嘉敏道：“你聽！”
這一下嘉言也聽到了，越來越頻繁的金戈交擊，馬匹奔騰的聲音，呼喝聲，慘叫聲……就好像在獵場上一樣，只是獵場上慘叫的是獸，如今慘叫的卻是人。四面八方都響了起來，不知道來了多少人，來意如何。
總不會安什麼好心。
而且不管來了多少人馬，也不管衝的是誰，姐妹倆在暗夜裡對望一眼，這件事最危險的地方在於：皇帝在這裡。
皇帝是個很好的人質。
皇帝的營帳距離南平王並不太遠，如果皇帝點燈，從這裡就可以看見，眼下皇帝的營帳還是全黑，沒有燈，也沒有驚叫聲。
而南平王不在帳中——負責調度秋狩的南平王不在帳中。如果父親是奉皇帝之命回城也就罷了，怕就怕……不是，嘉敏想道。
出事了，阿姐說得對，出事了，嘉言想的卻是：如果父親在，會怎麼做。父親當然不會束手就擒，父親會——
嘉敏站起身來。
“阿姐——”嘉言驚道。
“幫幫我！”嘉敏這句話是對竹苓說。竹苓和白薇正驚惶不知所措，猛聽到嘉敏的聲音，齊齊鬆了口氣，竹苓要去點燈，嘉敏制止了她：“先過來，給我穿盔甲。”
盔甲？竹苓一怔，走近去，盔甲掂在手裡，一沉——這卻不是姑娘的騎裝，心裡又是一驚，不過她到底年歲較白薇幾個要長，驚歸驚，並不出聲，只是她平日裡並沒有見過幾次盔甲，幾番幾次都扣不上。
嘉言看得不耐煩，喝道：“你走開，我來！”
先扣的胸甲，縱束甲絆，然後安上左右圓護，兩肩披膊，臂上臂護，頸上頓項，最後腰帶一束，看了眼白薇，雖然沒有光，白薇還是很好地領會了嘉言的意思，很快，一條小杌子就墊在了嘉言腳下，嘉言站上去，給嘉敏戴上兜鍪，那兜鍪極沉，沉得嘉敏忍不住一低頭，又揚了起來。
“好了。”嘉言說。
嘉敏把嘉言拉到身前，耳語幾句，又吩咐道：“竹苓，白薇，你們倆去點燈，燈點得越多越好……”
白薇還在遲疑，竹苓已經遵命行動——對於嘉敏的命令，她是從來不敢打折扣的。
嘉言也在遲疑：“阿姐——”要知道，這燈一點，四面八方不知道身份的夜襲者可就都衝這裡來了，她阿姐這點功夫，不夠看啊。
嘉敏道：“這可是阿爺的營帳。”
嘉言反駁說：“阿姐又不是阿爺。”如果是阿爺在，她自然不用擔心。
“可是有你我在，”嘉敏微微一笑，“難道能墮了阿爺的威名？”
輕描淡寫一句話，嘉言覺得自己的血都在發熱。雖然父親不在，兄長不在，但是她在呀。這不就是她一直盼着的機會麼，她練了這麼久的兵，和男人一樣在校場上摸爬滾打，父親和兄長溺愛她，允許她像別家兒郎一樣有自己的部曲，難道事到臨頭，她還要像那些養在深閨的小女子一樣怕東怕西麼。
阿姐都不怕，她怕什麼！
這個念頭讓她的血液沸騰起來，竟是雙足一併，抱拳道：“那我去了！”
燈一盞一盞亮了起來，南平王的營帳裡裡外外，竟然亮了近百盞燈，整個西山頭最亮的就是這裡了。嘉敏大刀金馬坐在胡牀上，她穿着父親的盔甲，整張臉都埋在兜鍪裡，乍一看，可不就像是南平王坐鎮軍中。
各處的將士在不分敵我的混戰中猛地看到了明燈，而各隊主、幢主、軍主更是有了主心骨，紛紛派人過來討個訓示。賀揚、安德手執火炬，一南一北號令而去，說的是：“各地將士原地待命，有擅離職守者，斬！”
血淋淋一個“斬”字砸出來，震得各處將士都呆住了：這國難當頭，正合該各處郎官奮勇爭先，殺敵護駕，怎麼南平王反而讓他們原地待命——這要皇帝有個好歹，是他南平王賠呢，還是他南平王賠？
便有人嘀咕道：“南平王這是怕誰搶了他救駕的功勞麼？”
有人乾脆就鼓譟起來：“都什麼時候了還原地待命，兄弟們，跟我——”一句話未完，迎風而來的刀光一閃，頭顱已經被提了起來，安德高踞馬上，大聲喝道：“原地待命——擅離職守者——斬！”
“原地待命——原地待命——原地待命——”
“擅離職守者——擅離職守者——擅離職守者——”
“斬——斬——斬——”
輪番轟鳴過，熱的血這才噴薄出來，鮮紅。
這一刀，比什麼都有說服力。
