昭詡得到消息，比嘉敏還快一步--芳芹帶走錦奴之後，越想越不對勁，雖然一時抽不出身，也吩咐了阿信出門打聽。他要打聽消息，自然比嘉敏更方便--待聽說李家滅門，眼前就是一黑。
一瞬間紛至沓來的想頭，諸如李家爲什麼要通敵，當然那不是什麼大不了的過錯，然而元明炬與李家無冤無仇，去年羽林衛伏擊李家，不過是場誤會，以元明炬的爲人，也不至於如此秋後算賬。
更不至於如此構陷……
對的就是構陷，否則即便李尚書在人老成精，如何會不知道厲害。想到構陷，昭詡心裡慢慢浮起一個名字。
去年西山對李家兄妹的伏擊，是鄭林所爲，從事後的處置看，並非鄭家的意思。而是鄭林一個人的恩怨。
這可真真亂拳打死老師傅。要說老謀深算，步步爲營，有李家老太爺坐鎮，李家便不能全身而退，也不至於落到如此下場。
這已經不僅僅是快和狠的問題了--而是蠢！昭詡就不明白了，有什麼深仇大恨，能讓鄭三不等別人來動手，先就把自個兒後路全斷了個乾淨。去年秋都已經是僥倖過關，年餘才過，竟變本加厲！
要知道，今兒李家滅了滿門，李家姻親、故舊、門生，便一時被太后壓住，日後必然反彈。清算起來，太后有聖人頂着，子不言母過，而況太后一介女流，深居深宮，便有個不察也是可以原諒的。
他呢？他不過是個佞幸！如今太后在位，固然不可一世，待日後……漢時鄧通都不免窮困潦倒而死。
何況太后還不是漢文帝。
當然那是鄭三、或者說鄭家需要考慮的問題，昭詡懶得多想，如今他的問題是--如何與三娘說？李家滅門，即便李十一郎能僥倖走脫，這一時半會兒也翻不了盤，難不成讓三娘等？哪有這樣的道理。
昭詡心裡隱隱對王妃有些不滿，即便鄭三犯渾，太后犯傻，事涉三娘，王妃怎麼能撒手不管？
三娘婚事這一波三折，好容易與宋王沒了牽扯，滿以爲塵埃落定。李十一郎雖不及宋王容色，也是器宇軒昂，昭詡與他有往來，自然知道他對三娘看重……這婚事，原就比與宋王要強上許多。
不想事到臨頭，卻出了這種岔子，還是在三孃的笄禮上--分明是瞅準了他分身無術的空子。昭詡發了一陣子呆，覺得還是有必要親自去與妹子分說。由他來說，總好過別有用心的人轉述。
然而一進畫屏閣的門，昭詡就傻了：合着娘子妹子都在，這是什麼情況？
嘉敏的臉色不太好，但是嘉言和謝云然也好不到哪裡去，想來也是，朱門繡戶，看來從來都是富貴氣象，便有個鬥氣，也就是爲着衣裳、珠釵，胭脂水粉，笑過鬧過，明兒早上日頭照常升起。
誰見過……不，這等慘事，是聽都沒聽說過。
“哥哥。”還是嘉敏先反應過來，畢竟畫屏閣是她的主場，吩咐道，“還不給世子看座！”
曲蓮應了聲，吩咐婢子取坐具來，又上酒水與酪漿，謝云然低聲問：“可用過晚飯沒？”昭詡沒有胃口，胡亂點了點頭。
謝云然往門口四月看了一眼，四月知機退了下去--總要給世子備點東西墊墊肚子。
一陣忙亂過去，昭詡方纔開口道：“三娘……都知道了？”
嘉敏“嗯”了一聲，神色裡雖然有蒼白，眼神卻還是穩的，穩得昭詡也不知道是該欣慰還是難過。
三娘長大了。
三娘早就長大了。自中州……興許自她從平城到洛陽，離了從前的環境，就在一夜之間長大了。
這幾年下來，他也不是沒有見過她慌亂，然而每一次慌亂，卻都因宋王而起。其餘，連眼下的李家滅門，她都能穩如泰山。昭詡幾乎是恐懼地想，難不成真有命定的姻緣，三娘怎麼都逃不掉嗎？
這一念起，雜念叢生。
卻聽嘉言道：“阿姐救了九娘子……如今就在院子裡，阿兄怎麼看？”
“九娘子麼，”昭詡魂不守舍地應道，“不打緊，就只是個小娘子，沒有人在意……只要不是--”
