蔭中歲月長，牆內佛音老。
茂密似遮的古樹，延綿如幛，隔斷了錦陽京的繁華與喧鬧，瀾英山裡的辰光，仿若碧葉間投下的日影，遲轉緩移。
短短十日，可是對三娘來說，彷彿十年那般漫長。
空曠森涼的寂寂庵堂，盤旋不去的濃郁佛香，垂眸靜坐的灰衣尼師，平穩單調的梵音吟唱，以及每隔幾息落下的彷彿沒有盡頭的木魚聲，一切地一切，讓三娘恨不得拍案而去，棄這枯躁陋室，回那錦繡繁華。
可是她不能。
已經忍耐了十日，眼看半月期限將至，她不能半途而廢。
微微移動了一下已經有些麻木的膝蓋，三娘略擡眼瞼，再一次打量淨平尼師端正的身姿。
聽說，尼師從前是宮中女官，也是勳貴出身，此時雖已年過半百，往日又只是拉長一張肅面，神情凝固如森涼的歲月，讓人望而心死，可從那清秀的眉目間，還是不難看出她曾經擁有的花容月貌。
是什麼原因，讓這麼一個人，甘願長伴孤寂，終老佛前？
對淨平尼師經歷的揣摩，成了三娘消磨這十日枯躁的主要消遣。
真的到了這裡，又想到宋嬤嬤的一番話，一種前所未有的恐懼感，自她心裡油然而生。
她纔不要，這有如死水的生活。
與之相比，對五孃的暫時隱忍，實在算不得什麼了。
三娘忍不住又移了移身子，手中的持珠一不小心跌落案上，“啪”地一聲。
淨平尼師清眉微蹙，三娘不覺一陣緊張。
還好一個小尼姑及時解圍，從門外進來，小聲稟報有香客來訪。
目送着淨平尼師邁出庵堂，三娘才吁了口氣，衝着一邊的小尼師擠了擠眼——這一位是被她用銀子打點過的，這些日子以來，對她很是照顧。
“坐得有些乏了，我想出去走走。”是商量的語氣。
小尼師微微一笑：“女施主請便，今日誦經時辰已經足夠了。”
其實佛前那柱木華香還有一半，不過淨平不在，尼師們大多還是通融的。
三娘報以感激的微笑，揉了揉麻木的膝蓋，放輕步伐走向庵堂外的明媚陽光。
繞過庵堂，便見一側的空地裡，站着十餘名雕像一般的健壯男子，一色的烏衣，腰上橫着長刀。
三娘頓生好奇，這來訪的香客，彷彿來頭不小？
清平庵並不似佛國寺，涼風寺那樣的名剎，香客往來不絕，除了偶有貴族女眷前來聽禪論經，實在人跡罕至，可眼前的陣勢……來者彷彿是男客？
這十日實在是太過枯躁無味，三娘不由得對這訪客產生了莫大的，一窺究竟的興致。
她知道空地東側有幾間竹堂，正是淨平接待香客的地方，於是便從一旁的小道繞行，直到竹堂之後。
一如她所料，竹堂後的軒窗微敞着，足以窺視內裡情境。
纔剛剛站定，便聞一聲慵懶地，略微低啞的聲音：“不過是燈油銀子罷了，尼師何必推辭？”
三娘小心地透過窗框的縫隙往裡看——
珠冠玉袍的少年跽坐在淨平跟前，鳳眼微挑，脣角噙笑，眸光迴轉間，讓青灰簡陋的竹堂忽然明媚起來。
三孃的呼息微微一窒，突然覺得陽光實在是太炙烈了些，把面頰曬得發燙。
淨平背窗而坐，卻是看不清神情如何，三娘只聽她說：“只需二十兩足夠，其餘的，還請施主收回吧。”
少年微微一嘆，那嘆息聲似乎落到三娘心底，激起數圈漣漪。
“不過是爲亡母做做功德，尼師就可憐在下一片孝心吧……”
原來是個失了母親的可憐人呀，三娘似乎也要忍不住跟着嘆息了。
“施主若真記掛着亡人，就當改了這脾性纔好。”淨平古井幽波千年不變的語氣，竟然帶着絲嚴厲的責備：“你母親若再世，是斷不會看着你這麼……”
那少年眼底的明媚一斂，慵懶盡失，神情瞬間端肅：“尼師！這樣的我有何不好？至少在他們眼裡，是希望看着我這樣的。”
