紹宗是百戰之將，照理便泰山崩玉眼前也不會變色。但是這時候他坐在座上，捏着酒杯的手在抖。
出現得太巧。
興許是僞造，橫豎誰也沒有拿到那張白綾。
血淋淋的字。
隔了這麼遠，誰能給看清楚。
他心裡反覆着這些念頭，像七八隻葫蘆在水上，按下這頭，那頭又冒了出來。他這帳下昭詡的親兵不少，昭詡回洛陽時候親手交到他手上，他還記得他當時的笑容：“都是好兒郎，表哥莫要虧待了他們。”
他當時一口應道：“阿詡說的什麼話，他們是你的人，待你回來，自然還歸你帳下。”
那時候他們在西山上，看紅日遙遙落下，意氣風發——誰料他一去不復返。紹宗比昭詡大七八歲，很小就跟了南平王，一年到頭回不了幾次洛陽和平城，莫說嘉敏、嘉言，就是王妃都拜見得不多，但是和昭詡，幾乎就和親兄弟一樣。
南平王父子死亡的消息傳來的時候，他也是用了全部的力氣才穩得住，才鎮得住。從那時候開始，一直到這個時候，他全部的力氣都用在這上面——用在鎮住這些驕兵悍將，保住雲朔不亂上面。
一直到這時候。
外頭紛紛攘攘地喊“世子”、“世子殿下”，他才忽然驚覺，他甚至沒有時間來哀悼一下，這個被他當做弟弟的年輕人。英年早逝，將軍難免陣上亡。但是他還那麼年輕。他死得……得有多不甘心啊。
所以他最後給他一個“仇”字。
突如其來，又突如其去，留給他一個血寫的“仇”字。
如果是真的話。
他都不等他出徵，不等他去見他最後一面。紹宗忽然惶恐起來，也許他其實是怨他的吧，怨他不給他們父子報仇。他父子這樣信任他，把所有的人馬都交給他，讓他節制一方，他卻不能爲他們報仇。
所以在他要殺周城——這個矢志報仇的小子——的時候，他的魂靈從幽冥之地回來，回來告訴他，要以血還血，給他報仇。
紹宗幾乎是苦笑着看自己的手。他這一生，原不過想安安穩穩陣前殺敵，掙個封妻廕子。他自知不是經天緯地之才，也沒有天高地厚的野心，他唯一會的，唯一擅長的，不過是打仗，安安穩穩地打仗。
報仇太難了，是與朝廷爲敵，做亂臣賊子，乃至於落草爲寇——那不是他的人生目標。他有過那樣一些爲天下而戰的祖先，他們的勇武與夢想，耗盡族中精血，到他，已經只想安安穩穩做個人臣。
何況也許是假的呢，即便是——這光天化日之下，怎麼會出現。軍營自古煞地。隔得又遠，軍中能有幾個識字郎，能認出昭詡的筆跡。雖然他們都說是，他們信誓旦旦地說：“就是世子、絕對是世子！”
如果是真的呢，紹宗翻來覆去地想，也許是假的……直到周城被領進帳來。他的臉色也不是很好看。
紹宗猶豫了片刻，親自上前去給他鬆了綁。
退回到座上，沉默良久。他倒是沒有想過要問周城看到了什麼，他嘴裡的話，自然是會朝他有利的方向說。何況在場他自己的親兵也足夠多。一個兩個可能眼花，幾百上千人，焉有眼花之理。
人，是確確實實出現過了——無論真假。看周城這個表情，也不像是早就知道。當然並不排除他演戲。
索性什麼都不問，只道：“周兄弟打算如何安撫這些六鎮降戶？”
周城也遲疑了片刻。在他看來，紹宗多少會問上一兩句的人，他直接就跳了過去。不知道是信了呢，還是不信。
思來想去，還是賭了一把，說道：“秦州如今地少人多，不是久留之地。”
紹宗看了他一眼。人人都知道秦州不是久留之地。
“我想問將軍討個調令，”周城道，“調我部轉進中州就食。”——這裡沒吃的了，我打算帶我的人去中州討口吃的。這是客氣的說法，其實就是問紹宗要了中州做駐地。誰來提供糧草？中州稅收。
換句話說，他是徹底不指望朝廷了。
如果沒有方纔的意外，這句話能讓紹宗焦躁：中州又不是他的地盤，沒有朝廷的調令，他一個鎮北將軍，哪裡能把麾下調到中州去！
但是他明白周城來問他要調令的原因：除了本身鎮北將軍的官職，要如今是代理南平王坐鎮雲朔。當然要仔細說，南平王其實也沒有這個權力，但是從來南平王仗着太后，這種事先斬後奏沒少做。
當然周城要這個調令，主要還是爲了防備同袍：有調令在手，他就是名正言順奉命行事，他去了，其餘人就不能跟他去中州搶地盤。