話至於此，猛地警醒：“不會李御史也--”
嘉敏搖頭道：“他不在這裡。”
昭詡纔要鬆口氣，嘉敏緊接着又補充道：“我不知道他去了哪裡。”
昭詡：……
這話裡的意思，李十一郎還真是她放走的！他是不是該誇獎一下他妹子沒幹脆把人藏在閨房啊！
昭詡心裡在暴動中。得虧四月回來，給他帶了碗肉羹壓驚。昭詡才用了兩口，就聽嘉敏說道：“九哥既然回京了，宜陽王叔想必也不會留在雲朔--以哥哥看，如今朝中會派誰北上平亂？”
昭詡被嗆了一下：聽聽，這是小娘子該問的話麼。
卻聽謝云然道：“會調父王北上麼？”
一句話把昭詡從臆想拉回到現實--他妹子擔心老子，還分什麼內宅外朝！登時冷靜下來，細想了片刻，說道：“京中還真沒有宿將可以委派。”
“不過……”昭詡道，“從李尚書之前的平亂來看，不須宿將也是可以的。如願在武川，他手裡有兵，十七郎在中州，可以遏制他們南下，再然後，幽冀之兵也足以用……只需派一知兵之人--”
說到這裡，戛然而止。
不僅要知兵能統籌，還要有足夠的威望，威望不足，則無法壓服驕兵悍將，除此之外，朝廷的信任也是必不可少。
這三個條件，只滿足知兵，他能做到，穆家和陸家雖然一個久不帶兵，一個聲勢大不如前，也不是完全沒有人；要說到威望，穆家和陸家都世代將門，但是要說到朝廷的信任……那就非宗室不能。
昭詡輕舒了一口氣，自語道：“看來，沒準……沒準還真是阿爺。”
雲朔邊鎮，一亂不可再亂，再亂柔然就會趁虛而入了--朝廷平了一次不成，二次不成，要三次也不成，威望盡失，恐怕天下震動，所以這一次，勢必要以雷霆手段，一舉拿下，永絕後患。
嘉敏與謝云然對望一眼，果然一步一步，到底還是免不了。
雲朔不比南邊，雲朔世代爲兵，一旦收服於麾下……還是那句話，太后不疑，皇帝如何能不疑？
“不過，”昭詡也感覺得到屋中凝重的氛圍，換了輕快的語氣改口道：“也不一定，如果只派一個人，必然是非父王莫屬，但是朝廷可以派兩個、甚至三個人啊……而且，要我說，父王什麼時候打過敗仗了，三娘你愁什麼。”
嘉敏心道我就是愁我爹不敗--然而敗了也是愁的。不過這些顧慮就不必她來問了。有謝云然呢。謝云然比她會說話，也更合適與昭詡交流。在元昭詡這種做哥哥的人眼裡，妹子就該蹲家裡混吃等死。
昭詡用完肉羹，心裡踏實了許多。
又問嘉敏打算如何安置李九娘--要如何安置都是使得的，太后也好，鄭三也罷，跑了李十一郎興許還會惦記，少一個李九娘卻是無妨的。
嘉敏輕描淡寫地道：“……總須得先問過九娘子自個兒的意思。”
昭陽殿裡如今是一個敢喘大氣的都沒有，鎮紙咚地砸在鄭林臉上，鮮血橫流，太后恨得聲音都嘶啞了：“豎子！你會死無葬身之地！”
鄭林只是受着，鮮血橫過他的眉峰，倒添出三分異樣的妖豔來。他知道她捨不得他，而他卻沒有什麼捨不得。
人死如燈滅，要什麼葬身之地。
他無謂地笑了一下，甚至舔了舔脣邊的血，鮮的，鹹。他說：“死在太后手中，是林所固願也……”
“想死？”太后怒氣衝衝，一把抽出牆上的劍，直刺過去，“想死哀家成全你！”
鄭林仍是跪着，不躲不閃，劍到心口，直入三分。鮮血滴落在金磚上，頃刻就只剩了一抹胭脂。
要再進一分、再進一分……到底下不去手，太后眼中流下淚來，真的，殺了他，對皇帝也好，對天下也好，都是個交代。然而這時候想起，全是他的好……他當然是好的，再沒有人對她這樣好過。
太后手握着劍，直抖，抖得像是整個人都掛在懸崖邊上，一不留神，就是萬劫不復--已經是萬劫不復了，已經是了。
手腕一軟，長劍啷噹落地。
鄭林抱住她，柔聲道：“莫哭了，再哭，妝就花了……”