星期六上午上完課，大鴻匆匆趕火車去了蜀江。而在這天下午，華芳同母親坐火車到石佛看望大鴻。出站後沒走多遠華梅媽的胸部巨烈疼痛起來。華芳攙扶着她就近在石佛招待所打個房間住下，華梅媽緊緊捂着胸口催促說：“華芳，你快去石佛中學找大鴻，我真擔心見不到他就……”“媽，要不先送你去醫院。”“別耽擱時間了，我對自己的病心裡還沒數的？”
華芳趕到石佛中學已是傍晚，校園裡冷冷清清的。她走到*場上望望，看見校長辦公室開着門便去問：“老師，請問楊大鴻在嗎？”“你是……”“啊，我是他的二姐。”“真不巧，他今天下午去蜀江了。”“啊。你知道他住什麼地方嗎？”“他市裡的同學朋友很多，這就說不定了。要不，你到我家住着等他，他星期天下午肯定要回學校。”“請問你是……”“啊，我姓陳，是學校的校長，我家就住在學校。”“謝謝。陳校長，我在石佛招待所等他兩天，他回來就請你轉告他一聲。”“也好。”
華芳急急忙忙趕回招待所天已黑盡。華梅媽得知大鴻不在學校，心裡一急胸口更劇烈疼痛起來。華芳從包裡拿出帶的藥讓她吃下，一會兒後她感覺好了些，於是便決定住兩天等大鴻返校。
大鴻到蜀江後去杜中奎張平家都是門戶緊閉，突然萌發去朱曉雯家，可走幾步又改了主意，於是在街上逛着消磨時間，想等到晚上再去找杜中奎或張平。他走累了站在一棵行道樹下抽菸，聽見背後有人叫他，轉身看見是林菲，她提着一藍子菜走來。大鴻說：“林菲，原來是你。”“怎麼一年多了也不見你個人影兒？”“發配到了蠻荒之地的人，‘京城’裡的夫人千金能看見嗎？”“大鴻，你這張嘴太不饒人啦。”“啊，林老師好嗎？”“他退休後回到老家鄉下，身子反倒硬朗一些，他把你這個得意門生常掛在嘴上。可你卻一直不露面兒。”“真是無臉見他。”“虛榮。”“林菲，看你滿面春風，一定混得不錯吧？”“女人一結婚就算走到頂了，除了上班，成天就圍着鍋臺轉有什麼錯不錯的。啊，前些天我碰見曉雯，聽她說謝瑋承包外貿公司的一個門市，生意做得挺紅火的。”“是嗎，真爲他們高興。”“大鴻，說一句不中聽的話，別人的獎金也比你們的工資高几倍，你就心安理得的在商品潮中當一輩子的教書匠？”“唉，君子固窮嘛。”“你這話早過時了，現在是：有鈔票纔是君子，纔是大哥。”
大鴻在林菲家吃過晚飯去杜中奎家，見他靠在沙發上抱着《選集》肯，於是說：“中奎，裡面的黃金屋豔如玉都讓你肯出來了吧？”杜中奎哈哈大笑着急忙起身握手說：“我的老同學，好難見到你的尊容。這段時間躲到哪裡發財去啦？”“保佑我的財神菩薩也在露天壩裡遭日曬雨淋，自身難保呀。”
杜中奎遞上煙說：“老同學，男人成了家就象打下一根套住自己的‘樁’，這樣定身了就該想着立業啦。”“對我來說，這‘樁’離得太遠總有一種虛無的感覺。”“可以理解，想法移到身邊不就得啦？”“要穿州過府，談何容易啊。”“事在人爲嘛。‘君子生非異也，善假於物也。’何不效仿效仿呢？”“我倒是想借身邊的‘龐然大物’可就怕捱上幾蹄子。”“哈哈哈……不過，你現在的樁打在遠郊也不是最佳位置。你既然想到了這頭蠢驢子，怎麼沒想到去借那隻‘電老虎’的虎威呢？它可是現代工業文明的‘獸中之王’這人生啦，就如下一盤棋，只要走準了關鍵的一步便全盤帶活了。老同學，事不宜遲，馬上行動吧。”
大鴻點點頭，杜中奎起身去打電話：“喂，辦事處招待所嗎？我杜中奎。你叫小王馬上把車開到我家來。”
大鴻和杜中奎乘車路過副食品商場，杜中奎叫司機停車說：“小王，我要去爲礦裡辦點事兒，你到商場買點菸酒糖什麼的，再買兩包牛奶，我們在車上等你。”“好哩，杜主任。”小王下車去了，大鴻說：“真不好意思。”“你想空背一個‘沾光’的名聲？”
轎車在一撞樓前停下，杜中奎提着東西和大鴻下車上樓去，走到張平家門前便把東西遞給大鴻說：“老同學，現在就看你表演了。”大鴻點點頭接過去按響門鈴，張平打開門驚喜地叫道：“天，是你兩位貴客，請進。”