8月13日，列車行至武漢，剛在武昌站外停下，一名11師師部派出的聯絡軍官就找到33旅旅部，交給劉建業一封師長彭善的親筆命令。
劉建業打開命令，看了一遍，對聯絡軍官說：“請轉告師座，職率所部立刻遵命行事。”
等聯絡軍官一走，劉建業就對參謀長張建下令：“立刻通知各部，部隊不去保定了，轉向上海南翔車站。”
趁着參謀長張建忙着聯繫下屬各部的時候，韓應斌忙問怎麼一回事情。劉建業把師長的手令交給韓應斌，然後一邊通過車廂的窗戶向外看，一邊用低沉的聲音說：“日本人又在上海動手了，所以軍委會命令我們18軍立刻掉頭前往上海，那裡可能會有一場大仗要打。”劉建業沒有說出來的是，18軍各部在上海所要打得，豈止是大戰，簡直就是大血戰，11師作爲18軍的基本部隊，可以說是上海一戰，特別是在號稱“血肉磨房”的羅店，損失極爲慘重，等到從前線下來的時候，多年訓練出來的精銳老兵，可謂是蕩然無存。
“我們作爲軍人，爲國家而戰，那裡不是一個死，就像你見過的那樣，我們是去一同尋找死的地方，青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還，我們但求死得其所吧。”韓應斌似乎並不忌諱那個死字。
軍列在漢口車站，轉向東進，沿途依舊是各地羣衆自發的慰問歡迎活動。許多百姓自己面有菜色，卻拿出了整籃整筐的雞蛋，豬肉，慰問開赴前線的將士們，每節車廂裡都被熱情的羣衆塞進了不少鮮花，布鞋，任由將士們多方婉謝，卻是無法阻擋羣衆們的熱情。
8月14日，中國空軍在杭州上空，首次對日作戰。高志航率隊擊落敵機6架。“八.一四”定爲中國空軍節。8月15日，日本政府發表《帝國政府聲明》。聲明嚴懲南京政府的。日本海軍首次出動飛機轟炸南京。同日，國防最高會議以蔣介石爲大元帥，組織大本營，設六部（黃紹?、徐永昌、白崇禧、陳誠、熊式輝、吳鼎昌分任部長）。中國政府頒佈對日抗戰總動員令。中國共**發表「抗日救國十大綱領]。8月16日，國民政府下達國家總動員令，劃全國爲4個戰區，建立戰時體制。8月18日，日軍海軍軍令部總長伏見宮親王博恭、陸軍參謀總長閒院宮親王載仁晉謁日本天皇裕仁。裕仁天皇問：戰局不斷擴大，有無辦法在集中兵力重點給中國以大的打擊下，以和平方式迅速收拾時局。兩位總長回答說：在陸海軍兩統帥部充分研究後奉答。
列車繼續東行，經過南京的時候，正在陸軍大學進行最後一年學習的楊伯濤也上了車，說是國難當頭，不能安做課室。作爲老長官，劉建業當然對此表示熱烈的歡迎，當即在請示過軍長以後，讓楊伯濤代理副參謀長，參與全旅軍事行動的策劃和指揮。在列車在南京浦口車站等候搭乘火車輪渡過江的時候，劉建業特意借用車站電話，給正在學校給學生上課的妻子王靖芸打了電話，告訴她自己就要上前線作戰，讓她注意安全，特別是防範鬼子飛機的轟炸。列車過江到了下關車站，一個在車站值勤的軍官，轉交給在車站等候列車重新編組的劉建業一罈洋河大麴，說是自稱劉建業妻子的女人託付他轉交的，還讓告訴劉建業，不要爲她的安全分心，她會自己保重的，就是送給他壯行的，希望他能夠打出中國軍人的威風，早日打敗鬼子，凱旋迴家。劉建業馬上衝出車站，在周圍跑了幾圈，四處張望，卻那裡能夠看得見他想見的人呢？
8月18日，蔣介石再發告抗戰將士書，以持久戰、消耗戰制倭寇之速戰速決，以逸待勞，以拙待巧，以實擊虛，以靜制動，拼死抗戰。
列車於18日晚到達上海郊外的南翔車站。部隊下車以後，按照18軍所屬第三戰區第9集團軍的安排，先前往大場鎮地區集結。11師同時按照命令，先將31旅調撥87師指揮，11師師部指揮33旅在大場集結後向江灣顧家宅前進。