竹堂一時靜謐，時光彷彿凝滯於少年目中的倔強與堅持，以致於三娘似乎聽到了一聲嘆息，不知是自己心底的聲音，抑或是淨平的哀嘆。
“施主如若果然參透，無恨無慾，也還罷了。”
少年再度噙笑，一笑間，眸底魅豔輕漾：“我在紅塵，不在佛前，好比尼師居於世外，不也常爲亡母抱憾？”
又是一陣靜默，隔了許外，又聞一聲嘆息。
這次三娘聽得分明，的確是淨平之嘆。
“施主保重，好自爲之。”似乎無盡悲憫。
少年挑起一道清秀的烏眉，倔強與堅持瞬息瓦解，目中溫情脈脈：“尼師的一片苦心，我記在心裡，世間能爲我考慮之人，也唯有您了，您放心，我定當謹記。”
忽然起身，目光中似有若無的凌厲，緩緩往窗外一掃。
三娘吃了一驚，不自覺地後退一步，當她鼓氣勇氣再往裡看時，那少年已經轉身離開了。
這人是誰？觀其氣度穿着，必出身富貴，而他與淨平尼師又甚是熟絡，可度其年齡，不過也才十五、六歲，尼師遁入空門也已有十餘載，與他究竟又有什麼關聯呢？
三娘疑惑重重，好奇不已，下意識間，已經急步繞開竹堂，遠遠看見少年在黑衣武士的擁護下，往東側的竹林行去，竹林是直通山頂的，上有一古亭，是觀日出日落的好地方——這還是聽小尼姑們提起，山路崎嶇，足以讓閨閣千金望而生畏，三娘是從不曾去過的。
眼見少年一行的身影隱沒於幽幽竹徑，三娘下意識地跟了過去，可巧便見一小尼，揹着竹簍，正欲往上。
“小師傅，你這是去哪兒？”三娘帶笑問道，認出是住在她隔壁的小尼慧雲。
慧雲瞧見三娘，笑得一雙眼睛都咪了起來，這些日子以來，她也拿了三娘不少好處，雖是佛門中人，可多些銀兩傍身，總是一件值得高興的事。
“去山上採莧。”
“我與小師傅一同去吧。”三娘跟了上前。
“路不好走，不敢勞煩施主。”慧雲受寵若驚。
“叨擾了這些時日，多得小師傅照顧，我甚是不安，一些力所能及的事，還望師傅莫要推辭。”三娘甜甜地笑，不由分說，拉着慧雲就往竹林上行。
其實小徑並不難行，不過氣候炎熱，又是上山，對閨閣千金來說，也算是個挑戰，不過三娘對那少年實在好奇，一路上又一直重溫剛纔窺得的俊朗風采，便不覺得累。
遠遠地，就瞧見那少年在古亭裡，負手而立，發上珠冠在金陽下熠熠生輝，玉色紗袍也被鍍上一層亮金，越發地明媚耀眼。
“到了，就是這處。”卻不待三娘接近古亭，慧雲已經駐足，指着一側碧油油的一片青莧。
佛門中人原不用耕種，可清平庵實在偏僻了些，因此就在庵內竹林裡，僻出幾處來種植些綠蔬，以供庵中日常齋食。
三娘沒有藉口接近那少年，心內多少惋惜，一邊幫着慧雲採莧，一邊問道：“小師傅可認識那位香客？”
慧雲似乎這才注意到山上有人，直起腰遙望了一下，笑道：“那位施主一年會來三兩次，似乎是有家人亡故了，在庵裡供了往生燈，卻不知他姓甚名誰。”
“他既然供了往生燈，也定供奉了親人的往生牌位吧？”
“當然有的，不過住持不讓旁人入內，平日裡也上了鎖，故而無人見過。”
這麼神秘？三娘默默地想，心裡越發好奇，瞧見那少年出了古亭，往這邊行來，連忙垂着頭，只不斷用餘光瞄向那一行人，慢慢地往道旁移動。
珠冠少年早已經留意到青莧地裡的女子，卻依然視若無睹，氣定神閒，只在脣角噙着若有若無的笑意，眸光卻遠在天邊。
直到近前，聽那女子脆脆地喊了聲累，把一雙保養得纖細白皙的小手往柳腰上一撐，往這邊看來，才把目光看了過去。
四目相接，少年眸底流淌過一抹豔麗的笑意。
細汗在三娘頰邊，突然就滾燙得像是沸騰了一般。
