“這一位，就是我大梁豫州刺史、輔國將軍、夷陵縣子裴邃裴淵明！”綠洲畔，沙丘下，陳慶之聲若雷霆，震得裴果搖搖欲墜：“汝父裴遵，正是淵明公嫡親胞弟！”
“裴邃裴淵明。。。大梁豫州刺史。。。我的嫡親伯父？他他他。。。如何竟會身在南朝？”裴果一臉朦朧，喃喃不敢相信：“怎麼從未聽我耶耶阿母提起？”
“怕是有些往事，汝父母不欲再提。。。” 陳慶之摸了摸脣上短髭，說道：“我嘗聽淵明公訴說昔日在魏國時舊事，故此知曉你家事。我此番前來，一者是爲了去見阿那瓌，二者嘛，正是受了淵明公所託，來武川尋你蹤跡。。。”
“尋我蹤跡？卻是爲何？”
“淵明公與汝父感情甚篤，自入南朝，從此分別，時時思念。後來多方找人打探，才知汝父竟與宗族鬧翻，輾轉去了武川。不想再使人去武川尋訪時，汝父已然病逝，只留了你孤兒寡母。淵明公痛哭流涕，追思莫及，對你這個親侄那是倍加唸叨。。。此次我正好奉命前來漠北，便讓我順道尋你。”
裴果眯起雙眼：“那裴邃。。。淵明公與我素未謀面，何至於此？”
“其實。。。”陳慶之嘆了口氣，緩緩道：“其實汝父與宗族鬧翻，正是爲了淵明公呵。。。淵明公每念至此，都深深自責，說怪他累得胞弟淪落邊荒，不治而去。。。因此常思能夠有朝一日與侄兒相聚，好好待你，也算爲汝父盡了後事。。。”
裴果覺着全身雞皮疙瘩都立了起來---他想起幼時每每問起耶耶阿母爲何會離開中原遠徙武川，他兩個就支支吾吾，不願詳談。。。今日才知，這裡頭竟還有這麼一樁故事。裴果聽到這裡，哪裡肯舍，追問道：“當初究竟發生了什麼事情？陳從事可否詳解？”
“自無不可。”陳慶之點點頭：“此來本就要與你說起這樁往事。。。”於是娓娓道來，講了好長一回。
話說昔年裴叔業舉壽陽投魏之後，不久病死，家族隨即北遷。裴邃裴遵兄弟兩個份屬裴叔業堂侄，自是也在其中。到了洛陽，裴邃因才氣橫溢，深得當時魏帝元恪器重，任爲司徒掾屬。可裴邃卻心繫南朝華夏正朔，眼見蕭衍起兵攻入建康，取齊國東昏侯蕭寶卷而代之，建立樑朝，更是再也按捺不住南歸之心。於是他奏請隨軍南下壽陽，一番縝密策劃，終於在一年後成功逃回樑國。
裴邃入樑，旋即受到樑帝蕭衍重用，先任廬江太守，並於當年就擊敗來犯魏軍。此後他率軍攻魏，連陷羊石城、霍丘城、樑城等多處，聲威大震。幾年之後，裴邃更在樑魏鍾離大戰中大顯身手，助主帥南朝名將韋睿大破二十萬魏軍，因功得授夷陵縣子。
裴邃在樑朝風生水起，不想卻苦了留在北地的胞弟裴遵---原來當初裴邃策劃南歸之時，裴氏子弟多已在北朝獲得高官厚爵，個個樂不思蜀。裴邃尋思自己前途未卜，不想壞了胞弟在魏國的前程，南歸之謀竟是連裴遵也不曾告知，就此一走了之。結果魏帝元恪得知裴邃叛逃，震怒之下便對裴氏一族削職降爵，重重責罰。雖說後來大多都蒙官復原職，裴氏一衆子弟卻是恨透了裴邃，更遷怒於裴遵，處處給裴遵小鞋穿不說，還要裴遵親承從此不認裴邃這個兄長。