8月20日，國民黨中央常會決議以蔣介石爲陸海空軍大元帥。8月21日，日本“十月方略”出臺。經陸、海軍統帥部反覆討論，兩位總長復謁日本天皇，對天皇18日垂問作出如下奉答：確保平、津地區安定，同時對位於河北省中部的中國軍隊以痛擊；確保上海，使中國喪失經濟中心，同時對中國實行海上封鎖，以威脅中國軍隊的生存；以上決策力爭10月完成，估計那時可能使中國屈服而獲得結束戰爭的機會。據此，天皇於8月31日下達敕令：三個月滅亡中國。這就是日本的“十月方略”。8月21日，《中蘇互不侵犯條約》在南京簽訂。8月22日，國民政府軍事委員會發布改編令，同意將中國工農紅軍改編爲國民革命軍第八路軍。歷時半年的國共談判終見了結。至此，第二次國共合作正式形成。
這時，中國陸軍第36、87、88師正對盤踞虹口、楊浦地區的日軍發起攻堅戰。由於南京大本營曾先後三次命令前線部隊暫停進攻，致使日軍得到增援，加上攻擊部隊缺少重武器，攻勢雖然猛烈，仍然沒有達到攻克虹口、楊浦日軍據點，掃蕩入侵上海日軍的戰略目的。第11師到達上海後，暫時編入第9集團軍，由該集團軍總司令張治中將軍指揮，經指令，第11師和新到上海的中央軍校教導總隊第2團胡啓儒部進入江灣地區，作爲攻擊軍的總預備隊。8月20日晚，張治中將軍指揮第36、87、88師繼續猛攻虹口、楊浦日軍據點，並以新到的第18軍第98師全師加入。21、22日，各部隊奉命繼續攻擊，因日軍援軍已到，據點工序堅固，攻擊仍未得手，部隊傷亡不斷增加，戰局陷於被動。
由於中國陸軍主力被吸引在虹口、楊浦地區，8月23日拂曉前，日軍第11師團在海軍30多艘軍艦密集炮火掩護下，向川沙口、獅子林等地強行登陸。獲得灘頭陣地後，即分兵向寶山、月浦、羅店等地進擊。那裡的守軍僅第56師步兵1個連（因兵力不夠分配，這裡只配了一個連）。羅店當即被日軍第11師團先頭部隊佔領。
寶山位於上海的北面，北枕長江，東臨黃浦江，南跨?藻浜，走馬塘南北，西與嘉定相接鄰，扼長江與黃浦江之咽候，在戰略上佔有十分重要的地位。而羅店雖是一小鎮，但它卻是瀏河至大場和嘉定至吳淞、寶山的交通樞紐，是上海北郊中日雙方必爭之地。羅店一失，則會使淞滬戰場西北門戶洞開、京滬交通線受到威脅。由於最高統帥部當時尚未派遣部隊駐守，以至讓日軍輕易奪取。
日軍在川沙口、獅子林登陸，佔領寶山、羅店的消息，驚動了南京大本營，蔣介石即調精銳部隊增援淞滬戰團，特組建第15軍團軍，由陳誠兼任總司令，陳誠的副手，第18軍軍長羅卓英爲副總司令，指揮?藻浜以北戰爭。劃入第15集團軍指揮的部隊有第11、98師，正在增援途中的第18軍第14、67師以及第56師等部隊。正在指揮進攻虹口、楊浦日軍據點的第9集團軍總司令張治中與第15集團軍總司令陳誠得知後都及爲震驚，他們經過商定後決定在顧家宅集結11師、大場集結98師，並以在嘉定集結的67師、炮兵16團統歸18軍軍長羅卓英指揮，對川沙登陸之敵予以反擊，力求殲滅該股日軍。
儘管，18軍特別是11師是陳誠的起家部隊，被陳誠視爲心頭肉，爲不辱使命，陳誠惟有忍痛一時，在打給18軍軍長羅卓英的電話裡，嚴令部隊：“只要完成任務，十八軍打光打盡也在所不惜。”
軍長羅卓英分配給11師的任務就是奪回羅店，爲了加強11師的力量，外調給87師的31旅業在這個時候迴歸11師建制。該旅陣地移交與教導總隊第2團和第61師362團。由於31旅歸建需要時間，所以奪回羅店的重任就落在了劉建業第33旅的肩上了。
下午13時，11師師長彭善親率參謀長梅春華、參謀蔣中光等人抵達羅店以南之33旅旅部實施靠前指揮，另派師直山炮營支援33旅作戰。
師長彭善聽完劉建業以第65團從羅店左側，第66團從右側實行鉗形攻勢，開拔沿途補充了不少新兵的補充團從正面實行牽制進攻，以旅部直屬部隊爲預備隊的方案以後，認爲可行，予以批准。然後，彭善雙眼直盯着劉建業的眼睛，以很硬的口氣問道：“你有多少信心？”
劉建業面對師長彭善的凌厲眼神，毫不退讓的大聲說道：“職雖無成功之把握，卻有成仁之決心。”