安德、賀揚領隊所過之處，人人束手，只站在原地，屏氣凝聲。而燈也一盞一盞陸續亮了起來。嘈嘈的金戈交擊聲，腳步聲，慘叫聲登時就少了大半，仍零星響起，在黑夜裡，靜夜裡，聽起來格外糝人。
“不知道死了多少兄弟。”有人計算着。
“這要有賊人驚到了聖人……”也有人幸災樂禍，“看南平王如何收場。”
這些念頭，不但將士們在想，隊主、幢主、軍主們在想，各帳中貴人在想，嘉敏也在想。她不知道她採取的對策對或者不對。父親沒有露面，這西山上數萬將士會不會從命，安德與賀揚壓不壓得住場。
還有嘉言……嘉言此去，能不能及時剿滅入侵者。
然而命令已經發出去了。所謂軍令如山，對與錯都不再重要，重要的是堅持，堅持到底。她既不能問詢左右，也不能走出去視察結果，她只能坐在這裡，以一種如山的姿態，挺直背脊……再直一點。
不能墮了父親的威風……她是這樣和嘉言說，也是這樣想的。
於是南平王軍帳之中，所有人都肅然而立，沒有人出聲，沒有人動，燈火打在每個人臉上，每個人眼睛裡，煞氣凜凜。
不時有幢主、軍主進帳來繳令，嘉敏只管端坐，幢主、軍主懾於南平王的威名，倒也不敢囉嗦。
但是凡事都有例外——就好比，碰上一般將士，乃至於隊主、幢主，敢不從軍令，安德、賀揚就敢一刀削過去，但是總有他們不敢削的人，仗着部曲，橫衝直撞，直闖到軍帳裡來，大聲嚷嚷：“放開我——我是來護駕的！”
賀揚喘着粗氣鬆手，元明修落地，先是冷笑一聲：“南平王叔好大威風！”
嘉敏背脊雖然還挺得筆直，心裡已經開始叫苦。雖然之前就料想過，或許會有人鬧事，但是誰鬧事不好，偏偏這人！元明修的性情，往好裡說是還有血氣，往不好裡說，就是窩裡橫、愣頭青。
還欺軟怕硬。
要讓他知道這裡坐鎮的不是父親是她，他還不頭一個就嚷嚷出來——之前把她往彭城長公主的莊子裡誆，就沒安什麼好心。
然而這當口，誰能壓得住他？嘉敏的臉藏在兜鍪裡，誰也看不到她的表情，只看到她緩緩擡手來，對站在身側的安平低語了一句。
“王叔是有話不便與我說麼？”元明修又叫道。
這胡攪蠻纏的，難不成有人與他通了消息？嘉敏心裡閃過這樣的念頭，幾乎要出聲把安平叫回來，但是最後也沒有。
所有出口的話，都不要反悔——越是緊急，越不能反悔，你動搖，所有相信你的人都會動搖；你反覆無常，所有跟隨你的人都會反覆無常。這是周城教過她的話，如果周城在就好了……嘉敏幾乎是軟弱地想。
這轉念間，安平已經走到元明修跟前，說道：“奉王爺令，小人有幾句話想要問縣公。”
元明修哼了一聲，雖未言語，態度上已經很明顯，那就是：那你也配來問我？
安平恍若未見，只道：“汝陽縣公可是對聖人有不滿？”
元明修原是想好了不理這個奴才，孰料安平一開口，就是一頂天大的帽子，由不得他不理，當時應道：“王叔何出此言？”
這廂說話，眼睛仍緊緊盯住嘉敏，心裡想的卻是：那人說南平王不在軍中，是賊人假扮，我先前還不信，如今看來，卻是假不了了——他首先就叫大夥兒原地不動，違者斬首，如今又不肯與我說話，定是怕被我識破。
待我來撕破他的假面具！
一念及此，竟不等安平有所反應，猛地從他腋下躥前一步，大聲質問道：“王叔要教訓侄兒，何不親自教訓，卻要假奴才之手——王叔就這麼看不上侄兒麼？”
幸而只躥前一步，已經被安平攔下：“大膽！汝陽縣公這是要咆哮軍前麼！”
饒是如此，嘉敏手心裡已經驚出一手冷汗來：嘉言之前的擔憂並非沒有道理，要說武力值，她連元明修都打不過。
元明修雖然立功心切，也知道咆哮軍前罪名不小，稍稍後退了半步，仍叫道：“王叔教訓小侄，是分所應當，但是這個奴才憑什麼！”
隔着兜鍪，嘉敏面無表情掃過元明修的臉，燈光這樣明亮，越發照出他黝黑的肌膚凹凸不平。誰指使的他？這個蠢貨！怎麼就這麼容易給人當槍使，前世如此，這一世還是如此！不成！她須得……拖延時間。
安平請示的目光已經看了過來，嘉敏不着痕跡地點了點頭，安平手下一重，元明修殺豬般尖叫起來：“你——”
“王爺這帳中……好熱鬧啊。”一個溫潤的聲音在門外響起。
嘉敏一愣：要命，他怎麼來了。