裴遵爲人高傲，不肯失了骨氣，更不容他人辱其胞兄，後來終於與宗族鬧翻，離家出走。可他心底到底也埋怨裴邃，爲何當初不能明明白白告知其打算，難道竟不相信自家胞弟麼？憤懣之下，裴遵也不願南投裴邃，索性一路而北，這纔去了武川。其後裴遵娶妻韋氏，生下裴果，日子過得其樂融融。然每一念起往事，終究鬱郁，自是不肯講予裴果聽。
裴邃在大梁站穩腳跟後，就曾派人去找裴遵，卻是無功而返。到了今日，裴邃已是大梁一方方鎮，領豫州刺史，鎮守樑國門戶合肥，與魏國南方重鎮壽陽對峙。可胞弟卻已逝去，每每念及，垂淚不幹。
陰差陽錯之間，其實互相爲對方着想的兄弟倆就此天人永隔，殊爲憾事。
裴果聽完，愣愣出神，心頭一片漿糊，不知該說什麼好。九真在旁，也是聽得長吁短嘆，感慨不已。
這時陳慶之又開了口，聲若洪鐘：“裴郎君！你是華夏高門大族子弟，你的骨肉血親正在南朝翹首以盼，爲何你還要自承胡夷魏人？不如隨我等一起南歸，從此做個堂堂正正的華夏之民！”
裴果訝然，支吾道：“我我我。。。我。。。從未到過南朝，怎能僅憑你一面之辭，就離開生我養我之地？”
陳慶之“哼”了一聲道：“難不成你以爲南朝都是文恬武嬉之輩？我也不說旁人，你就瞧瞧陳貴！之前你的心裡，陳貴粗陋不堪，貪財仗勢，可實則他不遠萬里，求仁得仁，乃是個真真正正的忠義之士！我南朝盡多如此人物，更皆文華風流，要不然淵明公又何必捨近求遠，拼死南歸？反觀你胡夷北朝，朝綱混亂，淫穢污濁，六鎮這裡更是死氣沉沉，民不聊生！你說，你爲何不隨我等南歸？”
九真聽得連聲稱是，一雙美目流盼，炯炯盯住裴果。
裴果看看陳慶之，又看看豔若仙子的陳九真，一時間太多想法在心中縈環衝撞，覺着大是恍惚。耶耶的面龐回閃眼前，轉瞬化作另一張相像卻又陌生的面孔，雙目看着自己，滿是期盼，那。。。就是伯父裴邃麼？又有許多面龐不斷浮現，黑獺兄弟、賀拔兄弟、大小侯莫陳。。。宇文英明麗的臉蛋總是殷殷切切，最後，則是素雅高挑的韋娘子，慈眉善目，一如幼時所見。
思緒如翻江倒海，滾滾不息，看在陳慶之與九真的眼裡，便是裴果始終沉默不語。九真幾次欲言又止，陳慶之卻是神定氣閒，仰了頭悠悠看天。
良久過去，裴果終究還是搖了搖頭，一字一句道：“茲事體大，未可一時定奪！旁的不論，我總要先回去武川，見了阿母再說！”
九真眼中，少許失望一閃而過，勉強笑笑，說道：“這是對的。你出來也已日久，少不得叫你阿母擔憂。”
陳慶之點點頭：“既然如此，不如就此分別。裴郎君你回武川，我等失了糧秣布帛，北去已無意義，當自行南歸。”
裴果有些奇怪：“陳從事既要南歸，武川正是最近的坦途，何不與我一起？”
陳慶之先是一滯，旋即笑道：“我等已然惡了武川鎮將叱幹邛，還是繞道爲好，免得再生波瀾。”
裴果“哦”了一聲表示明白，便拱手道：“既然如此，就。。。就此別過！”目光死死看着九真，心底漾起的全是不捨，彷彿從此就丟失了什麼。。。可回去見韋娘子的想法一旦涌現，終究不可遏制，當下再無遲疑，取樑人爲他備好的馬匹、乾糧、清水，一躍上馬，如飛而去。
身後九真目光幽幽，追着他背影南去好遠。陳慶之忽然提氣大喊：“休要忘了，淵明公還在合肥等你，若想好了，隨時都可南歸！”
馬蹄聲緩了下來，可終究不曾停住，噠噠遠去。。。