師長彭善狠狠地拍了一把劉建業的肩膀，說道：“我信任你，這一次，即使部隊打光了，你也要把羅店給我拿下來。晚上六點之前，如果你沒有拿下羅店，你也不用提頭來見，你就給我自裁吧，我自己提頭去見辭公。”
劉建業一個標準的立正，大聲回答：“不成功則成仁！”
然後，劉建業拿過電話，親自把進攻羅店的作戰計劃佈置給下屬的三個團長。最後，劉建業在電話裡高喊：“敵軍武器精良，訓練有素，這將是一場惡戰、血戰，羅店爭奪戰意義重大，如果不能將侵入羅店的敵軍殲滅，後果將不堪設想，我旅官兵要不惜一切代價，清除這股敵軍！誰要後退一步，就立刻槍斃，決不留情。”說完，劉建業丟下電話，從警衛手裡搶過一把衝鋒槍，頭戴鋼盔，帶着一個警衛排，就上了66團的陣地。
到了第66團胡璉的團部，劉建業不等胡璉向自己彙報進攻計劃，就直截了當地說：“你怎麼指揮，我不管，我只要看到今天晚上六點之前，你必須給我拿下羅店，否則，我們一起去領死吧。”胡璉一聽到劉建業的話，二話不說，敬了一個軍禮，帶着警衛就上了一線出發陣地。
14時50分，師長彭善下令進攻，33旅直屬山炮連和重迫擊炮連，加上配屬的師直山炮營一起向羅店鎮的日軍陣地開始猛烈炮擊。在中國軍隊的炮火打擊下，對面的日軍11師團先頭部隊構築的野戰防禦工事上，頓時硝煙四起，火團不時升起。在經過15分鐘的炮火準備以後，33旅官兵開始衝出陣地，排成多層隊形，在機槍火力的掩護下，以密集的浪式衝擊，向敵軍的防禦陣地發動全線攻擊。
戰鬥的過程，卻是讓劉建業原先緊懸着的心，高高的提起，輕輕的放下。33旅官兵直到塊接近敵軍工事的時候，纔開始受到了敵軍的抵抗。但是，國軍官兵前赴後繼，戰術動作充分體現了劉建業在平時訓練時一再強調的前進時放低重心，發揮交叉火力掩護，利用每一個彈坑掩蔽自己，一旦接近敵人到了四十米左右，就先投出手榴彈，再行前進。在三個波次的進攻以後，66團的官兵已經突破敵軍大部分的外圍防禦陣地，與在鎮內防守的日軍進行激烈的巷戰。
劉建業看到部隊已經衝進了鎮內，再也站不住了，帶着自己的警衛排，衝到了陣地前沿。劉建業看到鎮內的建築多被日軍改建爲機槍火力點，居高臨下，猛烈的火力使國軍官兵被壓制得擡不起頭。劉建業馬上命令跟隨自己的副官把66團的炮兵連長叫來，指着敵人的幾個火力點中，對我軍威脅最大的一個機槍暗堡，大聲地說：“我不管你用什麼辦法，我只給你10分鐘時間，你給我用火炮，把那個東西給我抹掉，不然，你就去當小兵，我另外換人來幹。去吧。”
炮兵連長立刻敬了一個禮，轉身跑了回去。5分鐘不到，兩門82MM迫擊炮被冒着掃射而來的機槍彈架設到距離火力點只有500米的地方的一個炮彈坑裡。經過兩次試射，第三次射擊，炮彈正中機槍暗堡的頂部，把暗堡來了一個頂部開花。一度被壓制住得步兵士氣大振，紛紛起身，冒着密集的槍彈，衝向敵人防禦體系出現的缺口。衝進鎮內的國軍步兵，利用手榴彈，炸開沿街房屋的牆壁，穿牆前進，避開日軍面向街道而設的封鎖火力，以小組隊形與日軍展開近距離戰鬥。
16時30分，鎮內的槍聲終於歸於沉寂，第66團團長鬍璉跑到了劉建業的面前，大聲的報告：“報告旅座，鎮內的日軍第11師團先頭部隊一箇中隊已經被我軍擊潰，打死鬼子川村大尉以下八十三人，繳獲機槍3挺，迫擊炮兩門。羅店鎮已被我軍全部佔領。”
“傷亡如何？”眼下，劉建業最關心的就是部隊的傷亡。這些士兵可都是他費了幾個月的時間，經過魔鬼訓練的老兵了，這些老兵的損失，可不是新補充的新兵馬上就可以
填補上的。
“我軍傷亡不大，陣亡37人，輕傷40多個，重傷不多，只有十幾個。”胡璉答道。
“馬上救治傷員，向師長報告。”劉建業放下心來，吩咐胡璉。
“是，旅座。”
過了一會，第65團的報告也來了。他們只是比起66團晚了一步，傷亡也不多。看來，劉建業的33旅第一次和日本作戰，情況至少看上去還比較順利。