紹宗道：“我給你調令，中州可以不應。”莫說他的調令，就是朝廷的調令，在中州那個豪族林立的地方，也不是特別好使。
周城道：“末將明白。”他又換了稱呼。
紹宗沒有理會，也不叫人，自己取了筆墨，寫了調令，拿印的時候怔了怔，忽問道：“那個字、當真是阿詡的嗎？”
他知道周城在昭詡麾下做過親兵，雖然不是太久，未必就見過他的字。
周城料不到他先前不問，到這臨門一腳倒又問起來。想了想，說道：“末將慚愧，其實看得不是太清楚。那血……書落下來，很快就不見了。”
“人也說不見就不見了。”紹宗嘆息一聲，抓着印按了上去。
周城提着的心，到這時候方纔落實。卻忍不住道：“那人……雖然有些距離，但是樣子……確實是像的。”
紹宗“嗯”了一聲，沒有再說話。兄弟一場，他不見他，也是一種懲罰。
“我知道將軍的難處，”周城拿了調令，忽又說道，“我先前聽說世子妃有孕……世子沒了，能保住世子妃和小郎君也是好的。”沒有人知道世子妃生的是男是女，是生是死，但是話總會往好邊說。
“你去罷！”紹宗催促道。
周城回到帳中，雨已經住了。第一眼看到帳中女郎，不由搖頭笑道：“卻哪裡來的膽子！”
李十一郎問：“將軍調令到手了嗎？”
周城揚了揚手中調令。
李十一郎道：“今晚就走？”
“今晚就走。”周城點點頭，“免得夜長夢多。”
李十一郎應了聲，出帳安排。半夏捧了乾的衣袍過來，伺候他換上，案上一碗薑湯，兀自熱氣騰騰，周城喝了一口，笑道：“半夏是越來越能幹了。”半夏哪裡敢應，退出幾步，當了瞎子和聾子。
周城喝着薑湯打量嘉敏，看得出是卸了妝。這時候來看，又怎麼都不像了。大約是離得近的緣故。當時騎在馬上，掩飾了身高上的不足。盔甲撐住身量，再加上兜鍪修飾了臉型——剩下眉目總是好收拾的。
猛地一笑道：“眉倒是不需另畫了。”
嘉敏：……
這瞧了半天，就冒出這麼句話來。
其實乍看，嘉敏和昭詡確實不太像，但是真把五官零拆了，一件一件來分析，卻又各有酷肖之處。這大約就是一母同胞的好處了。
莫說周城，李十一郎當時也驚了個目瞪口呆，脫口：“難道公主……難道公主一早就打算如此了麼？”
嘉敏當時從容應道：“雖然同是父親血脈，但是三郎尚小。就算前線將士爲他拼了一腔熱血，也不知道其中艱難可貴，但是阿兄就不一樣了。不說阿兄在軍中人望，就單論他日酬謝，也比稚子公平。”
李十一郎道：“可是世子已經——”
“阿兄還活着。”嘉敏斬釘截鐵地說。
李十一郎：……
如果昭詡還活着，無論如何，周城不可能不與他這個首席謀士通氣。難道是蘭陵公主癔症了？心裡不由生出憐意來。滅門的慘痛，他嘗過。
也並不戳穿她，只委婉道：“那也須先找到世子再說。”不過當真昭詡仍在人世的話，號召力自然強過三郎百倍。
一念及此，他算是明白爲什麼蘭陵公主提及漢光武帝了。南平王府三郎的優勢在於名分，但是漢光武帝同樣是遠支。只要有足夠的實力，三郎那點名分的優勢算不得什麼。看來蘭陵公主是有心扶同胞兄長上位。
那當然是好的，如果昭詡仍在人世的話。
“阿兄在洛陽，不得脫身，”嘉敏道，“如果他能在中州，李郎君意下如何？”
這個話嘉敏先同李十一郎說了，這時候倒不急於和周城說，但是周城也猜到幾分。
不過出發在即，難得這最後片刻閒暇，周城也沒有提的意思，只笑吟吟與嘉敏猜謎道：“我猜，那馬下布有地道？”——擁簇在四周的人手自然是一早就準備好的，將不明真相的羣衆隔離在真相之外，三娘拋出白綾血字，地道打開，直接下去，在外人看來，不就和“突然消失一樣”嗎？
“一時半刻哪裡挖得出地道，”嘉敏沒好氣地道，“就是個坑，大坑！”坑上蓋了木板，簡單的機關，一翻就下去了。那坑極深——掉下去才知道有多深，嘉敏很懷疑挖坑的人從前是獵戶，還是專捕老虎的那種。
周城想了一下當時情形，忍了忍，問：“摔疼了？”
“那倒沒有，底下還有馬呢。”嘉敏道。
“那馬做錯什麼了，三娘要這樣對它？”周城到底沒忍住哈哈大笑。
嘉敏：……
她就不該和這個混蛋多話！
“幹得漂亮！”周城笑嘻嘻地說。