青絲如雲，頰飛雙靨，發間一枚玉釵色澤溫潤，雖說素衣白裙，那質地卻是極其華貴，顯然不是平民女子。
少年略一拱手，隨即吩咐身後的黑衣武士：“怎能看着小娘子受累？還不上前幫手。”
慧雲這下子是真的受寵若驚了，忙上前行禮，一眼瞄見面前一對璧人眉來眼去，又知趣地站在一旁去乘涼了。
“有勞郎君相助。”三娘是極想仔細打量面前少年的，可那目光卻似乎有千斤重量，全不由她作主，視線裡，便只有少年玉白長衫上的雲草暗紋。
“小娘子不需多禮。”少年似乎極其愉悅，聲音裡卻也蘊着一絲慵懶。
很想問他姓氏，卻也知道這有些失禮，三娘在沉默裡煎熬，更覺雙頰火繞火燎一般。
少年看着面前分明春意盎然，又極其扭捏的女子，笑意更濃，卻把目光收回，再度看向天邊：“這時節，竹子長得真好。”
於是三娘自然而然地循着少年的目光望去，果真見竿竿青翠，葉葉扶疏，剪碎萬縷金芒，不由想起前人的一句詩，於是脫口而出：“負郭依山一徑深，萬竿如束翠沉沉。”
少年附掌：“很應景，不過若是再加兩句——素裙俏立青莧裡，閉月羞花一佳人，就更加地應景了。”
這話音裡，似乎帶着戲謔，又有比戲謔更濃的讚賞，倒教三娘贊也不是，嗔也不是，餘光往眼角一斜，又恰遇少年眼底濃郁而魅惑的神采，三娘頓時覺得連腳心都滾燙起來，以致周身血液沸騰。
這樣的感覺……
陌生而奇妙，舌尖卻嚐到了莫名其妙的甜蜜，一直入心。
看着少年足下的影子，與自己的影子捱得極近，三娘再也忍不住愉悅的笑意。
古道盤旋，山中寂靜。
一陣馬蹄聲，驚得林中飛鳥扇翅，將幽寂打破。
一名黑衣武士從後而來，打馬趕上紫騮騎，對珠冠少年稟報：“殿下，已經打聽清楚了，庵裡的小娘子是衛國公府三娘，說是在庵裡小住。”
少年身邊，一名青衣男子笑道：“殿下真不愧是玉樹臨風的天之驕子，不過是來一趟清平庵，就引得一位國公府千金恨不得以身相許。”
少年鳳眼一睨，那笑意甚是諷刺：“你剛纔又未入庵，怎知人家就要以身相許了？”
青衣男子又是一笑，咪起了一雙狹長的眼睛：“不用目睹，猜也能猜到，殿下一身氣度，足以引得萬千佳人傾倒……莫不讓屬下安排一番，再與這位小娘子來個月下邂逅？”
少年冷哼一聲，笑容盡斂，狠狠一揮馬鞭，往前疾跑了一陣，青衣男子立即揮鞭跟上，如影隨行。
當與黑衣武士們拉開距離，少年這才放慢了馬蹄，若有所思道：“衛國公府這位三娘，彷彿是庶出吧？”
青衣男一怔，點了點頭：“衛國公三位嫡女，分別行長，行五，行六。”見少年沉默，又是一笑：“皇子妃她當然不夠格，不過一個側妃位，還是不錯的。”
“可笑。”少年一咧脣角：“你以爲姑祖母會讓她的孫女兒與人做小？想得可真簡單。”又沉吟一陣：“我有把握，我的正妃，當是衛國公嫡長女。”
青衣男又是一怔：“聖上對衛國公的信重有目共睹，他的嫡長女，皇后娘娘只怕會……”
“太子已經娶妃，姑祖母是絕不會讓嫡長孫女屈居妾位的。”少年胸有成竹。
“可明妃娘娘似乎有意讓四皇子……”
“她在妄想，皇后絕對不會放任四弟與衛國公聯姻。”
青衣男擰着眉，沉思一陣，頓悟：“蘇家女是定要嫁入皇室的，想來也只有殿下最合適。”
“誰不知道我只愛吟詩誦月，舞文弄墨，又與太子情同手足。”有若櫻紅染就的薄脣，綻開一朵豔麗的笑容：“只有我娶了蘇家大娘，皇后才能安枕無憂。”
“殿下是勝算在握了。”青衣男腆顏陪笑：“可憐這位三娘，若是殿下成了她的姐夫，豈不是要芳心寸斷？不知蘇三娘子生得哪般模樣，若是閉月之姿，屬下倒有些替殿下覺得可惜。”
