彎曲的，有的是頂上削尖的，有的還結着一個圈兒。它們的距離，從十來丈遠近的地方起始，一直到牆根爲止，遠遠近近的都有。歐陽爵看了，簡直越發驚奇，不明白姐姐爲什麼要讓人將好好的竹林砍成這樣。
“這便是箭道！那些豎立着的竹竿，都是練習射箭的人所用的箭靶。”歐陽暖微笑道，“從今天開始，你每天可認定一支不同的竹竿作爲射箭的目標，這些竹竿之中，距離遠的，太高的，太矮的，或彎曲的，便比較不容易射，你必須先從近的，直的，不高不低的練起，由易而難，逐漸的進步。等你有一天練習到無論哪一支竹竿都可以接連射中三箭，優秀的箭術就算是練成了，真正到了那一天，不要說你大表哥，便是整個京都也未必有誰能勝過你！”
歐陽爵目瞪口呆地望着歐陽暖，簡直有些不敢置信。姐姐什麼時候準備了這些東西，爲什麼他一點都沒有收到消息？姐姐又是從哪裡懂得這麼多事情的？
歐陽暖不知道他心中的驚訝，又指着那兩個鐵環說道：“爵兒你是初學者，爲了讓射出去的箭有準確的方向，便不可不講究射箭的姿勢，注意兩條臂膀的部位，既不可太高，也不能太低，也就是必須使那張弓擎得恰到好處。話雖然很簡單，學習起來，卻委實非常不易，必須你自己下苦功，這兩個懸空的鐵環便是一件絕好的鋪助品！你試試看！”
歐陽爵聞言，將兩手從鐵環中穿過去，恰好使他的肩膀給鐵環吊起，一旁的小廝趕緊過來仔細打量着他的身高，特意把那兩條繫着環的繩放下了一些，調整好高度，然後再把弓箭遞給他。歐陽爵一愣，突然明白過來，姐姐是讓他就在這兩個鐵環的牽制之下，一次一次的學習。他用力射出了一箭，箭就從這側門穿出去，還沒碰到一根竹竿就掉了下來。
“不必心急，剛開始只是確保你能有正確的姿勢，再過段日子，你受鐵環的束縛而由習慣成爲自然了，就可以脫離了鐵環，專心學習箭術了！”
“可是，姐姐你爲什麼突然準備這些……”
歐陽暖微微一笑，道：“你闖進圍獵場，不就是想要親身感受一下嗎？姐姐明白你想要什麼，等你練好了真正的箭術，一定讓你得償心願！”
只要是歐陽爵想要的，歐陽暖都會想方設法爲他得到，這是她上輩子欠這個孩子的，如今她不顧一切也要保護好他。
“姐姐……”歐陽爵黑亮的眼睛裡滿滿的感動，卻不知道說什麼好。
“大少爺，不止這些呢！你看那邊！”一旁的小廝插嘴道，滿眼的興奮。
歐陽爵順着他的手指望過去，瞧見院子裡有一匹形態很生動的木馬，在一個牆角里矗立着。它的大小高低，和真正的活馬一般無二，四條腿像是柱子一般深深地植在磚土之下，它的背上，居然還配有一副完整的馬鞍。
“我知道咱們家有真馬，只是你功課多，每天出去郊外遛馬確實不可能，這一匹木馬便是專門給你平時練習騎術用的！你也見過明郡王的隊伍，你可看到那些士兵上馬的迅速和敏捷？箭術和騎術缺一不可，希望你能記住這一點，不要只顧着箭術忘了騎馬的技術。”
如果爵兒將來總有一天要離開自己，奔赴他心中的勝地，不管是建功立業也好，行軍打仗也好，這些終究有一天會用得着，歐陽暖心中這樣想道，口中卻道：“你要好好練習，但是功課也不許耽擱，聽見了沒？”
歐陽爵興奮的黑色眼睛閃閃發亮，用力的，像是小狗一樣地點頭，說的時候口氣中自然透出一股鄭重之意：“姐姐，你的心意爵兒都明白。”
不，你不明白，我支持你只是因爲你喜歡，不能因爲我希望你一生平安就一輩子困住你的羽翼，總要讓你自己學着去飛翔，僅此而已。歐陽暖心中黯然，臉上的笑容卻越發親切燦爛。
紅玉在一旁咋舌，爲了置辦這些東西大小姐當真是費盡了心思呢，她白天在壽安堂照顧，閒下來就研究古籍上的法子，畫了樣子給工匠日夜趕製，不過短短三天就將這些全都完成，連方嬤嬤都說，大小姐直是太疼愛大少爺了，放眼京都這樣的姐姐也是沒有第二個的……
福瑞院。
王媽媽端來一杯熱騰騰的茶，小心翼翼地道：“夫人，您去壽安堂看看吧，奴婢聽說老太太有三天起不了身了。”
“看什麼看！那老太婆關了我的女兒，還叫我眼巴巴的上趕着去看她，真當我是好惹的，惹急了我，就去砸了那家廟！”林氏餘怒未消，滿臉都是不悅，重重將茶杯磕在小條几上，臉色陰沉地要滴下水來。