少年挑了挑眉，想起那個扭捏造作的女子，一聲嗤笑：“那些勳貴千金，不過也是庸脂俗粉，脫去那層尊貴的身份，與妓坊裡的煙花女子又有什麼區別？有什麼好可惜的，美色嬌娘，世間不知凡幾，對我來說，不過就是一張美人畫皮。”
三娘旖蘿全不知自己成了一張美人畫皮，站在古亭裡，一直到日落，把那珠冠少年的話反覆回味，一邊生出無限憧景，一邊又暗自惋惜——終究還是顧忌太多，不敢詢問那郎君的名姓，也不敢把自己的姓氏告知，真不知是不是還有緣份再見。
心裡半是甜蜜，半是憂怨，踩着霞色歸去庵堂，接下來的幾日，在佛前吟誦，破天荒地虔誠了下來，只願菩薩保佑，能與那翩翩少年郎，再會於某個辰光裡。
五日的時間，竟然也不覺得難捱了。
甚至宋嬤嬤來接她回去時，居然依依不捨。
無奈她絞盡腦汁，也沒法從庵堂諸尼口裡套得少年的身份，更沒膽子去問淨平住持。
宋嬤嬤見三娘沉靜溫婉下來，覺得無比安慰，自然不料短短几日，這位勳貴千金竟然在庵堂裡春心萌動。
三娘先去見了黃氏，又說要往遠瑛堂與祖母認錯。
宋嬤嬤捏着袖子裡，養子從當鋪尋回的那枚蘭花簪，只在黃氏面前磨蹭，閒扯着家長裡短，就是不肯告辭。
黃氏總算是咂摸出一點味道來，屏退了侍女。
……
而綠卿苑中，秋月聞得三娘“刑滿釋放”，揣着一兜瓜子糖果尋了小姐妹們閒聊了一陣，意氣風發地回來稟報——
“三娘跪在太夫人面前痛哭流涕，自責不已，後來還去給崔姨娘道了錯兒……那清平庵果然是個好地方，還真能讓人脫胎換骨。”
旖景聽了，也就是淡淡一笑。
若不經歷鉅變，哪有這麼容易就脫胎換骨，她多少還是瞭解三孃的，只怕這示弱，也只是表面上而已。
其中也許還有宋嬤嬤的居功至偉。
可是三孃的事，她暫時還顧不得。
鶯聲的鞋子還在精工細作中，宋嬤嬤那邊也暫時沒有新的舉動，旖景思前想後，還是讓秋月暫停了原本的計劃。
趁着扶風堂裡聽講的時候，旖景一邊與安然發展“親密”關係，一邊與安瑾培養“熱絡”感情，兜兜轉轉打探楚王府裡的陳年往事，無奈一個就是天生悶葫蘆，一個又是才入府的“新人”，收穫委實不多，但旖景每次裝作無意提起安然的生母與楚王妃，還是留意到了她的緊張與戒備，分明內有隱情。
細細想來，安然雖是庶出，可也是楚王唯一的女兒，卻遲遲沒有被封郡主……
老王妃也好，楚王也罷，甚至連太后、聖上，都極有默契地一直疏忽着。
疑慮越積越多，卻總找不到突破口。
旖景十分鬱結。
安瑾與她熟識起來，也或多或少地說起重前的事兒，旖景從她的講述中，總結出鎮國將軍極爲寵愛她的生母，之所以一直養在府外，全因身份限制。
一個伶人，是不可能讓皇室承認的身份，安瑾要認祖歸宗，她的生母就必須得遠遠離開。
旖景認爲，安瑾母女在前世時就是存在的，不過是鎮國將軍小心，因此一直沒有鬧開。
可這一世，爲何就被將軍夫人得知了呢？
婉轉地打聽下來，安瑾也不太清楚，只知道是楚王府的下人說漏了嘴。
再多問起鎮國將軍的事兒，安瑾卻說不出什麼有用的來，翻來覆去只說父親如何疼她，眼下生母被送去了隴西，多虧鎮國將軍一力呵護，她才能在楚王府堪堪立足，言辭之間，對將軍夫人恨意隱隱。
而關於楚王府的陳年舊事，安瑾完全沒有聽鎮國將軍說起，包括楚王世子身患“惡疾”，也是安瑾最近才得知的。
“世子哥哥待人彬彬有禮，又和氣可親，這麼好的一個人，卻偏偏沒有好報。”安瑾十分感慨。
看來從這兩個小女孩身上下手的策略是行不通了，旖景只得放棄，又盤算着，是不是乾脆從虞洲那裡套話呢？