“夫人，千萬別說這種氣話，這是傷人一千自損八百呀！豈不是讓大小姐看了笑話！”王媽媽忙擺手，急急的勸道，“你這麼一來，與老爺夫妻還做不做，將來日子怎麼過？”
林氏咬牙道：“那你說怎麼辦？誰想到那個軟骨頭似的歐陽暖變得這麼厲害，先後給老爺送來了李姨娘和嬌杏兩個小妖精，偏偏這兩個老爺寵愛的很，如今一個月連我房門都進不了一次，我說什麼他都不聽，可兒還被關在家廟裡求救無門，真憋屈死我了。”
“夫人且喝杯茶消消氣。”王媽媽溫言細語道，“想當初夫人剛嫁過來的時候，這府裡裡裡外外的人都盯着，夫人您上上下下打點，對老太太孝順有加，對大小姐和大少爺視如親生，對老爺溫柔體貼，這些年來越過越順心，別說老太太待夫人是客客氣氣的，老爺當初與夫人也是恩恩愛愛。老奴說句不當說的話，若是夫人還跟當初一般小心，也不會這麼容易着了大小姐的道，您畢竟是她的娘，身份在那裡擺着，她敢當面對您如何嗎？那是不敢的，一個孝字也要壓死她，可是二小姐太沖動了，夫人您不勸着竟然也跑到老太太那裡去鬧，這可壞了事了。再說您往日裡那般溫柔體貼地對待老爺，如今卻爲了二小姐和您肚子裡的這個少爺，一次兩次的給老爺臉子看，時不時的下老爺面子，老爺如何與你貼心，如何不起外心？”
林氏頹然靠在椅背上，想起這些年的風光得意，不由得一陣心酸，也是自己太大意了，冷不防斜裡殺出個李姨娘來，接下來她便一步錯步步錯，直讓李姨娘一天天坐大，不知何時起，歐陽治與她越來越淡漠，貼心話也不與她說了，在這府裡頭，最重要的就是要籠住男人的心，他要是肯幫着自己，如今在這府裡也不會舉步維艱。
王媽媽放心了，拿起一旁的茶水又遞過來：“夫人是心竅玲瓏的人，本用不着老奴多嘴多舌，可您哪知道那些個狐狸精的鬼蜮伎倆，就說嬌杏那件事，就算夫人想要將嬌杏嫁給苗管事的兒子，也無需那麼心急，橫豎只是個丫頭，怎麼拿捏都行，偷偷打發了也就是了。但是夫人偏偏先驚動了這丫頭，後來又鬧到了老爺那裡，老爺既然動了念頭，夫人大不了同意將她收房也就罷了，偏偏您死活不肯，最後硬是鬧出個姨娘來，豈不是全中了大小姐的計？”
林氏聽了，默然無語，臉上的神色幾乎已經是後悔不已。
王媽媽繼續說：“夫人，如今老爺和您離了心，您也要越發當心了，當兒媳婦的，自然該在婆婆面前立規矩，晨昏定省也是應該的，您這個月卻一次都沒去過，讓下人們說您規矩不嚴禮數不周，這豈不是得不償失？再者，這次老太太生了病，您一直不去看望，這說出去便是大大的不孝，夫人您可千萬要想清楚了！”
“我去了看她的冷臉？你不是不知道她有多不待見我肚子裡這個孩子！何必！”林氏忍不住道。
“不論老太太如何過分，您總是要把禮數孝道給盡全了的，這樣旁人也說不出您什麼呀！”
林氏不言語了，這句話正中要害，王媽媽看林氏眼色閃爍不定，知她心中所想，便繼續勸說：“您可知道，大小姐天天在那裡守着，如今府裡誰不說她孝心有佳，夫人您這是白白送了好名聲給大小姐啊！就連李姨娘也隔三岔五的藉着各種機會去給老太太問安，噓寒問暖的，這次還說上山爲老太太祈福！您若是隻顧着和老太太置氣吵鬧，平白便宜了大小姐和李姨娘從中取利，您甘心嗎？”
林氏點點頭，眉頭漸漸舒展開來，沉吟道：“你說的是，是我疏忽大意了。”
王媽媽連忙添上最後一把火：“夫人今日想通了就好，前頭的事咱們一概不論，往後可得好好謀劃謀劃，不可再稀裡糊塗叫人算計了去纔是。老太太越是對您沒好臉色，您越是要笑起來，這樣還顯得您賢惠溫和，日子長了，下人們也會說老太太刻薄，您再找別的機會除掉那些個狐狸精，老爺的心也就攏回來了。”
林氏點點頭，望着明明滅滅的燈火出神，道：“明日我也該去給老太太請安了。”
王媽媽趕忙笑道：“好，老奴這就去準備。”
“等等！”林氏頓了頓，突然道，“還有，你幫我去下個帖子，就說請蘇夫人上門一聚。”
“夫人，您這是？”王媽媽心道你還在謀劃那件事啊，果然聽到林氏冷笑一聲道：“老爺想讓我死心，哼，沒那麼容易！等着瞧吧！”